всю компанию. Выпивки на всех хватало с избытком, закуски тоже, но в какой-то момент квасить надоело, ровно как и слушать песни
«Звездного моста» и «По ту сторону» в исполнении не совсем трезвых
товарищей. Дмитрий курил кальян с хозяином на веранде, а приятели решили «вспомнить былое», когда частенько гоняли шары в маленькой бильярдной в трех шагах от их домов.
Макс склонился над столом, примеряясь к ближайшему шару, потом выпрямился, сделал круг, приглядываясь, и наконец покачал головой.
Не ляжет. Даже с подкрутом.
Да бей уже! Не «свисти»!
Со звонким щелчком друг о друга ударились шары, разлетаясь
в разные углы. Один завертелся на краю лузы и застыл, другой же,
«подумав», провалился в темноту, в плетеную корзину.
А ты говорил не ляжет!
Подумаешь, повезло!
Бей дальше, зануда!
Макс задумчиво поигрывал кием, прогуливаясь туда-сюда вдоль
стола, рассеянно поглядывая на шары. Мысли его были далеко.
На чем бы он не пытался сосредоточиться хоть на игре, хоть
на работе они неизменно возвращались к одному: пресловутому
концерту и визиту к Белле, который он не планировал заранее, но обернулась поездка на удивление душевной.
Сколько он помнил девушку (а перед памятным выступлением
в Подмосковье они не виделись много лет, пусть и бегали постоянно где-то рядом), она почти не изменилась разве что, еще больше
похорошела, но осталась такой же милой и доброй, веселой и общи-тельной мечтательницей. Свет софитов и блеск глаз многочислен-ных поклонников ее нисколько не испортили.
Эй, Ма-акс! Хорош вор о н ловить! голос Егора выдернул его
из пучины размышлений и хорошенько шмякнул о твердую поверхность реальности. Было неприятно. Ты бить собираешься?
А то я сейчас засну или пиво всё допью. Твое тоже.
Снова удар. Очередной шар исчез в лузе, бойко отскочив от двух
бортов.
33
Юлия Каштанова
Ну, что думаешь?
Так себе расклад. Партия, скорее всего, за тобой
Да я не о том! старательно давя начавшее проявляться раздражение, настаивал колдун.
О чём тогда?
Макс пытался хоть на несколько минут сделать вид, что приятеля
рядом нет: абы не мешал сосредоточиться. Но отделаться от навязчивого Егора было не так просто, особенно когда тот задался целью
«достать» собеседника.
Не «чём», а «ком». Ты же знаешь! продолжал доискиваться
колдун. О Белке.
А что я должен думать?
Шар аж подпрыгнул и пролетел по столу с такой скоростью
и с такой силой впечатался в борт, что Егор инстинктивно пригнулся. Макс выругался и отошел в сторону, жестом указав приятелю
на стол бей, мол, твоя очередь. При этом он «припечатал» товарища взглядом, каким с легкостью можно было бы поджечь средних
размеров мангал. «А я должен думать?» читалось на его лице куда
более очевидное.
Ну-у Егор покрутил кий в руках, будто прикидывал, как лучше завершить партию. Ты же понимаешь
Не понимаю.
Молодой человек не горел желанием обсуждать свои чувства, какими бы они ни были, даже с лучшими друзьями. А сейчас он вдоба-вок еще и не знал, какими именно эти чувства были. Поэтому он старательно пытался переключиться на игру. Однако, как уже было
сказано, от назойливого колдуна совсем не просто было отвязаться.
А все-таки? Она интересная девчонка и поет классно А ты ее
давно знаешь. Может, расскажешь, что она за человек
Расчет не сработал. Точнее, сработал почти полностью наоборот.
Макс медленно, аккуратно прислонил кий к стене и обернулся к на-доедливому собеседнику. Благо, хоть рукава не засучил.
А тебе что за дело? процедил он, низко опустив голову, как бык перед атакой. Надо тебе иди, сам спрашивай. Ко мне
что прицепился?
Взгляд друга Егору не понравился, и не только потому что колдун разглядел в нем угрозу: сильнее напугала упавшая в зрачках
«глухая стена». Приятель и так был скрытным до паранойи, но некоторыми мыслями все-таки делился. Когда же он полностью от-34
Сила рока
гораживался от мира, это могло значить только одно: в его душ е
бушуют эмоции похлеще ядерной войны, и к чему они приведут
в итоге неведомо никому. Друга надо было срочно спасать.
