Хронология развития Мезоамериканской цивилизации: Архаический период 70002500 гг. до н. э.; Доклассический период ранняя 25001200 гг. до н.э., средняя 1200400 гг. до н. э., поздняя 400 г. до н. э. 200 г. н. э.; Классический период 0950 гг. Пост классический период 9501521 гг.
Архаический период стал временем, когда многочисленные кочевые группы людей стали осваивать плодородные долины на территории современной Мексики, заниматься примитивным земледелием и освоением ископаемых ресурсов. В 1100400 гг. до н. э. на южном побережье Мексиканского залива возникла культура ольмеков, за которой в научной литературе закрепилось устойчивое определение «материнская культура». Ольмеки известны как создатели гигантских каменных голов, алтарей и скульптур, строители первых в Америке пирамид. Культура сапотеков., существовала в период между VIII в. до н.э. и IX в. н.э со. В V в. до н. э. сапотеки впервые в Мезоамерике создали государство с центром в Монте-Альбане искусственно возведенном городе, на совершенно пустом и малопригодном для этих целей месте, но являвшимся географическим центром нового политического образования. Монте-Альбан стал религиозным и политическим центром государства сапотеков. Они также впервые в Мезоамерике стали использовать иероглифическое письмо, дешифровать которое исследователям пока не удается. Сфера применения письма достаточно широка: от кратких подписей к изображаемым на рельефах персонажам до весьма пространных текстов с записями имен, топонимов и календарных дат на массивных каменных монументах. Исследователи сходятся во мнении, что это было не примитивное идеографическое письмо, а достаточно проработанная система. Кроме того, сапотеки дали Мезоамерике разработанную календарную систему, впоследствии заимствованную многими культурами и использовавшуюся вплоть до испанского завоевания. Классический период время наивысшего расцвета Мезоамериканской цивилизации. Это время связано со взлетом культуры Майя и Теотиуаканского государства. Древние майя, которых в литературе часто именуют «греками доколумбовой Америки», еще в I тыс. до н. э. заселили низменности в восточной части Мезоамерики. А с III в. н. э. на этой территории стали появляться, небольшие, но многочисленные государства майя. Этот народ известен благодаря своим удивительным по красоте городам с многочисленными пирамидами, обнаруженным в непроходимой сельве, Майя также являлись создателями самой развитой в Мезоамерике системы письма, которая в 1952 г. была дешифрована нашим выдающим соотечественником Юрием Валентиновичем Кнорозовым (19231999). Они усовершенствовали мезоамериканскую календарную систему и весьма точно вычислили солнечный год, который лишь на считанные минуты отличается от современного григорианского календаря. В IX в. произошел резкий и малообъяснимый упадок культуры майя, их великолепные города внезапно были оставлены жителями, а центр политической и культурной жизни майя сместился на север, на полуостров Юкатан, где последние очаги майя были покорены испанцами в XVI в. Одновременно с расцветом майя в IVI вв. н. э. в центральной Мексике в районе современного города Мехико развивается могущественное государство Теотиуакан. Руины этого города давно были известны исследователям, благодаря выдающимся постройкам, в первую очередь гигантской Пирамиде Солнца, которую очень часто сравнивают с Великими пирамидами в Египте. Долгое время считалось, что Теотиуакан был чем-то вроде культурно-религиозного центра Мезоамерики, однако благодаря исследованиям последних лет было доказано, что Теотиуакан вырос, как столица огромной державы, простиравшейся от долины Мехико на западе до области майя на востоке, созданной путем масштабных завоеваний. В период расцвета в VI в. Теотиуакан являлся одним из крупнейших городов мира своего времени с населением более 150000 человек. Но к VIII в. Теотиуакан постепенно пришел в упадок, огромное государство развалилось, и его место заняли небольшие политические образования. В ранний пост классический период в истории Мезоамерики доминировало сильное военное государство Тольтеков, появившееся на обломках Теотиуаканской державы. Фактически, тольтеки заложили основу культурного развития Центральной Мексики в пост классический период. Примечательно, что правители многих государств этого региона в XIIIXV вв. возводили свою родословную к тольтекским владыкам, в частности к легендарному Кецалькоатлю. Согласно легенде, Кецалькоатль (т.е. «Пернатый змей»), названный так в честь почитаемого божества властвовал над тольтеками, но когда он достиг вершины могущества, то ушел за море на восток. Эта легенда вновь ожила, когда с востока приплыли корабли испанцев посланников Кецалькоатля, как полагали индейцы. Государство Ацтеков. До XIII в. ацтеки были одним из кочевых племен, пришедшим в долину Мехико из северных пустынных областей. Сами Ацтеки своей прародиной считали легендарный Астлан. В XIV в. на небольшом острове посреди озера Тескоко Ацтеки основали новую столицу Теночтитлан, грандиозными храмами которой восхищаются последующие поколения. В течение последующих ста лет Ацтеки подчинили все соседние государства и племена, расширив свои границы до побережья Мексиканского залива на востоке, на юге до владений сапотеков и до земель тарсков на западе Мезоамерики.
