Глава 3
В которой для Вовы Иванова начинается новая прекрасная жизнь
Вова, задыхаясь, бежал по улице. Снежинки таяли, не долетая до его пылающего лица. Он вбежал в аптеку, растолкал кашляющих старичков и чихающих старушек и сунул в окошечко свой рецепт.
Аптекарша была очень толстая и очень румяная, наверно, потому, что она могла лечиться сразу всеми лекарствами. Она долго с недоверчивым видом читала рецепт, а затем позвала Заведующего Аптекой. Заведующий был маленького роста, худой, с бледными губами. Может быть, он совсем не верил в медицину, а может быть, наоборот, питался одними лекарствами.
Как фамилия? строго спросил Заведующий Аптекой, глядя то на рецепт, то на Вову.
Иванов, сказал Вова и похолодел. «Ох, не даст! подумал он. Что делать?»
Это ты для себя берешь? спросил Заведующий Аптекой, презрительно оттопырив нижнюю губу.
Нет Это Для дедушки, поспешно соврал Вова. Он у нас целый день работает и учится. А мама говорит, это ему уже вредно
А сколько лет твоему дедушке?
Ой, он уже большой! воскликнул Вова. Ему уже семьдесят! Ему уже семьдесят первый пошел
Анна Петровна, выдайте ему зеленую пилюлю 7, сказал Заведующий Аптекой, вздохнул и, согнувшись, ушел в маленькую дверь. Румяная аптекарша покачала головой в белой шапочке и протянула Вове пакетик с двумя пилюлями.
Вова выскочил на улицу.
Он вытащил из пакетика зеленую пилюлю, воровато оглянулся по сторонам и быстро сунул ее в рот. Пилюля на вкус была какая-то горьковато-солено-кислая. Она громко зашипела на языке и моментально растаяла.
И это было все. Больше ничего не случилось. Ничего-ничего. Вова долго стоял с бьющимся сердцем и ждал, сам не зная чего. Но все оставалось таким же, как прежде.
«Дурак я, что поверил, со злобой и разочарованием подумал Вова. Обманул меня этот Детский Доктор как мальчишку! Обыкновенная частная практика Только в школу теперь опоздал»
И он сломя голову побежал в школу, потому что до начала уроков оставалось всего пять минут.
Вова, задыхаясь, вбежал в класс. В ту же минуту прозвенел звонок, и в класс вошла Лидия Николаевна.
Вова сел на свою парту рядом с Мишкой Петровым и вдруг почувствовал, что его ноги висят в воздухе. Еще носком он мог достать до пола, но пяткой уже никак.
Парту переменили! Наверное, из десятого класса принесли, удивился Вова.
Но тут он увидел, что Лидия Николаевна, опершись руками о стол и наклонившись вперед, смотрит на него широко открытыми изумленными и беспомощными глазами.
Это было невероятно. Вова всегда считал, что Лидия Николаевна не удивится даже в том случае, если в классе вместо ребят на партах окажутся сорок тигров и львов с невыученными уроками.
Ой! тихонько сказала Катя, сидевшая на последней парте.
Я не знала, что у Иванова есть брат! наконец сказала Лидия Николаевна своим обычным, спокойным, немного железным голосом. Я понимаю, что тебе хочется ходить в школу. Но ты лучше пойди поиграй, побегай
Потрясенный Вова взял портфель и вышел в коридор.
Во время занятий это было самое необитаемое и пустынное место в мире. Можно было подумать, что здесь никогда не ступала человеческая нога.
В раздевалке тоже было пусто и тихо.
Ряды вешалок с висящими на них пальто были похожи на дремучий лес, а на опушке этого леса сидела нянечка в сером мохнатом платке. Она вязала длинный серый чулок, похожий на волчью ногу.
Вова быстро надел пальто. Это пальто мама купила ему два года назад, и Вова успел за эти два года из него порядочно вырасти. Особенно из рукавов. А теперь рукава были как раз.
Но Вове было некогда удивляться. Он боялся, что сейчас на верху лестницы появится Лидия Николаевна и своим строгим голосом скажет, чтобы он вернулся в класс.
Вова дрожащими пальцами застегнул пуговицы и бросился к двери.
Глава 4
Прекрасная жизнь продолжается
Вова, задыхаясь от радости, выскочил на улицу. «Пускай они там себе диктантики пишут, ошибочки сажают, волнуются «а» или «о» подумал он и злорадно захохотал. А мне сама Лидия Николаевна сказала: «Пойди поиграй, побегай». Вот молодец Детский Доктор. Не наврал! Ему надо медаль за такую пилюлю выдать»
А снег все падал и падал. Сугробы показались Вове какими-то особенно высокими. Нет, никогда на их улице не было таких высоких сугробов!
