Послушайте, перехватываю я её запястье, вот руки только не надо распускать, ладно?
Это кто ещё распускает! шипит она сквозь зубы, вырывает конечность из захвата моей ладони и принимает позу разъярённого бегемота. Попробуйте только пальцем меня тронуть! Хватит того, что вы девочку мою обесчестили!
Собственно, я уже её тронул. И пока небо на голову не свалилось. Обесчестил?.. Я смотрю на Таю и ловлю умоляющий взгляд. Интересно. Оч-чень интересно.
Я делаю шаг назад. И с высоты своего роста расстреливаю тётку глазами и словами:
Первое. Тая совершеннолетняя и давно имеет полное право самостоятельно решать любые вопросы. И с кем ей спать в том числе. Второе. Будете преследовать её вызову психушку и упеку вас всерьёз и надолго. Третье. Отныне Тая не ваша забота. Она скоро выходит замуж. Так что отвыкайте командовать. И четвёртое. На свадьбу вы приглашены как единственная родственница, а дальше с Таей сможете видеться, если только она этого пожелает. Никак иначе. Всего хорошего.
Я протягиваю девушке руку, и она хватается за неё с радостью. Слишком явной.
Попробуйте только не жениться! Я вас из-под земли достану и посажу! Угрожает он тут мне, умник нашёлся. И не на таких управу находили! шипит зловеще мне в лицо Алевтина Витольдовна. Чёрт. Я запомнил её имя. Забил голову лишней информацией. Таисия! Остановись! Или потом не приползай плакаться не приму назад, так и знай!
Тая вздрагивает, но не останавливается. Хорошая девочка. Послушная. Я помогаю ей сесть в машину. Захлопываю дверцу. Сажусь на водительское место. Но прежде чем рвануть отсюда подальше, смотрю на девушку, что пытается распрямить плечи.
Я тебя обесчестил, значит? это непроизвольно. Сарказм. Ухмылка. Не более. Я вижу, как Тая покрывается красными пятнами. Не смотрит на меня и отвечать не спешит.
Ладно, проехали, это не жалость. Так. Подачка. Я бы мог надавить и послушать её лепет. Что, интересно, она наплела старой грымзе? Ты в порядке? спрашиваю и смотрю, как от глубоких вздохов поднимается её грудь.
Тая оборачивается и обжигает меня синью глаз. Непролитые слёзы. Упрямство. Отчаяние.
Я знаю, что не имею права просить.
Я бы с этим уже поспорил. Ну, ладно. Голос у неё тихий и напряжённый. Но она не истерит, не ломается, не в общем, без всех этих дурацких штучек, когда бабам что-то нужно, и они ухитряются желаемое выжать любыми путями.
Но у меня есть одна просьба.
Я молчу. Она должна сама объяснить. До того момента, как я ей что-то пообещаю. Если пообещаю.
Как бы ни получилось дальше. После свадьбы. Я же понимаю
Интересно, что она понимает? Если я ещё не всё понимаю. Ну-ну. Дальше.
Как бы ни сложилось Пожалуйста, не отдавай меня ей назад.
Наверное, выстрел не так поражает. И это всё?
И что ты готова дать взамен? прищурившись, вглядываюсь в её лицо. Мне ничего не нужно. Хотя вру. Но выслушать её любопытно.
Всё, что угодно. В пределах разумного, конечно.
Будешь хорошей женой? Покладистой? Милой? Послушной?
Я постараюсь, задирает она подбородок и выпячивает грудь.
По крайней мере, честно. Не стала клясться, что расстелится ковром у моих ног. «Быть» и «постараться», конечно, немного разные вещи. Но это гораздо теплее, чем ничего.
Тогда поцелуй меня, приказываю и жду, что она с готовностью потянется ко мне губами. Но Тая делает невероятную вещь: оглядывается, всматриваясь во что-то за окном авто. Ты хочешь, чтобы твоя тётка увидела, как ты целуешь будущего мужа? кажется, я улыбаюсь.
Нет. Я хочу, чтобы весь университет не увидел, как я целуюсь в машине. А то завтра прохода не будет. Вы и так с тётей Алей толпу любителей жареного собрали.
Тогда целуй смело. У моей машины тонированные стёкла. И в следующий раз постарайся делать то, что я прошу.
Приказываешь, вздыхает она тихо.
Это одно и то же.
Тая вздыхает ещё раз и наконец-то прикасается ко мне губами. Легко. Почти воздушно. Но я не даю ей отстраниться целую так, что даже немного забываюсь.
Она сидит смирно, как овечка. Руки крестиком на коленях. И губы неподвижное надгробие в усыпальнице фараона. Ну, ладно. Над этим мы тоже ещё поработаем. А сейчас прочь, прочь отсюда!
Глава 12
Тая
От его поцелуя горят губы. И после тёткиной встряски хотелось спрятаться в его объятиях. Прикоснуться руками к груди. Или волосам. Погладить виски, пройтись подушечками пальцев по шее. Это впервые. Но, может, потому что он за меня заступился? Встал на мою защиту? Я не хочу назад. В удушливые стенания тётки. В маленькую квартирку, где прожито семь лет.