Военная агрессия испанцев под предводительством Эрнандо Кортеса в 1521 г. положило конец государству ацтеков, а вместе с ним и всей Мезоамериканской цивилизации.
1.2.2. Андская цивилизация Другим цивилизационным очагом Древней Америки стал горный массив Анд, где во II тыс. до н. э. зародилась самобытная цивилизация. Первоначально считалось, что могущественная империя Инков, завоеванная в середине XVI в. испанцами, представляла сбой самостоятельную цивилизацию. Однако это была лишь вершина айсберга, последний этап развития более древней цивилизации, история которой насчитывает свыше трех с половиной тысяч лет. Эпицентр Андской цивилизации располагался в западной части Южной Америки на территории современного Перу, и ее ареал охватывал весьма обширную территории вдоль массива Анд от Эквадора на севере до центрального Чили на юге. Таким образом, зона Андской цивилизации была вытянута на 4000 километров с севера на юг вдоль тихоокеанского побережья. Основными центрами развития цивилизации стали пригодные для земледелия горные долины и нагорье на высоте от 2000 до 4500 м., в том числе бассейн высокогорного озера Титикака.
Ключевыми факторами в развитии Андской цивилизации стало повсеместное использование металлов, животноводство и создание особой террасной системы земледелия. Металлургия возникла здесь в конце II тыс. до н. э. и с тех пор все культуры в той или иной степени использовали изделия из золота, серебра и меди. Первоначально из металла изготавливали ритуальные предметы и украшения, но позже стали делать оружие и орудия труда. Например, воины инков и их противники к XV в. воевали исключительно медным оружием. Жители Анд делали изумительные по красоте золотые украшения, которых до наших дней сохранилось очень немного, так как большая часть сокровищ инков была переплавлена испанцами в слитки и вывезена в Европу. Они использовали металлы не только в чистом виде, но и научились делать сплавы: золота с серебром и с медью. Жители Анд научились использовать горные склоны, на которых они стали строить специальные террасы. Террасы уступами поднимались верх по склонам, их заполняли плодородной почвой и подводили специальные оросительные каналы, которые питались из резервуаров, устроенных высоко в горах. Таким образом, удалось решить проблему нехватки земли. Испанцы, впервые попавшие в Перу в начале XVI в. были настолько поражены видом бесконечных террас, уходящих гигантскими лестницами высоко в горы, что нарекли горы Андами (от исп. anden парапет, терраса). Из наиболее важных для становления и развития Андской цивилизации областей следует выделить: северное побережье Перу с плодородными речными долинами, где сложились великолепная культура Мочика и могущественное государство Чимор; южное побережье Перу, где на засушливых равнинах зародилась культура Наска, известная своими гигантскими изображениями на земле; центральное перуанское нагорье, в долинах которого возникли государство Уари и империя Инков; бассейн Титикаки, где также сложилось могущественное государство Тиуанаку. Поскольку культуры Андской цивилизации так и не изобрели письменность, то у нас нет ни какой достоверной информации об культурно-религиозных и исторических событиях того времени. Поэтому, преимущественно археологические находки, в первую очередь распространение типов керамики, стали основой для изучения истории Андской цивилизации.
Хронология развития Андской цивилизации: До керамический период 40002000 гг. до н. э. Начальный период 2000800 гг. до н. э. Ранняя фаза 800200 гг. до н. э. Ранний переходный период 200 500/600 годы н. э. Средняя фаза 500/6001000 годы. Поздний переходный период 10001470 годы. Поздняя фаза 14701532 годы.
Начальный период и Раннюю фазу в Андах появляется ряд высокоразвитых культур, занимавшихся монументальным строительством, созданием мегалитических скульптур, изготовлением сложно фигурной и полихромной керамики. К таковым можно отнести культуру Чавин, появившуюся в долине реки Мараньон на севере Перу в X в. до н. э. и просуществовавшую вплоть до III в до н. э. Эта культура известна по грандиозному храмовому комплексу Чавин-де-Уантар, построенному по П-образной схеме, традиционной для того времени. Возможно, что в IVIII вв до н.э.. Чавин стал самым сильным политическим образованием в Перу и достиг уровня государства.