Они говорят: «нет».
К ее чести, Эми промолчала. Выйдя, через несколько минут она вернулась с чашкой чая, которую поставила на мой стол. Я приняла чашку, и ее тепло несколько успокоило меня.
А еще я принесла вам подарок, сказала она. Я собиралась отдать его вам, когда запустили «Вегнора», но времени на это ушло чуть больше обычные инженерные дела. Надеюсь, он вас развеселит.
Эми свистнула, и поблескивающий черными боками «Вегнор» выскользнул из-за угла моего отсека.
Это не вполне обычный «Вегни», пояснила Эми. Я его перепрограммировала в офисного приколиста. Он сможет по вашему приказу заливать горячий соус в кофе маркетологов или травить в юридическом отделе анекдоты про юристов, спрятавшись за решеткой вентиляционного люка. С его помощью вы даже сможете украсть ланч у того из вице-президентов компании, кто отказал вам в поддержке нового проекта. Но вам нужно научиться говорить на его языке.
Эми склонилась к маленькой механической крысе.
«Лохматик, с плотно прижатыми ушами, стоит на Уотершипских холмах».
Она нахмурилась, подражая манере вице-президента, отвечающего за маркетинг, после чего повернулась ко мне.
Хотите попробовать?
Я посмотрела на крысу, потом показала пальцем на Эми и на себя.
«Дармок и Джалад на Танагре», произнесла я.
Эми улыбнулась, а я закончила:
Вегни! «Сыр Лохматика в Кносском лабиринте».
Крыса весело пискнула и мгновенно умчалась.
Я захлопала в ладоши.
Работает!
Я знала, проговорила Эми, что для выпускника гуманитарного колледжа выучить тамарианский пара пустяков.
Когда мы наконец кончили хихикать, я сказала:
Не понимаю, почему они не одобрили мой новый проект. Если исходить из того, насколько был успешен «Вегнор», я заслуживаю большего доверия.
Дело не в доверии. То, что вы предлагаете, слишком сложно исполнить. Люди даже не знают, каким способом лучше всего укачать ребенка. А вы им хотите предложить машину, которая полностью заменит родителей!
Это оттого, что люди об этом думают больше, чем нужно. Они же не знают, что им нужно, пока им это не покажешь.
Вы слишком молоды и пока не знаете: родители не нуждаются в советах постороннего.
А в вас сейчас говорит циник. Даже если у нас не будет единственно правильного решения проблемы, можно решить ее хотя бы частично.
Эми покачала головой.
Это вам не робота для очистки труб конструировать. Тут речь идет о воспитании детей. От одних только сложностей с законом юридический отдел выпадет в осадок.
Нельзя, чтобы компанией управляли юристы, возразила я. «Роботы-для-дома» хороши тем, что способны невозможное сделать реальностью. Разве не так? Всегда найдется решение.
Может быть, вы создадите остров, где не будет никаких правил, и вы сможете там искать технические решения всех жизненных проблем и ваше сердце наконец этим удовлетворится?
Было бы неплохо, пробормотала я.
Вы меня пугаете, детка.
Я не ответила.
* * *Джейк и Рон всегда испытывали гордость от того, что им удавалось поддерживать дух предприимчивости в своих служащих даже тогда, когда их количество перевалило за тысячу. А вот от тех, кого приглашали на Осенний пикник, ждали, что они будут вершить великие дела, не дожидаясь приказов.
Поэтому я поступила самым естественным образом сообщила своей группе, что мое предложение одобрено.
Следующим шагом было перетянуть на свою сторону доктора Вигнора.
Это непростая задача, произнес он, покачав головой.
Вы правы, кивнула я. Может быть, даже слишком. Поэтому я отложу ее до тех пор, пока у нас не появятся по-настоящему сильные мозги.
После ланча он нашел меня и принялся просить принять его в группу. Воистину, главное это сочинить хорошую историю.
Мы начали с того, что собрали все доступные книги по уходу за детьми и пропустили их через систему автоматического реферирования, чтобы она вывела нам фундаментальные правила идеального родителя.
Это оказалось пустой затеей. Книги по воспитанию детей ничем не отличались от журналов моды на каждую книгу, где проповедовался один подход, приходилось две, где утверждалось, что этот подход худший из возможных. Нужно ли пеленать младенца? А брать на руки? Дать ему поплакать, чтобы научился сам себя успокаивать, или же бросаться утешать малютку, стоит тому закряхтеть? Согласия не было ни в чем.
