Как она туда попала? срывающимся от ужаса голосом спросила Софи.
Я изучала кое-какие городские легенды о крысах в туалете, сказала я. Похоже, это вовсе не легенды, а правда.
Еще какая! не унималась Софи.
Крысы отличные пловцы, продолжала я. Мы живем на первом этаже, а забраться сюда по трубам для такой ловкой твари пара пустяков.
Как ты можешь так спокойно об этом говорить? И что нам теперь делать?
Я покачала головой и сказала:
Это просто животное, которое ищет, где бы поесть. Принеси моющее средство, и смоем парнишку туда, откуда пришел.
Прижимаясь спиной к стене, Софи выбралась из ванны и сломя голову бросилась в коридор. Когда она вернулась из кухни с бутылкой моющего средства, я вновь приоткрыла крышку унитаза и вылила в него все ее содержимое.
Средство сделает фаянс скользким, а кроме того, растворит жир на шкуре крысы, и она уже не сможет держаться на плаву, объясняла я, слыша, как крыса плещется в воде и, протестуя против моих действий, скребет когтями по фаянсу.
Я смыла воду и, хотя после этого не услышала никаких более шумов, для верности смыла еще и еще раз. Когда я подняла крышку, унитаз был пуст и стерильно чист.
Пойду пожалуюсь хозяину, проговорила Софи, наконец успокоившись.
Жестом я попросила ее посидеть тихо. В моем мозгу сверкнул отблеск идеи, и я не могла допустить, чтобы эту идею кто-нибудь спугнул.
* * *О, как надо мной смеялись все спецы из моей группы! Они присылали мне на почту анекдоты и карикатуры про крыс. Даже на моем рабочем столе появилась плюшевая крыса, когда я вернулась в свой отсек после перерыва на ланч.
Вот почему нам не нужны выпускники колледжей, у которых нет технического образования, услышала я шепот за своей спиной.
По правде говоря, я не была уверена, что они так уж неправы.
Пришла Эми.
Можно обойтись без шуток про крыс? сурово сказала я. Не то настроение.
У меня тоже, отозвалась Эми. Я принесла чаю.
В том нервозном состоянии, в котором я пребывала, чай был, конечно, гораздо предпочтительнее кофе. Мы сели и стали болтать про ее новый дом. Эми пожаловалась, что ближе к концу осени ей пришлось чистить водосточные желоба, идущие вдоль крыши дома, заплатить кучу денег за очистку трубопроводов отопления и вентиляции, а потом еще убирать из канализационных труб мусор и корни.
В этом доме так много щелей и укромных местечек! говорила она. Для всякой живности просто раздолье!
Вы единственная, кто отнесся ко мне хорошо, сказала я, чувствуя стыд за то, что держалась с Эми так холодно и высокомерно.
Она отмахнулась.
У инженеров свой взгляд на мир. Они похожи на городских мышей, которые считают, что способность воровать сыр единственная достойная уважения способность.
Зато я деревенская мышь, которая не в состоянии отличить стол от стула.
Эми улыбнулась:
Мне постоянно, каждый день хочется чего-то нового. Я ведь тоже начинала не программистом.
Вот как?
Начинала я в «Базаре», упаковщиком на оптовом складе. Потом выступила там с идеей оптимизации процесса, и они назначили меня ответственной за решение текущих проблем. То я смотрела, как провести кабели через серверные, то определяла, что делать с режимом секретности в закрытых зонах. Оказывается, я мастер решать технические задачки, и закончилось все программированием, хотя колледжа я не кончала. Но это было еще до того, как они стали требовать дипломы.
Стало быть, Эми тоже была чужаком!
Я не уверена, найду ли я здесь свое место, сказала я.
Не так уж важно думать о своем месте. Скорее, важно как можно больше узнать о культуре, научиться рассказывать собственную историю их языком. Инженеры подтянутся, если вы нарисуете им картинку, которую они смогут понять. Покажете путь к свежему сыру по ту сторону клетки, если уж на то пошло, моя маленькая деревенская мышь!
Я рассмеялась:
Да я старалась. Но это так трудно, нужно еще многому научиться!
А почему вы все-таки решили работать в робототехнике? Мне всегда казалось, что гуманитариям больше нравится преподавать, учить других. И навек, таким образом, остаться в школе.
Я задумалась и после паузы проговорила:
Непросто объяснить. Скажем так: меня страшно интересуют, буквально очаровывают истории истории, которые мы рассказываем друг другу, и истории, которые мы рассказываем о самих себе. А о чем сегодня повествуют самые интересные истории? Да о технике! Мечты людей изменились. Теперь мечтают о том, что сделано с помощью паяльника, сварочного аппарата и компьютерной программы. Все прочие мечты пустышки. Вот какие истории я хотела бы создавать. Простите, но, наверное, в том, что я говорю, мало смысла?
