На первом этапе этой работы, весной 1942 года, формировались танковые корпуса, включавшие в себя вначале две танковые бригады, а затем уже три танковые и одну мотострелковую бригады с соответствующими органами управления и необходимыми боевыми и тыловыми подразделениями. Формирование танковых корпусов в этот период осуществлялось по смешанной системе. Большинство корпусов формировались централизованно, по соответствующей директиве НКО, а небольшое количество соединений формировалось военными советами фронтов. Штатная структура танковых корпусов в течение 1 полугодия 1942 г. претерпевала постоянные изменения. Как правило, в составе этих соединений насчитывалось 150180 танков и от 8 до 9 тысяч бойцов.
Для участия в Ржевско Сычевской операции было выделено два танковых корпуса, при этом Ставкой ВГК был выделен 8тк, а Западным фронтом бтк. Формирование 8тк было начато 15 апреля 1942 года, 10 мая корпус был сформирован и поступил в резерв Западного фронта. В резерве фронта корпус находился 2 месяца, и в основном все это время было потрачено на боевую подготовку. В состав корпуса входили 25-я, 31-я,93-я танковые и 8-я мотострелковая бригады, а также автомобильная рота подвоза ГСМ и две подвижных ремонтных базы. В 25тбр в обоих танковых батальонах было по одной роте танков КВ. Корпус имел в своем составе 181 танк, в том числе 84 КВ и Т-34. Командовал корпусом генерал-майор Михаил Дмитриевич Соломатин.
М.Д. Соломатин родился в 1894 году на Урале, в семье рабочего. Принимал участие в 1 мировой войне с декабря 1914 до декабря 1917 года. В императорской армии дослужился до чина фельдфебель. В гражданскую войну воевал на стороне красных. К концу войны командовал полком, был награжден орденом Красного знамени. В 1920-е годы дважды учился на курсах усовершенствования комсостава. В эти годы служил на должностях помощника и командира стрелкового полка. С 1933 и до июня 1938 года командовал автобронетанковыми войсками Приморской группы Особой Краснознаменной Дальневосточной армии. В 1938 году был репрессирован, однако уже в мае 1939 года был восстановлен в кадрах РККА и к началу войны командовал 45танковой дивизией 24 механизированного корпуса Киевского Особого военного округа. В 1941 году, командуя разными танковыми соединениями, принимал участие в оборонительных сражениях в Украине и под Москвой. 19 апреля 1942 г Михаил Дмитриевич был назначен командиром 8тк.
6 танковый корпус был сформирован за короткий срок Военным Советом Западного фронта в период с 17 по 30 апреля 1942 г, так как основой корпуса стали уже укомплектованные 100 и 200 танковые бригады из резерва Ставки ВГК и 22 танковая бригада из резерва фронта. В 22-й тбр в обоих танковых батальонах имелось по одной роте танков КВ. Также в состав корпуса были включены 6-я мотострелковая бригада и все необходимые тыловые подразделения. До 11 августа корпус находился в резерве Западного фронта и готовился к боевым действиям. К началу операции в корпусе было 169 боевых машин. Соотношение между тяжелыми, средними и легкими танками было примерно такое же, как и в 8-м тк. Командиром танкового корпуса был назначен Андрей Лаврентьевич Гетман.
А.Л. Гетман родился в 1903 г в с. Клепалы, Путивльского уезда Курской губернии, ныне Сумская область Украины. Закончил четырехклассную среднюю школу, после чего работал чернорабочим. В Красную Армию был призван в 1924 году. В армии, после окончания школы червонных старшин, служил на различных должностях, начиная от должности командира взвода, и заканчивая должностью начальника полковой школы. С 1933 по 1937 гг. обучался в Военной академии механизации и моторизации РККА, после окончания которой, был направлен на Дальний Восток, где служил на различных командных должностях, включая должности командира танковых бригады и дивизии. Участвовал в боевых действиях на озере Хасан и на Халхин Голе. В августе 1941 года Гетман был назначен командиром формирующейся 112 танковой дивизии, командуя которой, принимал участие в битве под Москвой. В начале января 1942 года дивизия была преобразована в танковую бригаду, которой продолжал командовать Гетман. В апреле генерал-майор Гетман был назначен на должность командира бтк.
Танковые войска Вермахта
Необходимо отметить, что все три танковые дивизии, 1-я, 2-я и 5-я в августе 1942 года имели в своих танковых полках только по одному танковому батальону, которые были оснащены не модернизированными танками с короткоствольными орудиями, и которые не позволяли немецким танкистам на равных сражаться с советскими КВ и Т-34.
