Он позвонил тестю, но секретарша ответила, что его нет на месте. Зная, что звонит зять заместителя председателя облисполкома, она сказала, что сообщит ему сама о приходе тестя, телефонным звонком.
День тянулся мучительно долго. Роман больше никуда не ходил выше по начальству, заходили к нему его сотрудники, решали текущие вопросы. Но всю, еще час назад интересную работу, он делал сейчас без интереса, автоматически согласен, доработать, не пойдет, позвонить кому-то и дать нагоняй, что не выделил деньги на оформление агитации в городе.
Только во второй половине дня позвонил тесть и спросил, что он хочет. Секретарша сообщила ему о звонке зятя. Тесть беспокоился обычно, во время работы они не звонили друг другу по пустякам. Значит что-то серьезное. И тесть спросил об этом прямо.
Есть некоторые осложнения в моей работе. Уклончиво ответил Роман, которому не хотелось по телефону разъяснять суть дела вдруг их разговор прослушивается. Нужен ваш совет.
Тесть все понял.
Зайди вечером к нам.
Только не поздно.
Я сегодня постараюсь освободиться во время. У тебя с собой ключи от нашей квартиры?
С собой.
Если задержусь немного, подожди.
Ровно в шесть Роман покинул работу. Пусть сегодня задерживаются другие у него свои заботы.
Квартира тестя была закрыта. Теща, с дочкой и внуками жила летом на даче. Тесть, тоже, как и зять, остался, как бы холостяком. Семерчук своими ключами открыл дверь и вошел в четырехкомнатную квартиру родителей жены. Он мечтал о такой квартире и именно в этом элитном доме, с охраной в подъезде. Таких домов немного в Ворошиловграде. Но, увы, ему еще пыхтеть и пыхтеть до положения тестя.
Хотелось есть, и он полез в холодильник. Достал копченую колбасу, сыр и стал жевать. «Наверное, купил колбасу в своем буфете». Равнодушно констатировал он. Тесть, как и он, в отсутствии жены не готовил себе горячего.
Семерчук очень уважал тестя. Тот был его главным наставником в жизни после женитьбы. Со своим отцом Роман встречался не часто. Изредка приезжал к родителям на праздники. Отец, в силу своей занятости, не мог часто приезжать к ним в гости. В основном, он забегал к ним во время приезда на совещания, посмотреть на внуков, передать им подарки от бабушки. Образ и характер Романа лепил тесть, тертый калач, прошедший хорошую обкатку жизни в партийных органах, а недавно перешедший на работу в облисполком. Тесть понимал, что счастье его дочери зависит от мужа, и умело делал карьеру зятю. Тем более фамилии у них были разные и о их родстве знали немногие. Все складывалось неплохо в их родственных связях для хорошей карьеры.
Через полчаса послышался скрежет ключей в замках и вошел тесть Леонид Михайлович Фотин. Это был среднего роста, полноватый мужчина, давно переваливший пятьдесят лет.
Ты уже здесь? Приветствовал он вопросом Романа. Поел? Правильно сделал. Сейчас я переоденусь, а то на этой жаре пропотел даже пиджак. А ты собери на стол, что есть в холодильнике и возьми там же бутылочку коньяка. Немного отдохнем и поговорим.
Сделаю. Ответил Семерчук, не успев поздороваться с тестем из-за его длинного рассуждения и приказания.
Он стал выкладывать из холодильника на кухонный стол еду и поставил бутылку коньяка. Вошел одетый в спортивный костюм Фотин и задал Роману вопрос, который застал его врасплох.
Что ты в эти выходные не приезжал на дачу? Тебя Лена очень ждала, дети хотят тебя увидеть.
Времени не было. Заикаясь, ответил Роман. Не мог же он признаться отцу своей жены, что провел остатки субботнего дня и ночь с Галкой. В воскресенье писал перспективный план мероприятий по антиалгогольной пропаганде Срочно требуют В эту субботу поеду.
Мог бы приехать. Работа бы не убежала. А то все на тебя обижаются. Тесть больше не стал заострять вопроса о его непосещении семьи на даче и предложил. Давай вначале перекусим, а потом о делах.
Он налил в рюмки коньяка, и они выпили. Закусив, тесть коротко обратился к Семерчуку.
Рассказывай, что случилось? Серьезное?
Серьезное, Леонид Михайлович. Тестя он так и не мог называть словом «отец». Но тот не обижался.
И Роман рассказал о разговоре с Кревским, горестно закончив:
Уплывет от меня это место.
А что ж ты мне сразу же не сообщил, а ждал до вечера? Сурово спросил тесть.
Я звонил вам. Но вас не было на месте.
Да. Не было. Жара стоит. Посевы горят. Пришлось присутствовать на совещании сельскохозяйственных работников. Ну, хорошо, что сегодня сообщил. Что ж предпринять? Размышлял Фотин. Поговорить со Столяренко? Этот негодяй Так выразился о хозяине области его близкий соратник, что удивило Романа. Тесть так характеризовал, обычно, подчиненных ему руководителей. А сейчас первого. Он откажется меня принять, раз сверху его просят. Найдет причину для отказа. Ты отцу звонил?
