Я не пленница! дерзкая девчонка вздернула подбородок и собралась ускользнуть, воспользовавшись моей минутной слабостью.
Стоять! рявкнул я и сжал кулаки, снова собирая волю и восстанавливая силовое поле. Мелисса вздрогнула и застыла, едва не коснувшись босой ногой границы кокона. Медленно повернулась и сжав полные губы, гневно уставилась на меня. Ты моя служанка, уже мягче и спокойнее продолжил я, когда убедился, что она не хочет сбежать, моя рабыня. Ты не то, что уходить из замка, ты уходить из поля моего зрения не можешь без разрешения, даже дышать нельзя, если я не дам на это разрешение. Еще одна такая выходка, и будешь носить ошейник.
Ккакой ошейник? Мелисса растерянно хлопнула мокрыми ресницами и испуганно схватилась за шею, словно ошейник невольника уже натирал нежную кожу.
Ну как можно смотреть так беззащитно?!
Я только махнул рукой.
Забудь. Просто, больше не покидай замок без моего разрешения, и тем более в одиночестве. Это может быть опасно. Прежде всего для тебя.
Ошейником, пробурчала она и смахнула с лица налипшие волосы, а потом покосилась из-под густой каштановой завесы. Если мне захочется поплавать, я должна буду делать это при вас, хозя-аин?
Сначала я удивился Мелисса никогда не проявляла интереса к морю, и вообще, кажется. Его боялась. По крайней мере к окнам с видом на море старалась не подходить, а шторы в комнате всегда были задернуты. Тем большей неожиданностью стало, что она решилась спрыгнуть со скалы. И вдруг плавать. Но потом воображение нарисовала скользящее в волнах стройное тело. Может, она порождение русалки? А отец просто ее приютил, изучал ее способности?
Мучительно захотелось в это поверить. Мелисса может быть кем угодно: русалкой, с их роковой красотой, приводящей каждого, кто в них влюбился к гибели, безродным найденышем, брошенным нерадивой матерью, только не моей сестрой.
Залезай, я убрал силовое поле и кивнул на лошадь. Нам пора в замок, должен приехать поверенный, и снова поймал удивленный взгляд. Да что же такое? Почему самые обыкновенные вещи вызывают у нее удивление. Будто ее подменили. Он зачитает завещание отца. Я хочу, чтобы ты при этом присутствовала. Чтобы потом не было недомолвок и подозрений, что я от тебя чтото скрыл Лисса, намерено назвал ее неполным именем.
Мелисса топталась на песке, не зная как взобраться на нервно переступающего коня.
Видит Светлейший, я этого не хотел. Нет! Вру, как нечистый. Хотел. Очень. Но понимал, что не должен был хотеть.
Я взлетел в седло, наклонился к Мелиссе и протянул руку.
Опирайся на мою ногу, велел непререкаемым тоном.
Мелисса послушалась кроткий нрав, который то появлялся, то исчезал, снова вернулся. Я перевил наши руки, подтянул почти невесомую девчонку и усадил перед собой.
Видимо, сидеть было не очень удобно, и она принялась ерзать. А поскольку свою рубаху отдал ей, то терлась тканью халата о мою голую грудь. Не знаю, понимала ли что творит, но результаты не заставили себя ждать, и, чтобы хоть както угомонить ее, я крепко прижал к себе, не давая возможности двигаться.
Если не считать спасения из моря, я старался не прикасаться к Мелиссе, и сейчас поразился тому, насколько на хрупкая, а под ладонью, передавая мне ритм, спокойно и ровно билось сердце, в отличие от моего стучавшего в груди словно молот.
Чтобы не растрясти Мелиссу, я пустил коня шагом, но это не мешало ветру раздувать ее волосы, а мне задохнуться в густом запахе моря и лилий.
Нет, она точно дочь русалки. Может, отец скрывал ее происхождение? Но могла ли она тогда быть его дочерью?
Не удержавшись, я наклонил голову и зарылся лицом во влажные пряди.
Глава 22.Мелисса. Гостья
«Да уж, Ладислава точно ждет больничка, если здесь, конечно, такие есть», размышляла я, трясясь перед ним на лошади.
Я всегото решила искупаться подальше от посторонних глаз, как он тут же прилетел, наорал, да еще и ошейником какимто угрожал. Хорошо, что не будкой. А то сидела бы как сторожевая собака.
Както жалко стало тех, кто проживает в его доме, даже вредную Варану. Они же не могут написать заявление на увольнение и уйти, а вынуждены уживаться с этим самодуром. Может, изза этого и характер такой паршивый.
Эй! Это вот что он сейчас сделал?!
Ладно, практически впечатал меня в себя, удерживая под самой грудью, так, что я чувствовала всю впившуюся в ребра пятерню, так еще уткнулся и горячо дышал в шею! Статьи на него нет за домогательство! Что он там говорил? Опасно покидать стены замка? Да мне с ним оставаться опасно!
Я осмотрелась по сторонам высоко, блин!