Все лучшее в немецкой армии было отдано в войска, наступавшие на главном направлении, на южном участке советско-германского фронта. В июле 1942 года все мотопехотные полки в танковых дивизиях были переименованы в танко-гренадерские, что никак не отразилось на их боеспособности. Приведенные ниже данные о немецких дивизиях взяты из их журналов боевых действий, с сайта «Энциклопедия Вермахта» и из книги Томаса Л. Йенца Panzertruppen 19331942.
1-я танковая дивизия была сформирована в ноябре 1935 года. Принимала активное участие в Польской и Французской военных кампаниях. 22.06.1941 года перешла границу СССР в составе 4-ой танковой группы ГА «Север», дошла до Ленинграда. 19.09.1941. перешла в подчинение ГА «Центр» и в ее составе принимала участие в наступлении на Москву. 11 октября захватила г. Зубцов, затем наступала по Ленинградскому шоссе, продвинулась до н.п. Большой Раст, где была окончательно остановлена, и отступила в район Сычевка Ржев. После участия в операции «Зейдлиц», дивизия была выведена в район города Спаск-Деменск, где готовилась к операции «Смерч». С 17.07.1941. и до конца 1943 года дивизией командовал генерал лейтенант В. Крюгер, который поступил на военную службу еще в 1910 году, в качестве юнкера. За 30 лет он дослужился до звания генерал-лейтенант, участвуя во всех войнах, которые вела Германия в эти годы.
Состав 1тд на 01.08.1942.:
1 танковый полк:
2 танковый батальон
1 танко-гренадерский полк:
1 танко-гренадерский батальон
2 танко-гренадерский батальон
113 танко-гренадерский полк
1 танко-гренадерский батальон
2 танко-гренадерский батальон
72 артиллерийский полк, в составе 3-х дивизионов
1 мотоциклетный батальон
702 рота тяжелых пехотных орудий
37 истребительно противотанковый дивизион
37 саперный батальон.
81 полевой батальон.
Кроме того, в состав 1тд, как и любой другой, входили санитарные, интендантские и полицейские службы.
Также в составе 1тд еще сохранялась часть штаба 1 танковой бригады, которая будет задействована для командования передовым отрядом дивизии под Сычевкой.
В составе танкового батальона имелось 4 роты, включая штабную, в которых по состоянию на 15.07.1942 года насчитывалось 46 танков в том числе 2 Т2, 10 38t, 26 Т3 и 8Т4. Штабы танкового полка и батальона располагали четырьмя командирскими танками. Кроме того в 702 роте имелось 3 САУ, а в 37иптд 12 САУ и 11СЗУ.
2-я танковая дивизия2-я танковая дивизия, также как 1тд, была сформирована в ноябре 1935 года и приобрела боевой опыт в польской и французской военных кампаниях. Но в отличие от 1тд, до середины августа 1941 года, находилась в резерве ОКХ. К началу октября 1941 года дивизия была передислоцирована в район г. Рославль для участия в наступлении на Москву. Под Солнечногорском 2тд была остановлена Красной Армией и отброшена на вновь созданный немцами рубеж обороны по линии Юхнов Гжатск Зубцов.
В июле 1942 года дивизия участвовала в операции «Зейдлиц», после чего была выведена в район Смоленска, где начала подготовку к участию в операции «Смерч». С 1 июля 1942 года 2-ой танковой дивизией командовал генерал-лейтенант Г. Эзебек, который состоял на службе в немецкой армии с 1911 года. До 1941 года генерал участвовал во всех военных кампаниях Германии. На советско-германском фронте воевал с конца августа 1941 года.
Состав 2тд на 1 августа 1942 года:
3 танковый полк:
2 танковый батальон
2 танко-гренадерский полк:
1 танко гренадерский батальон
2 танко-гренадерский батальон
304 танко гренадерский полк:
1 танко-гренадерский батальон
2 танко-гренадерский батальон
74 артиллерийский полк
2 мотоциклетный батальон
38 истребительно противотанковый дивизион
703 рота тяжелых пехотных орудий
38 саперный батальон
По состоянию на 2 августа 1942 года в 4-х ротах 2тб насчитывалось 67 танков: 19 Т2, 26 38t, 21 Т3, 1 Т4. В распоряжении штаба полка и батальона имелось еще 3 командирских танка.
5-я танковая дивизия5тд была сформирована в ноябре 1938 года. В ее активе, помимо польской и французской военных кампаний, был поход на Балканы в апреле-мае 1941 года. В июле 1941 года 5тд поступила в распоряжение ГА «Центр» и в ее составе принимала участие в операции «Тайфун» по захвату Москвы. Наступала по Волоколамскому шоссе, с которого и была отброшена Красной Армией на линию Гжатск Ржев. В июле 1942 года также принимала участие в операции «Зейдлиц», после чего была выведена в резерв ГА «Центр» и расквартирована в районе Вязьмы, где приводила себя в порядок и готовилась к участию в операции «Смерч».