Время действительно было позднее, совсем не для визитов, но у Палачей этот факт всегда вызывал лишь улыбку. Ведь для них время не существенно, важна лишь жизнь.
Давайте зайдем в дом, мастер Ферир. Думаю, вы понимаете, что нам надо поговорить, голос Нидхегга звучал твёрдо.
Гном прошёл мимо них, открыл дверь и жестом пригласил их в дом:
Думаю, вы правы, тихо проговорил мастер, глотая ком в горле.
Жена мастера сидела на кухне, шепча себе под нос, но завидев двух величайших господ, тут же утерла слезы передником. Атмосфера наступила угнетающая. Суровые взгляды двоих друзей сопровождали суетливую беготню гномьей супруги.
Ох, какая честь, господа. Желаете ли чаю, вина? Может быть, кушать хотите? голос её слегка подрагивал, дыхание было прерывистым, глаза красные от слез, но она пыталась улыбаться.
Нет, госпожа Ирет, Нивалис сказал строго. Мы здесь по делу. Я слушаю вас.
Он сделал ударение на последнее слово, присел на стул и уставился на обоих. Госпожа Бронценос сжимала в руках передник, а мастер гном, обнимая жену, печально смотрел на двух мужчин, восседавших напротив в ожидании.
Вы поймите правильно, господа, начала супруга мастера торопливо, он не хотел он
Я сам, родная, гном усадил жену за стол, а сам, наливая себе вина, стал тихо говорить. Вы вряд ли поймёте гнома, господа. Так что не буду утруждать вас нашими обычаями, историей и всем таким. Мы же люд простой, зарабатываем честным трудом, Мастер Ферир повернулся к Нивалису и Нидхеггу лицом, глаза его были полны такой скорби и печали, что словами не передашь. Я в тот вечер и не думал, что полукровка придёт. Он дал сроку два дня, а пришёл на следующий день же после оформления заказа. Сами понимаете . В общем, я ушёл в мастерскую, шлифовка дело такое, одно неверное движение и придётся ещё слой металла снимать. Так что процесс не самый быстрый. И вот тишина вроде, а тут слышу, жена кричит. По топоту слышу, дети наверх побежали. Я выскочил, в доме его не было, смотрю в окно, а там этот стоит сколько презрения гном вложил в последние слова, столько трудно себе представить. Стоит во дворе, машет своим ножичком кривеньким, али кинжальчиком, зубочистка и только, тьфу. Так вот, машет он перед носом у девчушки маленькой, соседской. У неё ни матери, ни отца. Одна бабка воспитывает, мы вот чем можем, тоже помогаем. Так и в гости к нам ходит на чай каждый день. А ежели нужно чего, так я лишний заказик возьму и золотцем подсоблю. А этот упырь лохматый, пьяный видимо или что, совсем видать не разобрал, кто перед ним стоит, машет своей зуботыркой да орёт: Убью, сила нечистая, убью!. Так у меня сердце кровью и облилось, что тут скажешь. Взял дубинку да выбежал, стукнул его сзади, чтобы хоть немного ростом со мной поравнялся, да и бить стал, уму-разуму учить. А девчушка-то, Кирочка, сразу домой убежала. До сих пор выйти боится.
Нивалис тяжело вздохнул. Ему стало не по себе. Он начал понимать, что происходит. Кто-то настолько сильно желал запутать его и дракона, что пошел на массу уловок. Хотя, к сожалению, Нивалис пока не понял истинных мотивов происходящего.
А на глаза этого оголтелого вы не смотрели? резко спросил Нидхегг, он задумался о том, же, о чем думал его друг.
Так как же не смотрел, смотрел ясно дело. Я же гном, а не орк, в глаза обидчика смотрю! мастер Ферир гордо выпятил грудь. Да глаза у него мутные были, причём в прямом смысле-то. Как дымкой какой завешаны, так что ли. Взгляд пустой был. Как неживой вроде.
Нидхегг нахмурился. Нивалис тоже особой радостью не отличился.
У нас таких уже случаев пять или шесть, Нив медленно проговорил, потирая подбородок, начинавший зарастать щетиной. В каждом одно и тоже описание провоцирующих вот такие случаи. Бестолковый вид, стеклянный взгляд, будто не живой, глаза, как белой плёнкой затянуты. И самое главное, пытаются кого-то убить, орут примерно одно и то же.
Нидхегг поднялся и, не издав ни звука, направился к двери. Его друг двинулся за ним. Тишина в доме мастера Бронценоса стала не просто угнетающей, а давящей на сознание. В воздухе повис страх. Оба друга чувствовали это, но пока что, ничем помочь не могли.
Что же с ним будет? воскликнула сквозь слезы госпожа Ирет, её голос срывался на истерику.
Но двое мужчин ничего не ответили, лишь вышли за дверь. Сквозь ночную тишину из дома доносились глухие рыдания супруги мастера. Ночь уже перестала быть такой красивой, какой казалась по прибытии. Теперь, вся местность, освещаемая бледным светом луны сквозь тучи, говорила лишь о безысходности ситуации. Даже тихий вой ветра, будто пел прощальную песню.
