И пока монахиня пыталась сообразить, что ответить на столь непривычный, дерзкий отказ, Готес злорадно воскликнул Теперь вы убедились, насколько негативно эта девка может влиять на остальных? И это лишь начало. Дальше будет только хуже. Посторонитесь и позвольте мне пресечь на корню безобразие, что творит сирена.
Отметив, что монахини послушно отступили, я уныло кивнула Кербену и уже было приоткрыла рот чтобы затянуть "Барашка" когда мерзкий ищейка с торжествующим воплем быстро вытянул из кармана здоровенные беруши и затолкал их в ушные раковины На этот раз я хорошо подготовился. Не стоит считать меня идиотом.
На что парень не приминул заметить Ошибаешься, идиот и есть.
А потом началось нечто невообразимое. Сначала завизжали монахини и шустро развернувшись, бросились прочь. Затем слева от меня радостно булькнула Ринария. И с трудом отводя удивленный взгляд от подрагивающего зада бегущей толстухи Легрес, я наконец, обернулась и посмотрела на Кербена. Которого уже не было.
Рядом со мной, на месте вполне симпатичного парня, стояло кошмарное нечто. Поначалу я даже решила, что это Пузырочник проголодался и выбравшись из пруда, подкрался ко мне, чтобы подкрепиться. Но это был не он. У двухметрового существа отсутствовали лягушачьи лапы и несколько пар глаз, но зато имелась собачья морда и львиная грива.
Барашек моментально выветрился из моей головы и захлопнув рот, я вытаращила глаза.
В эту минуту Готес отмер и яростно взвизгнул Ты не смеешь! Это запрещено!
В ответ красноглазое исчадие глухо рыкнуло и нависнув над ищейкой, разверзло пасть, откуда и вывалился кошмарный раздвоенный язык.
А потом наступила моя очередь заорать. И бросившись в противоположную сторону от тропы, по которой удрали монахини я ломанулась прямо в заросли шиповника. Вернее, попыталась это сделать, но огромная лохматая лапа преградила мне путь и легонько подтолкнув назад так, что я кувырком отлетела почти на то самое место, где стояла ранее, вернулась в состояние покоя.
На мгновение зажмурившись я одним глазом осторожно глянула туда, где находился Готес. В полной уверенности что увижу ни что иное, как хладный труп с откушенной головой. Но к моему изумлению отвратительный мужик по-прежнему был жив-здоров. Барахтался в вязкой слюне чудовища, словно в силках. С отвращением скривившись при виде его залепленного рта, я выдохнула Гадость какая!
Просто прелесть! Ринария осторожно коснулась всклокоченной черной гривы и обернувшись на меня, проворковала Какой миленький, правда Ди?
Эм-м, возможноТы знаешь что это такое?
Подруга нахмурилась и сердито отчеканила Ни что, а кто. Твой прекрасный принц и билет к морю.
Кербен? Это страшилище Кербен?
Никакое не страшилище, вовсе даже наоборот. Вот только странно, я и не думала что цербер может обращаться в одиночку. Обычно для этого требуется все трио. Да ладно, не так уж и важно. Лезь на пса, Диона.
Покосившись на облепленного вязкой жидкостью Готеса, я буркнула Ну уж нет. Даже не надейся
Тогда что ты станешь делать дальше? Когда ищейка выберется и поймает тебя? Монахини достаточно ясно показали, что они не против твоего отбытия. У тебя есть два варианта.
И ни один из них меня не устраивает.
Я бы выбрала цербера. Без всякого сомнения. Коварный старикашка не внушает доверия. К тому же он лжет. Подкинул Пузырочника и все ради того, чтобы все поверили, что ты являешься сиреной. Давай Диона, не трусь. Лезь на собачку.
Нерешительно помявшись, я сделала шаг вперед, но тут же отступила Что если мы ошибаемся? Эта затея мне не по душе, Ри.
Монстр фыркнул и отстранившись от рук Ринарии, склонив голову подтолкнул меня носом прямиком к покрытому жёсткой шерстью, боку. Подруга хлопнула в ладони и довольно рассмеялась Двое против одного! Ну же, поторопись!
В последний раз обернувшись на барахтающегося в слизи Верде, я отбросила сомнения прочь и вцепившись в темную длинную гриву, поползла вверх.
Пришли мне открытку, обязательно с видом на море, Диона. Я буду держать за тебя кулачки.
Не успела я и слова произнести, как цербер распрямился и отпружинив задними лапами от земли, прыгнул вперёд. И достаточно далеко прыгнул. Клацнув зубами, так что едва не откусила язык я что есть силы стиснула в пальцах черный мех и обречённо простонала Это сон, всего лишь страшный кошмар, не более
Понятия не имею куда и сколько времени мы галопировали. Единственное, что меня беспокоило в тот момент удержать в себе съеденный завтрак и не отбить собственные потроха. Скакать на собаке совсем не то, что ездить в седле. Болтает так, что кажется небо и земля перепутались и стали вверх тормашками.
