Вот поэтому Акмалю и не спалось. В голове всё звучал детский голос, доносившийся откуда-то из глубин космоса, диктующий слова и цифры какого-то кода на незнакомом языке. Она как будто просила помощи. И Акмалю казалось, что помощи она просит именно у него. Почему-то Акмаль был уверен, что это была девочка.
Акмаль, вздохнув, обвёл глазами комнату. Привычная комната. Тикают часы. Шумит ветер за окном, где видны яркие звёзды. Поют цикады и ночные кузнечики. Сова-сплюшка жалуется кому-то в темноте. Поблёскивает в свете уличного фонаря стоящая на столе статуэтка: белый парусный кораблик, отважно взбирающийся на крутую зелёную стеклянную волну. Темнеют висящие на стене деревянный меч давний подарок дедушки Феди и настоящая узбекская домра подарок другого деда, Джахангира. Акмаль хорошо умеет играть на ней, даже участвовал в школьном конкурсе. И бабушка Фатима, когда он приезжает к ней в гости в Ташкент, очень любит слушать его игру. Стоит на полке фигурка Красной Шапочки подарок двоюродной сестры Женьки Дёминой. Рядом фигурки хитрого джинна, держащего в руках лампу и отважного батыра в доспехах подарок другой кузины, Дильнозы Рустамовой.
Незаметно Акмаль уснул.
И вот он уже на борту того самого белого кораблика. Вокруг шумит ветер, стонут волны бутылочного цвета с гребнями белой пены. Шторм. И сквозь ветер он слышит, как кто-то там, далеко за горизонтом, зовёт его на помощь. Голос принадлежит девочке, но кто это, Акмаль не может узнать. Женька? Нет. Может его подружка Стася Михейкина? Тоже нет. Или Диля? Нет, не она Но Акмаль всё равно спешит на помощь. Вот только волны никак не дают приблизиться. Они всё выше и круче. Вот и самая страшная, высокая как гора, она запросто проглотит хрупкий кораблик, как скорлупку. Он даже видит, как волна смеётся над ним раскрывая огромный рот, как презрительно щурит на него злые глаза. «Тебя там ждут? А я не пущу тебя. Проглочу вместе с кораблём!»
«Врёшь, не проглотишь!» Акмаль выхватывает свой деревянный меч и рассекает волну. Раз, два. Но всё бесполезно. Волна срастается вновь и громко хохочет над его жалкими потугами. Акмаль в отчаянии, он уверен, что если опоздает, то с незнакомкой, зовущей на помощь, случится непоправимое. Но он бессилен перед стихией.
Неожиданно из волн выскакивает рыба. Но какая! Ржавая и железная, похожая на сделанного Акмалем робота Рекса. Рыба со скрежетом и скрипом усаживается на носу лодки и хитро глядит на мальчишку блестящими стеклянными глазами.
Акмаль уже взмахивает мечом, чтобы разрубить эту ржавую тварь. Но рыба вдруг говорит скрипучим голосом: «Не убивай меня, Жорка! Я тебе пригожусь!» И обернувшись к волне, начинает плеваться в неё жёлтыми теннисными мячиками. Волна от неожиданности замирает и Разлетается стеклянными осколками! Путь свободен. Вдали лишь спокойное море и синее небо. А рыба превратилась в Стаськиного крыса Севку. «Вот и я тебе пригодился!» хитро говорит Севка, поблёскивая глазами-бусинками
Акмаль проснулся от звука разбившегося стекла. Что это? Волна и вправду была стеклянной? И разбилась от мяча? Какого мяча?! Это шестилетняя сестра Тамила, Милка, как называют её все, рыдает в коридоре.
Мил, ты чего? полусонный Акмаль выскакивает в коридор.
Я попить хотела, а он упал. Прямо на пол!
Да кто?
Графин стеклянный!
***Утром Акмаль сразу же прилетел к Женьке.
Жень! Ты ещё спишь?
Ага, как же, поспишь тут с вами! Женька высунулась в окно с зубной щёткой в руке. Ты чего?
Жень, мне такой сон приснился! Можешь его в повести использовать. Ну, когда я То есть Жорка, который Акмаль Ну, в общем, ты поняла Когда он этот голос в эфире услышал, вот Ему потом сон приснился.
Рассказывай! Женька высунулась из окна и чуть было не вывалилась.
Ребята! Помните вчера голос из космоса? по улице шли Гришка и его приятель Петька Заславский, а за ними уныло плёлся какой-то бритый наголо мальчишка лет девяти в шортах и майке. Я же вам говорил, что голос какой-то знакомый!
Рутка?!.. Кто это тебя так!? ахнул Акмаль.
Незнакомый мальчишка оказался Рутой Масловой, неделю назад уехавшей в детский лагерь под Ялтой. Только вместо шелковистых каштаново-золотистых локонов, которыми Рута так гордилась, её голову украшала коротенькая щетинка бритых волос.
