Он прав, подтвердил Витя, понявший, что другу приглянулась его заступница. Надя недоверчиво посмотрела на них и заметила:
Я бессильна спасти мир, если мир против спасения
В перерыве в день докладов одиноко бродившая по коридору Петровская вновь натолкнулась на питерцев. Вернее она-то почти прошла мимо них, но те отвлеклись от своих бесед.
Госпожа обострённая справедливость!.. иронично приветствовал её Петя.
Господа-джентльмены из культурной столицы! вернула Надя шутку с улыбкой. Вся четвёрка заулыбалась, но ответил ей вновь Зернов:
Вообще-то, мы обычно и вправду джентльмены
А я никогда не могу смириться с унижением других
Ваше право, Надежда. Только это бессмысленно унижение в мире всё равно будет.
Вы любите говорить о столь зыбких непонятностях?
Я вообще люблю говорить. Особенно с умными.
Тогда я лучше пойду. Я не умная.
Скорее всего, Вы ошибаетесь. Но я не вправе судить по первым впечатлениям. Поэтому сначала говорю, а потом сужу
А бывало ли так, что, например, Вас считали дураком и отказывались с Вами разговаривать?
Умные ни разу.
То есть, если я сейчас уйду я дура?
Петя улыбнулся, сделал шаг в её сторону, окончательно откалываясь от коллектива, и предложил:
Пойдём прогуляемся
Они отошли от зерновских одноклассников, и он заметил:
Вы не ушли, когда я стал занудствовать. Вы уже не уйдёте.
Это похоже на шантаж! улыбнулась Надя. Ей нравилось происходящее.
Ничего подобного! Я просто откровенно выпендриваюсь, а Вы снисходительны к этому.
Она прыснула, первой не выдержав Петиного серьёзного тона:
Зачем мы оба сейчас этим занимаемся?
Самовыражение. Желание произвести впечатление.
Впечатление на кого?
На впервые встреченного человека. Это рефлекс заявить о себе. Если в будущем мы, допустим, поженимся, то главным будет именно тот, кто сегодня заявил о себе!..
Не далеко ли т Вы хватили? удивилась Надя.
Можно и на «ты» Я чисто гипотетически рассуждаю.
Знаешь, какова вероятность этого события?..
Я тоже надеюсь, что этого не случится. Жена должна быть покорной дурой.
Ты серьёзно?
Конечно нет! Да с такой скучно, как в гробу!
Они не сговариваясь посмотрели на часы и оценили, что перерыв кончился. Заседание, конечно, продолжилось не совсем вовремя, так что они пришли без опоздания
В своём докладе Петя от волнения и посторонних мыслей едва не забыл упомянуть своё главное достижение. Когда он закончил доклад, его работу можно было бы списать во второсортный утиль
Вопросы? повернулся к аудитории председатель жюри. Надя, предварительно читавшая тезисы, встала:
Чем Ваша работа отличается от сотен по предмету?
Петя моргнул, оглянулся на исписанную доску, посмотрел на напечатанный текст, на сердитую Елену Васильевну и понял, что допустил грубый промах
Спасибо! искренне сказал он Наде по окончании заседания.
Обострённая справедливость! засмеялась она в ответ.
Я плохой докладчик. Как ты поняла, что я фэйлюсь?
А с чего ты взял, что я поняла? Они так каждого второго спрашивали!
А у меня спросила ты Неужели ты не спасти меня пыталась?
Спасти Может я хотела перед жюри засветиться?
Не твой формат. Ясно же, что им пофигу, кто задал вопрос
Но тогда может я хотела тебе показать, что чего-то понимаю?
Чтобы потом перехватить лидерство? Может, но это тоже не твой формат.
Надя улыбнулась:
У тебя на всё есть контраргумент! Тебя не переспоришь!
Я же предупреждал, что люблю поговорить. Почему ты не признаёшь свою доброту?
Она смутилась:
В наше время это почти постыдно: жалость, помощь
Есть люди, которые пришли бы в восторг, узнав о твоём существовании. А иные возвели бы тебя в ранг божества добродетели и поклонялись бы!
А ты? прервала она поток Петиных излияний.
Такие как я ценят людей не за их моральные качества, а за ум.
Сомневаюсь, чтобы ты ответил на мой вопрос
Есть вопросы, которые не следует задавать.
Несомненно. Если подобный вопрос задан, нужно либо уйти во гневе, либо ответить на него Ты же не уходишь!
Петя улыбнулся: его методика, с ходу переваренная Надей, обратилась против него самого.
Я только скажу «спасибо» и откланяюсь. Довольна?
Я только скажу «спасибо» и откланяюсь. Довольна?
Нет. Ты будешь искать разговора со мной. Неважно зачем. Будешь?
