Начала шатенка Бажена: Её родителей захватили в плен недалеко от Киева, где они жили в маленькой деревушке. В тот год суздальцы, в союзе с рязанцами, ходили в поход на Киев и разгромили киевлян. Было захвачено и угнано в полон очень много людей. Бажене было в то время около шести лет. Родители попали в услужение к боярину Кобыле. Отец стал работать на конюшне, а мать стирала бельё. Девочка до 11 лет росла при родителях, а с 12 лет тоже начала помогать матери. В 14 лет Кобыла призвал её к себе и снасильничал. Но потом сразу забыл о ней, потому что у него было много других, более горячих и красивых наложниц. Недавно ей стукнуло 16 лет. А неделю назад тиун Кобылы велел ей собираться и уезжать в Переяславль наложницей у каких-то курсантов. Она думала, что её хозяином окажется старый и толстый богатей, но слава Богу, это не так. А не моемся мы для того, чтобы на нас не обращали внимания. Я порадовался, что Бажена знает, зачем её сюда прислали. Не придётся придумывать способы подкатиться к ней.
Следом за ней я выслушал историю Веселинки. Её родители обеднели и продались тому же Кобыле в холопы, ещё лет 15 назад. С тех пор отец её служит на псарне, а мать следит за свиньями. Она тоже с 12 лет помогает матери. Девственность потеряла с молодым конюхом, которого полюбила и отдалась ему, зная, что в любом случае ею может воспользоваться любой из семьи её хозяина. И ей тоже сообщили причину отсыла от двора боярина. Она надеялась, что если Богу будет угодно, то может удастся ещё свидеться с родителями, всё-таки живут они поблизости.
Ну что же! сказал я. Значит, вы знаете свои обязанности и это облегчает моё положение. Вам не надо объяснять, что и как. Пока у меня нет времени и я уйду по делам, а вы, чтобы к вечеру искупались в бане и, если у вас есть какая-то одежда поновее, переоденьтесь. Я пошёл к ханше и провёл очередной урок. Между прочим, ханша уже знала несколько слов русского языка, я догадываюсь, что она учила его у своего переводчика, а с ней вынужденно учились и её фрейлины, и наставник Сартака и сам Сартак, не считая служанок. Да и я тоже уже знал несколько монгольских слов и, при желании, мы бы уже смогли говорить на самые простые темы без переводчика.
Самому переводчику было очень полезно к словарному запасу выучить ещё и
письменность. Обладая знаниями нашей письменности, совсем не сложно прочитать текст на кириллице. Ханша запросто уже читает русский текст по уставу караульной службы, хотя не понимает о чём речь. Как и я, к примеру, могу без труда читать на любом европейском языке, кроме французского, на котором написанное совершенно отличается от произносимого, тоже не понимая смысла. Ханша пригласила меня задержаться и попить чаю с ними, и я согласился. Мы сели на ковёр по-турецки и мне налили пиалу чаю. Ханша спросила, почему я не одел медвежью шубу? Я отговорился, что мне не холодно, тем, более, что я передвигаюсь лишь по территории лагеря. Но вот, как только поедем куда подальше, то непременно одену. Спросила она и про девушек.
Я опять же ответил, что мы все рады подарку, но мы вообще то будем в дальнейшем бороться против института наложниц и в конце концов заставим относиться к женщинам, как к равным. Её позабавило моё рвение, и она похвалила меня за мои идеи, но усомнилась в возможности претворения их в жизнь в этом столетии. Я, честно говоря, тоже сомневался в этом. После этого я откланялся у ушёл на обед. К этому времени прибыл один из дружинников, которого Архип посылал за знахарем.
Пришлось посылать за ним сани с конём, чтобы перевезти всё имущество знахаря, в том числе кучу сушёных трав и корешков. Судейкин пригласил знахаря для разговора в столовую. Мы все сидели за столом, когда в дверь вошёл высокий худощавый человек. На нём была одета шуба нараспашку из под которой виднелась длинная белая рубаха до самого пола, расшитая узорами и сложным орнаментом. Рубаха в талии была опоясана витым кожаным ремешком, концы которого свисали до самых колен.
В правой руке он сжимал посох из дерева с причудливо загнутым концом. Его голова была перевязана широкой полосой материи, крепящей длинные волосы. На вид ему было не менее 50 лет, а волосы и на голове, и в бороде были седыми. Он, не обращая внимания на окружающую действительность, сразу направился к нам и остановился перед нашим столом. Видно было, что он не собирается кланяться и выглядел он очень независимо и гордо. А какие у него были глаза ! Он обвёл нас глазами настолько пронзительными, что казалось прожигает взглядом насквозь. Никто из нас не смог вынести его взгляда и мы отводили свои глаза в сторону, когда он останавливал свой взор на ком нибудь из нас. Стало, как то не по себе, даже трепет какой то появился.
