Но по субботам Четыредесятницы, когда обыкновенно многие причащаются Тела и Крови Христовых, торжествуя с ними и согласно с этим великим торжеством доставляя им покой от седмичных трудов поста и стояния, Церковь совершает более краткую литургию святого Иоанна Златоуста. Разделив же с причастниками духовную радость и покой по субботам, в воскресные дни Великого поста, кроме Вербного воскресенья, в которое бывает двунадесятый праздник, Церковь совершает пространнейшую литургию святителя Василия Великого, внушая тем самым, что в самые воскресные дни Четыредесятницы прилично нам продолжительнейшее стояние на молитве при богослужении.
Потому самый пост в воскресные и субботние дни Четыредесятницы издревле ослабляется. На ослабление поста в эти дни Церковь указывает также и богослужением полной литургии без соединения ее с вечерней. Так дни субботний и воскресный во время Великого поста с древности служат днями отдохновения от седмичных подвигов поста.
Святитель Иоанн Златоуст говорит: «Премудрое устройство по отношению к нам имеет Святая Четыредесятница. Как на больших дорогах есть постоялые дворы и гостиницы, в которых утомившиеся путники могут отдохнуть и успокоиться от трудов, чтобы потом продолжать путь; как на море есть берега и пристани, где мореходы могут несколько отдохнуть, чтобы потом опять начать плавание, так и в настоящее время Святой Четыредесятницы вступившим на путь поста Господь даровал эти два дня (субботний и воскресный) в седмице как бы гостиницы, как бы берега и пристани для краткого отдохновения, чтобы они, и тело успокоив несколько от трудов поста, и душу ободрив, опять по прошествии этих двух дней с усердием вступали на тот же путь и продолжали это прекрасное и спасительное путешествие»[60].
Кроме же суббот, воскресных дней, праздника Благовещения, Недели ваий и других торжеств, Уставом Церкви постановлено совершать в продолжение Четыредесятницы по понедельникам, вторникам и четвергам (исключая четверток пятой седмицы) часы, а по средам и пятницам, этим дням Господним, и в четверток пятой седмицы неполную литургию, то есть литургию Преждеосвященных Даров, после которой в древности не могло быть и обычной вечери любви.
Впрочем, литургия Преждеосвященных Даров, как великопостная, в случае нужды совершается иногда и по понедельникам, вторникам и четвергам Великого поста. Преимущественно же совершать ее по средам и пятницам Святой Четыредесятницы принято Церковью по древнему обычаю. Сообразно со священными воспоминаниями в эти дни Креста, это дни Господни, и это с древности отличает их от субботы, дня воскресного и от прочих дней седмицы.
Как суббота и день воскресный, сообразно священным воспоминаниям, соединенным с ними, издревле отличаются от прочих дней седмицы всегдашним совершением полной литургии, так среда и пятница во время Четыредесятницы издревле также по преданию отличаются от прочих дней седмицы, то есть от понедельника, вторника и четвертка, совершением литургии Преждеосвященных Даров.
Соединяя богослужение часов и литургии Преждеосвященных Даров во время Великого поста с вечерним пением, Церковь, согласно с древним преданием, внушает тем ежедневное, кроме субботы и дня воскресного, хранение поста до вечера и однократное в день принятие пищи в продолжение Четыредесятницы. «Целый день провели мы, говорит святитель Иоанн Златоуст антиохийцам, без пищи, а вечером поставим себе трапезу, не похожую на вчерашнюю, уже другую, более скромную»[61].
В продолжение Великого поста, изображая преимущественно грехопадение и уклонения наши от предназначенной цели бытия и руководствуя нас, падших во грех, к духовному благодатному обновлению и блаженному пакибытию во Иисусе Христе, Церковь ежедневно обличает нас в грехах и угрожает за них правосудием Божиим, а кающимся и обращающимся к Богу обещает благодатные плоды покаяния, читая ежедневно на шестом часе слова пророка Исаии по порядку его Книги, начиная с первой главы. А на вечерне ежедневно возглашает паремии из книги Бытия, на Страстной седмице из Исхода, начиная чтение о сотворении мира и продолжая до первой ветхозаветной Пасхи, установленной при исходе евреев из Египта в память избавления их от рабства египетского. Этими паремиями она внушает нам, что как создание мира совершилось, так и наше освящение и исшествие от рабства греха совершается благодатью Божией.