Может, тебя ударил злой мальчишка? как бы невзначай спрашивал Себастьян.
Нет, папа, отвечала девочка, пытаясь перелезть со своего стульчика на колени Себастьяну.
Вечером, купая Элен, Памела внимательно осмотрела ее худенькое тельце: большой кровоподтек под коленкой уже почти не был виден, а тот, что появился вчера под лопаткой, побледнел и пожелтел, и, по словам Элен, ей уже совсем не было больно. Ну, почти. Если сильно нажать, то чуть-чуть
Элен всегда засыпала быстро должно быть, уставала за день, положишь в кроватку, а она уже посапывает, положит ручки под голову и спит до утра. Памела несколько раз вставала ночью, поправляла у девочки одеяло и не могла отойти смотрела, как сладко Элен спала, время от времени бормоча во сне что-то непонятное. Может, по-русски, на котором Памела успела выучить десятка три слов во время поездки в странный городок Римско-Корсаковск, название это она выговоривала с трудом, знала, конечно, что был такой русский композитор, современник то ли Чайковского, то ли Прокофьева, но и Чайковский с Прокофьевым были для Памелы такой же абстракцией, как Древний Рим с его Колизеем и Капитолием.
Утром Памела раздумывала над тем, имело ли смысл тратить еще один день, занимаясь бесполезным делом и теряя при этом деньги, на которые можно было купить Элен плюшевого медведя, стоившего даже на распродаже у Ховера почти пятьдесят долларов.
Пам, странным голосом позвал из ванной Себастьян, воевавший с Элен с утра, чтобы она почистила зубы.
Да, милый, рассеянно отозвалась Памела, думая о своем.
Посмотри, сказал Басс.
На правом плече девочки расплывался новый большой кровоподтек.
Когда? поразилась Памела. Вечером ничего не
Значит, ночью, сказал Себастьян. Ты заходила к Элен два или три раза
Я ничего не видела! Только включала ночник, поправляла одеяло и все.
Элен захныкала, ей надоело стоять на стульчике перед раковиной и водить по зубам жесткой щеткой.
Позвони Фионе, сказала Памела. Сейчас же. Я не повезу Элен в детский сад. Посмотри этот синяк невозможно не увидеть. Миссис Бакли
* * *
Что сказала бы миссис Бакли, так и осталось не известным. В восемь «шевроле» Себастьяна подкатил к восточному входу в кампус, доктор Беннетт ждала в кафе, где обычно завтракали преподаватели медицинского колледжа. Лекции уже начались, и сейчас здесь было пусто.
Это Памела, представил жену Себастьян. Доктор Беннетт.
Очень приятно, доктор, сухо сказала Памела, но, поняв, что сейчас не время для выяснения давно закончившихся отношений, перешла к делу. Сегодня ночью на плече Элен появился еще один
Позвольте, мягко, но решительно прервала Фиона, я посмотрю сама, хорошо? Иди ко мне, Элен, ты не боишься, что я сделаю тебе больно?
Доктор Беннетт подвела девочку к окну и долго разглядывала синяк, будто это было экзотическое тропическое растение.
Ну что? не вытерпел Себастьян после нескольких минут напряженного молчания.
Хочешь мороженого, Элен? спросила доктор Беннетт. Шоколадное или фруктовое?
Усадив девочку на стул рядом с Себастьяном и подав знак официанту, Фиона повернулась к Памеле:
Уверяю вас, сказала она, девочка здорова. Я сделала полный анализ крови. Единственное нарушение немного пониженный гемоглобин, но это естественно, принимая во внимание условия, в которых она провела первые годы своей жизни. Этот синяк и наверняка, другие тоже результат м-м
Фиона смутилась, стараясь подыскать слова, не обидные для Флетчеров, но правильно описывавшие суть дела.
Ты хочешь сказать, что Элен били? прямо спросил Себастьян.
Если ты внимательно приглядишься, то увидишь, что кровоподтек по форме похож на три пальца ну, как если бы ты взял девочку за плечо и сильно
Я? возмутился Себастьян. О чем ты говоришь?
Я не имею в виду тебя лично, просто
Вчера вечером, резко сказала Памела, кровоподтека на плече Элен не было, я буду утверждать это даже на Страшном суде. Ночью я трижды входила в детскую, но к Элен не прикасалась, в этом я тоже готова присягнуть.
Девочка спит спокойно? поинтересовалась Фиона. Не кричит во сне? Ей не снятся кошмары?
Она несколько раз что-то пробормотала, кажется, по-русски, вспомнила Памела. А вообще Нет, спала спокойно.
Элен разговаривает с вами по-русски?