Извини, не мое дело, конечно Егор не привык и не любил
Извини, не мое дело, конечно Егор не привык и не любил
извиняться, но обстоятельства требовали пойти на уступки ради до-бычи ценных крох информации. Но мне показалось или
Тебе показалось.
Собеседник отвернулся к столу и уперся ладонями в борт, делая
вид, что изучает партию, а на самом деле явно хотел закончить поскорее неприятный разговор, итогом которого вполне могла стать
драка, при том совсем не дружеская. Оставалось только идти ва-банк.
Может, по кальянчику? предложил Егор как можно более дружелюбно. Потом доиграем.
Настроения нет, поморщился Макс, отлип от стола и, с тоской
бросив последний взгляд на оставшиеся шары, направился к дверям. Я лучше выпью.
Ну, хоть себе-то не ври! крикнул приятель ему в спину. Она
же тебе нравится!
На мгновение тот застыл на полушаге, но колдуну почему-то
не хотелось, чтобы друг оборачивался: он не был уверен, что жаж-дет видеть выражение его лица. Но Макс молчал и не шевелился.
А потом негромко вздохнул и исчез в дверном проеме. Простучали
шаги по деревянным ступенькам и затихли в глубине дома. Егор
остался один.
Эх, Макс, Макс Что ты за человек такой! усмехнулся он себе
под нос. Пора было прибегнуть к помощи тяжелой артиллерии
и призвать кавалерию из-за холмов или хотя бы из-под холма. Если, конечно, приятель сам раньше не возьмется за ум, в чем колдун, признаться, сильно сомневался.
На праздновании дня рождения Беллы в испанском ресторанчи-ке, прятавшемся в глубине Замоскворечья, Алекс принципиально
и демонстративно отсел на противоположный конец стола. Конечно, далековато от именинницы, но зато подальше от противной, склочной сиды, лидера «По ту сторону», которую он согласен был
терпеть исключительно на выступлениях. И какого лешего их вока-листке вздумалось позвать ее именно сейчас? Собирались же встретиться узким кругом!..
35
Юлия Каштанова
Гитарист сверлил сердитым взглядом «незваную», с его точки
зрения, гостью (водилась за Веткой свойство, в том числе, являться
без предупреждения, хотя и не без приглашения: нечисть все-таки) и, цедя потихонечку вино, тайком следил за Беллой через стекло
бокала: как бы чего не вышло.
Со времени злополучного концерта ее как подменили. Творилось что-то явно неладное, но Алекс толком не мог определить, что. Нет, само выступление прошло успешно он даже удивился, насколько потом они дружно «гуляли» с местными ребятами
Вроде бы, ничего особенного, но именно с тех самых пор лидер
«Звездного моста» сделалась задумчивее, чем обычно, выдавала порой какие-то странные фразы невпопад (и ладно бы песенные) и, что уже совсем ни в какие ворота не лезло, стала рассеянной даже
на репетициях и забывала собственный текст чаще, чем допустимо
автору-исполнителю. Может, ее заколдовали?
Гитарист «Звездного моста» настороженно покосился на сиду, что-то со смехом рассказывавшую имениннице и ее подружке
Даше судя по всему, очередной анекдот из собственной жизни.
Алекс сам был мистике не чужд, хотя и меньше, чем его супруга, но ему совсем не импонировали «темные чары выползня из холма», как он за глаза прозвал Виолетту. Из чего выросла эта «искренняя
любовь» к известной на всю страну певице, он объяснить не мог. Не
любил и всё тут.
Кто-то легонько, но весьма неожиданно коснулся его локтя, так
что Алекс подскочил на месте, едва не расплескав вино. Он резко
обернулся, планируя осыпать шутника дождем обсценной лексики, но, завидев Кристину, тут же успокоился.
Ну, и напугала же ты меня! с шумом выдохнул он, в поисках
утешения зарываясь носом в бокал.
Следишь? глаза клавишницы полыхнули азартной таинствен-ностью.
Угу, вздохнул тот. Пытаюсь разобрать, что за чары на нашей
Белке.
Чары? темные брови Кристины встали домиком.
Ну да! с полной уверенностью в собственной правоте подтвердил гитарист. А ты разве не заметила, что с ней последнее время
творится?
36
Сила рока
Взгляд клавишницы затуманился. Она несколько мгновений раз-глядывала потолок и стены, сжав губы в глубокой задумчивости, а потом сказала:
А-а, вон ты о чем!.. Кристина скользнула глазами по мечта-тельному лицу подруги и понимающе покачала головой. Неужто