Ты мне так всех покупателей распугаешь, сверкнув черными глазами, с наигранным безразличием насмешливо заметил Сергей, стоявший в этот момент в зале магазина.
Она на меня поводок поставила! утробно прорычал Беляков. Представляешь?
Наглость, ей богу! еще больше развеселился Сергей. И что теперь?
Анна, округлив глаза, внимательно слушала этот разговор. Для нее он был полной бессмыслицей, но после всего происшедшего она уже смирилась. Это раньше, когда все было хорошо, Анна зубами и когтями схватилась бы за свой уютный рациональный мир, называя всё выходящее за его рамки сумасшествием.
Беляков остановился. «А что теперь?» Для него этот простой вопрос действительно стал сложным. Сначала он проигнорировал намек друга, который чуть ли не открытым текстом говорил о том, что лучше бы ему подготовиться, а теперь на него же и злился. Планы Сергея с ужасающим постоянством реализовывались.
Я хочу взять плату за устранение твоей проблемы, Василий сделал акцент на слове «твоей».
Ну, уж нет, это теперь и твоя проблема тоже, улыбка Сергея становилась все шире, а слова все больше напоминали шипение. Потом он весело рассмеялся, наполняя своим смехом все вокруг, звук, сжавшийся во время беседы, вновь вернул себе пространство. Но предложение ночлега вовсе не оплата труда, а просто знак дружбы.
Ты бы не шутил со мной, не в настроении сейчас, Беляков сразу успокоился, а потом перевел взгляд на Анну: Кота так и не нашла?
Девушка вздрогнула и, едва не расплакавшись, покачала головой. Мужчина нахмурился.
Отпустишь ее с работы? спросил у Сергея.
А вот сразу было нельзя?
Нет, грубо отрезал Чешир.
========== Анна. Часть 4 ==========
Осенние дни слишком быстротечны, и вскоре начало вечереть. Запах сырости и неприятный чавкающий звук шагов по опавшим листьям сопровождал двух людей, молча бредущих через парк.
Так кто ты? Анна только на полпути разорвала угрюмую тишину и добавила: Мог бы и переодеться в магазине, на нас же люди смотрят
Правильнее сказать замечают, поправил ее Василий, смотрели бы они на нас в любом случае.
Он помолчал, а потом хмуро добавил:
А ты не думала, что возможность привлекать к себе внимание это дар? Что-то вроде естественного права, данного от рождения. От него весьма глупо отказываться.
Нет, не думала, возразила Анна, чем больше людей тебя замечает, тем опаснее жить. Столько психов, наверняка кто-то захочет навредить просто потому, что заметил тебя в толпе.
А со свободой воли жить еще сложнее, парировал Василий. Только не стоит забиваться в угол или позволять решать за себя.
Он вздохнул и потер переносицу:
Извини, потянуло на демагогию. У меня был сумасшедший месяц.
Они медленно приближались к дому Суворовой. Вдалеке уже можно было различить разбитое окно.
Вызвала полицию?
Нет Я его искала. Анна сжала зубы и посмотрела вверх, стараясь запереть слезы тревоги у себя внутри. А ты так и не сказал кто ты.
Василий Беляков, уже второй раз назвал он Анне свои имя и фамилию. Но многие называют меня Чеширом, как того странного кота из сказки. Ладно, не хмурься. Я маг. Подойдет?
Сейчас будешь рассказывать про тонкий мир, переселение душ и судьбу? хмыкнула она. Но теперь, я даже поверю
Я бы предпочел, как можно дольше про это не рассказывать.
Они остановились на тротуаре под разбитым окном. Мужчина присел на корточки, рядом с местом, где валялись осколки стекла, дворник уже успел их убрать, но кое-что осталось. Василий внимательно осмотрел место, а потом прикрыл глаза.
Знаешь, этой змее подколодной стоило бы здесь самой побывать.
Девушка вдруг разозлилась на Василия за невнятные ответы и нежелание объяснять происходящее. Еще немного, и она готова была начать кричать на него, но пока держалась, стараясь притвориться, что всё в порядке, и ее вполне устраивает их общение.
Я практически не умею идти по следу и предпочитаю засаду.
Маг открыл глаза и с сожалением посмотрел на бурую массу, которая когда-то была пушистой летней зеленью. «И что теперь делать? Пришел со всем разобраться» Но буквально через несколько мгновений мужчина вздрогнул от радостного женского крика где-то у себя за спиной:
Маг открыл глаза и с сожалением посмотрел на бурую массу, которая когда-то была пушистой летней зеленью. «И что теперь делать? Пришел со всем разобраться» Но буквально через несколько мгновений мужчина вздрогнул от радостного женского крика где-то у себя за спиной:
Юра!
