Следующие два маленьких пляжа, по отзывам местных, облюбованы хипстерами, дауншифтерами и марихуановыми любителями. Если требуется погружение в такую атмосферу, то совсем и не обязательно ехать на Самуи приноравливаясь к полной Луне. Здесь всё еженощно, но менее шумно и массово. Познакомился я с некоторыми такими «погружающимися». Такой отдых тоже имеет своих почитателей. Главное не переборщить. На этих же пляжах и на скалках, вплотную подходящих к морю, организовываются и походы по джунглям, и приключения по веревочным лестницам между деревьями. А вид с таких аттракционов на море совершенно особый. Фотографии морского простора между зелёных ветвей радуют своей экзотичностью. Как радуют и горные серпантины, которые отделяют эти пляжи от основной части острова. Адреналин зашкаливает даже при аккуратном вождении байка. А скоростное вождение я никому бы не рекомендовал.
На этом тропическом острове я, в сущности, и познакомился со своей будущей женой. Последующую поездку мы уже предприняли вместе, что несколько связало мою свободу, но добавило дополнительных знаний в народной тайской жизни. Кроме рыбного ресторана в деревне Банг Бао и серпантинов, когда добираешься до неё, есть еще несколько интересных мест, которые надо посетить на этом острове. Моё проживание в маленьком тайском посёлке позволяло мне несколько раз подниматься на смотровую площадку острова. Именно здесь можно подписать открытку с видами острова, проштамповать почтовым штемпелем и отправить в Россию. Отсюда открывается замечательный вид на мелкие рифовые островки, к которым я несколько раз плавал на каяке, чтоб там исследовать подводный мир. Место это самое знаменитое. Вторым по известности является китайский храм над Вайт Санд бич. Маленький и стилизованный именно по-китайски, он традиционно создаёт атмосферу поклонения своему роду. Хоть храм и буддистский, но фигуры там выставлены даосские, ритуалы все китайские, а сам храм построен в честь первого буддистского монаха на острове, китайца по происхождению.
Паромные переправы заслуживают своего особого освещения. Море, море, море что, как ни море привлекает сюда массу туристов. Переправы здесь две, одна туристическая, вторая грузовая. Я переправлялся на обеих. Паром, спасжилеты, вид на удаляющийся берег романтика. В общественном транспорте как нигде, можно наблюдать за местными и туристами. Путь занимает сорок минут, и за это время успеваешь проанализировать многих. Вот девочка работает в отеле, а это китайские туристы. Семья рыбака с женой и парой малолетних тайцев в ярких ситцевых одёжках, наверное, ездили в город развлекаться. Город Трат столица провинции. Несколько фарангов совершенно различной национальности. Меня всегда удивляла разница в поведении европейцев и нас азиатов. Мы скорее на китайцев похожи по своим манерам. Немного шумные, но растерянные. Потому нас и удивляет радушие местных. Европейцы везде себя считают хозяевами и к местным относятся в лучшем случае снисходительно.
Еще есть тайские острова для туристов и экспатов Ко Самет, Ко Панган, Ко Сичанг, но лучше Ко Чанга мне ничего не представилось. Хотя, расположенный недалеко от Сирача остров, который был одной из летних резиденций Рамы V, также красив и необычен по-своему. ТО, что тут останавливалась французская эскадра в попытках запугать Сиамского правителя и колонизировать остров, говорит само за себя. Остров удобен своими бухтами. Отругавшись от французов, король построил тут маленький дачный комплекс для своей семьи, а местные жители работали в обслуге и на море. Сам факт большого военно-морского значения острова наложил отпечаток и на жителей. Это все моряки, флотские, а значит особая каста. Это чувствуется и в общении. Они также приветливы и вежливы, но довольно сдержанны. До сих пор на рейде острова стоят множество торговых судов и кораблей. Военных нет, эсминцы я видел каждый раз на горизонте возле Ко Чанга. Здесь торговый флот.
На острове пещерный монастырь с древними артефактами. Мумия старого настоятеля, Гуань-инь, пантеон даосских святых, Будда. Можно совершить ритуал подношения жемчуга Богине плодородия, можно спуститься в пещеры, чтобы загадать желание и наклеить золотую фольгу на древнюю статую, а можно провести ритуал отпугивания злых духов по-китайски. Дотируешь в монастырь определённую сумму, закрепляешь шутихи на корзинке, её возвышают к нему, и там они стреляют. Шумно и весело, а главное полезно для повседневной жизни безбедной. Рядом с монастырём дом престарелых, в котором живёт несколько бабушек, которые не имеют родных. Я всегда покупаю у них, изготовленные старческими руками, сувениры и такрут на запястье.
