Как же добраться?
Дорога там такая, что хоть на тачке, хоть пешком часа четыре займёт. Дожди прошли, размыло всё. Пешком, думаю, даже быстрее доберёшься. Машина встанет ещё в начале пути.
Ну она же как-то добирается!
Не знаю.
Пешком долго. А у меня времени в обрез.
А по озеру можно добраться?
Морщится.
Можно. На моторке час до базы. Только кто тебе технику свою доверит? Не вернёшь же.
Почему это? А доходит до меня. Не вернусь? У меня есть деньги, я заплачу. Я куплю.
Ладно, отвезу тебя к одному человечку надёжному. Продавал он лодку. Да только передумал бы ты, сынок. Молодой совсем. Городской. Куда тебе в эти дебри? Самое время по дискотекам бегать, да девок тискать. А он через порог собрался!
А что про неё местные говорят?
Про неё ничего.
А про кого говорят?
Лет двадцать назад Ну или не двадцать. Я ещё с детства своего помню. Там, где сейчас база стоит, жил местный шаман. Таштал, кажется. Сильный был. Камлал так, что небо открывалось. С мёртвыми говорил. Людей лечил. Ударом в бубен мог быка уложить!
Ого! удивлённо пытаюсь себе представить это зрелище.
Сам не видел, пожимает плечами мой водитель. Но отец мой уверял. А он не любитель придумывать.
Так и что же? Таштал этот
А как убили его, так место то проклятым стало.
Как убили? За что?
Не знаю. Но в ту ночь зарево стояло. А тайга не горела. И люди говорили, что в середине августа Телецкое словно льдом покрылось. Затвердело. А к утру всё спало.
Байки или?
Да кто ж знает? Я сам не видел хитро прищуривается он.
Давно?
Лет двадцать, может, меньше
А Мара?!
Приехали мы. Иди, договаривайся с лодкой. Этот не обманет. Не подсунет корыто дырявое.
Спасибо Вам! протягиваю ему деньги. Там больше, чем мы договаривались. Сдачи не надо.
И тебе спасибо тогда. Ты, сынок, если таки вернёшься, дай знать.
Пожимаем друг другу руки.
* * *Никогда не был в тайге. И сейчас, удерживая руль моторки одной рукой, залипаю глазами на цветных берегах. Туман рассеялся, и виды как в картинной галерее лучших натуралистов мира! Только 5D и объём, и звуки, и перспектива! Гул моторки разносится эхом над водной гладью. В глубоком небе прямо надо мной парит пара беркутов. И грудь распирает от холодного воздуха так, что хочется улыбаться. Улыбаться хочется ещё и от того, что я вот-вот увижу ту, с которой попрощался. И внутри меня взрываются такие гранаты, что глушат память даже о том, что увижусь с ней не только я, но ещё и бригада охотников.
Рассматриваю живописные берега, раскрашенные жёлтым, оранжевым, красным. А за ними по огромным горам глухая хвойная тайга. По берегам пусто
Вода, как ровное зеркало, отражает яркие краски берега и выглянувшее солнце.
Холмы, покрытые тайгой, так монументальны, что мне кажется, любой попавший туда человек мгновенно сгинет. А она где-то там
Очень холодно, и меня потрясывает даже в тёплой безрукавке. Надеваю капюшон, застёгиваю молнию до упора.
На берегу мелькает белое пятнышко моторной лодки. Сбавив ход, выруливаю к нему. Вдруг она на своей базе, а не в тайге? Тогда шансов сбежать гораздо больше. Причаливаю рядом с маленькой лодочкой, привязанной к березе на берегу. Прибой раскачивает лодки. Ноги мочить не хочется. И я закидываю якорь, сооружённый из гири, на маленькую лодку. И перепрыгиваю на неё. С неё уже на берег. Ну вот, вышел практически сухим из воды. Поправляю рюкзак. От берега наверх ведёт тропинка. Я иду по ней и чувствую эйфорию от того, что здесь часто ходит Мара. Мои кроссовки вязнут в размытой до кашицы земле. Хорошо непромокаемые Минут через пять выхожу к небольшой базе с зелёными крышами. Забор высокий. Звонка на воротах нет. Иду в обход вдоль забора, пока не нахожу место, где к нему вплотную прилегает корявое дерево с чёрной корой и красными листьями. Разглядываю несколько висящих ягод. Черёмуха, кажется.
Никогда её не пробовал, но на картинках видел. Срываю несколько ягод, закидываю в рот. Сомнительное лакомство. Во рту вяжет, как от хурмы. Выплёвываю крупные косточки. Но оставшееся послевкусие, напоминающее чёрную вишню, вполне себе приятное. И хочется повторить. Но я же не ягоду есть сюда приехал. Взбираюсь по наклонённому стволу и перемахиваю через забор.
Большой коттедж наглухо запечатан. Обхожу его. Беседки, тропинки, гостевые летние домики. Всё ухожено
Мара!!!
Звук словно отделяется от меня и, увеличиваясь в объёме, летит куда-то к горам, отражается от них и возвращается обратно.
Мара Мара Ма ар ра
Из одного из домиков выходит какая-то маленькая скрюченная фигура. Человек идёт ко мне. Мужчина. Немолодой. Покалеченный.
Здравствуйте
Он кивает мне, показывая на уродливый шрам на горле. Не может говорить? Удивительно, что выжил после такого
Мне нужна Мара.