А когда наконец монстр, то бишь Кербин замер на месте, я быстрее пули соскользнула вниз и распластавшись на траве, попыталась вернуть порядок во вселенной. Небо и земля решительно не хотели меняться местами и вставать как им и положено. Потому закрыв глаза, я просто застыла, пережидая приступ головокружения.
Жизнь в монастыре не добавила тебе выносливости.
Приоткрыв один глаз, я хмуро уставилась на парня уже успевшего принять свой облик Я не обучена езде в упряжке.
Хмыкнув, он поморщился и потерев ладонью шею, ехидно выдал Отдавила мне всю шею, толстушка.
Возмущённо распахнув оба глаза, я проворчала Насколько мне помнится, кое-кто сам подставил холку.
Ну, прости не знал, что ты горишь желанием остаться. Может стоит вернуть сирену обратно?
Не желая тратить силы на ругань, я приняла сидячее положение и с любопытством огляделась. Справа вдалеке маячила густая дубрава, по другую сторону высились сопки, а между ними протекал довольно широкий ручей. Очень колоритное местечко.
Где мы находимся?
Если честно, то понятия не имею.
Ладно, а куда направляемся?
Я продолжу поиски, а ты не знаю, чем займёшься. Можешь остаться здесь и притворившись наядой, жить в ручье.
Заметив мой испуганный взгляд, наглец расхохотался Да я пошутил, не трусь. Это восточная сторона Малахедровой долины, дальше за сопками город. Туда мы и отправимся.
Растерянно моргнув, я повторила ГородТо есть место, где живут люди?
Конечно. Ци-ви-ли-за-ци-я.
Нахмурившись, я отрицательно затрясла головой Нет. Это запрещено. Нам нельзя просто так разгуливать по городам.
Скептично приподняв бровь, парень усмехнулся А кто узнает? На лбу-то у тебя не написано.
Но правила
Дьявол, только не начинай. Не хочешь оставайся здесь. А мне необходимо туда попасть. Я ищу одного человека и от того как скоро его найду зависит мое дальнейшее существование.
Некоторое время понаблюдав за моим унылым выражением лица, парень смягчился Да брось волноваться. Будет весело. Обещаю, тебе понравится Тонхенст.
Никогда раньше мне не приходилось покидать стены монастыря.
Тем более. Значит пришло время перемен. Все лучше, чем притворяться дочерью Флоры.
Прикусив губу, я вновь осмотрелась. И сопки, и дубрава, и ручей все манило к себе с невероятной силой. Пока ещё неизвестное будущее влекло и одновременно страшило. Заметив мое колебание Кербен ободряюще подмигнул Ты когда-нибудь пробовала штрудель с вишней?
Глава 4
Крольчатина в собственном соку. Добро пожаловать на пикник.
С любопытством вытянув шею в сторону импровизированного очага, я неуверенно пробормотала В монастыре запрещено употреблять плоть животных.
Но ты ведь сейчас здесь и никто из монахинь этого не увидит, значит можно. Иначе рискуешь умереть с голода.
Буркнув под нос пару нелестных фраз, касающихся несчастных беззащитных кроликов и огромных злобных псов, уже минуту спустя я с жадностью поглощала невероятно вкусное, обжигающе мясо. А затем разомлевшая и сытая, сонно сидела у догорающего кострища и щурилась от удовольствия.
Откуда ты, если не секрет?
Парень потянулся и зевнул Броурик. Северный фьорд.
О, я слышала там очень красиво, но и слишком холодно.
Кербен утвердительно кивнул Верно. Снега и вечная мерзлота. Но кровь у нас горячая, справляемся.
У тебя есть семья, да?
Старшие братья. Серапис и Канцер.
Помедлив, я неуверенно протянула Рина сказала, что ты хмцербер. Насколько я помню у адского пса три головы. Но у тебя ведь нетдополнительных конечностей.
Стушевавшись, я примолкла, а черноглазый попутчик иронично усмехнулся Ещё не отросли. Но твоя безумная подружка права, я цербер. И при всем желании не смогу стать симпатичным ручным пуделем, смирись.
Тогда почему Готес так опростоволосился? Разве он не догадывался, чем может закончится нападение?
Мерзкий засранец понятия не имел, что обращение возможно. Я приберег фокус на десерт. Что и сыграло мне на руку. Однако, как я говорил ранее моя история обыденная и совсем не интересная. Давай лучше о тебе.
Растерянно пожав плечами, я промямлила Рассказывать особо и нечего. Жизнь в стенах монастыря не отличается разнообразием.
Ладно. Тогда что было раньше, до того как ты оказалась в Улиринге?
Не знаю. Я была слишком мала, чтобы хоть что-то запомнить. Женщина, которая привела меня в монастырь сказала, что моя мать дочь Флоры, скончалась. Монахини приняли сироту, так я и поселилась в Урилинге. Как видишь, история особо не отличается от твоей.