Как же не хочется ему лгать. Но прямо сейчас я не чувствую, ничего из того, что испытывала рядом с Савой раньше. И его недовольный тон все только усугубляет, скол становится больше и режет еще сильнее.
Я хочу прочитать твою любимую книгу. Увидимся, когда закончу, хорошо? это звучит настолько по-идиотски, что он теряет дар речи.
Как мне пришло это в голову? Все очень просто. Мне нужен спасательный круг, чтобы не утонуть прямо на этой скамье.
Что ты имеешь в виду? Мы не будем общаться, пока ты ее не прочтешь?
Да. Так и поступим.
И как долго это продлится?
Сколько потребуется, меня удивляет отчетливо звучащая в моем голосе твердость.
Если ты так хочешь, он отрешенно пожимает плечами. Отвезти тебя домой?
Слышится шелест книжных страниц.
Нет, не надо, отвечаю я и, повернувшись на звук, снова впиваюсь взглядом в девушку с ярко-сливовыми волосами.
Многие меня не поймут, но я не вижу ничего странного в том, чтобы подойти в парке к незнакомой девушке и познакомиться. Сава бы сказал: «Лу, ты нарушаешь личное пространство другого человека, прояви уважение». Это один из тех многочисленных случаев, когда я с ним не согласна. И, может, это вовсе не смелость, а безрассудство, но знакомство с ней сейчас представляется самым верным решением.
Что читаешь? спрашиваю я девушку, присаживаясь на противоположный от нее край скамьи.
Она резко поворачивается, и ее красноречивый взгляд говорит все за нее: Виолетта мне точно не рада.
Простите? она настолько вежлива, что обращается на «вы» к очевидной ровеснице.
За что? Это ведь я тебя отвлекла. Она выглядит сбитой с толку и зачем-то оглядывается по сторонам (неужели думает, что ее снимает скрытая камера?). Никогда не поверю, что до этого с тобой не пытались познакомиться, когда ты сидишь здесь вся такая загадочная.
Она продолжает непонимающе осматривать меня колючим взглядом, но уголки ее губ медленно, но верно, начинают подниматься.
У тебя не самые лучшие навыки флирта, отвечает она голосом с приятной хрипотцой.
Не может быть! Прежде никто не жаловался, я стараюсь выдать игривое подмигивание, но по ее реакции понимаю, что выгляжу по-дурацки.
Значит, я буду первой, она все еще смотрит с некой опаской, но при этом весело улыбается. Девушки со мной еще не знакомились.
Значит, я буду первой, отвечаю я, передразнивая ее, и мы тихонько смеемся, как давние приятельницы.
У нее широкие, слегка кукольные, кофейного цвета глаза, напоминающие два фейерверка: ярко мерцающие в один момент и полностью потухшие в другой. Люди с таким взглядом быстро переходят от радости к грусти, и мне это знакомо не понаслышке.
Ты его бросила? интересуется она, вырывая меня из задумчивости.
Кого?
Парня, с которым пришла в парк.
Тоже следила за мной? на мгновенье, прежде чем заговорить серьезно, я снова подмигиваю ей. Нет, мы поставили наши отношения на паузу.
Мне теперь полагается тебя расспросить об этом? она демонстративно захлопывает книгу и кладет ее рядом с собой.
Я Лунара, а ты?
Она слегка щурится, но все же протягивает руку в ответ.
Натали.
Утолишь мои печали? Извини, невозможно не пошутить, я виновато улыбаюсь, но она лишь отмахивается. Приятно познакомиться, но мне хотелось, чтобы тебя звали по-другому.
И как же?
Тебе бы подошло быть Виолеттой.
Не хочу тебя расстраивать, но ты не в Sims играешь, мы заходимся в приступе такого непринужденного, открытого и честного смеха, что я огорчаюсь, что в моей жизни так мало людей, способных меня рассмешить.
Это сложно? я киваю в сторону книги.
Читать? из Натали вырывается короткий смешок. Что еще спросишь? Какой сейчас год?
Для этого у меня есть подсказка на экране смартфона, я демонстративно закатываю глаза. Давай, ответь серьезно, это сложно?
Не сложнее, чем говорить с незнакомкой в парке. А в чем проблема? У тебя дислексия?
Нет, но мне тяжело понять взгляд падает на книгу, лежащую на скамье. О чем она? В смысле, за сюжетом ведь всегда стоит что-то еще?
Она одобрительно кивает и тянется к рюкзаку.
Если хочешь познать литературный мир приходи в наш книжный клуб. Встречи проходят каждый вторник, Натали протягивает мне листовку с яркими буквами. Здесь есть адрес.
Вы обсуждаете прочитанные произведения? она снова быстро кивает. Все читают разные или одни и те же?