Рутка?!.. Кто это тебя так!? ахнул Акмаль.
Незнакомый мальчишка оказался Рутой Масловой, неделю назад уехавшей в детский лагерь под Ялтой. Только вместо шелковистых каштаново-золотистых локонов, которыми Рута так гордилась, её голову украшала коротенькая щетинка бритых волос.
Парикмахер! усмехнулась Рута, сверкнув разноцветными глазами. Я всю ночь ревела, а он, гад, ещё и шутил утром, чтобы мы родителей попросили шампунь «Конская сила» купить, от него волосы быстрей растут!
Как грива у коней! добавил Гришка, тут же удостоившись испепеляющего взгляда Рутки.
А из-за чего? Женька, выплюнув зубную пасту, удивлённо уставилась на подругу.
Если узнаю, какой гад в лагерь вшей принёс, прибью, честное слово!
Вшей!? подбежавший Пашка Корабельников замер от удивления. А они ещё не вымерли?
Нет ещё! усмехнулась Рута. Позавчера у всех головы зачесались
Это были мысли глубокомысленно заявил Юрка.
Не, это тараканы бегают и лапками мозг щекочут, возразила Юлька Воробьёва.
У меня в голове тараканы породистые, они без дела бегать не будут! схохмила Рута. Я эту мысль поймала И нас тут же к парикмахеру и в баню, какой-то вонючкой голову мыть. А парикмахер только из училища, ещё и шутить давай. Ладно, у меня стрижка, а у других девчонок косы!
И прям всех «под ноль»?
Да нет. У кого косы хорошие или волосы длинные не стали стричь. Им врач, этот, как его, трехолог, вот
Трихолог, поправил Руту Петька.
В общем, им этот врач голову обрабатывал. А у кого стрижка или косички маленькие всех под машинку, как и мальчишек!
А чего ты про голос говорил? напомнила Женька Гришке.
Это мой голос был, призналась Рута. Я вчера ещё приехала из-за этих вшей нас на неделю раньше по домам отправили, а лагерь на дезинфекцию закрыли, а папка там в центре космической связи с Пулькиной бабушкой чего-то испытывали. Ну, и попросили меня текст в эфир начитать, а его на нескольких спутниках принимали и проверяли, как слышно будет, а потом обратно на Землю передавали, будто из Дальнего космоса, и Рута, «приняв позу», повторила вчерашний код, слышанный ребятами в эфире.
И правда, Руткин голос. Как мы не узнали? удивился Гришка.
А что за язык?
Литовский, заявила Зойка. Набор слов и цифр: «Раз», «Два», «Три», «Здравствуйте», «Спасибо» и так далее. Мы вчера вместе говорили. Только меня вы не дождались я через час после Рутки передавала.
Пулькина бабушка сказала, что в нём много свистящих звуков. А им это и нужно, чтобы какие-то фильтры проверить. А у нас с Зойкой дикция хорошая.
Я думал, что ты на помощь кого-то зовёшь! признался Акмаль.
Да Рутка же фантазёрка не хуже Женьки! рассмеялась Зоя. Вот и заигралась.
Да я представила себе, будто я космонавт, терпящий бедствие. И посылаю «сос» в эфир, вот и всё, улыбнулась Рута.
Глава 3
Автобус, покачиваясь, ехал сквозь ночь. Утомлённые дневной прогулкой по степи школьники крепко спали. Стаська посапывала, прислонившись головой к плечу Дильки.
А Дильке снился сон
Выжженная зноем степь, белое солнце в блёклом от пыли небе. Ветер несёт пыльную позёмку совсем рядом начинаются пески Каракумов. Вдали, в колышущемся знойном мареве видные охристо-рыжие горы.
Но не только ветер слышен в этом кажущимся мёртвым краю. Вдали слышны звуки боя. Лязгают мечи, слышны боевые крики воинов. Дильноза спешит туда, к звукам боя. Она должна помочь одному из воинов одержать верх, иначе Что будет иначе Дильноза не знает, но уверена, что Нет, не совсем уж страшное и непоправимое, но всё равно, произойдёт что-то не очень хорошее.
Дильноза спешит. Её белогривый конь летит над степью. Медная чешуя доспеха разогрелась на солнце, но Дильноза не обращает на это внимания она спешит вперёд. Ветер развивает белый шлейф из конских волос на её шлеме Дильноза спешит, нужна её помощь.
Вот и место битвы. Там за камнем. Странно, но Дильноза больше не слышит шума. Конь перескакивает камень и встаёт на дыбы. Дильноза спешивается и придерживая рукой тяжёлый кончар4, бежит вперёд.
Там впереди, отбрасывая длинную тень сидит согбенная фигура. В свете солнца она кажется чёрной и девочка не может понять, кто это друг или враг. Рядом лежит брошенный меч. А другой, сверкая на солнце лезвием, торчит из спины воина, будто согнувшегося в поклоне Солнцу и Вечному Синему Небу.