Увидишь.
Вот попали пробормотал Алексей, плетясь следом.
Они перешли в маленькую гостиную. Она была единой для двух
комнат, но сейчас соседей не было, и комната пустовала. Друзья
расположились в кресле (Джулия в нем самом, Алексей на подлокотнике), а Эрик побродил туда-сюда, зачем-то опустил жалю-зи, кивнул сам себе, потом открыл рюкзак, долго, с наслаждением
в нем копался и наконец вытащил широкую плоскую шкатулку, внешне совершенно обычную. Однако внутри нее скрывались две
изящные вещицы, утопленные в черный бархат: кольцо, выпол-ненное в виде дракона, кусающего себя за хвост, с зажатым между
крыльями прозрачным синим кристаллом, похожим на сапфир, 18
Синий камень
и подвеску из такого же камня, оправленного в платину, напоминающую по форме обычный транспортир, только поменьше.
Фигасе игрушки! вырвалось у Алексея. А зачем они, собственно?
А они, собственно, вам, ответил Эрик, копируя тон собеседника, и махнул рукой. Разбирайте, кому что нравится.
За какие такие заслуги? насторожился Алексей. Он заметил, как заворожил подругу драконовый перстень, и сердцем чуял, что к хорошему это не приведет. На халяву такой сыр не раз-дают. Они, небось, на не пару тысяч баксов тянут каждый. Если
что, у нас с Жюли таких денег нет.
Разумеется, не просто так, подтвердил Эрик. Разве я стал
бы друзьям врать? И денег с вас тоже не возьму.
Тогда что? хитро усмехнулся юноша. Учти, что у меня на продажу только совесть: достала пуще пареной редьки.
Эрик загадочно улыбнулся и закатал рукав рубашки, явив взорам
изумленных гостей тонкой работы браслет в виде ветви неведомого
растения, венчиком единственного цветка которому служил такой
же кристалл только на сей раз он был ярко-лазурным и, казалось, слегка светился.
Занятно хмыкнул Алексей. И?
Это как раз и есть моя просьба об услуге, пояснил Эрик.
Он едва повел указательным пальцем в воздухе, и стоявший на тум-бочке графин с водой переместился на столик. Хлебните водички.
Горло, наверное, пересохло.
Друзья почувствовали, что мышцы, поддерживающие нижнюю
челюсть, неожиданно ослабли. Эрик сделал вежливую паузу, пока
они приходили в себя.
Что?.. Как?.. у Алексея из членораздельных слов в арсенале
остались лишь эти.
Как ты это сделал? Джулия взяла себя в руки быстрее спутника. Чудеса техники?
Нет. И не магия, усмехнулся собеседник. И вы тоже это можете. Теоретически.
Брось! Если б могли не удивлялись бы.
Ничего странного. Вас просто никто этому не учил. Да и главного помощника у вас не было, он указал глазами на камень.
19
Юлия Каштанова
Джулия, при всей своей впечатлительности и богатой фантазии, не отличались откровенной наивностью, а Алексей
и подавно. И если что-то выходило за рамки элементарной логи-ки, они просто отказывались верить. Но в отличие от излишне, порой, подозрительного одноклассника, девочка предпочла сперва
найти происходящему разумное объяснение.
Объясни нам для начала одну вещь, заговорила она, занимая
оборонительную позицию.
Какую? Эрик щелкнул пальцами и над его ладонью повис маленький искрящийся шарик света. Похоже, он наслаждался удачно
выполненной демо-версией и впечатлением, которое она произвела.
Мы уже поняли, что ты не ирландец и не из Новой Англии, а инопланетянин из далекой галактики. Сын инопланетянина.
Внук инопланетянина Что твои сородичи внешне не отличаются
от нас, людей, но обладают необычными способностями. Бог знает, какая у вас там генетика. Но! Я все равно, хоть убей, не вижу
связи между нами троими! Я хоть и начинающий фантаст, но еще
не окончательно чокнулась, хотя некоторые, девочка бросила вы-разительный взгляд на одноклассника, так считают.
Убивать не буду, собеседник пропустил мимо ушей большую
часть тирады, объяснить простым языком что ж, постараюсь.
Я знал, что вы мне не поверите ни с первого, ни со второго раза, поэтому и привез эллорны, которые по праву ваши, с собой, а не позвал вас «в гости».
Чушь какая-то! фыркнул Алексей.
Что такое «эллорны»? перебила Джулия, не давая другу вско-чить на любимого, критического конька. И повторяю при чем
тут мы?