Нет, но мне тяжело понять взгляд падает на книгу, лежащую на скамье. О чем она? В смысле, за сюжетом ведь всегда стоит что-то еще?
Она одобрительно кивает и тянется к рюкзаку.
Если хочешь познать литературный мир приходи в наш книжный клуб. Встречи проходят каждый вторник, Натали протягивает мне листовку с яркими буквами. Здесь есть адрес.
Вы обсуждаете прочитанные произведения? она снова быстро кивает. Все читают разные или одни и те же?
К следующему вторнику мы все должны дочитать этот роман, Ната хлопает рукой по лежащей рядом книге с блестящей обложкой.
Если приду, смогу выбрать следующий для чтения роман?
Наглости тебе не занимать, да? она почти бесшумно смеется. Приходи и расскажи, почему мы должны выбрать именно его.
Значит, договорились, я поднимаюсь, чтобы уйти. До вторника, Виолетта.
5 глава
После очередного учебного дня мы с Никитой, моим лучшим другом, приезжаем к нему домой, чтобы провести стрим на его YouTube канале.
Мы вместе учились в школе, а после выпуска поступили в один институт, чтобы получить одну и ту же профессию. Помню, как два года назад у него родилась идея снимать видео-прохождения игр, в которых он постоянно зависал. В тот день Ник позвонил мне и взволнованным голосом протараторил какие-то незнакомые термины, а в конце спросил: «Как думаешь, у меня получится?». Я ответила одним словом: «Попробуй». Через несколько месяцев на его канал подписалось более десяти тысяч человек. Не до конца понимаю, как работает эта система, но она сделала моего друга весьма популярным в игровых кругах.
Пару недель назад Ник попросил меня посидеть рядом с ним во время прохождения игры Hearthstone на стриме, чтобы поднять активность появлением нового человека в кадре. Молчать он меня не просил, так что я не только общалась с ним, но еще и критиковала его ходы. Подписчики пришли в восторг и попросили пригласить меня снова.
У твоих зрителей отвратительный вкус на людей, шучу я, пока он настраивает стрим.
У тебя тоже, он говорит это как бы невзначай, но в текущем положении у меня срабатывает защитный механизм.
Что ты имеешь в виду? сказанное звучит настолько агрессивно, что пальцы Ника застывают в воздухе над клавиатурой.
И чего мы такие злые? Мне не нужно убийство в прямом эфире.
Мы дружим так долго благодаря Нику и его умению находить ко мне подход. Он знает, в какой момент я нуждаюсь в шутке, а в какой в увесистом смачном пинке. Ник не из тех, кто сосредоточен целиком на себе, хоть и поглощен ведением канала. Он умеет замечать и видеть меня так, как не могут другие.
Странно, ты же говорил, что тебе нужны рейтинги, я пожимаю плечами, стараясь замять неудобный разговор.
Ник смотрит на меня сощуренными серыми глазами, передающими его недоверие и подозрительность.
Если ты не в настроении, мы можем перенести, он хмурится, и, Лу, ты же знаешь, что вовсе не обязана мне помогать. Можешь встать и уйти, когда пожелаешь.
Я наклоняюсь к нему, чтобы взъерошить его, выкрашенную в пепельный цвет, гриву. С детства обожаю его пушистые волосы. В нем может измениться, что угодно, но они всегда остаются напоминанием о том мальчишке, которым он когда-то был.
Не говори ерунды, я обожаю быть здесь, с тобой, откуда ни возьмись, на глаза наворачиваются слезы.
Эй, ты чего? Ник берет меня за руки. Мои всегда горячие, его холодные.
Мы с Савой до меня только сейчас доходит, что мы действительно на грани расставания, хоть и обошлись без громких выяснений отношений. Какое-то время мы не будем с ним видеться.
С чего вдруг? Вы же у нас пара года, не могу сказать, что он произносит это без сарказма.
Ему не нравится моя отстраненность, я судорожно глотаю подступивший к горлу ком и мысленно прошу себя не истекать слезами на глазах лучшего друга. А ты заметил что-то такое?
Ник многозначительно, но без всякой злобы, ухмыляется. Он совсем не удивлен, будто давно ждал этот момент.
Мы с тобой знакомы столько лет, объясняет он с ласковой улыбкой на лице. Я ведь помню, как в школе все подшучивали над тобой из-за необычного имени, и как называли странной, потому что ты не знала, что такое завтрак. На моей памяти ты была и слабой беззащитной девчонкой, и нескладным прыщавым подростком, и девушкой, которая сидит сейчас передо мной. Лу, ты все еще меняешься и, возможно, через полгода станешь кем-то новым, кем-то, кто не понравится остальным. Но для меня ничего не изменится, обещаю.