Что это? не только подписывать, но и читать я пока не спешил.
Ограниченное соглашение о неразглашении служебной тайны. Стандартная форма для временно привлеченных сотрудников.
Я ожидал чего-то подобного, поэтому без новых вопросов повернул документ поудобней и стал читать. Внимательно. По ходу чтения делая отметки. Наконец, я вернул документ Самуилу с четырьмя подчеркнутыми мною участками текста.
В таком виде не подпишу, сказал я.
Самуил вздохнул.
У вас отвратительная привычка читать документы перед подписанием, Руслан.
Что поделать, я развел руками. У всех свои слабости. Зато я не курю!
Самуил начал быстро вносить изменения в текст. Только на последнем отмеченном отрывке притормозил.
Это-то вас чем не устраивает?
У нас свой кодекс, пояснил я. Боюсь, в свете одного из его положений, трактовка этого пункта может выглядеть неоднозначной.
На несколько секунд Самуил замер в неподвижности. Затем его пальцы снова ожили.
Хорошо А если так?
Я снова взял документ и снова прочитал. С самого начала и полностью. Хозяин машины хмурился, но, как мне показалось, со скрываемым одобрением. Подумав немного, я поставил свою подпись.
Ничего, что не кровью?
Ничего, это же ограниченное соглашение, Руслан, Самуил свернул голограмму. Предлагаю скрепить подписание коньяком.
Помедлив, я кивнул.
Не возражаю, но после этого спрячьте бутылку. Желательно так, чтобы я не смог ее отыскать. И начинайте уже говорить.
Прятать коньяк Самуил не стал, но, выпив, сел на диван, предложив мне расположиться на кресле.
Мне кажется, вы слишком молоды, чтобы помнить глозианский конфликт, Руслан? начал он.
А мне кажется, что вы не настолько старше меня, чтобы говорить подобные фразы, парировал я.
Самуил со смехом вскинул руки.
Согласен! Когда конфликт закончился, вы, по всей видимости, еще не родились, а я был ребенком. Но чем он закончился, знают все. Это нельзя назвать победой, но глозиан мы остановили. Подписали мирный договор потеряв три с половиной планеты.
Я подавил зевок. Хотелось услышать что-то новое, а не строчки из учебника новейшей истории. Но Самуил решил, что без этой преамбулы не обойтись.
Худой мир лучше доброй ссоры, наставительно произнес я.
Вы не представляете, Руслан, насколько он худой куда-то в сторону произнес Самуил. Но к этому я еще перейду. А знаете ли вы, почему мы смогли остановить армию Глоза?
Он ждал ответа и мне пришлось пожать плечами.
Торжество человеческого оружия. А также беспримерный героизм и все такое прочее. И вообще, наше дело правое.
Безусловно, Самуил усмехнулся. И про правое дело, и про героизм поддерживаю без всякой иронии. А вот насчет торжества человеческого оружия не все так просто. И по мощи наступательного вооружения, и по совершенству оборонительных систем мы врагу уступали.
Я вздрогнул. Не знаю даже, от чего больше от услышанного признания или от жесткости, с которым Самуил произнес слово «враг». Сейчас, в пору подчеркнутого дружелюбия и взаимного расшаркивания между двумя расами, предпочитали, даже вспоминая прошлое, употреблять эвфемизмы «противник», «сторона конфликта» и тому подобное.
Никогда не задумывались, Руслан, почему, остановив наступление врага, мы не вернули себе утраченное? Почему не пошли дальше, почему не добились настоящей победы? Нет, не надо цитат, скажите свое мнение?
Боюсь, кроме цитат мне нечего сказать, признался я. Недостаточно информации. Что-то мне подсказывает, что этой информации есть у вас, и вы мне сейчас ответите на свой же вопрос.
Самуил улыбнулся. Черты лица, только что напряженные и жесткие, разгладились.
Вы правы, конечно. Мне придется сказать, хоть и без особого удовольствия. Иначе у вас все равно появлялись бы вопросы. Ответ как раз и заключается в создании баз навигационного подавления, на одну из которых мы сейчас направляемся.
Я улыбнулся в ответ.
У меня хорошо развита интуиция, Самуил, о чем-то подобном я уже догадался. Но само понятие «навигационное подавление» ничего мне не говорит.
Хозяин машины задумался. Судя по всему, аккуратненько отмерял, какую часть правды можно для меня отрезать.
Задача баз навигационного подавления состоит в выводе из строя всего навигационного оборудования корабля противника в момент его входа в гипертоннель.
