Чем более светолюбивы породы, составляющие верхний полог, и чем богаче почва, тем гуще кустарник и разнообразнее подлесок: лещина, жимолость, бересклет на супесях и сырых песках, крушина в низинах, ракитник в южных борах.
В Сибири, на Алтае и в других местах растет облепиха кустарник высотой 2-3 метра. Ягоды облепихи богаты витамином С. Облепиховое масло содержит провитамин А каротин и применяется при ожогах, обмораживании, при лучевых поражениях.
Широко распространена в южной части Сибири, на Алтае, в Забайкалье и других местах желтая акация. Существенным недостатком этого кустарника является тот факт, что птицы не вьют на нем гнезд.
Особенно много в Сибири черной смородины. В СССР насчитывается 37 дикорастущих ее видов. Она растет в сырых, по берегам рек, и других местах.
В разреженных лесах, на опушках леса, на берегах рек растет кустарник боярышника. В его зарослях гнездятся птицы. На территории России произрастает свыше 10 тысяч видов трав. С ними также связана жизнь леса.
Если в травяном покрове елового леса имеются кислица и майник, это говорит о том, что почвы здесь суглинистые или супесчаные, водопроницаемые и рост ели хороший.
Как только ухудшается дренаж, проникание воды в почву и сток внутри нее, влажность почвы увеличивается, рост ели ухудшается, сразу исчезает кислица и майник и густо начинает расти черника.
Если вода часто застаивается и почва избыточно увлажнена, черники становится меньше и на первое место выступает мох-кукушкин лен. В том же случае, когда вода застаивается почти постоянно, вместо кукушкина льна появляется болотный мох-сфагнум. Его наличие говорит об отсутствии извести в почве.
В еловых древостоях, кроме упомянутой кислицы, встречаются копытень, перелеска, вороний глаз, чина весенняя. Для грубого гумуса характерны брусника, черника, вереск, кукушкин лен.
На гарях в почве образуется селитра, и на них поселяются растения, усваивающие ее: иван-чай, малина, крапива, чистец лесной, одуванчик, татарник.
Папоротник орляк предпочитает супеси, богатые калием. В очень увлажненных местах леса хорошим указателем проточности воды служит таволга, недотрога желтая, вербейник, пролеска многолетняя. Даже в болотах можно определить, где проходит слабый ток воды, если там растет сабельник болотный.
В старом еловом лесу нередко можно видеть большие серые полосы бороды, свисающие с сухих ветвей. На сухих местах по буграм в редкостойном сосновом лесу можно иногда видеть большие подушки серебристо-серого лишайника олений мох.
В лесу имеются простейшие растения, кроме деревьев, травянистой растительности, кустарников, полукустарников и мхов, которые являют собой пример полезного сожительства-симбиоза сумчатых грибов с водорослями.
Они оказывают взаимные услуги в жизненном процессе и носят общее название лишайников. Их излюбленное место тенистый лес. Гриб составляет внешнюю часть, или оболочку, водоросль ее содержимое. Известно около 17-20 тысяч видов лишайников. Многие из них съедобны.
Лишайник-ягель излюбленный корм для северных оленей, которые ухитряются добывать его даже зимой из-под снега. За год кустик лишайника вырастет всего на 3-5 миллиметров.
Вторично пасти животных на лишайниковом лугу можно лишь через 15-20 лет. Лучше всего лишайник растет в лиственничных лесах. Такие леса столовая для оленей.
Возникнет на стволе дерева рана, топором кто-нибудь ради баловства стукнет, сучок обломит, камешек с осыпи по дереву ударит, или кору животные обгрызут, попадет в такую ранку спора гриба и разрастется в древесине грибница.
Грибу много не нужно. Был бы воздух, вода да пища. И начинает гриб точить дерево изнутри. Так и точит, пока не образуется внутри дерева пустота, дупло.
И вот появляются на стволах грибы в виде больших копыт чага. Это потомство плодовые тела грибов. В них созревают споры и разносятся на погибель соседним здоровым деревьям.
Люди такие копыта высушивают, заваривают и пьют как чай, полезно от рака, а также получается из них трут легко загорающийся материал. Охотники на случай дождя всегда при себе имеют трут. Поэтому и грибы эти в народе зовут трутовиками.
В дуплах деревьев, проделанных трутовиками, находят убежище белки ценные пушные зверьки. А из еловой, полуисточенной грибами древесины, которую называют ситовиной, делают ульи для пчел. Пчелам зимой в таких ульях не страшны холода, так как ситовина плохо проводит тепло.
