Мама, ты, надеюсь, знаешь, что я неделю отдыхала на королевской яхте?
Да. Мне говорила об этом твоя бабушка.
Со своей матерью, леди Фермой, Френсис до сих пор находилась не в лучших отношениях. Редко перезванивались, еще реже встречались. Мать не могла простить дочери, что она бросила четырех детей. Но леди Фермой была в курсе дел всех своих внучек и внука и считала себя обязанной помогать им во всем, используя свои большие возможности придворной дамы королевы-матери.
В море я ближе познакомилась с принцем.
Как Сара? Удивленно спросила Френсис, знавшая об увлечении Чарльза ее старшей дочерью.
Нет! Досадливо ответила Диана. Пока мы с ним просто разговаривали. Он обещал мне позвонить и пригласить в Балморал. Но прошло две недели, а от него ничего нет. Ни звонков, ни приглашения.
Ди. Скажи только честно, ты хочешь серьезно увлечься им?
Я хочу, чтобы он увлекся мной. Диана прямо посмотрела в глаза матери. Что скрывать мать знает мужчин лучше, чем она. Пусть использует свой богатый опыт общения с ними с выгодой для брошенной когда-то ею дочери.
Сложно. Засомневалась Френсис, удивленная открытостью Дианы. Она ее считала скрытной. Но видимо дочь сделала серьезную ставку на принца и не отступит. Она упряма с детства, значит ей надо помочь. Диана способна выиграть забег у любого, если правда, сильно захочет. Давай посоветуемся с твоей бабушкой.
Мне нужны не только советы, но и дело. Подчеркнула Диана. Звони бабушке сейчас.
Я так и хотела. Ответила мать. Лишь бы она была на месте.
Она набрала номер телефона и стала ждать ответа. К счастью, мать была дома и сразу же взяла трубку. После минутного разговора о здоровье и детях, Френсис перешла к конкретному вопросу.
Мама. У меня находится Диана. Она с Чарльзом отдыхала на море и ей нужен твой совет.
Леди Фермой до сих пор недолюбливавшая свою распутную, как она считала дочь, попросила передать трубку Диане. И внучка услышала ласковый голос бабушки.
Здравствуй, Ди! Как отдохнула.
Здравствуй, бабушка. Отдохнула очень хорошо.
Как принц? Ты его смогла очаровать? Леди Фермой будто все предполагала или знала, начав разговор с нужного вопроса.
Не знаю. А откуда ты знаешь? Удивилась Диана.
В ответ она услышала мелкий довольный смех.
Я все знаю. Это же я посоветовала взять тебя на морскую прогулку. Я знала, что принц заинтересуется тобой.
И Диана вдруг вспомнила, что Сара Армстронг говорила ей об инициативе ее бабушки и королевы-матери. А она забыла в суматохе приготовлений и прогулки, кому обязана приглашением. Волна благодарности к бабушке поднялась в груди Дианы и она с искренним чувством признательности произнесла:
Спасибо, бабушка. Он, вроде, заинтересовался мной, даже обещал пригласить в Балморал. Позвонить, но видимо уже забыл.
Кажется, в ближайшее время он никуда с визитом не направлялся. Я узнаю, что случилось. Сейчас пойду к королеве-матери, и посоветуемся, что делать дальше. Только скажи, ты правда хочешь увидеться с Чарльзом?
Я его люблю. Тихо ответила Диана и от этого признания слезы выступили у нее на глазах.
Мягкий голос бабушки в трубке, стал еще ласковей:
Я верю тебе, Ди. Я просто уточнила, не поступишь ли ты, как твоя сестра Сара и не отвергнешь немного погодя принца. Для него будет большим позором получить отказной дуплет от Спенсеров. Могут ухудшиться наши отношения с двором.
Никогда не отвергну. Твердо ответила Диана.
Хорошо. Считай, что приглашение в Балморал у тебя уже есть. От самой королевы. Передай трубку матери.
Спасибо, бабушка. Взволнованным голосом поблагодарила бабушку Диана и отдала телефонную трубку Френсис.
Она уже не слышала, что говорила, извиняющимся тоном ее мать, своей матери. Все-таки леди Фермой не могла до конца простить свою дочь.
В этот же день, вечером вдовствующая королева и придворная дама леди Фермой вели задушевную, но конкретную беседу о том, как укрепить дружбу наследного принца и Дианы Спенсер. Королева-мать со спортивным азартом высказалась за дальнейшее продолжение знакомства внука-принца с Дианой.
Я конечно же приглашу Диану к нам. Но мне кажется, что лучше бы предложение исходило от самого принца.
