Вскоре все уже сидели за столом. Коротко стриженую женщину, которая ещё в машине говорила про пикник, звали Леной, она оказалась женой надменного владельца внедорожника, Игоря. Невысокий, полный блондин, звонивший в ворота, представился Денисом. Его жена, красивая, томная, темноволосая Марина, улыбалась всем ничего не значащей псевдозагадочной улыбкой.
Третья пара, хоть и сидела за общим столом, казалась немного отстранённой, застенчивой, что ли. Худощавый, нескладный Валентин и рыженькая, похожая на студентку-первокурсницу Аня, улыбались мало, держались скованно, да и одеты были хуже всех хозяин заметил это ещё в прихожей. Они походили на бедных родственников, прихваченных с собой из милости.
Однако вскоре, в основном стараниями Вадима Сергеевича, некоторая натянутость исчезла. Он обаятельно улыбался, подливал Марине и Ане вино (Лена пила коньяк), рассказывал анекдоты, балагурил. Мужчины налегали на водку, которую ловко разливал Денис, и вскоре хозяин дома знал их историю: почти все они друзья ещё с института, вместе учились, даже пытались заниматься бизнесом, но что-то не срослось. Потом разъезжались по разным городам, снова возвращались, но связи не теряли: общались в Одноклассниках и в скайпе.
А в этом году решили вместе съездить отдохнуть на престижную базу отдыха в Самойловке, там собираются обычно всякие бизнес-сливки Игорь затеял какой-то новый проект, и хотел подключить к нему друзей. Новый год все встречали по-семейному, а Рождество решили отметить узким дружеским кругом, но помешала буря.
Нашла объяснение и некоторая отчуждённость Валентина и Ани оказалось, что Валик недавно связался с какой-то сектой, лишился всего имущества, но благодаря Ане вырвался из их лап и теперь вернулся к нормальной жизни. Аня была младше и остальные видели её впервые, знакомы были только по переписке.
Почти вся компания оказалась курящей, и Вадим Сергеевич, давно отказавшийся от пагубной привычки, выделил место на веранде, в доме просил не дымить. Гости постоянно выходили покурить, возвращались за стол, выпивали, ели, сыпали анекдотами и случаями из жизни. Оттаяли даже «бедные родственники»: Валик рассказал какую-то хохму, а Аня вспомнила забавную историю про свою подругу, которая тоже заблудилась в метель.
Денис даже засобирался идти разжигать мангал, но Игорь остановил его, едко напомнив про голого и баню шашлык планировался на завтра. Застолье заканчивалось, усталость брала своё: почти всё было выпито и съедено, кто-то ещё сидел за столом, кто-то выходил на веранду. Вадим Сергеевич возился на кухне, убирая посуду. За окном, выходящим во двор, мелькнула тень, ухнуло с глухим звуком. «Наверное, снег с крыши упал», отстранённо подумал он. Хотел выйти в столовую, но в это время с веранды, где происходили перекуры, раздался пронзительный женский крик.
* * *
Игорь лежал на полу, на боку, нелепо подогнув под себя правую руку. Голова его была запрокинута вверх, а на месте правого глаза чернело развороченное кровавое месиво. Пистолет с глушителем валялся неподалёку, а сигарета, выпавшая из руки убитого, ещё дымилась
Вадим Сергеевич быстро оглянулся: Лена, жена Игоря, которая и кричала, стояла, прислонившись к стене и закрывая рот руками. Аня сжалась в тёмном углу прихожей, где висели пальто и дублёнки, глаза её были зажмурены. Денис стоял позади всех, напряжённо вглядываясь в полумрак веранды. Не хватало двоих Валентина и Марины.
Марина обнаружилась в маленькой комнатке с другой стороны коридора, напротив входа в столовую она стояла возле двери, слегка покачиваясь и закатив глаза. На все вопросы только мотала головой и всхлипывала. Лицо её украшали свежие царапины, а запястье левой руки распухло и посинело.
Валентин скатился по лестнице со второго этажа, вид имел растерянный. Вадим Сергеевич быстро подошёл к убитому, попытался нащупать пульс, затем повернулся к своим гостям и резко сказал:
Идите все в столовую, веранду нужно закрыть! он поставил окна на режим проветривания, быстро прошёл в прихожую, пошарил в шкафчике. Достал ключи, запер входную дверь, затем дверь на веранду. Поднялся на верхнюю площадку, зашёл на несколько минут в свою комнату, и только после этого появился в столовой.
Все сидели за столом, но к еде не притрагивались. Хозяин обвёл взглядом своих гостей, медленно, с расстановкой, произнёс:
В моём доме произошло убийство. И убийца находится здесь, в этой комнате. Я живу один, гостей, кроме вас, в последнее время у меня не было. Ко мне приезжает семейная пара приготовить, убрать, но позавчера, ещё до наступления бури, я отпустил их на праздники домой. Больше никого в доме нет, и никто его за это время не покинул: с верхнего балкона открывается панорамный вид на нетронутую снежную целину по всей округе. Разве что, убийца успел выскочить на крышу, где его подобрал вертолёт. И, хотя буря практически утихла, мне такой вариант кажется невероятным.
А может, убийца телепортировался отсюда за тысячу километров, или вообще, в другое измерение? спросила Марина.
Может, и так, спокойно ответил Вадим Сергеевич, но тогда всякое расследование теряет смысл. Я предлагаю всё же оставаться в рамках реальности.
А зачем нам вообще заниматься каким-то расследованием? Денис смотрел хмуро. Надо вызвать полицию, пусть они этим и занимаются.