Непросто объяснить. Скажем так: меня страшно интересуют, буквально очаровывают истории истории, которые мы рассказываем друг другу, и истории, которые мы рассказываем о самих себе. А о чем сегодня повествуют самые интересные истории? Да о технике! Мечты людей изменились. Теперь мечтают о том, что сделано с помощью паяльника, сварочного аппарата и компьютерной программы. Все прочие мечты пустышки. Вот какие истории я хотела бы создавать. Простите, но, наверное, в том, что я говорю, мало смысла?
Напротив, возразила Эми. Это самая осмысленная вещь из тех, что я от вас слышала. Действительно, техника это наша поэма, наша баллада и наш эпический цикл. Вы не программист, но у вас душа программиста.
Наверное, это был самый странный комплимент из всех, что я когда-либо получала, но мне он понравился. Хорошо иметь друга!
В следующий момент я спросила:
А как вам моя идея с крысой? Есть у нее шанс?
Я не знаю, ответила Эми. Единственное, в чем я уверена, так это вот в чем: гений это тот, кто не побоится показаться дураком.
А мне-то всегда казалось, что вы не самый большой энтузиаст вдохновляющих лозунгов.
Тут есть над чем посмеяться, отозвалась Эми. Я имею в виду то, как наши боссы внушают нам корпоративную мифологию. Но это не значит, что я не люблю хорошую историю. Я же по-прежнему в Силиконовой долине, самой большой в мире фабрике грез несмотря на то, что провела здесь столько лет.
Думай о невозможном!
И я решила отправиться прямо к истокам. Доктор Вигнор выслушал мою презентацию, не сказав ни слова; потом десять минут, не шевелясь, сидел с закрытыми глазами, словно уснул.
Неужели моя история была такой скучной? Я почти обиделась. Столько времени угробила на слайды, на цитаты и прочее! К тому же я сама еще не до конца разобралась в том, что прочитала. Хотя мой анимационный клип с крысой был плодом несомненного вдохновения.
Ну что ж, сказал наконец доктор Вигнор, так и не открывая глаз. Мы никогда не работали с таким развитым животным, но почему бы не рискнуть? Все представляется невозможным, пока не попробуешь!
* * *Весь следующий месяц прошел как в тумане. Провести продукт через все отделы компании это опыт, который сделает из вас нового человека. Предварительный дизайн воплощался в черновые разработки концепта, который, в свою очередь, реализовывался в трехмерной модели, исполненной на 3D принтере и продублированной вручную изготовленной копией, а та уже адаптировалась к соответствующим рабочим местам, где отлаживалась и сама модель, и питающие ее программы. Вокруг продукта толпились инженеры и тестировщики; разрабатывались графики и аккумулировались ресурсы; параллельно готовились презентации для отдела продаж и маркетологов, юридического отдела и торговой сети.
В рабочие дни я не отрывалась от дел по шестнадцать часов в сутки, а в выходные только по восемь, потому что Эми так запрограммировала мой компьютер, что он отключался, если я в субботу задерживалась на работе.
Чтобы освежить душу, нужно иногда отвлекаться от работы, детка. «Река Термак зимой». Ясно, откуда ветер дует? Вот вам диски «Звездного пути», идите и смотрите.
Я извинялась перед сестрой и матерью за то, что не являлась на их дни рождения, не обращала внимания на письма и приглашения от своих старых друзей. Должна же я была показать пример своей команде? Как я могу требовать от них стопроцентной отдачи, если сама отлыниваю от работы?
Rattus norvegicus, иначе серая крыса, самое успешное млекопитающее на Земле, исключая человека. Начиная со Средних веков, этот вид приспособился жить там, где живем мы, устраивая себе дома в нашей канализации, в подвалах и на чердаках, питаясь нашей пищей и обогреваясь нашим теплом. Некоторые исследователи полагают, что в мире столько же крыс, сколько и людей.
Вряд ли мы сможем все это использовать, сказал парень из отдела маркетинга. Мы хотим, чтобы люди покупали наши товары. А тут первой их мыслью будет вызвать крысолова. Что у вас есть, кроме этого?
Да, ключевой момент это история. Я пролистала еще несколько слайдов.
Взрослая крыса обладает такой гибкостью, что способна протиснуться в отверстие размером с четверть доллара. Она может проплыть многие километры, а в экстремальных ситуациях оставаться на плаву много дней. Умеет карабкаться по гладким вертикальным столбам, а также ползать по узким трубопроводам. Владеет навыками навигации в переплетении труб и ходов в человеческом жилище, своей естественной сфере обитания.