Саш! Что там за рыжуха смурная живет, в том доме? Второй раз вижу. Вчера стояла у калитки, когда мы приехали. Сегодня опять. Как ей не холодно в том доме, вон щели одни и окно разбито.
Какая рыжуха? Ты о ком?
Да та, ты же вчера видел ее. Растрепанная такая, страшная.
Никого я не видел. Там и нет никого, там дом не жилой, что ты выдумываешь. Ты устала вчера, вот и привидилось.
Да? А сегодня? Тоже устала? Как тебя видела вот там стояла.
Не знаю, Айк. Может соседка бродила какая, они там все цветы у них выкапывают участок-то брошенный. Не заморачивайся.
Айя чувствовала, что тут что -то не так. Но, вдруг выглянуло солнце, сразу стало жарко, заискрила роса на высокой траве и настроение улучшилось, тоски, как не было. Прибежала свекровь, шумно и весело затеребила, потащила завтракать. Покатившийся колобком день стер страшное из головы Айи, и даже плохое самочувствие исчезло, испарилось как дым.
Глава 7. ЗнакомствоДве недели после приезда жизнь вокруг Айи вертелась колесом. Свекровь насела на нее с грядками, учила огородничеству с упорством полоумного агронома. Муж, отъевшись на маминой готовке и отдышавшись на свежем воздухе, стал патологически активен, причем и днем, и ночью. Айя и сама втянулась в эту простую жизнь, привыкла и начала любить свой маленький домик, утренние тихие кофепития сама с собой и теплые вечера в крошечной беседке, где они собирались семьей. И даже Рыжая, которая иногда появлялась в брошенном саду и пялилась долгим остановившимся взглядом на Айю перестала ее пугать и стала обыденным и привычным объектом, типа старой яблони, любимым пристанищем Айи.
Она и теперь иногда уходила ночью прятаться в яблоневых толстых ветвях. Почему она это делала она не знала сама. Луна что ли звала Айя замечала, что ее тянет сюда именно в ночи, когда растягивало облака, огромные звезды с мохнатыми лучами нависали над их поселком и шевелились, как огромные серебряные пауки. Тогда выходила и луна ненормально большая, светло-медная, вся изрытая темными пятнами кратеров и озер. Она цеплялась своим неповоротливым телом за верхушку высоченной березы, что росла около их ворот и смотрела вниз, холодно и странно.
Именно в такие ночи Айя просыпалась от тянущего чувства в желудке, тяготы в голове и в костях, задыхалась в узком пространстве комнаты, брала плед и уходила в ночь. Забираясь на свою ветку, она устраивалась поудобнее, подбирала под себя края толстого пледа и лежала, глядя в небо. И постепенно боль затихала, дышать становилось легче. И она начинала дремать легко, тихо и свободно.
Сегодня Айя снова забралась в свое гнездо. Вот только боль в ребрах донимала особенно сильно и было так тяжело вздохнуть, что она даже испугалась. Села, уцепившись рукой за соседнюю ветку, потерла вспотевший лоб и уже собралась было звать мужа, как вдруг увидела в свете луны на тонкой цементной дорожке влажные блестящие следы крошечных ног. Вглядевшись в темноту, Айя вздрогнула. Прямо под яблоней стояла Рыжая, она просвечивалась в лунных лучах насквозь, смотрела вверх, прямо на Айю и улыбалась.
Залезу к тебе? Можно* Не бойся.
Айя почему-то не испугалась. Она кивнула, чуть подвинулась на своей ветке освободив место и расправив плед.
Давай. Лезь.
Рыжая одним движением подобрала длинное платье, скакнула крошеными босыми ступнями по корням и в момент очутилась рядом. От нее пахло водой и холодом, чем-то таким, похожим на запах холодного молока.
Меня зовут Лель. Это новое имя, старое я не помню. Но, что-то похожее было, Лена может. Забыла. А ты болеешь. Сильно болеешь, Амия.
Меня зовут Айя. Мама учудила, начиталась чего-то. Айя.
Нет. ты Амия. Просто пока не знаешь этого. Постой.
Лель дотронулась холодной ладонью до бока Айи, прижала сильно, болезненно, замерла.
Скоро. То, что ты Амия, ты узнаешь скоро. А пока попей росу с лепестков белого шиповника, собранного на заре. Полегче все пройдет, незаметно. Обязательно попей.
Лель соскользнула с ветки, помахала прозрачной рукой и, легко пробежав по дорожке, растворилась в темных кустах сирени.
Часть 2. А вода пахла резедой
Глава 1. ОзероСегодня был на редкость хороший день. Айя почти не ощущала уже привычного дискомфорта в теле, наоборот, появилась забытая лёгкость и желание жить. Даже щеки горели приятно, а в зеркале отражался не бледный лопухий эльф, а румянощекая матрёшка с красиво и очень гладко зачесанными на уши волосами. Айя с аппетитом слопала две порции омлета, закусила оладьями, вымыла посуду, полы на кухне, помогла свекрови обрезать три гряды с клубникой и, отдуваясь от вдруг грянувшей полуденной жары, села на лавочку под перголу с клематисами и блаженно прикрыла глаза. Однако долго ей посидеть не удалось, пыхтя, как тюлень и толкаясь затянутой в джинсы задницей, рядом сел муж. У него была такая лоснящаяся, светящаяся и счастливая физиономия, что Айе захотелось прикрыть её своей шляпой, чтоб не слепила глаза.