На острове пещерный монастырь с древними артефактами. Мумия старого настоятеля, Гуань-инь, пантеон даосских святых, Будда. Можно совершить ритуал подношения жемчуга Богине плодородия, можно спуститься в пещеры, чтобы загадать желание и наклеить золотую фольгу на древнюю статую, а можно провести ритуал отпугивания злых духов по-китайски. Дотируешь в монастырь определённую сумму, закрепляешь шутихи на корзинке, её возвышают к нему, и там они стреляют. Шумно и весело, а главное полезно для повседневной жизни безбедной. Рядом с монастырём дом престарелых, в котором живёт несколько бабушек, которые не имеют родных. Я всегда покупаю у них, изготовленные старческими руками, сувениры и такрут на запястье.
Сюда хочется возвращаться, что мы и делаем каждый год на 1 января. Ну а Самуи отдельная история. Остров, который по общему мнению, обладает удивительной магической и духовной силой. Об этом в следующий раз.
Саттахип
Хорошая альтернатива купанию в мутном море на пляжах Паттайя поездка на военный пляж в Саттахип. Это королевская база военно-морского флота с историей от вьетнамской войны, а может и древнее. Известность, конечно, Саттахип получил с подачи американцев, здесь базировался их флот во время Второй Индо-Китайской войны. Они строили пирсы, казармы, строили поблизости аэродром У-топао, с которого бомбили и Вьетнам и Лаос. Когда американская агрессия в этом регионе бесславно закончилась, военные ушли, а все имущество осталось. Побывать здесь можно, но только в сопровождении гида и за весьма внушительную плату.
Пляжей несколько, самый известный и ближний Пляж танцующей девушки. Главное преимущества этих пляжей чистый мелкий белый песочек. Он мягок как перина, так и хочется на нём поваляться, понежиться. Главный недостаток, который не всех останавливает, это мелкое море. Для туристов с детьми вариант идеальный, до глубины надо идти метров 100. Большинство тайцев не умеют плавать и для них это тоже плюс. На берегу несколько маленьких кафешек, можно заказать традиционные блюда, выпить пива и кокосового молока из ореха. На пляже часто появляются макаки, здесь я видел самых крупных самцов. Это достаточно опасно, наглость прикормленных туристами обезьян иногда зашкаливает. Песочек хоть и мелкий, но естественный, это тоже подкупает после навозного паттайского. Море чистое.
Еще один пляж района Саттахип почти дикий, сюда не нужно покупать билеты, сюда ведёт дорога серпантином уже дальше военной базы, здесь очень много местных. Тоже есть кафе, можно арендовать тент, натянуть его в хвойной казуариновой роще и наслаждаться видом на море и маленький островок вдали. Море тут чуть глубже, попадаются камни на дне, водоросли и здесь можно нырять с маской и смотреть на крабов и рыбок. Хотя их здесь не много, но в естественных условиях. Для туристов-фарангов это место не знакомо. Но я с родственниками езжу именно сюда. Здесь можно провести весь день. Отдыхать в теньке, купаться и нырять, обедать местной кухней, которая достаточно качественная. Но ехать далековато, почти до Районга. Казуарины посажены рядами и создают тень, еще и легкий бриз. Супер условия для пикника.
Третье место, которое так привлекает многих, опять находится под охраной военных моряков и военной полиции. Покупать сюда билеты на КПП не надо, но чтоб добраться на пляж, надо купить билет на маленький паром, который достаточно дорогой. Это база военных ныряльщиков, морских котиков королевского флота Таиланда. Уютные казармы, спрятанные в тени деревьев, гарнизонный универмаг, где можно купить морские нашивки на форму. Билет на паром это и входной билет на маленький остров рядом с базой. Путь до него занимает минут пятнадцать всего. Отдых там тематический, дайверский. Каждые полчаса отходит от пляжа лодка на боны в середине лагуны. Там выдают маски и трубки бесплатно, ласты за плату и, можно наслаждаться видами глубин в кристально чистой воде. Кто не хочет мокнуть, может на другой лодке со стеклянным дном, наблюдать жизнь подводных обитателей с неё. Сопровождающие лодки военный моряки отлично ныряют и плавают. Отдых под таким присмотром оказывается как интересным, так и безопасным. С такими парнями я встречался на ко Маке и ко Куде, но там они не ныряли. Здесь же матросы любят общаться и плавать вместе. Один даже ежа вытащил на ладони, что меня поразило. Паром ходит по расписанию, и планировать такую поездку надо на весь день. Добираться по трассе достаточно далеко, хотя чуть ближе казуаринового пляжа.