Прочь! Дорогу хану! Прочь!
Дерущиеся не обращали внимания на приближающегося хана и его нукеров.
Огромный монгол растащил дерущихся и бросил к ногам Сабудей-бахатура. Купец, купивший Марию и монгол, пали ниц перед ханом:
Прости, Сабудей, он обманул меня, кричал нукер.
Он лжец и.
Что сучилось, спросил Сабудей.
Да продлятся дни твои под небом, и сопутствует тебе Солнце и Луна, приподнялся нукер.
Я знаю тебя, Ячмень, говори.
Я пленил прекрасную девушку, продавал ее купцу за золото, а он обманул, дал мне медь.
Я тебя выслушал, теперь будет говорить купец.
Да, я дал ему медные танге, но их больше.
Сколько и каких танге дал тебе купец? повернулся хан к Ячменю.
Ячмень подал полученные от купца монеты Сабудею.
Покажите мне товар, приказал хан. Из собравшейся толпы, Марию вытолкнули вперед. Сабудей, взглянув на нее, бросил купцу:
Заплати столько же золотом.
Прочь с дороги! Дорогу хану!
Мария, поняв, что отдают ее купцу, вскрикнула и попятилась. Сабудей сделал жест охране, чтобы она остановилась.
Что хочет эта пленница?
Марию подвели к хану. Мария плакала и что-то говорила. Сабудей вопросительно взглянул на толмача.
Почему она кричит?
Он не хочет идти к мертвецу.
Здесь есть мертвецы?
Она считает купца, купившего ее, мертвецом.
Приведите ее сюда.
Мария стояла перед Сабудеем, ее всю трясло.
Где ты видишь мертвых? хан сурово смотрел на девушку единственным глазом.
Толмач заволновался, сбивчиво переводил. Мария долго не могла понять, что от нее хотят, и говорила одно и тоже.
Завтра купец умрет, и если я пойду с ним, то умру тоже.
Сабудей взглянул на толмача, затем указав на девушку, спросил:
Что с ней?
Она сказала, что он скоро умрет, толмач указал на купца.
Верните золото купцу, я забираю эту девушку.
Охранники Сабудея увели Марию, а нукер, продававший ее, застыл изваянием, чтобы скрыть свой протест и сохранить голову.
***Василь Злой вел свой отряд около семи десятков сабель в Киев. Он попытался назначить десятниками своих воинов из малой дружины, но смерды пожелали иметь во главе их отряда Избора. Подкидыш ехал на саврасом коне рядом с Избором и невесело говорил:
Боярин хотел тебя убить, но об этом узнала боярыня, спасла тебя.
Тебе я тоже обязан жизнью, ты спас меня! Едем на сечу, даст Бог, сочтемся. А то, что Василь хотел убить меня, я знаю и даже испытал его ненависть на своей шкуре.