По пути в деревню я повстречал ещё нескольких разбойников, промышлявших вместе со здоровенным троллем. Дыры остались после боя с ними.
За шлемом я не видел лица стражника, однако ясно прочитал в его глазах глубочайшее удивление.
Ты убил тролля? Но как?! И ты не ответил на вопрос: как ты выжил после таких ранений?
Я не знал, что ответить, ведь люди плохо реагировали на вампиров, но, к счастью, мне на помощь пришла девушка в испачканном грязью зелёном платье, которую я спас.
Для вампиров два болта это царапины. Раны зажили, наверно, минут через двадцать, уверенным голосом сказала она, подходя сзади.
От её слов Арон насторожился и навёл на меня копьё.
Не глупи! Если б он хотел нашей смерти, то перебил бы нас вместе с бандитами. Вампиры это нежить с душой, такие же, по сути, люди, как ты и я, сказала девушка. И они сами могут решать, как им жить и что делать. Ну, если, конечно, ими не управляет некромант.
После её слов стражник медленно опустил копьё.
Я Кира, продолжала девушка. А как зовут нашего спасителя?
Андрей, сказал я, повернувшись к ней лицом.
Приятно познакомиться.
Я сразу понял, что Кира была эльфийкой. На вид ей было не более двадцати лет, её длинные рыжие волосы были завязаны в высокий хвост. Глаза у неё были тёмно-зелёные, а улыбка самая очаровательная на свете.
Что ж, тебе надо привести себя в порядок и хорошенько отдохнуть. Приглашаю тебя в гости, улыбнулась Кира.
Я действительно вымотался во время битвы, вся моя броня была в крови, да я ещё и голод начал ощущать, пусть и слабый, так что я решил принять предложение красавицы.
Кстати, у нас в деревни есть кузнец, не королевский, конечно, но поправить твою броню, думаю, вполне способен. Если хочешь, завтра я тебя с ним познакомлю, предложил совсем уже упокоившийся Арон.
Я кивнул ему в ответ и пошел вслед за Кирой к её дому. Дом оказался в ужасном состоянии: дверь еле держалась на петлях и с трудом открывалась, рамы почти сгнили, удивительно ещё, как это стёкла до сих пор не выпали, внутри ужасный бардак. На полу валялись вещи, около умывальника и на столе высились горы грязной посуды, в дальнем углу стояли две кровати, обе незаправленные.
Хм а это точно твой дом? Мне показалось, ты эльфийка, а я точно знаю, что эльфы славятся своей любовью к чистоте и порядку, не смог я сдержать удивления.
Ну, подумаешь, беспорядок, я ж не в родовой деревне живу. Тут я сама себе хозяйка, что хочу, то и делаю. А я работать по дому совершенно точно не хочу. К тому же это не совсем мой дом, я тут, можно сказать, проездом, а дом был свободен, вот я и остановилась чуть-чуть пожить. А как надоест, поеду дальше, гордо заявила Кира. Да и вообще, раз ты решил остановиться у меня, давай отрабатывай своё проживание. Помой-ка посуду, а я пойду продукты принесу, а потом приготовлю что-нибудь.
После этих слов Кира развернулась и вышла на улицу. Сказать, что я был ошарашен, это не сказать ничего, но я всё-таки решил, что посуду помою, хотя и не понимал, зачем это делаю. В деревне я был героем и с лёгкостью мог бы пойти в любой другой дом, где царили чистота и порядок, ведь почти все здешние крестьяне благодарили меня за помощь и предлагали зайти в гости. Где-то минут через двадцать пять, когда я уже перемыл изрядное количество посуды, Кира вернулась. В правой руке она держала обезглавленную курицу, в левой большую банку, доверху полную крови.
Ух ты, какой молодец, и правда моешь посуду. А я-то думала, ты, как все мужики, скажешь, что это не мужское дело, и завалишься спать, с порога сказала Кира.
Я, конечно, редко общался с эльфами, но ты совсем на них не похожа. Обычно они добрые, дружелюбные и никогда не позволят гостю работать в своём доме, да ещё и тому, кому обязаны жизнью.
Ой, ой, ой, фыркнула Кира и с грохотом скинула со стола на пол кастрюли. Во-первых, я тебе уже говорила, это не мой дом, я тут проездом. А во-вторых, я эльфийка без рода, а потому не обязана быть доброй и любезной со всеми. Это если ты живёшь с родичами, ты должен быть почтителен ко всем окружающим, ведь если кто донесёт старшим о твоём плохом поведении проблем не оберёшься.
Как это, эльф без рода? У вас же кровные узы. Вы рождаетесь и сразу приписываетесь к своему роду.
Выгнали меня, сказали, что я бездельница, ничего не умею и ничему не хочу учиться. К тому же, может В общем, я ещё немного опозорила свой род Ну, не важно, не хочу об этом вспоминать.
