Предерикс резко взмахнул Сакурой; во тьме блеснула желтая искра но ничего не получилось. На секунду Фантом застыл от удивления, и тень едва его не коснулась Охотник в последнюю секунду шарахнулся в сторону. Монстр разъяренно зашипел, недовольный живучестью добычи.
Я не могу использовать Элемент Света? Что то случилось? Это сила Духа или из за Чернолучья?
Тут времени на размышления не осталось.
Предерикс, если сражаешься, так сражайся! заорала Кусито. Волновая Пружина!
Мощная струя воды с плеском прошла сквозь тень, не принеся ей не малейшего урона, но это на секунду отвлекло монстра от Фантома. Пользуясь этим, Охотник отпрыгнул назад и выпалил:
Элемент Молнии: Небесные Стрелы!
Он вскинул клинок вверх, и в метре от тени ударила молния. В ту же секунду еще одна. Тень взвыла и отшатнулась в кусты. Предерикс понял: молния это тоже свет, а значит, так же губительно воздействует на этих исчадий ада!
Буквально перед носом монстра шарахнула еще пара молний. Тень за мгновение ока перевоплотилась в птицу и рванулась налево, тут же чуть не напоровшись на следующий удар. Нежить начала паниковать. Тогда Фантом вновь ударил по воздуху клинком, но на сей раз по горизонтали, справа налево:
Звездное Ожерелье!
В воздухе с треском промелькнула череда маленьких шариков молний, обжигая «исчадие ада». Джунгли пронзил жуткий потусторонний рев, оглушающий гром и крик Предерикса:
Жезл Дзисин!
Дернувшись от Ожерелья, тень оказалась чуть ли не не вплотную к Фантому, на что он рассчитывал. Как только это произошло, Предерикс резко вздернул Сакуру вверх, и мощный концентрированный заряд молнии ударил ровно по монстру, за секунду уничтожив его.
Запахло паленым. Все.
Фантом засунул клинок в ножны и тряхнул зудящими кистями. Режим Духа он выключил сразу после высвобождения из Чернолучья, но все равно чувствовал себя вымотанным. Возможно, сказалось бесконечное блуждание по болотам.
Тем не менее, Предерикс, как ни в чем не бывало, развернулся к своей команде. Нельзя было показывать, что он устал или подавлен.
Двойняшки смотрели на него с одинаковым уважением и восхищением во взглядах.
Респект, жарко выдохнула Тигрица.
Ну, да, поддакнул ее брат. На большее его не хватило.
Мастер же не сказала ни словы похвалы, а лишь нахмурилась.
Постой, медленно начала она, ты не мог использовать Элемент Света? Верно? Подойди ка сюда
По чешуе Предерикса пробежал холодок. Когда Кусито просила «подойти ка сюда», это означало серьезный осмотр в серьезной ситуации. Даже Клык с Тигрицой напряглись. Фантом же кивнул и молча подошел к Мастеру, не дернув ни единым мускулом.
Кусито, все хмуря лоб, взяла его руку, внимательно посмотрела, потрогала пульс, зачем то надавила на ключицу. Предерикс безмолвно терпел всю операцию. Наконец сирокко его отпустила, вздохнула и вынесла свое заключение:
Ты не можешь использовать этот Элемент. И не сможешь уже никогда.
Повисла мертвая тишина, несмотря на то, что в лагере стоял страшный гомон и шум. Мастер же, не дожидаясь, пока кто то ее перебьет, продолжила:
Помнишь, два года назад ты тайно проникал в этот лагерь, когда моя мать была еще жива? Тебя поймали и хотели отвезти в Биньюан, но потом появилась эта драконица с модифицированным Элементом Тьмы, Госуто. Она разрезала клеткой тенью, однако задела тебя
Предерикс порылся в памяти. Госуто Госуто Госуто! Странная драконица с затуманенным взглядом, медик и член команды Бета.
Ну вот. Потом ты нечаянно применил Элемент Свет, и след от удара исчез. Тогда ничего критического не было, но это стало первым шагом.
Шагом к чему?
К тому, чтобы ты потерял Элемент Света. А сегодня был второй шаг. Я внимательно смотрела за твоей битвой с тенями и заметила, как одна из них легонько коснулась тебя Совсем чуть чуть. И это тебя спасло.
Тигрица ахнула, закрыв рот рукой. Предерикс окаменел. Да ну Он потерял целый Элемент из за каких то теней?! Ладно, из за «Цакуро», но так?
И я теперь тень? медленно произнес Фантом.
Кусито тяжело вздохнула.
Нет. Ты еще легко отделался, в худшем случае ты бы стал наполовину тенью. Один Элемент небольшая цена, особенно если их три. Однако Светом ты не сможешь пользоваться ни в каком виде, увы.
