Фаранг, подойди сюда. Я тебе кое-что покажу.
Направляясь к ней, я увидела прикрепленную к стене монетку и с недоумением взглянула на тетю.
Вот, сказала она, протягивая мне монету, если у тебя есть заветное желание, загадай его и прикрепи монету к стене. Если не упадет, то оно обязательно исполнится.
Попытавшись прикрепить свою монету к стене и немного подождав, я обнаружила, что она не упала. Радости моей не было конца, мне казалось, что уже тогда исполнились все мои желания. Мои двоюродные сестры тоже начали прикреплять свои монеты к стене, и их успех вызывал у всех нас безудержную радость и ликование.
Через некоторое время мы вышли в сад, где полностью отдались ребячеству. Мы принялись бегать, плескаться в ручье, сбивать камушками лягушек, которых было там очень много, и не переставали смеяться. Еще никогда в жизни я не видела такого красивого и цветущего зеленого сада, дарившего всем столько радости.
Пойдемте собирать речные ракушки! Прыгайте в воду и ищите их! Если найдете, ваши желания сбудутся! крикнула нам тетя.
Закрыв глаза, я не раздумывая сунула руку в воду и изо всех сил пыталась найти заветную ракушку. Неожиданно схватив что-то со дна реки, я показала свой улов тете и спросила:
Это и есть ракушка?
Нет, улыбаясь, ответила она. Снова окуни руки в воду и скажи: «Ангел, ангел, словно мама ты мне!». Тогда ангел поможет тебе найти ракушку.
Я снова начала плескать руками под водой и выкрикивать:
Ангел, ангел, словно мама ты мне! Помоги мне найти ракушку!
Снова вытащив горстью что-то из воды, я остановилась.
Вот! воскликнула тетя. Вот это ракушки!
Девочки! обрадовалась я. Посмотрите, сколько ракушек я нашла!
Никто не мог поверить, что я собрала так много, а я безостановочно выкрикивала заветные слова и каждый раз доставала новую порцию ракушек.
Так нечестно! кричали девочки. У Фарангис большие руки, а у нас маленькие!
Хорошо! хохотала я. Пусть и ваши руки будут такими же большими! Смотрите, сколько я собрала!
Вместе с остальными детьми мы резвились в реке и плескались.
Будьте осторожны! периодически выкрикивал нам дядя.
Дядя! Дядя! Посмотри на меня! кричала я ему в ответ. Мне так хотелось, чтобы он видел, как я счастлива.
Тогда мне казалось, что я попала в рай. Как же не хотелось, чтобы это удовольствие заканчивалось! Когда к вечеру взрослые начали собирать вещи, сердце мое сжалось. Я так не хотела покидать это место, что до последнего момента смотрела из окна машины на бескрайние луга и поля, думая о том, когда еще мне выпадет возможность приехать в эти края.
По дороге домой я уснула, а проснувшись, различила в темноте наше селение Авезин и отца, который стоял, поджидая меня. Он поздоровался, обнял меня и провел рукой по моей голове, а затем по своему лицу, чтобы прочувствовать благодать того святого места, откуда я пришла, потом сказал:
Руле, да примет Всевышний твое паломничество!
Слезы потекли по щекам и длинной бороде отца. Мне было больно видеть его таким, и я думала, как было бы хорошо, если бы и у него получилось поехать с нами. Я бы смогла разделить с ним лучший день в моей жизни.
* * *Мне было 10 лет, когда однажды дома раздался голос отца.
Йа Аллах! Йа Аллах!
Услышав эти слова, я поняла, что у нас гости, и поспешила предупредить об этом маму. Она тут же надела платок и отправилась во двор встречать пришедших. У дверей стоял отец в сопровождении двух незнакомых мужчин.
Кто эти люди, папа? шепотом спросила я.
Это наши родственники, дорогая, улыбнулся отец. Просто ты еще никогда их не видела.
А из какого они села?
Издалека, махнув рукой в сторону, ответил отец. Они приехали к нам из Ирака.
В тот день я еще не понимала, почему отец все время улыбался, разговаривая со мной.
Вечером мама приготовила курицу, а наши гости до самой ночи сидели с отцом и о чем-то тихо разговаривали, лишь изредка поглядывая на меня.
Утром, когда мама накрывала на стол, я заметила, что лицо у нее грустное и заплаканное. Наливая гостям чай, мама плакала, и слезы капали ей на руки.
Мама, что-то случилось? обеспокоенно спросила я.
Я не могла понять, что такое страшное могло случиться, что мама так безмолвно и обреченно плачет. Заметив меня, мама лишь резко отвернулась и ничего не ответила.
Что случилось? снова повторила я.
