Фини подумал, что поймал нужную волну.
Скажите, мистер Скороход ваш чай просто изумительный, благодарю Вас получается, что волки зарабатывают гораздо больше зайцев.
За всех не могу сказать! Я и в город-то редко езжу.
И так было всегда?
Скороходов подумал.
Нет, не всегда! Раньше когда я был молоденький было совсем все иначе.
Фини сказал почти торжествуя:
Выходит, раньше было лучше! И зарплату больше платили?
Нет, не то. Сейчас зарплату как раз платят. И документы есть у всех. А вот когда я был молоденький, ничего этого не было! Ни денег, ни документов; тогда было совсем другое правление насколько я помню, там и наших-то почти не было, все какие-то чужие. И волков там не было. Деньги давали только тем, кто официально устроился, а для этого требовали документы, а документы можно было взять либо по знакомству, либо через то правительство. А там как раз все были чужие! Почти никому не давали ни волкам, ни зайцам, ни лисам. Я помню, получить паспорт это было событие. Но потом все поправили, то правление сняли, теперь везде только наши. А что? Я думаю, хорошо стало!
Заяц стал грызть новую веточку, а гостям он предложил на выбор сразу пять типов варенья: из брусники, ежевики, черники, малины и смородины. Касторбильд насмешливо посмотрел на Фини, скушал десять ложечек варенья и выпил три стакана. Приятно пахло сушеными травами. Стю хотел по аромату определить их видовую принадлежность. Касторбильд перевел разговор на житейские темы.
Мистер Скороход, разрешите выразить Вам глубокую признательность. Откровенно говоря, мы не ожидали, что здесь сразу, с колес, будет оказан такой прием а скажите, пожалуйста, часто ли Вы ходите погулять?
Я гуляю часто! Всю округу уж обегал и гонял в другие районы в нерабочее время конечно. Сейчас тихо. Бандитов всех прогнали. Они были, но давно. У нас такие виды! хотите, покажу? Там можно и на машине проехать!
А пропрыгать? спросил Касторбильд. Он нарочно произнес на заячьем этот каламбур. Скороходов закивал:
У нас такие горки спустишься на санях и летишь вперед метров сто! Честное слово, не вру! У нас дивные спуски. Опасные немного. Но очень красиво, то вверх, то вдруг вниз. Жалко, что Ваша машина такая тяжелая!
Золотце, какая же она тяжелая! У нас облегченная современная модель. Ну да, Вы же не знаете западных автомобилей. Мистер Скороход, я Вам доложу со всей ответственностью: наш джип может перепрыгивать любые канавы и траншеи.
А у нас нету этих траншей, у нас только холмы и косогоры.
Вот увидите, наш джип везде пройдет! Вы нам так помогли. Поможете еще на просторы посмотреть. Мы очень хотим у Вас проехать! Прямо сейчас
Очень рад! Тогда я сам впереди пойду, побегу; где можно пройти я посмотрю и скажу, а где нельзя туда и не пойду вообще! У нас часто нельзя сказать, можно будет пройти или нельзя. То дерево упадет, то буран, то еще. Сейчас, братцы, только разомнусь!
Заяц стал прыгать почти до стропил.
Стю, тут наверняка что-нибудь имеется. Снимайте скрытой камерой.
Сэр Каст, понял!
Не шутите часто. Это простодушный гражданин, но он совсем не вредный. Фини, поняли что писать?
Да!
Скороходов потренировался, промчался версту в лес, вернулся и предложил идти к сосновым скалам. Дорога круто уходит вниз на 100 метров, резко сворачивает; внизу также стоит лес. Многие склоны распложены довольно близко друг к другу вероятно, прежде тут был овраг. Джип разогнался и, пролетев 20 метров, приземлился на другой стороне. Там уже прыгает Скороходов. Он побежал, чуть согнувшись, потом ускорился и Касторбильд видел только мелькание его серых пяток. За рулем сидел Стю, поскольку он не только снимает мастерски, но и лихо водит. Он участвовал в экстремальных гонках и одновременно снимал. Кадры ловят миг, когда машина летит.
Неплохо! Но не очень выразительно, сэр Каст. Похожие снимки делают и другие.
Что же делать, ведь нам не полететь? Эй, мистер Скороход, скажите, к тем вершинам можно пройти?
Можно если вокруг чащи. Там надо долго кружиться.
Поспешим! джип стал выписывать петли между чащами, где смыкались и расходились многовековые деревья. Где-то была свежая просека, в других местах старое дерево совсем недавно рухнуло. Джип застучал по нему колесами. Трясло. Скороходов вывел коллег к самым верхним участкам, откуда открывалась большая панорама. Он показывал рукой на дым из медвежьей деревни. «Что-то варят меда!» Стю смотрел по сторонам и выбирал трассу поэкстремальней. Более пологие склоны малоинтересны, их даже стоит назвать невзрачными; есть крутой спуск, но там точно перевернешься так, что девайсы не спасут. Есть склон с почти гиперболически ровным профилем, под которым стоят деревья, а дальше виден сухостой. Там уже началось болото. Скороход, маша хвостиком, говорил о страшных лягушках и жабах, которые там живут. Если она выскочит на пень, то не уходит, а сидит и смотрит долго на тебя. Зачем, спрашивается, она смотрит? Неужели хочет съесть или заколдовать. Скороход трогал ветви.