Да. Не было. Жара стоит. Посевы горят. Пришлось присутствовать на совещании сельскохозяйственных работников. Ну, хорошо, что сегодня сообщил. Что ж предпринять? Размышлял Фотин. Поговорить со Столяренко? Этот негодяй Так выразился о хозяине области его близкий соратник, что удивило Романа. Тесть так характеризовал, обычно, подчиненных ему руководителей. А сейчас первого. Он откажется меня принять, раз сверху его просят. Найдет причину для отказа. Ты отцу звонил?
Еще нет.
Позвони. Сейчас же.
А что ему сказать?
У Столяренко была к нему личная просьба отправить стройматериалы в Киев. Там он строит дом сыну, а может и себе, на всякий случай. Киев не Ворошиловград. Там приятнее жить на пенсии. Твой отец обещал ему все сделать, но когда тебя утвердят.
Знаю. А он успел туда отправить машины?
Не знаю. Поэтому позвони.
Роман подошел к телефону и набрал номер другого города. Но никто не взял трубку, видимо, рабочий день закончился и все ушли. Он позвонил домой, и мать подняла трубку. Она была очень обрадована звонком сына и сразу же стала расспрашивать, как они живут, как внуки, как здоровье всех Материнская болтовня по пустякам раздражала его и коротко ответив, что все хорошо, он спросил, где отец. Но тот оказался на каком-то торжественном совещании. Роман не говорил, что звонит от тестя, а тот не пытался говорить со сватьей сейчас главное не родня, а дело. Попросив мать, чтобы отец, когда вернется, обязательно позвонил тестю и ему, он попрощался с матерью, пообещав навестить их ближайшее время.
Фотин был явно разочарован, что не состоялось немедленного разговора с отцом Романа, и продолжил расспрашивать зятя.
А кого хотят поставить на твое место?
Роман назвал фамилию претендента на его должность.
Твой отец в том городе знает хорошо все руководство. Пусть выяснит, откуда у него такие связи. Видишь, даже в ЦК его курируют.
Действительно. Из небольшого городка. Какая может быть связь?
Может. Жестко произнес Фотин. Еще, как все может. Наше государство, как паутиной опутано родственными связями. Браки детей, прежде всего, заключаются на столично-провинциальном уровне, конечно же, детей руководителей. Получается так, что директор крупного завода или местный руководитель, кормит столичную родню, а та, в свою очередь, опекает его сверху. А этой сети, без малого, семьдесят лет. Представляешь многослойную паутину бабушки и дедушки, их дети, потом внуки, а может уже и правнуки. Сложно в этой сети найти себе ячейку. Партийно-государственный аппарат полностью пронизан родственными связями. За примерами далеко не стоит ходить. Самый видимый Брежнев и его дубовый зять. А ты разве не такой? Напрямую спросил Фотин, чем смутил зятя.
Нет. Удивленно пожал плечами Семерчук, несколько оскорбленный, плоским сравнением тестя. Я женился на вашей дочери по любви.
По любви! Ехидно усмехнулся Фотин. Если бы тебе твой отец не дал установку жениться на моей дочери, ты бы ее до сих пор толком не знал. А она у меня и красавица, и умница. Ей в столице место.
Вы, думайте, что говорите?! Зло огрызнулся Семерчук на тестя. Не представляйте меня таким ну, прохвостом. Вы же с моим папой расхвалили мне еще юнцу, свою Лену. Посоветовали приударить за ней. А она встречалась с другим, а я ее отбил у того парня. Забыли?
Помню. Поэтому и посоветовали тебе за ней ухаживать, чтобы не досталась безродному выродку. Она ж была такая молоденькая, могла влипнуть на всю жизнь в школьного учителя. И Фотин добавил примирительно. Ладно, не злись. В тот момент ты все правильно сделал. Ты заслуживаешь ее любви.
Эти слова еще более обозлили Романа.
А может быть она заслуживает меня? Вы не можете по другому думать о дочери? Или отцовская любовь к ней все заслоняет?
Фотин понял, что сильно переборщил в разговоре с зятем и решил несколько смягчить тон.
Вы хорошая пара. Заслуживаете друг друга? Но я заметил, что в последнее время Лена ходит, как не своя. Вы не ссоритесь?
Роман не склонен был рассказывать причины охлаждения между ним и женой. Да и он не знал, почему Лена стала замкнутой с ним. Поэтому он решил сказать тестю, то в чем его упрекала жена пусть знает, как его дочь относится к работе мужа:
Немного ссоримся. Она не понимает специфику моей работы. Он решил сказать явное, о чем хорошо знал тесть. Говорит, что я мало внимание уделяю детям, прихожу домой только ночевать. В общем, забыл о своих отцовских и семейных обязанностях. Этим она недовольна. Она здесь права. Благородно добавил он. У меня нет времени даже съездить на дачу, проведать их. Стараюсь сейчас очень хорошо работать.