Я не могла понять, что такое страшное могло случиться, что мама так безмолвно и обреченно плачет. Заметив меня, мама лишь резко отвернулась и ничего не ответила.
Что случилось? снова повторила я.
Руле, ничего не случилось, ответила она, не поворачиваясь ко мне лицом. Просто прошу тебя молиться.
Она молча принялась без остановки мыть стаканы, один за другим, а затем резко обернулась, подбежала ко мне, обняла и стала очень горько плакать. Я еще никогда не видела маму в таком состоянии, нечасто она меня так обнимала. Сердце мое заколотилось от понимания того, что случилось что-то очень плохое.
Отец со своими гостями, которых, как я позже выяснила, звали Акбар и Мансур, был в гостиной. Они долго о чем-то беседовали, и, не удержавшись от любопытства, я встала за дверью, чтобы подслушать их разговор.
Этой девочкой я дорожу как своими глазами, говорил отец.
Не волнуйся, мы ведь все же родственники, будем внимательны к твоей дочери. Мы тоже желаем ей только счастья.
Я не знаю Мне нужно подумать. Я и здесь могу выдать ее замуж.
Можешь, закашляв, ответил мужчина, но в таком случае твоя дочь всю жизнь будет вынуждена на кого-то работать. Не лучше ли, чтобы она была в безопасности, будучи хозяйкой своего собственного дома?
Наступило недолгое молчание, которое прервал один из гостей.
Человек, за которого мы хотим выдать ее замуж, очень хороший. Какая разница: иракец он или иранец? Важен характер этого человека. Ради счастья дочери советуем тебе принять это предложение.
Отец продолжал находить какие-то оправдания и отговорки, а я стояла за дверью, как вкопанная, не понимая, как мне реагировать на услышанное. Я не знала, радоваться или, наоборот, беспокоиться. Я бывала на свадьбах и часто с девочками играла в невесту, но чтобы самой стать невестой Об этом я еще никогда всерьез не думала. В голову сразу пришли тысячи мыслей, и я поняла, почему моя бедная мамочка так переживала и плакала.
После того как гости уехали, родители решили пообщаться друг с другом, а я не осмеливалась показываться перед ними и лишь ждала их вердикта. В те времена у девочек моего возраста не принято было спрашивать о замужестве. Они впервые знакомились со своими женихами лишь в день заключения шариатского брака.
Я играла во дворе с соседскими девочками, когда меня позвал отец:
Фарангис, сказал он, иди приготовься. Нам нужно кое-куда съездить.
Но куда?
Я закашлял отец, мы поедем в Ирак. Я хочу выдать тебя замуж. Собери свои вещи, пожалуйста. Завтра мы должны выехать в путь.
Сказав это, отец ушел, а я, в оцепенении стоя на месте, услышала раздавшийся из комнаты плач мамы. Своим разговором со мной папа хотел показать маме, что его решение окончательно.
Я не знала, что мне делать, мне хотелось возразить отцу и сказать, что мы с девочками еще не доиграли во дворе, что завтра нам нужно выставить наших куколок, а затем мы собирались поиграть с мальчиками. Но я так и не смогла ничего ему сказать
Ночью я долго не могла уснуть и, уложив рядом с собой куклу, долго на нее смотрела. Лишь из-за постоянных требований мамы поспать я закрывала глаза, но каждый раз, украдкой их открывая, замечала, что она тоже не спит. Грусть мамы навевала тоску на меня, и мне тоже очень хотелось плакать. Она тихонько вытирала слезы своим покрывалом и неотрывно смотрела на меня. Я посмотрела на спящих рядом братьев и сестер и подумала: «Неужели я их больше никогда не увижу?».
Утром я проснулась от голоса мамы:
Фарангис, вставай. Просыпайся, милая.
Она выглядела очень грустной и угрюмой, лицо было красным и отекшим от ночного плача и бесконечных мыслей. Пытаясь меня разбудить, она одновременно собирала сверток с вещами.
Мамочка, я не поеду в Ирак, неожиданно сказала я.
Да накажет их Аллах! взорвавшись, крикнула мама. Не знаю, чего еще они хотят от нас! Фарангис, дорогая, подойди ко мне.
Я подошла к маме и увидела у нее в руках ткань.
Это тебе. Я купила для твоей свадьбы. После нее ты будешь надевать этот платок. Меня уже не будет рядом, поэтому запоминай.
Прижав платок к груди и снова горько заплакав, она положила его в сверток к остальным вещам. Подарок мамы мне тогда очень понравился, и по своей детской наивности я стала думать о том, как же все-таки хорошо, что я стану невестой, ведь я смогу надевать такой красивый платок.
«Наверное, мне еще сошьют красивое платье под этот платок, думала я. И еще подарят красную курдскую ткань, которой покрывают голову невест».