Глава 12
Тая
От его поцелуя горят губы. И после тёткиной встряски хотелось спрятаться в его объятиях. Прикоснуться руками к груди. Или волосам. Погладить виски, пройтись подушечками пальцев по шее. Это впервые. Но, может, потому что он за меня заступился? Встал на мою защиту? Я не хочу назад. В удушливые стенания тётки. В маленькую квартирку, где прожито семь лет.
Нехитрая арифметика: шесть лет с родителями, шесть в детском доме и дважды в разных семьях, где я, как капризное тепличное растение, прижиться не смогла. И семь лет с тётей Алей. Не самые худшие годы. Это правда. Несмотря на все её тычки и шпильки. Но однажды чаша терпения переполняется.
Мы можем заехать дом я осекаюсь, понимая, что должна отвыкать называть эту квартиру домом, к тётке? Надо вещи забрать.
Плюнь на одежду. У тебя будет всё, что нужно, и даже больше.
Он красиво ведёт машину. Уверенно. И снова эти шикарные ухоженные руки. Так и тянет потрогать.
И всё же я бы хотела забрать кое-что. Там мой ноутбук. Книги, конспекты Сессия начинается. В общем, даже если операция «выйти замуж» закончится через неделю, я хочу забрать самое главное. Чтобы не возвращаться. «Никогда больше» мысленно. Зарекаться, конечно, не стоит. Но я всё же надеюсь.
Мотю и Хрюна заберёшь? в уголках его губ прячется улыбка. Впечатлила я его таки своим плюшевым зоопарком.
Моти давно нет. Потерялся однажды. А Хрюн живёт и здравствует.
Тогда нужно обязательно ехать. Выручать верного стража твоей хм целомудренности.
Он посмеивается. Пусть. Можно потерпеть. Тем более, Эдгар делает это не зло.
Ты не переживай. Мы как раз успеем. Машиной быстрее. А тётка пока доберётся до дома. Если она домой, конечно.
Я похож на того, кто переживает? Да пусть твоя паучиха хоть ковром дверь заплетёт, мы заберём твои вещи.
И так решительно он это говорит, так воинственно каменеет его челюсть, что я невольно смеюсь. В одном мне повезло несомненно: он тот, кто не даст меня в обиду. А я его извращенцем величала. Даже стыдно. Но это от незнания.
Когда он останавливается на площадке неподалёку от знакомого подъезда, внутри сжимается нехороший комок. Я не смогла скрыть свой испуг. Я не говорила ему, куда ехать. Тогда откуда?..
Неужели ты думала, что я не узнаю о тебе всё, прежде чем звать замуж? приподнимает Эдгар бровь, и я с облегчением выталкиваю застрявший в горле воздух. И правда, что это я?..
Он идёт со мной. И шушуканье бабок на лавке то прекращается, как по мановению волшебной палочки, то яростно возобновляется, когда мы, поздоровавшись, заходим в подъезд.
Смотри тихоняэт надо жОтхватила.
Они что-то ещё бормочут да сетуют, но Эдгар начинает чихать и кашлять от пыли.
Веди уже быстрее, ворчит он недовольно, пока меня не настиг приступ аллергии. У вас, видимо, коты. А у меня непереносимость на кошачью шерсть и запах.
Да мы уже, собственно, открываю я дверь на первом этаже своим ключом. В последний раз?
Страшно. Несмотря ни на что, страшно. Это как кусок жизни уходит в прошлое. Как часть сердца отрезать и выкинуть. Жаль, что с тёткой так. Но, может, есть шанс наладить хоть какие-то отношения. Эдгар обещал пригласить её на свадьбу и не запретил видеться. Она всё-таки единственная моя родственница. Больше нет никого. А если и есть, я ничего о них не знаю.
Я собираю вещи, а Эдгар стоит столбом на пороге моей комнатки. Рассматривает безразлично помещение. Взгляд его скользит по выцветшим обоям, по узкой кровати с деревянными спинками. Задерживается на столе с поцарапанной столешницей, где ровными стопочками лежат мои конспекты и приютилась настольная лампа советских времён с абажуром. Тётка мне её придарила. Да так она со мной по жизни и прошла несколько школьных лет и два года университета.
Мне не стыдно: в комнате чистота и порядок. Я очень аккуратная и экономная. Заслуга детского дома и опять-таки тёти Али.
Ты всё? торопит меня Эдгар. Видимо, не терпится поскорее уйти отсюда. Не нравится ему здесь, наверное.
Сейчас. Вещи захвачу.
Я же сказал: оставь, в голосе столько резкой непримиримости, что я выпрямляюсь, сдувая прядь с глаз. Черты лица его заострились, стали почти хищными. Тёмная щетина выделяется как-то особенно остро. Он побледнел? Ему дурно? Да ну, быть не может.
Эдгар, это мои вещи. И я хочу их забрать.
Я же сказал: у тебя будет всё необходимое и даже больше. Ты плохо слышишь? Или не умеешь слушать?