Клубничное варенье, мама! Можно мне? Я очень хочу! в предвкушении лакомства у Маришки потекли слюнки.
А как же сок? строгим голосом спросила Юля, помня какую истерику ей устроила дочь в машине.
Мам, ну, пожалуйста. Я обязательно выпью сок потом. Весь! Обещаю!
Ну, если обещаешь. То, тогда, ладно, разрешаю.
Ура, ура, ура. Клубничное варенье!
И все направились к дому.
Посередине небольшой гостиной уже стоял накрытый стол. На белоснежной скатерти в ожидании гостей притаились чашки и десертные тарелки, такие же синие, как и всё здесь. Пирог, конфеты, булочки и обещанное варенье так и манили взять их попробовать. По бокам стола находились добротные деревянные лавки.
Присаживайтесь, а я за чайником схожу, старуха скрылась за дверью.
А бабушка знала, что я приеду, спросила Маришка у мамы после того, та ушла на кухню.
С чего ты взяла?
Она поставила мне детскую чашечку.
И, действительно, Юля только сейчас заметила, что одна из чашек поменьше и с весёлыми синими зайчиками по кругу. Юля взяла её в руку и покрутила. Она не сообщала, что приедет не одна и тем более с ребенком.
О, это чашка моей внучки! Она гостит у меня по выходным. Только недавно тут крутилась и уже нету. Наверное, к подружке убежала, своим внезапным появление старуха немного испугала Юлю, но это даже и хорошо, теперь пригодится для Марины.
Хозяйка налила всем чай. Маришка накинулась вначале на булочки, потом на конфеты, заела всё это пирогом и под конец залила вареньем. Юля из вежливости взяла пару булочек, есть ей совсем не хотелось.
В доме было очень сильно натоплено и, посидев немного за столом, Юлю разморило. Всё тело стало ватным, а глаза закрывались сами собой.
Может хотите ненадолго прилечь? В гостевой комнате стоит очень удобный диван, хозяйка озабоченно смотрела на Юлю, а тебе я могу показать игрушки моей внучки, они в её комнате на втором этаже, хочешь?
Игрушки! Хочу! Мам, можно? в нетерпении Маришка вскочила с лавки и пританцовывала на месте.
Да Наверное. Только ничего не сломай. И одна туда не поднимайся, Юля повернулась к хозяйке, пожалуй, я вздремнуть пять минуточек. Мы так рано сегодня встали, усталость накатила.
Конечно, конечно. Пойдёмте со мной. А ты, Марина, подожди, сейчас я провожу твою маму и вернусь. И мы будем играть, договорились? старуха снова подмигнула девочке и жестами показала Юле идти за ней.
Они вошли в крошечную комнатку без окон, в которой помещался только диван, накрытый вязанным пледом и небольшой шкаф у противоположной стены.
Располагайтесь. Я разбужу вас через пол часа.
Спасибо. Даже не знаю, что на меня нашло, только и успела сказать Юля перед тем, как отключиться.
Старуха довольно улыбнулась, погасила свет и вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь.
Когда Юля проснулась, вокруг было темно и очень тихо. Поднявшись с дивана, наощупь нашла выход. Голова гудела как после шумной и долгой вечеринки. Старуха сидела на скамейке и читала какую-то газету по садоводству. Рядом с ней стояла чашка, другая у противоположной лавки, где сидела до этого Юля.
Проснулась? Эк тебя сморило то? усмехнулась она.
Да, прямо вырубило, словно напилась тут у вас, Юля виновато улыбнулась, я, наверное, поеду уже.
Езжай, конечно. Дорога долгая, я тебя провожу.
Дойдя до машины, Юля оглянулась. Старуха поймала её взгляд:
Всё хорошо?
Да, просто такое ощущение, будто что-то забыла, ответила она, наморщив лоб, и села в машину.
Завела мотор, и бросила взгляд в зеркало заднего вида. В нём отразилось лишь пустое сиденье. Старуха помахала рукой и закрыла калитку. Юля медленно развернулась и поехала в сторону магазина. Чувство, что она забыла что-то важное не проходило. Доехав до сельмага, она остановилась и решила купить воды, в горле всё пересохло. Уже выходя из машины, Юля заметила на полу около заднего сидения пакет с яблочным соком. В растерянности она подняла его и села обратно за руль. Никак не могла вспомнить, когда и где его купила. Отгрызла уголок и жадно сделала несколько больших глотков.
М-да. Вот и старость. Я даже не помню, как фотки делала. Надо хоть глянуть, что там получилось.
Она хлопнула себя по карманам куртки, посмотрела в сумке, в бардачке, на полу телефона нигде не было.
Ну так я и знала. Интуиции надо доверять! Вот было бы дело. Без фотографий вернуться. И без телефона, там же вся жизнь!
