Нейсиль недоверчиво приняла горячую чашку и с опаской, но скрытым интересом отхлебнула. Сладко-горький кипяток обжёг язык и горло. Действительно, ей вспомнился шоколад, который ей когда-то принесла в детстве мама.
Ты работаешь матросом на корабле? Разве женщины могут? поперхнувшись, удивилась она.
Работала под прикрытием . Ну как тебе? Понравилось? улыбнулась интересу подруги Фитта.
Неплохо. Но церник (настойка мяты, ягод и корней можжевельника, которую любили церемонно пить фальмы) вкуснее и полезнее, я уверена, в тысячу раз, неохотно сказала полуфальмийка, передав чашку Фитте.
Кто же спорит, буркнула та, ухмыльнувшись.
Подкрепившись, девушки ушли в спальню, чтобы Нейсиль переоделась после пробежки.
Так что ты надумала, Нейс? Ты всё-таки пойдёшь со мной? спросила фальмийка подругу, пока та завязывала широкий пояс на талии.
Не хочу снова оставаться одна, коротко ответила Нейсиль, подняв на неё взгляд.
Фитта кивнула, приняв этот ответ за «да». Нейсиль положила ей ладонь на плечо, заставив посмотреть на неё.
Спасибо, что пришла. Ты мне будто глаза открыла за столько лет, благодарно улыбнувшись, сказала полуфальмийка.
Фитта ласково улыбнулась в ответ, потрепав девушку по руке:
Хоть смысл жизни познаешь. Итак, я всё же желаю услышать твоё мнение: где ты бы хотела побывать?
Хм, знаешь я хочу побывать везде! А ты куда хочешь? Где ты была кроме Даррии? пожала плечами Нейсиль и присела на край кровати.
Вернее спросить, где я не была. Из соседних стран не была в Гжене, всегда мечтала увидеть острова-Близнецы Я никогда не была в Шийларе. Я была лишь в деревне, но ни крупных городов, ни столицу я не видела, задумчиво говорила фальмийка, потирая ухо.
Ты хочешь в Шийлару? Фи, там никого не будет. Государство разорено, наверное, 25 лет назад. Что там делать? мотая головой, не согласилась Нейсиль.
А тебе никогда не хотелось побродить по руинам и развалинам? Неужели ты так уверена в том, что там никто не живёт? Я думаю, для начинающего незаконного путешественника в самый раз, подмигнула фальмийка, весело сощурив глазки.
Нейсиль в очередной раз посмотрела на Фитту. Худенькая зелёная фальмийка с большими смешными ушками и болотными волосами. Все косточки остро выпирают, даже нос с подбородком. Тоненькая шейка, которую, казалось, можно сломать одним движением руки. В изяществе и миниатюрности ей не было равных, так думала Нейсиль. Она была даже выше на голову, чем фальмийка, и ей не верилось, что такая хрупкая девушка работала матросом, да ещё вечно в бегах. «Как только в этой милой головушке зародилась такая сильная страсть к приключениям?», задавалась вопросом полуфальмийка. Но насколько она знала и помнила , Фитта Корлес никогда не боялась людей.
Нейсиль тоже была женственной особой, но никогда она не была да и сейчас не является такой худышкой, как Фитта. Все фальмийки по природе миниатюрны и тощи, но всё-таки, Нейсиль наполовину фальм, наполовину человек. У неё всегда присутствовали щёчки, ляжки и другие формы тела. Но конечно, когда она стала уделять особое внимание развитию своего тела и своих способностей, то сильно изменилась в лучшую сторону. Всё тело окрепло и подтянулось, но худышкой Нейсиль всё равно не стала.
Вот всё удивляюсь: как ты вообще такая хрупкая , а живучая! произнесла Нейсиль, когда заметила слегка смутившийся взгляд подруги.
Бегаю быстро и глазки идиотам-солдатам строю умело, хихикнула фальмийка, наигранно похлопав светлыми ресницами, и Нейсиль засмеялась:
Что ты выдумываешь? У тебя же кожа, как облако и волосы зелёные, как ты им можешь глазки строить? Показываешь, как красиво можешь смотреться на костре в Корске?
Фитта фыркнула:
Мне костёр не пойдёт. Цвет глаз не тот. Не сочетается.
Полуфальмийка вздохнула, запустив руку в растрепанные волосы :
До костра, надеюсь, ещё не скоро. Сначала наведаемся в Шийлару.
Завтра встанем в три утра. Начинай собирать вещи. Навряд-ли мы сюда уже вернёмся. Да смотри, питомца не забудь, согласилась фальмийка, коротко кивнув на белую кошку, мирно спящую на табуретке, И ещё
Тихо! неожиданно шикнула на подругу Нейсиль, рефлекторно присев.
Что такое? непонимающе испугалась та, но присела, начав двигать ушами.
Человек, хором прошептали девушки через несколько секунд , уловив за домом посторонние звуки.
Полуфальмийка прислушалась. В дверь постучали. Клиент?