Не больше ясности было и в научной литературе. Специалисты по детской психологии проводили исследования, которые одновременно доказывали все и не доказывали ничего, а проведенный мета-анализ их опусов давал понять, что ни одно из этих исследований не может быть реплицировано.
Наука об уходе за детьми находилась на вполне средневековом уровне.
И вдруг, листая вечером телевизионные каналы, я зацепилась за программу о мире природы, которая называлась «Лучшие в мире матери».
Ну конечно же! Я выругала себя за глупость. Выращивание потомства в природе давно решенная проблема! Это люди, настоящие невротики, слишком много размышляя по этому поводу, создали иллюзию ее неразрешимости. Миллиарды лет эволюции вложили в наши руки правила, которым мы должны следовать. Нам нужно лишь подражать природе.
* * *Так как работы ученых оказались абсолютно бесполезными, я, для того, чтобы найти подходящие примеры, обратилась к неиссякаемому источнику мудрости, мировой Сети. Каждый сайт, имеющий отношение к материнству и отцовству, выкладывал перед моими жадными глазами списки и списочки лучших в мире пап и мам в мире животных.
Передо мной проходили орангутанги, дети которых буквально не слезают с матерей в первые несколько лет жизни.
Я встретилась с глубоководным осьминогом, самка которого охраняла отложенные яйца четыре с половиной года пока из них не появлялись молодые осьминожки; при этом героическая мать ровным счетом ничего не ела.
Были также слонихи, которые, помимо исключительно длительного периода вынашивания, отличались способностью совместно, всем стадом, выращивать свой молодняк.
И так далее и тому подобное
сложив все это воедино, я увидела историю, которую собиралась рассказать: образец родительской заботы, квинтэссенция любви, выращенной в бутылке.
Способные к самопожертвованию и совместному выращиванию детей группы животных станут для моих роботов примером. Современные родители-горожане, сверх меры занятые на работе и дома, оторваны от своих дальних родственников и совершенно не знают своих соседей. Сеть устройств от компании «Роботы-для-дома» восполнит этот пробел в их жизни. Наши роботы-пылесосы, стиральные машины, наши «Вегноры» все соберутся вместе, чтобы обеспечить безопасность детей наших покупателей, и станут им товарищами по играм. Одновременно все это будет побуждать людей покупать больше наших товаров, что тоже очень и очень хорошо. Устройства от «Роботов-для-дома», принадлежащие соседям, станут сотрудничать в деле совместного воспитания детей даже в том случае, если сами соседи не являются лучшими друзьями. Уверенность в том, что все будет именно так, внушают мне стандарты алгоритмов, действующих в технике компании «Роботы-для-дома». Локальные беспроводные информационные системы восполнят отсутствие человеческих отношений между жителями округи или же оживят их.
Мэри Поппинс! провозгласила я. С открытым зонтиком.
Доктор Вигнор смоделировал нейронные сети, управляющие поведением животных, которых Интернет объявил лучшими родителями, и после напряженной работы с программным обеспечением пришло время испытать первые прототипы.
По внутренней сети компании я пригласила волонтеров, чтобы они поучаствовали в испытаниях, и, к моему удивлению, их оказалось не так много, как я надеялась.
У нас работает не слишком много родителей, сказала Эми, когда я пожаловалась ей на недостаток испытуемых. Тут нет никакого секрета. Посмотрите на графики своей работы и работы вашей группы. Вам даже подумать некогда о том, чтобы завести семью.
Лишнее свидетельство того, что для нашего проекта есть рынок, отозвалась я.
Ключом к тому, чтобы невозможное сделать реальностью, является способность видеть возможности там, где все остальные видят только проблемы.
Только подумайте, продолжала я, о потерях, которые несут родители, потому что не могут полностью посвятить себя своей карьере, так как вынуждены после работы мчаться домой, к своим чадушкам.
В ликовании я едва удерживалась от дурацких жестов, вроде потирания рук друг о друга.
Маркетологам нужно будет лишь слегка намекнуть на это в телерекламе. А если учесть супружеские пары, которые почти все свободное время проводят в фитнес-клубах? Вот вам и еще сегмент рынка!
Вы это серьезно? спросила Эми, покачав головой. Про «потери» и «сегмент рынка». Без иронии?