Идея спрыгнуть с лошади сразу же испарилась не хотелось ломать шею. Фиг с ним, я не нежная фиалка, еще не с таким сталкивалась, какнибудь переживу эту поездку. Но он мне за нее заплатит!
Что там говорил про завещание?
Вот будет забавно, если его отец чтото мне, вернее Мелиссе, завещал или же, подарил свободу, раз при жизни защищал, как поняла из слов Верены и Ладислава.
Пока я размышляла и строила планы, как поступить, если стану свободной, мы успели подняться по крутой каменистой тропе и въехали в высокие ворота тюрьмы, которую мне под страхом ошейника запретили покидать.
Снова недобрым словом помянув Ладислава и его рабовладельческие закидоны, я хотела уже спрыгнуть на мощеную площадку, но сильная рука вжала меня в мгновенно напрягшееся тело.
Что случилось?
С риском сломать шею, я посмотрела на Ладислава, потому что, притиснутая к нему так, что трещали ребра, не могла повернуться всем телом неужели решил меня раздавить?
Но он, прищурившись и сжав губы, отчего они превратились в тонкую жесткую линию, смотрел прямо перед собой.
Я проследила за его взглядом.
Фига ж себе! На площадке перед парадными дверями, запряженная четверкой черных лошадей, стояла, наверное, карета. Вся покрытая перламутром. Словно гигантская жемчужина, только не круглая, а вполне себе квадратная, с золотыми лебедями на дверях. Это кто же прибыл с таким шиком?
Ильен, словно отвечая на мои мысли, прошипел Ладислав. Кажется, визитер, кем бы он ни был, не вызвал у него особой радости.
Дверь кареты распахнулась, и лакей, судя по ливрее с орлами, дома Ладислава, почтительно подал руку.
Сначала из кареты появилась затянутая в перчатку женская рука, потом край пышной, из богатой ткани юбки, носок туфельки, а следом и вся хозяйка невысокая молодая женщина с какимто преувеличенно детским лицом. Темные, тщательно завитые локоны спускались изпод шляпки на плечи, а платье, хоть и дорожное, было слишком ярким, что смотрелось особенно неуместно в доме, где все носили траур.
Ильен Ильчиньо, задвигая меня себе за спину, вопросительно протянул Ладислав. Какое странное имя, отдает чемто итальянским и вполне подходит его обладательнице. Что привело вас на столь пустынное побережье?
Несмотря на то, что Ладислав усиленно старался меня спрятать, я выглядывала, желая рассмотреть гостью, а она не сводила с меня черных и немного кукольных глаз.
Ты так неожиданно исчез, голос Ильен звучал мягко и вкрадчиво, а у меня почемуто разболелась голова. Без тебя двор опустел. Стало очень скучно. И Кристаин решил, что морской воздух будет всем только полезен.
Он едет сюда? Ладислав обернулся ко мне, при этом его глаза недобро сверкнули, и он повторно пихнул в бок, задвигая меня за свою спину.
Да, Ильен сделала еще шаг. В висках отчаянно застучало. Он захотел пожить в летней резиденции. Я вызвалась поехать первой и предупредить тебя. Но смотрю ты совсем не скучал в этой, как ты выразился, глуши.
Она уже открыто рассматривала меня, отчего боль еще больше усилилась.
Ильен, не надо, в голосе Ладислава слышалось предупреждение.
Что? она вскинула на него кукольные глаза, и боль отступила.
Ты знаешь, ответил Ладислав, и воздух вокруг нас замерцал, как бывает над разогретым асфальтом. Точно так же он мерцал там, на берегу, когда Ладислав отчитывал меня за побег. Боль сразу же отступила, и голова прояснилась. Ты предупредила. Благодарю. Можешь продолжить путь.
О, длинные черные ресницы хлопнули, я планировала здесь задержаться. Кристаин в сопровождении двора передвигается медленно. Я думала воспользоваться твоим гостеприимством.
Воздух завибрировал сильнее, словно в окружающую нас сферу чтото ударилось и, отпружинив, отскочило. Между тонких бровей Ильен появилась небольшая морщинка недовольства.
Это они что сейчас делают?
Кого ты там прячешь? уже открыто поинтересовалась Ильен, и Ладислав оглянулся, будто только сейчас понял, что ктото стоит у него за спиной.
Глава 23. Кусок пирога
Ничего особенного, пожал он плечами. Беглая служанка, а затем повернулся ко мне. Мелисса, отправляйся к себе и подобающе оденься, он не кричал, не злился, говорил очень серьезно и спокойно, будто хотел, чтобы я поняла чтото важное.
Служанка? удивилась Ильен, прежде чем я ушла, проникнувшись столь необычным поведением Ладислава. Она внимательно осмотрела мое запахнутое и стянутое на талии платье, голого по пояс Ладислава. Как мило, она счастливо улыбнулась, показав ровные белые зубы. Это забота лекарястоматолога или волшебная зубная паста? Когда соберусь отсюда валить, надо захватить несколько тюбиков сэкономлю на отбеливании. Мне как раз понадобится служанка. Одолжишь ее мне? она снова в упор посмотрела на меня, и мерцающая сфера опять отпружинила.