Наконец знахарь остановил свои глаза на Судейкине и некоторое время изучал его. Мы все молчали. Внешность знахаря настолько подавляла и внушала уважение, что у нас не находилось слов. Такие люди призваны были повелевать. Но вот знахарь несколько обмяк и сразу сделавшись добродушным дедушкой, заговорил:
Вижу ваши задумки, вижу ваши затруднения. Однако помыслы ваши верны и не преследуют личного обогащения. Но согласитесь ли вы дать одному из последних волхвов приют от преследования ? Ибо не приемлю я новую веру, которую силой внедряют в человеческие умы и которая заставляет этих людей верить в богоизбранность князей и их непогрешимость в поступках. А я, волхв Всеслав, продолжаю веровать в Даждь Бога, и Перуна, и в Велеса, и Мокошь.
Судейкин отвечал: Нам безралично в кого ты веришь. Для нас главное, чтобы ты приносил пользу обществу. Мы не будем вмешиваться в твои религиозные обряды и диктовать свою волю. Если ты согласен помогать людям бескорыстно, то можешь ожидать от нас только благодарность.
Волхв подумал и согласился. Судейкин пригласил его присесть напротив нас и коротко рассказать о себе.
Волхв: Я уже сказал, что зовут меня Всеслав. Родился я в пронском княжестве 53 года назад. Родители мои погибли при набеге половцев и с трёхлетнего возраста воспитывался волхвами. Как достиг я тридцати лет , так и сам стал волхвовать . Научился лечить людей, видеть будущее. Деревня наша скрывалась в дремучих лесах и не приняла христианства, продолжая верить в своих древних богов. Но выследили нас княжеские люди и пришли крестить нас. Но мы отказались и тогда княжеские люди привели воинов и заставили всех креститься, а кто отказался были убиты.
Я же жил в лесу и не смогли меня найти. Но люди знали, где моё жилище и приходили ко мне, кто лечиться, а кто и совета спросить или будущее узнать. Прознал про меня епископ пронский и приказал меня найти и доставить к нему на суд. Но я ушёл ещё дальше в леса, где меня могут найти только те, кому это очень необходимо. Хоть и погиб пронский епископ от монгольского меча, но не оставят меня в покое. Если же вы в самом деле не выдадите меня и обещаете не вмешиваться в мои дела, то я буду помогать людям, как я и раньше помогал. Рассказ волхва прервался из за того , что в столовую повалил народ и начал рассаживаться за столы. Судейкин пригласил Волхва за наш стол и тот пересел к нам. Дежурный по столовой поставил на наш стол термос с едой. Сегодня это была гречневая каша с мясом лося. Марченко наложил в миску каши и поставил её волхву, а уж потом разложил остальным.
Волхв достал свою ложку и начал есть. Мы тоже присоединились к нему. А потом пили чай с травами и Судейкин спросил у волхва, согласен ли тот жить у нас в палатке до весны, а потом ему построим дом. Контролировать его не будет никто и он волен делать всё, что ему необходимо. Кормить его будут бесплатно, а если потребуется одежда, то и её получит. Но мы просим его взять на обучение одного или двух учеников. Всеслав отвечал, что желательно бы ему отвести жилище в стороне от людей, но не далеко. Не любит он шума людского. Судейкин предложил ему поселиться у бывшей землянки Афанасия, не в самой землянке , а в палатке, а весной мы ему обязательно построим избу. Всеслав сказал, что слыхал он о старце Афанасии и даже однажды встречался с ним и спорили они о вере, но каждый остался при своём мнении. Обед закончился и все стали расходиться, а к нам присоединились Архип и Микиш. Оба с уважением поглядывали на волхва. Судейкин велел Микишу послать 3-4 человека к бывшему жилищу Афанасия, чтобы поставить рядом палатку.
Для этой цели забрать одну из двух палаток, предназначенных для изолятора походного госпиталя. Все вещи волхва отвезти туда же. Спросили Всеслава будет ли он приходить кушать к нам или ему дать продуктов и он сам себе будет готовить ? Всеслав сказал, что будет готовить сам, но возможно изредка будет заходить к нам пообщаться и есть в столовой. На этом мы пока растались. Обменялись мнениями насчёт Всеслава.
Вот это человечище ! заявил Коверда. Вот кому бы править княжеством !
Да хотя бы быть кардиналом при князе подключился Семёнов. Эдаким герцогом Ришелье ! Все согласились. Впечатление от волхва осталось неизгладимое.
Марченко начал было тему о возможном переходе Руси назад в язычество, но мы не согласились, посчитав это уже неосуществимым, ибо народ уже не выдержит поворота вспять. И без того крещение Руси обошлось в несколько миллионов жизней несогласных. Оставим пока всё как есть, да и не в наших силах спровоцировать народ на подобное мероприятие. А вот католиков стоит потрепать и мы это сделаем через пару лет совместно с Батыем. Укажем им на их место в новом раскладе на политической карте Европы. Да и в Золотой орде сделаем всё возможное, чтобы они приняли православие, а не ислам и в этом нам поможет ханша Боракчин и её сын Сартак. А как обстоит дело с приглашением «шабашников»? спросил Cудейкин.