Она хлопнула себя по карманам куртки, посмотрела в сумке, в бардачке, на полу телефона нигде не было.
Ну так я и знала. Интуиции надо доверять! Вот было бы дело. Без фотографий вернуться. И без телефона, там же вся жизнь!
Юля развернула на пяточке машину и поехала назад. В этот раз она сразу остановилась там, где надо. Только никак не могла поверить своим глазам. За покосившимся облезлым забором стоял дом, с облупившейся черепицей на крыше, весь гнилой, с почерневшими досками и забитыми окнами. Участок зарос травой в человеческим рост. На калитке висел массивный амбарный замок.
Юля сильно зажмурилась, подождала секунд тридцать и открыла глаза. Ничего не изменилось. Она подошла к калитке и потрясла её, замок ожидаемо остался висеть на месте.
Вот это поворот, однако.
Не собираясь так скоро сдаваться, Юля оглянулась по сторонам вокруг ни души и перелезла через калитку, больно ободрав ладонь. Протаптывая себя тропинку в траве, она обошла дом и остановилась у крыльца. Огород исчез, как и всё остальное, ни тыквы, ни цветов, ни убранных грядок. Сплошная трава и разросшиеся кусты малины.
Юля подошла к двери дома и подергала ручку безрезультатно. Сходя с крыльца, она заметила между ступеньками яркое голубое пятно. Просунула руку и достала оттуда голубого пони с фиолетовой гривой. Посмотрела на игрушку и машинально засунула в карман куртки. Нечего было и думать о том, чтобы найти здесь забытый телефон.
Вернувшись тем же путем к машине, Юля решила поспрашивать соседей. В доме напротив, сколько она не стучалась в калитку и не звала хозяев, никто не вышел. Так же обстояли дела и в следующих двух домах. И лишь в последнем, когда Юля решила, что вся деревня вымерла к чертовой матери, к ней вышла полная пожилая женщина и хмуро спросила, чего та разоралась.
Здравствуйте. Я хотела узнать, вон тот дом, недалеко от вас, я была там утром, где его хозяйка?
Женщина перекрестилась и зашептала себе под нос. Повернулась и поспешным шагом скрылась за дверью. Юля постояла минут десять в ожидании, что может та ещё вернётся, но тщетно.
Ну, круто. Такого со мной ещё не случалось, надо признать. Десять баллов из десяти по шкале ОХРЕНЕТЬ, ЧТО ЗА ХЕРНЯ ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ. М-да.
Юля ещё немного потопталась на месте и медленно вернулась к машине, села за руль.
Впервые она не могла найти логическое объяснение происходящему. Как не вертела в голове ситуацию, ничего толкового придумать не могла.
Нужно выбираться из этого места. Бог с ней со статьей, что-нибудь придумаю.
Юля надавила на газ, желая как можно быстрее покинуть злополучную деревню. Однако у магазина снова остановилась. После сна в доме старухи Юля чувствовала себя будто под водой: все движениями замедленны, реакции заторможены, звуки приглушены. До города в таком состоянии ехать опасно. Раз уж на кофе рассчитывать не приходилось, Юля решила купить колу, чтобы немного взбодриться и прийти в норму.
Начинало темнеть. Около магазина никого не было, и она даже не стала запирать машину. Зайдя внутрь, увидела двух женщин, негромко разговаривающих около кассы. Юля подошла к ним и обратилась к полной девушке в униформе продавца:
У вас есть кола?
Продавщица молча указала на стоящий рядом холодильник. Её собеседница, женщина с помятым лицом и сальными обесцвеченными волосами не отрываясь смотрела на Юлю. Той стало не по себе. Взяв колу и расплатившись, она поспешила выйти на улицу. Женщина выбежала за ней:
Где девочка, которая была с тобой утром?
Я не понимаю, о чем вы? неожиданный вопрос удивил Юлю.
Сегодня утром с тобой приходила маленькая девочка, вы купили сок. Где она?
Юля прибавила шаг. Женщина схватила её за локоть и с силой развернула к себе:
Вы были на тридцать шестом участке? Говори! Да?
Сердце Юли бешено застучало. Она резко дернула руку, высвободилась, и рванула к машине. Запрыгнув в салон, заблокировала двери и трясущимися руками попыталась вставить ключ.
Дура! Если ты сейчас уедешь, то потеряешь свою дочь навсегда! женщина, как безумная барабанила по стеклу со стороны водителя, ещё есть шанс её спасти! Она держала игрушку, голубую лошадку, вспоминай!
Юле удалось засунуть ключ в замок, но услышав про лошадку, она так и замерла с ним в руке, не поворачивая. Потом медленно достала пони из кармана куртки. Даже если предположить, что эта ненормальная следила за ней, она никак не могла знать, что та найдет пони под ступеньками крыльца. И увидеть не могла, на заднем дворе точно никого не было, трава стояла редкая и не примятая, спрятаться негде.