В первое время, но дети очень быстро учат язык, вмешался в разговор Себастьян, и уже месяца через три после переезда Элен перестала вставлять в свою речь русские слова. Я уверен, она уже и думает по-английски.
Понятно, протянула Фиона.
Элен сосредоточенно ела мороженое и не обращала внимания на разговоры взрослых.
Вы не будете возражать, сказала Фиона, если я поговорю с девочкой наедине? Басс знает, обратилась она к Памеле, мое медицинское образование включает и подготовку психолога.
Памела хмуро посмотрела на мужа и произнесла неприязненно:
По закону при разговоре с детьми должен присутствовать один из родителей.
Конечно, кивнула Фиона. Проблема в том, что в вашем присутствии реакции Элен могут оказаться несколько иными, чем Я не настаиваю, просто предлагаю, потому что, мне кажется, это может дать результат.
Пам, сказал Себастьян. Я думаю, доктору Беннетт можно доверять.
Конечно! воскликнула Памела. Можно доверять!
Она смяла лежавшую на столе салфетку и швырнула на пол.
О Господи, пробормотала Памела, извините, я
Не нужно извиняться, участливо сказала Фиона. Я понимаю
Хорошо, согласилась Памела. Где вы хотите разговаривать? Мы с Бассом будем рядом, в соседней комнате.
У меня кабинет в терапевтическом корпусе. Элен доест мороженое, и мы отправимся.
* * *
Почему так долго? нервно сказала Памела. О чем она может разговаривать с маленьким ребенком вот уже полтора часа?
Себастьян сжал руку жены, он и сам беспокоился не за Элен, естественно, Фиона позаботится, чтобы девочка чувствовала себя комфортно, его беспокоило состояние Памелы. Неизвестно, о чем она думала, и что скажет, когда Элен с Фионой выйдут, наконец, из кабинета.
Дверь распахнулась, и в коридор выбежала разгоряченная Элен, размахивавшая бумажным самолетиком.
Мама! закричала он, бросаясь к Памеле. Папа! Посмотрите! Он летает до потолка! Может и выше, но потолок не пускает!
Элен, пробормотала Памела, прижимая к себе девочку, с тобой все в порядке, милая?
Конечно, вместо девочки ответила вышедшая следом доктор Беннетт. Замечательная у вас дочь, Памела. И твое воспитание, Басс, тоже сказывается Элен очень хорошо для ее возраста рисует
Но сказал Себастьян, напряженно глядя в лицо Фионе. В отличие от жены, он разбирался в том, что означала каждая интонация его бывшей подруги, и видел, что сказанное было прикрытием слов, не произнесенных вслух.
Не знаю, призналась Фиона. Определенно одно: она не могла сама себя ударить.
Стигматы? спросил Себастьян.
Я думала о такой возможности, медленно произнесла Фиона. Не похоже, Басс. Ваша Элен совсем не тот психологический тип. К тому же, стигматы никогда не появлялись у маленьких детей. Надо быть взрослым фанатиком Нет-нет, это не стигматы, успокойся.
Успокойся! нервно воскликнул Себастьян. Ты не можешь сказать, больна Элен или здорова. Что нам делать? Должна ли она ходить в детский сад? Должен ли кто-то из нас я или Пам постоянно с ней находиться и следить
Пожалуйста, Басс, не паникуй, хорошо? Дней через десять я сделаю еще один анализ крови, и мы с Элен если за это время ничего не произойдет поговорим еще раз.
Нет, твердо сказала Памела, вставая и заставляя мужа подняться. Никаких бесед я больше не позволю. И никаких анализов. Элен и без того напугана.
Но, Пам слабо запротестовал Себастьян.
Все, отрезала Памела. Пойдем, Басс.
У двери Себастьян обернулся в надежде на то, что встретит взгляд Фионы и поймет то, что доктор Беннетт не хотела говорить вслух: ждут ли их тяжелые дни или можно надеяться на лучшее? Фиона не смотрела в его сторону. Похоже было, что она вообще никуда не смотрела то ли о чем-то сосредоточенно думала, то ли, напротив, старалась отогнать от себя мысли, приходившие ей в голову против воли.
* * *
Воскресные дни семейство Флетчеров провело на берегу Гудзона просыпались рано, Памела будила девочку, и они отправлялись к реке, ставили палатку, завтракали, а потом до самого вечера бегали по жесткой траве, кувыркались, прятались друг от друга за деревьями, в воду не заходили и Элен не пускали впрочем, она не очень-то и стремилась, весна была довольно прохладной, а вода в Гудзоне холодной, будто река вытекала из Северного Ледовитого океана.