Разводит руками, отрицательно качая головой.
Я знаю, что она где-то здесь. Ей грозит опасность. Её нужно предупредить! И Вам тоже грозит. Вам нужно отсюда уйти. На некоторое время.
Хмурится настороженно и снова отрицательно качает головой.
Вы не можете отсюда уйти? доходит до меня.
Кивает.
Почему? Временно!
«Нет», качает он головой.
Сюда придут люди. С оружием. Жестокие. Они могут убить.
Грустно вздыхает, опять разводя руками.
От пронизывающего холода и сырости меня передёргивает.
А угостите чаем горячим, пожалуйста. Я заплачу.
Машет на меня рукой, обиженно морщась. Кивает на свою сторожку.
Мы сидим у горячей печки. Чай очень крепкий. Практически чифирь. Моё сердце колотится от него, и в голове проясняется.
А здесь раньше шаман Таштал жил, да?
Сторож вздрагивает, переводя на меня нахмуренный взгляд. Настороженно кивает.
Вы его знали?
Опять осторожно кивает.
Правда такой сильный был?
Кивок.
Кто его убил?
Опускает глаза.
Я сиплое шипение.
И теперь вздрагиваю я.
Зачем?!
Онко оруула
Что это значит?
Вдыхает поглубже и зажимает пальцами горло. Каждое шипящее слово даётся ему с большим трудом:
Я Апа Шаман Учился у Таштала Тухи фошли Черес оскфернение Из-за Атаатай поо Питфа с тухами А тело моё Ты, показывает он пальцем на меня, тоше Апа. Много Апа Но спит пока. Ты Аяктай поо.
Очень сложно понять, что он говорит. Задумчиво прокручиваю несколько раз.
Ты был учеником Таштала?
Кивок.
Ты сделал что-то плохое, и в тебя вошли духи?
Кивок.
И они, используя твоё тело, убили Таштала?
Тяжело вздыхает и кивает опять.
И ты такой весь поломанный из-за этого?
Кивает.
И уйти отсюда не можешь теперь?
Не моку шипит он. Смерть Амилуулах тершит плоть Мара Токофор
Пока ты здесь, ты живой? Мара с кем-то договорилась об этом?
Кивает.
Мда Печаль Не думаю, что ваш как там Амилу удержит твою плоть, если сюда пожалуют те люди, о которых я говорил. Но если ты тоже шаман
Нет отрицательно качает головой. Теперь я пусар Ничеко Только сосут Слушу Марене
Не шаман больше? Сосуд, ты сказал? Слуга Мары?
Кивает.
Мне нужно её увидеть. Предупредить.
Машет рукой в направлении противоположного берега.
Там
Как найти-то? «Там» оно очень огромное здесь!
Нелься пройти мимо. Мара свернула фремя пространстфо фосмошности. Её Комла, Каал. Тфоё намерение прифетёт на место. Еть.
Я найду интуитивно?
Кивок.
Мара что-то сделала с тем местом, где живёт? Время, пространство, возможности?
Кивок в ответ. Достаю из рюкзака заряжённый боевой ствол. Кладу на стол.
Шесть патронов. Их шестеро. Не знаю, поможет ли, но пусть останется у тебя.
Хорошо Тепе нелься упивать. Ты Ариун. Чистый.
* * *Через некоторое время равномерного жужжания мотора впадаю в какое-то умиротворённое оцепенение, наблюдая за красивыми видами. И, словно от толчка, резко прихожу в себя. Сердце тревожно заходится. Встряхиваюсь, оглядываясь. Не проехал ли я мимо? Мимо чего я мог проехать? Опознавательных знаков никаких не будет. Интуитивно найду? Вот этот вот панический толчок по внутренностям считается?
Сбавляю ход, причаливаю к берегу. К завалившемуся по поверхности воды стволу. Да, я опять хочу сухим из воды выйти. Привязываю лодку к дереву, надеваю рюкзак и, придерживаясь за ветки, взбираюсь на ствол.
Внутри яркое иррациональное ощущение, что по берегу нужно идти в обратную от движения сторону. Словно я и в самом деле пролетел мимо. Ладно, пусть будет так. Всё равно других версий у меня нет. И я иду. Иду достаточно долго, пока не упираюсь в едва заметную тропинку, ведущую вглубь, на поросшую деревьями возвышенность. Если есть тропа, значит, по ней кто-то ходит. Сворачиваю. Как только деревья за моей спиной смыкаются, кроны перестают пропускать солнечный свет, я оказываюсь в сыром полумраке. Отводя ветки от лица, не спеша иду вглубь. Не заблудиться бы. Развилка. Тропа делится на две ещё менее заметные. Как ориентироваться в лесу, я знаю только по сказкам, что читала мне Гала. Хлебные крошки там, метки мелом Ни того, ни другого у меня нет. Разрываю носовой платок на несколько лент. Привязываю яркую ткань к низко висящей над тропинкой ветке. Куда сворачивать? Налево или направо? Как там было в сказках? «Налево пойдёшь коня потеряешь, направо пойдёшь жену найдёшь, прямо пойдёшь головы не снесёшь». Прямо глухой лес, там я точно «головы не снесу». Коня у меня нет, и вроде как логичнее направо, так как за Марой я. Сворачиваю. На самом деле бред это всё, конечно, но надо же как-то выбрать направление. Чем не метод?