Что до самого процесса крещения, то Владимир явно перед этим хотел набить себе цену, а потому за переход в христианство одного из крупнейших государств Европы попросил у византийского императора в жёны его дочь, принцессу Анну. Та вообще не радовалась подобной перспективе, но политика оказалась сильнее любви императору нужна была помощь Владимира в борьбе с бунтовщиками в крымских владениях империи, за которую он согласился на брак. Ну а если вдруг что-то сорвётся, то войско Владимира в любом случае будет хозяйничать на византийских территориях. Сплошные выгоды.
Неудивительно, что после разгрома восстания византийский император дал заднюю, и тогда Владимир просто взял в осаду крепость Херсонес. Летописи рассказывают нам о долгой и безуспешной осаде, пока один из монахов не отправил из города со стрелой записку, что надо перекрыть водопровод и ворота откроются. После взятия крепости император согласился на все условия. Владимир вместе с дружиной крестился в Херсонесе и с новой женой отправился обратно в Киев. Там он демонстративно повалил идолы Перуна, отправил их по реке куда подальше и устроил добровольно-принудительное крещение киевлян. Вот это всё и скрывается под незамысловатой фразой «крещение Руси».
Впрочем, далеко не везде и не всегда обращение восточных славян в новую религию проходило гладко. На севере и северо-востоке Руси, где языческие культы в суровом климате расцвели пышным цветом, население поднимало восстание против навязывания христианства. Там крещение вместе с миссионерами проводили уже и дружинники, отправляя в лучший мир особо активных волхвов и поклонников Перуна. Буксующая христианизация всей Руси завершится только к началу XII века, то есть спустя пару сотен лет. Все сочувствующие могут помянуть эти события блинчиком на масленицу.
Подводя итог, несмотря на неоднозначную мотивацию Владимира и далеко не гладкий процесс обращения в новую веру, принятие христианства сыграло важную и позитивную роль в истории нашей страны. Во избежание занудства, отметим три главных положительных последствия: во-первых, существенное укрепление международных связей с Византией и европейскими странами, восприятие ими Руси как «одной из нас»; во-вторых, мощный культурный толчок активное каменное строительство, создание полноценной письменности, распространение грамотности среди населения и т. д, в-третьих, приобщение населения Руси к христианским моральным ценностям и расширение его кругозора если язычество объясняло всё причудами различных богов и сил, то христианство часто обращалось к самому человеку, его поступкам и мыслям, т. е. у восточных славян появилась возможность порефлексировать.
А искупил ли Владимир свою бурную молодость вопрос дискуссионный, автор предоставляет возможность каждому из читателей ответить на него самостоятельно. Но вот что оспорить тяжело это тот факт, что киевский князь наступил на грабли своего отца в деле распределения наследства между сыновьями, о чём пойдёт речь уже в следующей главе.
2
Примечание: автор уважает чувства современных язычников и не хочет их оскорбить столь утрированным сравнением. Так вас воспринимали христиане в XXI вв., без обид.