Выгнали меня, сказали, что я бездельница, ничего не умею и ничему не хочу учиться. К тому же, может В общем, я ещё немного опозорила свой род Ну, не важно, не хочу об этом вспоминать.
Ясно, буду знать.
Так, кровь тебе, это твой ужин, а курицу я сейчас ощиплю и приготовлю для себя. Кстати, а чего ты доспехи-то не снял? Неудобно ведь в них, да ещё и кровью замазать можешь чистую посуду. Снимай давай.
Наверно, в них действительно было бы неудобно, не будь я вампиром, но так как я не чувствовал их веса, то и особой разницы не ощущал. Однако под строгим взглядом Киры я всё же решил снять боевое облачение.
Кинув доспехи в углу дома, я хотел было продолжить мыть посуду, но Кира вновь меня остановила.
Да ты издеваешься, наверно?! На твоём тряпье крови ещё больше, чем на доспехах.
У стены справа от входа стоял огромный ветхий сундук.
Кира подошла к нему и вытащила оттуда белую рубашку и коричневые штаны:
Держи, переоденься. Кстати, и мне надо бы переодеться, так что я скоро вернусь.
После этих слов Кира отдала мне вещи, вытащила из сундука ещё одно зелёное платье и вышла из дому. Я быстро скинул старую одежду. Мои штаны были ещё ничего, лишь немного запачканы кровью, но рубашка оказалась изодрана в клочья и из белой превратилась в полностью красную. Переодевшись, я кинул вещи на пол около старого сундука и продолжил мыть посуду.
Ещё минут через пятнадцать к тому времени я как раз перемыл всё, что было около раковины, Кира вернулась в чистом платье. Грязное она кинула на пол у входа. Взглянув на меня, эльфийка тут же увидела амулет, подаренный незнакомцем:
Ничего себе амулетик ты носишь! Где ты его раздобыл?
Не поверишь, я встретил какого-то волшебника, он мне его и подарил.
Подарил? Да этот амулет стоит столько, сколько ни у одного короля нет! Это же амулет Нэридора, он защищает своего обладателя от контроля разума вроде если я правильно помню. Такой амулет всего один в мире.
Я посмотрел на амулет, потом снова на Киру.
В общем, никому его не показывай, если потеряешь второй такой уже не найдёшь, заключила та.
Я кивнул и спрятал амулет под рубашку.
Так лучше. А теперь домывай посуду. Начни с этой сковородки, сказала эльфийка, указывая на сковородку, стоящую на столе.
Я решил не спорить, покорно взял сковородку и начал оттирать от остатков еды, намертво к ней приставших. Кира же начала ощипывать курицу, скидывая перья в ведро.
А разве эльфы едят мясо? решил спросить я, так как было скучно мыть посуду в полной тишине.
Ну, редко, в основном мы питаемся травами, но иногда можно и побаловать себя.
Тут дверь отворилась, и в дом вошла женщина лет пятидесяти.
Всё готово, можете приходить, с порога заявила она.
Я недоумённо поглядел сначала на Киру, потому на гостью.
Баня для тебя готова, рассмеялась Кира. Иди помойся перед ужином, а то страшно на тебя смотреть.
Женщина кивнула в подтверждение её слов. Я с радостью бросил недомытую сковородку в раковину и пошёл в сторону двери, но на полпути вспомнил о разговоре, который состоялся пять минут назад. Отвернувшись, я снял амулет и быстро спрятал его за грязной посудой на столе, так, чтобы гостья его не видела.
Кира заметила мои манипуляции и улыбнулась:
Правильно.
После этого я пошел в баню.
Два банщика отпарили меня на ура, я уже давно так не отдыхал. Когда я вышел из парилки, мне дали чистейший белоснежный халат, в котором я и вернулся к Кире, поблагодарив деревенских за столь замечательный отдых.
На улице уже стемнело. Зайдя в избу, я сразу же почуял запах жареной курятины, стоящая на столе сковородка источала дивный аромат свежеприготовленного мяса. Кира домывала оставшуюся посуду, а обе кровати были уже заправлены.
Ну наконец-то, я уж думала, ты оттуда не вернёшься.
Я давно так не отдыхал. Сельским героем, оказывается, быть очень недурно.
Садись за стол, герой, поужинаем.
Мы сели за стол, на котором горели две свечи, стояли банка с кровью и сковородка с жареной курицей. Кира пододвинула ко мне банку с кровью, а к себе курицу.
А мне курочки нельзя? удивлённо спросил я.
Ты что? Только вчера вампиром стал, что ли? Ну, если хочется, конечно, съешь, мне одной всё равно много.
Я, недолго думая, схватил одну ногу и с удовольствием вонзил в неё зубы. Правда, еда не доставила мне особой радости: запах был отменный, но вкуса я почему-то почти не чувствовал.