Чешир обернулся и увидел, что Анна со всех ног бежит к промокшему серому коту. Василий чуть не поскользнулся, вскочив на ноги, и едва успел остановить девушку, схватив ту за локоть. Кот же выгнул спину и зашипел, сверкнув яркими желтыми глазами.
Вот черт! если бы у Чешира была шерсть, то и он поднял бы ее дыбом. Тебе лучше пойти домой.
Но это же он, я его узнала! в голосе Анны отчетливо слышалась истерика. Это он! Он! Почему он такой!?
Потому, что магия и переселение душ, практически прорычал Беляков и, не отпуская руку девушки, топнул на кота ногой.
Животное посмотрело необычно пустым взглядом и убежало прочь.
Нет! вскрикнула Анна.
Каким-то чудом ей удалось вырваться и ринуться следом за котом. Но Беляков догнал ее за несколько шагов и кричащую, брыкающуюся потянул в подъезд. Тем временем внутри у него копилась досада. Досада на себя, на мир, на то, как все некрасиво получалось. Досада на то, что и в этот раз он не мог со всем справиться. Поставив Анну возле двери, мужчина скомандовал:
Открывай!
Девушка посмотрела на широкоплечего «почти знакомца» и покорно, но с явным раздражением, загремела ключами.
Вот и умница, чуть мягче произнес Чешир.
Одним движением он вырвал из рук девушки ключи, втолкнул ее в квартиру и захлопнул за нею входную дверь. Незамедлительно раздался громкий стук женских кулаков по крепкой железной двери. Анна молотила по ней изо всех сил, которых с каждым ударом становилось все меньше и меньше, пока она не свернулась на полу, тихо плача от душевной боли, не в состоянии делать еще хоть что-то.
Извини, я потом тебе всё верну, но так будет лучше, тихо прошептал Чешир, сжимая в руке небольшой камешек, в который он собрал часть жизненной силы девушки.
«Как же все мерзко выходит. Нельзя так. Но и пускать все на самотек равносильно её убийству», пронеслось у него в голове. Задумавшись, он выудил из кармана монетку и подкинул ее, позволив круглому кусочку металла с гулким звоном скатиться вниз по грязной лестнице. Магу было всё равно, каким будет результат орёл или решка, он уже увидел то, что предначертано: судьба вела его к цыганам
***
Даже тем, кто не очень хорошо ориентируется в городе, было легко найти цыганский район. Вонь, грязь, поваленные заборы, тряпки, мусор и куча детей в каких-то обносках. Беляков в своем сценическом костюме ощущал себя ярким пятном на фоне окружающего уродства.
А на него с жадными усмешками глядел этот странный народ. Конечно, они чувствовали ту ярость и решимость, которые темной аурой дымились вокруг мага, но никто его не боялся, кроме самых маленьких, что цеплялись за юбки своих матерей и старших сестер.
Где Она?! всем было слышен его вопрос, хотя Чешир и не думал кричать.
Что, дорогой?
Молодая цыганка, улыбаясь и почти танцуя, вышла ему навстречу и стала кружить вокруг:
Хочешь заплатить, чтобы сняли с тебя порчу? Да? Надо было сразу по-хорошему договариваться.
Чешир схватил цыганку за неопрятный платок на шее и, слегка поморщившись от исходившего от неё запаха, приблизил свое лицо к девушке, а потом, продемонстрировав свою почти безумную, ошалевшую от окружающей наглости улыбку, прошипел:
Если хочешь сохранить свой гнилой язык, лучше позови Её!
Черноволосая обомлела, но в это время на улицу высыпала толпа мужчин, спешивших ей на помощь. Они были явно недовольны подобным поведением чужака. В ход сразу пошли ножи, только маг теперь не сдерживался. В сумраке раннего вечера Василий с легкостью уходил от лезвий и ударов. С неподдельной радостью он ломал цыганам кости и разбивал кулаками лица. Это было похоже на быстрый и короткий танец: всего несколько движений, и от него отстали. Раненые продолжали плеваться в него ругательствами, но уже на почтительном расстоянии. Внезапно толпа, окружавшая Чешира, отхлынула еще дальше, и рядом с ним оказалась старая тучная цыганка, замотанная в грязный красный платок.
Вот ты и показалась! Я пришел немного потолковать с тобой, Василий похлопал ладонями в перчатках, оттряхивая с них кровь и грязь. Люди из твоего табора были очень любезны, развлекая меня до твоего прихода.