Конечно. Пока не изучу тебя вдоль и поперёк
Девушка красноречиво провела рукой по своему телу, изображая это «вдоль и поперёк». Зернов смущённо покраснел:
Я не имел в виду
Я поняла, смеясь кивнула Надя и добила его: только жениться!
Эй, леди! к Зернову вернулась уверенность. Жениться никто не обещал!
Оба рассмеялись, довольные диспутом.
О чём веселье? спросил проходивший мимо них Гриша Колоссов. Петя повторил свою последнюю фразу. Гриша заметил: Очевидно, я влез не к месту. Не знаю предыстории и не знаком, кстати, с Вами, леди Григорий, Колоссов протянул руку.
Надежда, Петровская улыбаясь протянула руку в ответ. Рукопожатие у неё было женственно лёгким, но уверенным, как не у каждого мужчины встретишь
Очень приятно Пётр Вас соблазнил и отказывается жениться, я правильно понял?
Нет, не совсем, засмеялась Надя. Пока нет
Пока не отказался?
Пока не соблазнил.
Ну тогда всё поправимо Не стану вам мешать!
И Колоссов ушёл. Убедившись, что он достаточно далеко, Надя сказала:
Он забавный. Строит из себя ещё больше, чем ты. Но реально, мне кажется, ещё более ранимый
Подобные темы редко обсуждают в светских беседах, заметил Петя.
Считай, что я этого не говорила
Почему же? Мы же не в свете.
Неприятно, что я позволила себе так сказать.
Но ведь сказала! Стало быть, есть тема
Всякие ваши защитные механизмы?..
Ты считаешь, что это не интересно?
Я полагаю, что мы с тобой знакомы всего три часа!.. И неизвестно, встретимся ли в будущем! Стоит ли?
Могу только предложить выпить, если тебя не устраивает простая беседа.
Предложение в целом вызвало одобрение у девушки:
Конкретнее?
У нас с собой, как всегда, было! усмехнулся Петя. Заходи вечером.
Но вы там, вероятно, будете все?
Думаю, что нет. А это принципиально?
В общем, нет Я приду, пообещала Надя. А сейчас надо к своим.
До встречи
Вечер удался. Было тепло и сухо. Гриша без труда организовал для толпы вылазку в магазин. К магазину прилагалась прогулка, а потому Петя, красиво прикинувшись больным, надолго остался один. Надя знала, что питерская тусовка идёт гулять.
Да? раздался из-за двери голос Зернова в ответ на её стук. О! Ты всё-таки пришла. Я, признаться, сомневался.
Тогда у меня преимущество я не нарушаю своё слово.
Садись куда-нибудь Что предпочитаешь? У Гриши с Борей тут настоящий боезапас!.. Водка, коньяк Какое-то, судя по цвету, моющее средство Где они столько взяли? На фига он выудил из тумбочки бутылку вина. Я правильно понимаю, что ты вообще не пьёшь?
В основном, не пью.
А пробовала?
Да. По ситуации
Мы, кажется, говорили о психологии, напомнил Петя.
Надя поморщившись сделала глоток из своего стакана:
А я-то думала ты забыл
Ты, очевидно, решила, что это просто был предлог?.. Чтобы тебя вытащить, скажем, на свидание?..
Фи! Какое нелепое предположение!.. Мы, кажется, уже договорились, что не думаем о свиданиях?..
Тогда, быть может, ты всё-таки рассчитываешь на беседу?
Было бы неплохо, но в принципе обойдусь.
Плюс ты ещё и не пьёшь Что привело тебя сюда, дитя?
Не хотелось оставаться одной.
Главное честно обескураженно пробормотал Петя, но ухмылка собеседницы убедила его в неискренности последнего высказывания. Он мгновенно успокоился. А это разве столь страшно?
Нет. Но когда есть возможность пообщаться с умным человеком
Стоит подойти к зеркалу!! неудержимо захохотал Зернов. Петровская смутилась:
Я не привыкла разговаривать с зеркалами.
Я тоже. Зачем зеркало, когда с собой и так можно поговорить?
Я вообще-то редко с собой разговариваю
Конечно! На докладе ты с кем общалась?
С аудиторией
Петя ждал этого ответа. Мгновенно подобравшись, он по памяти процитировал её доклад:
«Современные численные методы позволяют оценить точность проведённых вычислений с точностью до эн в минус десятой, однако точность полученных результатов гораздо ниже. Это связано с нерациональностью алгоритма, дающего лучшую точность, и моей неспособностью его улучшить. Попытки как к улучшению точности моего алгоритма, так и улучшению сложности более точного были сделаны, но не привели к сколько-нибудь значимому результату» Тебя кто говорить учил?