Друзья вышли на тропинку перед домом гнома.
Тебе не кажется, что это уже не смешно? Нидхегг хмурился, в глазах плясал жуткий огонь, тот самый, которым драконы жгли города, уничтожали замки и свергали целые империи.
Нивалис ничего не ответил, но, как и его друг, он понимал, что до добра это всё не доведёт. Больше всего Нивалиса раздражал тот факт, что всё происходило на территории, вверенной ему и дракону. А это всё равно, что прийти и плюнуть им в лицо прямо на пороге их дома.
Найти бы этого упыря, который так развлекается. Я б ему что-нибудь подправил, Нивалис хмуро глянул вперёд. Как бы ни было неприятно, а гному придётся заплатить за его доброту, от того, что придётся таким образом восстанавливать баланс, мужчине стало тошно. Иной раз принцип их, Палачей, работы Наказание соразмерно преступлению было очень непросто выполнять, особенно, когда выяснялись все детали произошедшего.
Выражение лица Нидхегга сменилось с гнева на грусть. Противное, мерзкое чувство бессилия раздражало дракона. Через секунду его поглотило черно-белое пламя. Нивалис простоял еще несколько минут, глядя на кромешную тьму, а затем исчез в россыпи льдинок, съедаемый сомнениями.
На следующее утро Нивалис зашёл к другу в дом. Драконы себе никогда ни в чем не отказывали, богатства они не скрывали, своей натуры тоже, скорее даже выставляли напоказ. Нидхегг проживал в роскошном доме в самом почитаемом районе Портового Города. Здесь жили только самые богатые представители этого местечка. В этом же районе проживал тот самый Берни "Холодный Глаз", мэр города, несколько высокопоставленных чинов. А еще здесь жили самые богатые представительницы очень древней профессии. Район шикарный, спокойный, красочный.
Дом дракона выделялся. Но не украшениями или живой изгородью, хотя и этого было в избытке. А указанием на того, кто тут живёт. Флаг с драконом и гербом рода Нидхегга развивался прямо перед огромными воротами. Зайдя на территорию дома, Нивалиса встретил дворецкий семейства Нидхегга. Довольно забавный малый, хоть и вампир. Чувство юмора у него было отменное, манеры на уровне, а самое главное, он единственный, кроме Нивалиса, кто мог шутить, подстегивать и издеваться над господином драконом.
Господин Нивалис, радостно произнес дворецкий Авиджа, торопливо шагая по дорожке от особняка, как я рад, что вы прибыли. А то наш с вами дорогой господин Нидхегг не желает просыпаться.
Нивалис широко улыбнулся. Авиджа жестом пригласил мужчину пройти в дом. Правда, ещё дойти надо было. Дворецкий был прекрасным дополнением к этому особняку. Три этажа, готическая архитектура, красиво оформленный фасад. Внутри дом выглядел, как дворец шикарная мебель, обтянутая шелком и парчой, картины предков Нидхегга развешаны по всему дому, ковры на полах, витражи вместо прозрачных привычных стёкол в окнах, картины на потолках, описывающие события давних времен. И постоянные ароматы дорогих парфюмов на первом этаже.
Авиджа, где этот хвостатый опять спит? Нивалис снял плащ и передал дворецкому.
О, господин изволит спать на полу в большой гостиной на втором этаже.
Будь добр, подай нам завтрак, Нивалис пошёл на второй этаж.
Пока он поднимался, до него доносилось, как Авиджа бухтит себе под нос, как может дракон великого рода Железного Крыла быть таким непристойным дуралеем. Когда Нивалис поднялся, он был шокирован и несколько минут стоял на месте с открытым ртом, будучи шокированным от удивления.
И как только сил хватает или чего там растерянно прошептал Нив.
Нидхегг растянулся на полу, благо в человеческом обличье, абсолютно голый, а вокруг мирно сопели сирены, в количестве пяти штук.
Нив прикрыл лицо руками, глубоко вздохнув. Кстати, этих же самых сирен он вчера перекрикивал в таверне. По всей гостиной валялись перья, и не из подушек, стоило бы заметить. Мужчина осторожно двинулся вперёд, пытаясь дойти до друга, при этом, не наступив ни на одну из дам.
Зная, как драконы не любят холод, у мужчины уже был план, как разбудить соню. Добравшись до рыжего, Нивалис поднес руку ко рту, прошептал пару слов, и в руке появилась ледяная роза. Встав прямо над драконом, Нив поднес руку так, чтобы его ладонь была прямо над грудью спящего. Он убрал аккуратно ладонь, оставив ледяную розу, испускающую пар, висеть в воздухе. Нивалис тихо, по-шпионски, отошел в самый угол, щёлкнул пальцами и роза приземлились чётко в центр груди Нидхегга.