Охотник замолчал, пораженный. Тренировался два года, называется. Попасться первой же тени и поплатиться третью своей силы! Тейма явно в нем ошиблась.
Итак, какие итоги? С одной стороны, такие себе потерял Элемент, чуть не убился из за своего же приема. С другой стороны, никто из команды не ранен. Они дошли до заставы до наступления ночи, не наткнувшись по пути на врагов (любого рода). Они могут продолжать путь. У него осталась большая часть его силы. В общем и в целом, ничего критического тут и в помине не было.
Эта тактика поиск плюсов в плохой ситуации хорошо помогала после тяжелых боев. На это его целых полгода натаскивала Тейма, и, видит Эннилла, не зря.
Ладно, спокойно сказал он, внутренне подмечая, насколько сильно эта его манера ошарашивает окружающих. Пойдем дальше.
И они направились на заставу.
На появление чужаков никто не обратил ни малейшего внимания. Все были слишком заняты своими делами восстановлением города, лечением раненых. И выносом мертвых.
Последних относили на огромный костер в углу заставы. Места на Цвеаридах было мало, на необитаемые острова трупы никто везти не хотел, поэтому прибегали к таким мерам. Примерно такие же традиции существовали и на островах сирокко Арум рассказывал.
Дикари, пробормотала Тигрица и покосилась на Мастера. Та не услышала, ковыряясь в походной сумке. Зато услышал Предерикс.
От дикарки слышу, подумал он, но промолчал.
Нам во Дворец, заявила Кусито, целеустремленно проталкиваясь через толпу. Наверняка Гохан сейчас там Чинит стену вместе со строителями, как я понимаю. Позорище, цокнула языком Мастер. Ни малейшего понимания о том, как должна вести себя Императрица.
Чинит стену? Судя по тону Клыка, в его понимании это было нечто сюрреалистическое. Императрица?!
Ага, хмыкнула Мастер. Ты еще не такое видел!
Впрочем, Клыку и не надо было.
Когда драконы добрались до дворца, то обнаружилось, что больше его половины разобрано на мелкие кусочки в буквальном смысле. Произошел какой то странный сбой, и разрушенная часть криво наезжала на темные малахитовые коридоры в другом измерении, словно на скорую руку наложили друг на друга два листа бумаги. Это не только выглядело странно, но и было непонятно, каким образом такую неполадку в пространстве исправлять.
М де, моей племяннице придется попотеть А все матушка виновата! Такие сложные техники, чинить невозможно.
Но несмотря на это, стройка шла полным ходом. В виду наступающей ночи повсюду коптили факела, гремели тележки с камнями и растительным соком, а новая глиняная стена с зелеными прокладками росла на глазах. Процессом руководила высокая драконица, по виду не намного старше Предерикса. У нее был высокий зычный голос и манеры типичного руководителя.
Эй, Такаяма, у тебя вообще что вместо мозгов рыбное пюре? Не видишь, что ли, тележка заваливается? Ай, да держи ты ее, твою ж налево Так, Хаппи, а ты что лодырничаешь?! Быстро лопату в руки и по глине прошелся, давай давай! Ага, вот, молодец, заноси сюда, левее нет, правее Одори! Почему такой пессимистичный вид? Веселей! Иди собирай сок, нам не хватает на одиннадцатую кладку!
ГОХАН! рявкнула Мастер так, что Фантом, стоящий рядом, чуть не оглох. Было видно, что эти повадки явно от родственников. Мы тут, вообще то!
Императрица отдала еще пару приказаний и повернулась к Кусито.
О о, кто пришел! завопила она, пикируя вниз. Ну наконец! Еще глаза не поотсыхали, от книжек то? Гохан весело оскалилась. Это кто с вами такой?
Императрица повернулась к драконам. По идее, Предерикс должен был представить себя и всех остальных, но он не мог выдавить ни слова.
Если бы кто то увидел Гохан на портрете, то не счел бы ее красавицей широковатые скулы, слегка вздернутый, как у Мастера, нос и короткий прямой подбородок. Но пронзительно зеленые даже не зеленые, а с оттенком индиго, словно дно океана, глаза, изящная походка, и это рубиново золотое отражение от чешуи в свете факелов все предавало этой удивительной драконице нечто такое, от чего захватывало дух. Более того, она была совсем молодой свежей, как роса в джунглях. Ей было самое большее девятнадцать, ну, двадцать, ровесница двойняшек. А выглядела, совсем как взрослая.
Здравствуйте только и смог произнести Фантом, не отрывая взгляда от Императрицы. Гохан рассмеялась, запрокинув голову и даже этот жест у нее вышел по своему очаровательным.