Рябинка в этом году будет сочная. Это по приметам видно, потому что если она будет сухая, то цветет совсем иначе. Я сейчас покажу.
Благодарю Вас, мистер Скороход. Скажите, по этой трассе мы можем сойти вниз? На автомобиле.
Скороходов сбежал и возвратился.
Совершенно ровный путь!
А прыгать с него можно?
И прыгать можно. он умчался, захрустели ветви. Чуть погодя, зайчик выскочил из кустов и сказал, что собрал букет рябиновый.
Видно, что будет сочная! И прыгать можно!
А дальше там где лежат сухие скопления там что? Неужели болото?
Не-е-ет, болото у нас в другом месте. Там так просто, попадало, и не убирают. А чего убирать, если там ничего нет? Ничейная земля, ничего не сажают.
Вы полагаете, можно там нормально приземлиться? спросил Фини. Скороходов подумал.
А я там и не ходил.
Фи, что Вы спрашиваете! Нашли специалиста. Я буду управлять и снимать. Или Вы хотели бы поснимать, шеф?
Я Вам доверяю, Стю. Что касается экстремального вождения, тут я доверяю Вам еще больше.
Тогда перелетим я сниму и поедем. Зайчик нас догонит, если ему надо.
Джип зарычал и медленно покатился вниз по склону. Скороходов оставался наверху: смотрел, как стремительно растет скорость автомобиля, словно дорога сама его несет вперед, а он ничего не делает. Оторвавшись от земли, джип действительно ничего не мог сделать под ним мелькнули поляны, лохматые зеленые кудри, угол чащи. Касторбильд сжал очки. Фини вцепился в сиденье сзади; ему хотелось бы лечь а еще больше ему хотелось выпрыгнуть с парашютом. Джип потащило резко вниз, прямо на зелень в низинах. В макушки он не врезался. Сухостой, о котором говорил сэр Каст, оказался грудой плотных бревен. Это заметили уже на земле. Со склона казалось, что там сухая трава.
А-а при ударе о плотную землю джип должен был бы отскочить, используя девайсы. Стю знал, как управлять при этом. Но вместо земли оказались ветки, коряги, бревна; все поехало под углом, как в бобслее. Джип прочертил собой ложе и остановился метрах в двадцати от точки первого касания. Фини открыл глаза и увидел, что салон цел. Даже не пахнет бензином. Коллеги сидят за креслами и не кричат.
С-с-с-с-ст-ю-у-у по-смотрите, что под нами.
В-вдруг болото?
К-к-какое к черту! Тьфу! У меня инфаркт! Из-за Вас! Случился! Если бы! Так-так-так, таблеточки. У Вас что, своих нет?
Стю не решился попросить у шефа. Минут десять они не решались посмотреть, на чем застыл джип. Скрипнуло тогда Стю вылетел. Касторбильд перевалился через свой живот; Фини и Стю, качаясь, стояли на сухих ветвях. Джипу повезло приземлиться там, где не было очень толстых бревен, иначе бы он мог повредить дно. Джип проехал по корягам и на полколеса ушел в землю. Стю пощупал стало необычайно мокро. Под корягами оказался значительный слой торфа, по которому наружу поступала вода. Скороход что-то говорил про здешние ключи: они настолько мощные, что приносят воду даже на вершину холмов. А здесь низина. Другое переднее колесо уже находится в луже. Задние колеса перепутались с корягами. Спереди и сзади в дно упираются бревна.
Стю подергался руль.
Сели. Теперь только выдергивать. Извне.
Прелестно! И где этот!
Я тут! Скороходов уже подскочил. Я видел и следил, и даже испугался. Но все не ударились? Тут совсем рядом деревня медведей, у них есть трос.
Медведи смогут вытащить?
И вездеход должен быть. Им дали, поскольку они ведут лесозаготовки. Пойдемте к ним. Рябинка будет хороша. Я люблю рябиновую пастилу. И еще клюквенную.
Долго идти?
Короче всего через болото.
Святые огни! Но ладно.
Вздрагивая, журналисты отправились вслед за скороходом.
Лес, которой они видел за сухостоем, оказался просто обрамлением большой топи. Вода плескалась, шлепала невидимой рукой, и даже хотела брызгаться. Скороходов двигался весьма забавно: он либо ковылял, вытягивая ноги как в балете, либо начинал прыгать, а потом пробегал большое расстояние, не глядя на воду и трясины. Он замирал вдалеке, подпрыгивал и бежал обратно по кочкам. Фини мешали его шаровары, мистер Касторбильд тоже не мог идти очень быстро. Стю умел прыгать по кочкам, но из чувства солидарности шел вровень с коллегами. Скороходов подбегал и говорил:
Я еще футболом хотел заниматься. Но не получилось. Там требуется и скорость, и все прочее; а у меня тогда была лишь скорость. Я ударил неудачно мячик в одно окно влетел, из другого выпал а то, первое окно, лопнуло. Потом случайно попадал зайцам по голове. Я же не нарочно бил! Я вообще целился в другую сторону. Хотя, я слышал, бывает, кто вообще не целится, тот попадает и никто не может отбить. Да, это бывает, это странно: делаешь-делаешь, стараешься, но выходит никакой пользы, даже наоборот, вред от стараний; почему-то иногда должно просто повести нужно просто встать и стоять или не только стоять, что-то делать, но не стараясь. И тогда все получается, и победа приходит! Вот бы знать, как все это получается.