Полицию я уже известил, у меня проведен спецкабель, так что связь всегда есть. Но им сложно сюда добраться все дороги завалены снегом. До завтра они точно не приедут, тем более, что убийца здесь, и никуда не денется: ни на обычном автомобиле, ни пешком отсюда не выбраться нужен снегоход, аэросани, лыжи на худой конец. Я думаю, что каждый из вас, непричастный к убийству, разумеется, заинтересован в том, чтобы быстрее найти виновного никому не хочется находиться с убийцей в одной компании, разговаривать с ним, улыбаться, не зная его планов. Итак, заключил Вадим Сергеевич, перейдём тогда к опросу, так сказать, свидетелей.
А на каком основании, собственно говоря, Валентин смотрел на него весьманеприязненно, вы тут собираетесь нас допрашивать?
Не допрашивать, а опрашивать, спокойно ответил Вадим Сергеевич, на основании того, что это мой дом. И ещё, на том основании, что я прослужил в МВД пятьдесят лет и вышел на пенсию в звании генерал-лейтенанта.
Ну, ни хрена себе! Лена вертела в руках рюмку с коньяком (и когда налить успела!). То-то, я смотрю, Игорёша, как вас увидел, напрягся сразу, и аж лицом почернел! она опрокинула в себя рюмку, сморщилась, запила водой, затем театрально развела руками и объяснила: У него с ментами, пардон, свои счёты были, он их не-на-ви-дел!
А за что же он так ненавидел ментов-то? Вадим Сергеевич был спокоен, и даже доброжелателен, Он что же, чем-то незаконным занимался? Рэкетом, или чем?
Не-е, ну что вы Он у меня бизнесменом был, генеральным директором, бога-атеньким, успешненьким! Лена хихикнула и налила себе ещё рюмку, В открытую прохожих не грабил, а так объе горивал, скажем! А кто у нас из крутых, да успешных перед законом чист, а? То-то же!
Ладно, оставим эти счёты, «любил-ненавидел», не в этом дело. Вы скажите лучше, у него с кем-то из вашей компании были ссоры, вы ничего не слышали?
Какие ссоры, любезный Вадим Сергеевич? Откуда? Эти клоуны боялись слово поперёк вякнуть, изгибались перед ним! Это у них «нерушимая мужская дружба» называлось!
Что ты несёшь, Ленка! Денис вскочил со стула, лицо его стало красным, Кто это здесь клоуны?
Да ты первый клоун и есть! Тебя Игорёша по морде бил и в дерьме купал, а ты только облизывался, да головой кивал с улыбочкой. И все кореша его такие же. Про Валика не знаю, но, наверное, и ему досталось, раз он к сектантам свалил от лучшего друга. А ты до сих пор ему задницу лижешь Вернее, лизал.
Лена, прекрати! Марина была вне себя, её лицо покрылось пятнами, она тяжело дышала.
Ой, кто к нам пришёл! Лена снова развела руками и засмеялась, Девочка-недотрога, верная боевая подруга мужа своего! За честь семьи любого порвёт! Только что же ты тогда Игорёшу не порвала, когда он тебя у Деника одолжил на ночь? И потом ещё одалживал пару раз?
Он не одалживал! Я тогда пьяная была, он меня просто изнасиловал!
А потом ты его догнала, и ему пришлось изнасиловать тебя ещё два раза! Лена снова захихикала, Как минимум, два это то, что я точно знаю.
Откуда ты можешь знать?
А оттуда, подруженька, откуда и Деник твой узнал, от благоверного моего, царство ему подземное! Игорёше ведь в самый кайф было, не сколько сам процесс осуществить, сколько потом мне всё рассказать, чтоб я, сука, не рыпалась, место своё знала! А потом с мужем той бабы, им оттраханной, водочки выпить, по душам поговорить, да после пятой рюмочки и ему всё рассказать, да не в лоб, а намёками, чтобы мучился, да спросить не смел! Если проглотит, значит всё, сломан чувак, его самого теперь в позу можно ставить, на любую афёру подписывать! А если начнёт возбухать, так поломать его с особым наслаждением разорить, посадить, унизить. Вот он Деника твоего и имел всю жизнь на побегушках. Кости кидал ему с барского стола, да тебя иногда потрахивал. А он за эти кости делал вид, что всё пучком! Игорёша и здесь захотел тебя поласкать, в комнатку затащил, да что-то ты несговорчивая была, а может, поломаться решила. А тут я вот она, морду-то тебе малость расцарапала. Он сразу на веранду выплыл: я, мол, здесь не при делах, просто покурить вышел! А пока я тебе морду полировала, тут его кто-то и оприходовал! И скажу я, товарищ генерал, как под присягой: удобнее всего на Деника подумать, тут вам и мотив, и обстоятельства. Только не верьте, кишка у него тонка, он же Игоря боялся, как удава! В спину ещё мог бы выстрелить, а в лицо нет! И духоборец наш, просветлённый, тоже, по-моему, не смог бы, мелок больно. Да и не за что ни ему, ни малолетке его муженька моего убивать, он их ещё не успел поиметь, только примеривался А, да всё равно, кто его грохнул, главное я теперь богатая вдова, мне и без завещания всё перейдёт. Господи, до меня ж только сейчас дошло: всё, кончились муки мои, я теперь свободна, убили гада! Жаль, не я это сделала, я пистолетов боюсь, все это знают! Лена икнула, устало махнула рукой, Ну всё, я пошла в люльку, будьте здоровы, ещё коньячку тресну, у меня там заначка есть, и буду спать Генерал, проводите даму в номер, я устала!