Чаще всего бывают повреждены деревья гнилью в старых лесах. Вреда от трутовиков во много раз больше, чем пользы. Больше всех страдают от трутовиков осины.
Следует помнить, что деревья, отравленные газом, засыпанные пылью, обдуваемые суховеями, надломленные бурями, придавленные снегом к земле, пораженные молнией, гнилями и вредными насекомыми, погибают, поэтому о лесе и насаждениях человек должен заботиться.
Движение по азимутам простой и вместе с тем надежный способ ориентирования на местности. Горы, леса, болота, реки, равнины не представляют собой случайного скопления предметов и явлений.
И не следует возвышать в высокую романтику браваду одиночек, которые попирают принципы коллективизма и дисциплины. Серьезная подготовка может научить уважительному отношению к суровой природе, пониманию ответственности и опасности, на которые слишком часто решаются с неразумной легкостью нерадивые, взбудораживая массу людей и спасательные службы для их поиска и сохранения им жизни.
Встречаются в тайге и охотничьи шалаши. В нем соль, спички и запас дров. Всякий выезд, выход в горы, в лес полон трудностей и риска, поэтому требуется каждому человеку предварительная специальная подготовка, соответствующее оснащение, знания приемов ориентирования и техники безопасности.
Находясь в этих условиях, человеку желательно иметь и уметь как минимум следующее: аварийные запасы продовольствия и личное снаряжение нож, компас, часы, карту, сигнальное зеркальце, спички в герметической упаковке, ветровые или тлеющие, набор рыболовных принадлежностей, охотничье ружье с боеприпасами, транзисторный радиоприемник.
Зимой лыжи, спальный мешок и приборы для обогрева, изучить ориентиры и местность в данном районе и пользоваться ими для определения направлений по странам света; оставить на дереве записку, поставить веху с пучком травы и так далее дать знать любыми заметными способами направление своего ухода.
Находясь в горных районах, необходимо учитывать многочисленные непривычные для человека условия горного климата и подстерегающие его на каждом шагу опасности.
На человека особенно угнетающе влияет следующее: по мере подъема на гору и снижения барометрического давления воздуха понижается концентрация кислорода, а это действует на состав крови.
Интенсивная солнечная радиация, под воздействием которой возможно общее перегревание организма, тепловые, солнечные удары, ожоги кожи и глаз; осадки, сильные ветры и низкие температуры могут привести к тому, что человек промокнет, продрогнет и замерзнет.
Сухость воздуха в горах вызывает потерю воды в организме, нарушается теплорегуляция, воспаляются слизистые оболочки дыхательных путей и полости рта. Поэтому перед походом в горы необходима специальная тренировка, чтобы не допустить несчастного случая.
Основными опасностями в горах принято считать: камнепады, скатывание камней по узким расщелинам, ледовые обвалы, лавины, массы снега, низвергающиеся с гор, обвалы снежных карнизов, сила и скорость течения горных рек, сели, кратковременные и бурные потоки воды с камнями и грязью.
Туманы, снегопад, дождь, морозы и ветер, сильно затрудняющие передвижение и притупляющие бдительность на трудных местах того или иного маршрута.
Горные реки и ручьи, протекающие по долинам, служат хорошими линейными ориентирами. Шумное течение рек позволяет вести ориентирование по ним ночью и в туман, когда невозможно использовать другие местные предметы.
Горные реки, имеющие быстрое течение, обычно не замерзают, поэтому их роль как ориентиров зимой возрастает. Горы весьма сближают видимые расстояния: иногда кажется, что до какой-нибудь горы недалеко рукой подать, на самом же деле до нее нужно идти несколько дней.
Знакомые очертания горных вершин могут измениться до неузнаваемости, если подойти к горам с другой стороны, откуда раньше они не наблюдались. Ориентиры часто теряются из виду.
Зимой условия ориентации в горах значительно ухудшаются. Многие подробности рельефа, которые в летнее время могли бы служить хорошими ориентирами, покрыты снегом и становятся малозаметными.
В этих условиях надежными ориентирами могут быть отдельные скалы, обрывы, утесы, где снег не задерживается. Обычно они выделяются темными пятнами на белом фоне.
Весной на южных склонах снежная масса как бы взъерошена, она образует своеобразную щетину, разделенную проталинами. Снежный покров сходит с южных склонов гор быстрее, чем с северных. В отдельных глубоких ущельях на их южных склонах снег лежит в течение всего лета, образуя снежники.