Тут к остановке подъехал озябший троллейбус. Провода над ним просто дрожали от холода, а окна у него были совсем белые. Вова вспомнил, что этот троллейбус останавливается как раз около булочной, и встал в очередь. Но высокий худой гражданин в коричневой шляпе, на полях которой лежало порядочно снега, пропустил Вову вперед и сказал:
Тут к остановке подъехал озябший троллейбус. Провода над ним просто дрожали от холода, а окна у него были совсем белые. Вова вспомнил, что этот троллейбус останавливается как раз около булочной, и встал в очередь. Но высокий худой гражданин в коричневой шляпе, на полях которой лежало порядочно снега, пропустил Вову вперед и сказал:
Проходи! Проходи!..
И все люди, стоявшие в очереди, сказали хором:
Проходи! Проходи!..
Вова удивился и поскорее залез в троллейбус. Он протянул тепло одетой кондукторше четыре копейки. Но кондукторша почему-то не взяла денег, а только засмеялась и подышала на красные озябшие пальцы.
Конфетку себе купи! сказала она охрипшим голосом. А мы такого пассажира и бесплатно довезем.
Вова еще больше удивился, сел к окошку и стал дышать на белое непрозрачное стекло. Он дышал, дышал и вдруг в маленькую круглую дырочку увидел витрину булочной. На витрине высились башни из сушек, уютно свернувшись, лежали плюшки, посыпанные чем-то вкусным, а на них с надменным видом глядели большие крендели, скрестив на груди круглые руки.
Вова выскочил из троллейбуса.
Осторожнее! Осторожнее!.. закричали хором все пассажиры.
Вова с трудом открыл тяжелую дверь булочной и вошел.
В магазине было тепло и необыкновенно хорошо пахло За прилавком стояла красивая девушка с толстыми золотистыми косами, похожими на длинные батоны.
Она взяла Вовин чек, а потом с улыбкой протянула свою обнаженную до локтя белую руку и подала Вове хлеб.
Ах ты какой хороший, мамочке своей помогаешь! сказала она красивым, звонким голосом.
Вова опять удивился, но ничего не сказал и вместе с круглыми клубами белого пара вышел на улицу.
А в воздухе по-прежнему кружился снег. Портфель и авоська с хлебом были очень тяжелые. Через каждые десять шагов Вова клал их на землю и немножко отдыхал. Он даже подумал, что продавщица с толстыми косами по ошибке дала ему какие-то не такие батоны.
Бедненький! пожалела Вову синеглазая тетя в белом платке, державшая за руку малыша в мохнатой шубке. Поверх шубки малыш был тоже закутан в белый платок. Видны были только два чересчур больших синих глаза. Имелись ли у малыша рот и нос было неизвестно.
Давай я тебе помогу! сказала синеглазая тетя и взяла из рук у него авоську. Вова тихонько ахнул и пошел вслед за тетей.
«Вот это жизнь! подумал он и чуть не застонал от восторга. Ничего не надо делать. А сколько лет я мучился! Надо было мне давно такую пилюлю принять!..»
Тетя проводила Вову до самого дома и даже вошла с ним во двор. Там она ласково улыбнулась и отдала ему авоську с хлебом. Улыбнулся ли малыш с красивыми синими глазами, осталось неизвестным, потому что рта его все равно не было видно.
Дома никого не было. Наверное, мама еще сидела у своего папы, Вовиного дедушки.
«Всем уроки учить надо, а мне нет!» подумал счастливый Вова и лег на диван прямо в пальто и калошах.
Потом Вова вспомнил, что в четыре часа он договорился с Катей вместе пойти в кино, и засмеялся от радости.
Так он лежал на диване и смеялся от радости, пока ему не стало ужасно скучно. Тогда Вова протянул руку и взял с тумбочки свою любимую книгу «Три мушкетера».
О Н Он, читал Вова, но почему-то на этот раз он читал по складам. П О по, Д Н Я дня, поднял, Ш П А шпа, Г У гу.
«Он поднял шпагу», наконец с трудом прочел Вова.
Нет, читать тоже было скучно.
«Лучше пойду билет в кино возьму», решил Вова и вышел на улицу.
Глава 5
В которой Вова узнает одну невероятную вещь
Снег все падал и падал.
Вова подошел и кинотеатру.
В кассу стояла длинная очередь. Девчонки и мальчишки с круглыми счастливыми глазами отходили от кассы, держа в руках синие билеты.
Вова тоже подошел к кассе. В полукруглое окошечко он увидел две деловитые руки в кружевных манжетах. Руки были белые, с красивыми розовыми ногтями, похожими на конфеты.
Но когда Вова, встав на цыпочки, сунул в белые руки свои двадцать копеек, то вдруг в окошечке показалась голова кассирши. Она положила подбородок на ладонь и улыбнулась. В ушах ее блеснули и закачались длинные зеленые сережки.
А ты приходи утром с мамой! сказала она ласково. Утром будет для тебя подходящая картина. Про Иванушку-Дурачка.
Не хочу про дурачка! с обидой закричал Вова. Хочу про войну!
Следующий! строго сказала голова кассирши и исчезла. Остались только две руки в кружевных манжетах. Одна из рук строго погрозила Вове пальцем.