Сиди здесь и не высовывайся, ладно? прошептала она, кивнув взгляд на Фитту.
Фальмийка кивнула, присев на табуретку рядом с кошкой.
Взяв кортик, Нейсиль пошла к выходу, бесшумно крадясь. Она, пригнувшись, посмотрела в окно. На пороге стоял грязный щуплый мужчина с козлиной бородкой. Его под руку держала такая же грязная старая женщина в пышном розовом платье. Мужчина настойчиво продолжал стучать.
Убирайтесь прочь в свой город, я сегодня не желаю никого видеть, спокойным голосом сказала Нейсиль в окно, отчего люди вздрогнули.
Какое оно невежливое, сморщилась старуха, начав рассматривать девушку, как будто перед ней стояло животное.
Вы заявились ко мне средь бела дня и ломаете мне дверь. Мне это не нравится. Я вам сказала уходить, почему вы ещё стоите около моего дома и до неприличия рассматриваете меня? с ноткой угрозы в голосе произнесла полуфальмийка.
Ух, какая же мерзкая продолжила старуха, с ещё большим интересом.
Если Вы не заткнёте эту невежу, я буду вынуждена перерезать вам обоим глотки и завязать ей бантиком язык, хищно улыбнулась Нейсиль, переведя взгляд на мужчину и показав испугавшимся людям кортик.
Мама, замолчи, заговорил тот, и старушка закрыла рот.
Зачем пришли? спросила полуфальмийка.
Мы хотели увидеть фальма. И я хотел узнать бы своё будущее и
Я не предсказательница, невозмутимо прервала мужчину Нейсиль.
Он внезапно занервничал. Его мать ему что-то шепнула и тот резко достал пистолет, наставив дуло на полуфальмийку. Она никогда не видела этого оружия, но знала, что им можно убить издалека, как из лука.
Девушка мгновенно среагировала и пригнулась. Над головой пролетела со свистом пуля и врезалась в стену.
Выходи, тварь! Власти мне выплатят немалую сумму за фальмскую голову, кричал мужчина, пытаясь открыть запертую дверь.
Нейсиль переползла к другому окну и выглянула одним глазком: мужчина достал из-за пазухи большой молот и намеревался ударить по двери. Девушка не раздумывая метнула попавшийся под руку кухонный короткий нож через окно ему в голову. Лезвие, как в масло, вошло по рукоятку в череп, и глаза мужчины закатились. Из скривившегося рта полила красная кровь, и он с оглушительным грохотом повалился на деревянный пол крыльца. Старуха в ужасе закричала, смотря на мёртвого сына. Она закрыла безобразное лицо ладонями, бездумно отступая назад, к лесу.
Нейсиль открыла дверь и быстрым шагом вышла из дома, бесшумно подбежав к старухе с зажатым кортиком в правой руке.
Она силой отняла руки старухи от её лица, и та снова закричала, замерев на месте в ступоре. Полуфальмийка коротким и точным движением вонзила ей прямо в сердце лезвие кортика. Та выпучила со страхом глаза, открыв наполнившийся густой кровью рот.
Теперь ты даже не оно, наклонившись к старухе, шепнула ей на ухо Нейсиль, Ты теперь никто и ничто.
На губах девушки заиграла лёгкая улыбка, когда она выдернула кортик из мёртвого тела, которое сразу же упало на землю, как мешок.
Нейсиль повернулась и увидела ошеломленную Фитту, стоящую в проходе перед трупом мужчины, заливающего кровью пол на крыльце. Она прижала пуще прежнего белые ладони ко рту и смотрела то на него, то на мёртвую старуху, то на саму Нейсиль с улыбкой на лице. Руки полуфальмийки были испачканы кровью, на юбке серого платья большое чёрное пятно.
Они напали на тебя, опустив руки, произнесла Фитта, больше как утверждение, чем вопрос.
Фальмийка теперь смотрела на подругу.
Во сколько мы завтра уходим? спокойно спросила Нейсиль.
В три-четыре утра, прохрипела в ответ Фитта.
Вот и отлично. Я избавлюсь от тел, а ты приготовь что-нибудь съестное в дорогу. То, что не тухнет, но забивает желудок. Хлеб и воду обязательно. Найдёшь там у меня сумку какую-нибудь. Или в свою положишь, проговорила полуфальмийка, подойдя к трупу мужчины, и вытерла об его брюки окровавленный кортик.
Фитта ушла в дом, закрыв дверь.
Нейсиль, с трудом перетащив тело мужчины к старухе, валяющейся в нескольких метрах от дома, подожгла трупы и в течение получаса смотрела, как скукоживается плоть в объятиях беспощадного пламени. Потом она сходила в лабораторию и взяла из шкафа с запасами колбочку с чёрной жидкостью. Вернувшись к недогоревшим телам, она залила их этой жидкостью и несгоревшие полностью участки тел вместе с костями стали шипеть и дымиться, рассыпаясь серым пеплом.