Эллорн это кристалл синего цвета, пустился в объяснения
тут мы?
Эллорн это кристалл синего цвета, пустился в объяснения
Эрик, растет в одном единственном месте во вселенной на Толосе, нашей общей родине. Нужен он для того, чтобы раскрыть в себе
дар, научиться им пользоваться, он поднял руку, останавливая
возражения, готовые уже вырваться наружу. Прежде чем спорить
что, на мой взгляд, бессмысленно предлагаю примерить их и посмотреть, что будет. Если я ошибся, просто ничего не почувствуе-те Впрочем, вам решать
Расчет был верный, ход беспроигрышный. Даже человек, начисто лишенный азартности, не смог бы удержаться от любопытства
20
Синий камень
и соблазна испытать судьбу. Что уж говорить о подростках, для которых авантюризм главная движущая сила в жизни?
Джулия сперва робко потянулась к перстню, погладила блестящий металл. Тот на ощупь казался теплым и шелковистым. Девочка взяла драгоценность в руки, покрутила, разглядывая. Отблески
света перепрыгивали с грани на грань кристалла и отражались в его
темно-синей глубине.
Великовато оно мне, кажется задумчиво пробормотала она.
А ты примерь! продолжал агитировать Эрик. Вдруг и правда
только кажется?
Джулия пожала плечами. Красивые вещи она всегда любила.
В самом деле, что она теряет?.. и надела его на левую руку. Перстень скользнул по пальцу, обнимая его. Пришелся точь-в-точь
в пору, и, как ни странно, не мешал, пусть и выглядел громоздким
и тяжелым. Девочка вытянула руку перед собой, любуясь. Алексей, убедившись, что с подругой ничего страшного не случилось, потянул подвеску за цепочку и опустил на ладонь.
Тяжеленькая! озадаченно хмыкнул он.
Сожми в руке, посоветовал Эрик, и подумай о чем-нибудь
светлом, лучше всего самом хорошем, что было в жизни. Джулия, ты тоже.
Неизвестно, о чем подумал одноклассник, а Джулии пригрезился
берег моря, закатное солнце расцвечивало небо и воду невероятны-ми красками. На берегу друзья ели мороженое и пели песни под ги-тару, а она сама, стоя по колено в воде, играла с собакой. Девочка
даже явственно слышала плеск волн и почувствовала их ласковое
касание и дуновение ветерка на щеках.
Очарование момента нарушил изумленный возглас Алексея.
Камень! Он светится!
Джулия потрясла головой: возвращение к реальности было чересчур резким и от того пренеприятным. Она собралась уже воз-мутиться, но взгляд упал на перстень и раздражение мигом уле-тучилось. На месте темно-синего кристалла полыхало бело-голубое
пламя, однако, жара она не чувствовала.
Девочка ахнула от изумления. Алексей разжал кулак его подве-ска также светилась, хотя и не настолько ярко, и постепенно блекла.
Браво, негромко произнес Эрик. Я не ошибся.
21
Юлия Каштанова
Что это значит?! воскликнула девочка, преодолев оцепенение.
Стоявший на столе стакан подпрыгнул и со звоном опрокинулся, расплескав воду.
Тихо, тихо! успокаивающим тоном заговорил Эрик. Только
посуду не бей она не виновата.
Но это не я! растеряно пробормотала Джулия.
Конечно, не ты! поддержал собеседник. Это твой гнев, пом-ноженный на Силу.
Чего?!
Ваши способности, друг держался невозмутимо, как будто
каждый день проводил с десяток таких «собеседований». И камень это доказал.
Доказал что?
Что вы и правда мои сородичи. На обычных людей он бы не отреагировал.
Алексей покосился на подругу и подозрительно нахмурился.
Слушай, я знаю, что мои родители и родители моих родителей
обыкновенные люди. И никакие спецэффекты мою уверенность
не уничтожат.
Но ты и меня до сегодняшнего дня считал обычным человеком,
парировал Эрик тем же гипнотическим тоном. Алексей промолчал крыть ему было нечем. А друг продолжил:
Ты же не можешь точно сказать, что произошло несколько веков назад? А произошло вот что: ваши далекие-далекие предки
прилетели на Землю, и им здесь так понравилось, что они решили остаться навсегда. Они прижились, обзавелись семьями, хозяй-ством, у них появились дети но прошлого не утаить, особенно
если оно часть вас. Этот камень помогает раскрыть дар предков.
Ваши родители этого сделать не могли или не захотели, да и слишком много с тех пор воды утекло.
Что ж вы раньше не прилетели за ними? продолжал упрямо