Правильно! С готовностью согласилась леди Фермой.
Я позвоню дочери или зятю, чтобы они переговорили с сыном и он сам пригласит Диану в Балморал.
Правильно! С готовностью согласилась леди Фермой.
Я позвоню дочери или зятю, чтобы они переговорили с сыном и он сам пригласит Диану в Балморал.
Королева-мать и леди Фермой решили, что следует подключить к продолжению и укреплению знакомства внука и внучки королевский двор.
Но Чарльз не забыл о Диане. Она ему понравилась своей чистотой и непосредственностью. На ее лице было написано желание как можно быстрее и крепче привязаться к нему, на что принц обратил внимание. Но он установил для себя одну причину, по которой Диана не подходила ему разница в возрасте. Он старше ее на целых тринадцать лет. Для мужчины, который не на виду всего мира это нормально. Но для наследного принца такая разница будет считаться большой. И принц не раз сожалел, что упустил свое время с созданием семьи. А сейчас сложно нет ровесницы, да и нет большого желания. Он привык к холостяцкой обстановке, боготворению себя девушками. Но общественное мнение, проклятая пресса не на его стороне. Чтобы удовлетворить их, он обязан в ближайшее время сделать смелый шаг. Еще год-два и будет поздно. На всю жизнь прилипнет к его королевскому имени позорное сравнение с определенными группами неженатых мужчин. Но Диана Младшая сестра Сары ему все-таки не нужна. Такое знакомство задевало его личную гордость. Именно, личную. Но за ней стояла еще одна гордость, определяемая его положением за Англию.
И вот к нему пришел отец принц Филипп, коронованный придаток настоящего тела. Под телом принц Чарльз имел в виду мать королеву Елизавету II. Слава богу, что он родился первым в семье и станет когда-то настоящим телом, а не каким-то приложением к нему, как отец.
Чарльз знал, что ему скажет отец. В последние года три он постоянно напоминал сыну о необходимости выполнения им государственных обязанностей. Вот и сейчас, осведомившись, как настроение, принц Филипп, сев в кресло, сказал:
Тебе необходимо будет посетить Австралию и участвовать в конгрессе, посвященном развитию и становлению англо-австралийской культуры. Ты готовишься к поездке?
Готовлюсь. Пока знакомлюсь с книгами о их культуре. Но в ближайшее время мне потребуется консультация специалиста.
Мы попросим Британскую Академию Наук, чтобы порекомендовали опытного профессора.
Напоминание о государственных, представительских обязанностях наследнику престола, закончилось. Теперь отец должен был начать разговор о королевских обязанностях. До тридцати лет, он не говорил об этом с сыном, а после стал напоминать об этом почти при каждой встрече. Когда абстрактно, необходимо жениться, когда конкретно эта девушка подходит, а та нет их королевской семье. Во втором случае, все было проще, Чарльз мог отшутиться, что это очередное его увлечение и скоро они с девушкой расстанутся. А вот в первом случае было сложнее, родители желали брака и неумение сына управлять девушками огорчало их. Сегодня отец говорил конкретно. Тем более основа для беседы была солидная. Накануне звонила теща, вдовствующая королева-мать и сообщила о состоявшемся знакомстве внука с Дианой Спенсер. Так как эта девушка нравится многим, в том числе и старой королеве, то желательно подстегнуть далеко не юного принца к углублению их знакомства и поставить его на серьезную основу. Вот об этом хотел поговорить отец с сыном. Как всегда принц Филипп начал с общего рассуждения, подготавливая почву для конкретного разговора.
Чарльз! Мы с тобой помногу беседуем на эту тему и сегодня я не могу ее не коснуться.
Принц Чарльз покорно склонил голову перед отцом, готовясь выслушать очередные нудные наставления высокопоставленного родителя. А принц Филипп, выдержав паузу, чтобы сын успел подготовиться к очередному раунду надоевших нравоучений, продолжал:
Одной из основных обязанностей каждой монархии, в том числе и английской. Заученными фразами говорил принц Филипп. Является подготовка престолонаследника. Со своей стороны мы с матерью сделали все, чтобы обеспечить проблему престолонаследия. Четверо детей дают нам возможность говорить о том, что эта проблема в любом случае решена. После нас с матерью тебе богом дано продолжать решение этой главной проблемы из всех детей ты непосредственно займешь место своей матери. Так определено в королевстве и ты у нас старший сын. Поэтому твоя репутация должна быть безупречной.
Чарльз молча слушал много раз им слышанные рассуждения и назидания отца. Вот он закончил общую часть. Теперь должен перейти к конкретным предложениям.