Я присвистнул.
И пять человек справляются?
Ненужный вопрос, Руслан, вы не находите? Если бы не справлялись
Понятно, кивнул я. В результате действий базы корабль выходит из тоннеля не там, где планировал?
Самуил покачал головой.
Это только часть его проблем малая часть. Корабль действительно вывалится из тоннеля в произвольном выходе а их в каждом тоннеле, как известно, тысячи. Но, главное, после этого он становится совершенно беспомощным. Представьте себе слепого баскетболиста, пытающегося забросить мяч в корзину, не зная даже приблизительно, где она находится. Корабль попросту не сможет найти гипертоннель, хотя и это ему ничего бы не дало. В качестве вишенки на торте аппаратура гиперсвязи работает ровно с тем же успехом, что и все навигационное оборудование.
Починить невозможно? полюбопытствовал я.
Да тут даже неприменимо слово «починить», сказал Самуил. Дело в том, что
Он замолчал на довольно продолжительное время, а потом сказал значительно более ровным тоном.
Для простоты будем считать, что починить невозможно. Вот именно так люди остановили экспансию глозиан, у них ничего подобного нет. Но и наше наступление не имело смысла в обычном понимании Глоз был вооружен лучше. Да и сейчас еще хотя мы стремимся это отставание ликвидировать. Вам нужно объяснять, что будет, если они раскроют принцип работы подобных баз?
Я покачал головой.
Самуил встал, подошел к столу и плеснул в бокал немного коньяка. Только себе.
Вот А три дня назад мы получили информацию, что один из офицеров БНП-18 завербован Глозом. Эта информация была доведена до командующего базой полковника Трошина для проведения проверки. Вместе с инструкцией к действиям. Сегодня полковник был убит. Вам понятно сложившееся положение, Руслан?
На несколько секунд я погрузился в раздумье.
Кроме одной детали, сказал я.
Что за детали?
Какого черта вы тут заливаете про военную полицию?
Руки Самуила не дрогнули. Он поднес бокал к губам, сделал аккуратный глоток и поставил на место. Сел на диван.
Что такое, Руслан? Я действительно офицер военной полиции.
Верю, кивнул я с усмешкой.
Вам показать мое удостоверение? Честное слово, оно настоящее.
Нисколько не сомневаюсь, искренне сказал я. Только не могли бы вы уточнить, когда вам его выдали?
Склонив голову чуть набок, Самуил разглядывал меня из своих амбразур с ироничной полуулыбкой.
Четыре часа назад, признался он. Но мы не будем развивать эту тему, хорошо?
Глава 4
По такому случаю я позволил себе дополнительную порцию коньяка. Лететь еще долго, а организм у меня тренированный. И коньяк хороший
Получается, в любом случае все пропало? спросил я. Если на базе шпион
Не все так просто, Руслан, покачал головой контрразведчик. К нашему счастью, не все так просто. Прежде всего, наш «крот» не профессиональный разведчик, натасканный на добычу информации, а просто предатель из числа персонала базы. К тому же вот, он лениво пощелкал переключателем терминала, заставляя меняться картинку на экране, вы пользуетесь терминалами всю свою жизнь. Попробуйте-ка объяснить принцип его действия представителю расы, у которых нет вообще ничего похожего на компьютер или телевизор.
Но я ведь не изобретал терминал! не согласился я с таким доводом. И даже не участвовал в его изготовлении.
То же самое можно сказать про офицеров базы, улыбнулся Самуил. Они не изобретали э-э он на миг замялся, оборудование базы, не проектировали и не собирали его. Они на нем работают. О да, конечно, не стоит считать их тупыми солдафонами, умеющими только давить на кнопки в заданной последовательности. На базе всего пять человек, и отобраны они не просто так. Каждый из них как минимум толковый техник, а возможно и потенциально талантливый ученый. Иначе на базе делать нечего. Но это не дает никому из них понимания физической основы всех процессов, которыми они управляют. Все важнейшие узлы в оборудовании базы запломбированы. Да и режима секретности на базе никто не отменял, «кроту» весьма затруднительно обмениваться информацией со своими нанимателями. Нет, я надеюсь, что мы успели вовремя. Остается только вычислить личность шпиона, и тут я надеюсь на вашу помощь.
Вы уверены, что «крот» один?
Да, твердо ответил Самуил. После чего с пониманием вздохнул. Для расследования было бы проще, будь их двое, не так ли.