Первый этап выполнен. Ты свободна. Можешь вернуться в культ и доложить об этом. Здесь я сама всё устрою.
Как? Элфи приподняла голову, глядя на ведьму.
Закричу, позову стражников и скажу, что кто-то напал на короля.
Это точно сработает?
Должно. Ведь они доверяют мне так же сильно, как королю. Майрис ещё раз взглянула на короля. Казалось, её грызёт вина за произошедшее. Глаза покраснели ещё немного, и она заплакала бы. Ну, всё. Иди. Не нужно чтобы тебя видели. Сказала женщина, отвернув голову в сторону и скрестив руки на груди.
В последний момент Элфи заметила, как её пальцы побелели с такой силой она сжимала руки но говорить по этому поводу ничего не стала, лишь поклонилась и поспешила скрыться.
Глава 6. Выбор
Тем же вечером новости о том, что произошло во дворце, достигли жителей. Хоть Майрис и приказала всем знающим об этом держать язык за зубами, кто-то проболтался. В городе воцарилась бы паника, если бы ведьма не поспешила объявить о внезапной болезни короля Астре, дабы жители, хоть немного успокоились.
День выдался не из лучших и для Сафиры. После возвращения домой Аарон отказался ужинать и просто ушел, скрывшись в своём кабинете и закрыв дверь. Сафира не понимала, что произошло. Он вёл себя так, будто мыслями находился не здесь, а где-то далеко. Поев в одиночестве, впервые с момента приезда, девушка приняла ванну и легла спать.
Аарон зажёг масляную лампу и сел за стол, положив перед собой книгу. Красная обложка мерцала в её свету и переливалась. Название оказалось затёрто от времени, но клевер, выведенный золотой нитью в самом углу, ни капли не поблек. Ладони вспотели от нетерпения, во рту пересохло, стало трудно дышать.
Он запрокинул голову, постарался унять дрожь в пальцах и потянулся к обложке. Подушечки пальцев ощутили приятную шершавую поверхность фолианта, внутри всё затрепетало, и Аарон перевернул её.
Книга оказалась написана от руки. Узор по контуру страницы сплетался в самом её центре, выделяя имя автора. «Д.Л.Алфер» Это имя Аарону ни о чём не говорило, несмотря на перечитанное им количество книг. Однако было в этих инициалах нечто загадочное, что именно Аарон вряд ли смог бы объяснить.
Каждая переворачиваемая страница вздымала в его душе некий трепет. Этот трепет ясно давал понять, что зацепка наконец-то найдена. До самого утра он не сумел выпустить книгу из рук. Лишь когда тонкие лучи постучались в окно, оповещая о наступлении утра, он отнял рассеянный взгляд от манящих строк и выглянул наружу. Протерев глаза, решил дочитать оставшиеся несколько страниц и вот, когда последнее слово было прочитано, а история из книги приобретала общую картину в голове, он захлопнул её с чувством воодушевлённости и некоего спокойствия озарившего его после прочтения. Откинувшись на изогнутую спинку стула, он закрыл глаза, в томном ожидании блуждая в мыслях, вылавливая зацепки в прочитанной истории и крепко сцепляя их невидимой цепью.
Выдохнув, оставив размышления на потом, Аарон поднялся со стула, отправившись завтракать.
Утром Сафира лишь поздоровалась с ним и приступила к завтраку. Она мельком поглядывала на него, будто хотела что-то спросить, но никак не решалась, оттого завтрак вышел напряжённым.
Дабы хоть как-то разогнать эту странную давящую атмосферу, Аарон решил поговорить о завтрашней поездке на свадьбу Сарьен.
Кхм Сегодня надо будет собраться, а завтра утром полетим в Мирен.
Хорошо. Негромко ответила Сафира, ковыряя вилкой содержимое тарелки.
Аарон напрягся. Её состояние начинало его волновать. Девушку что-то тревожило, вот только что именно он не понимал. Вчера Сафира вела себя так же как всегда, и ничего не приходило на ум.
Тебя что-то беспокоит? Поинтересовался он. Девушка вскинула голову, воззрев на него прищуренным взглядом фиалковых зрачков. Сведя брови к переносице, она склонила голову набок.
Меня-то ничего не тревожит, скорее тебя.
Аарон недоумённо повёл бровью.
При чём здесь я?
Сафира закрыла глаза и вздохнула.
Ни при чём. Мотнув головой. Если не понимаешь, говорить не стану. Пойду, прогуляюсь. Проговорила она, не глядя на парня. Поднявшись со стула, покинула кухню, оставив его размышлять над сказанными словами.
В этот момент Сафира не хотела находиться рядом с ним. Она не злилась, причин для этого не было. Всё, чего она хотела, чтобы Аарон, наконец, разобрался в себе. Несмотря на то, что он старался скрыть от неё подобранную книгу, неужели он считал, что она не заметит?
Для какой цели надо было скрывать находку, для Сафиры тоже оставалось загадкой. А его молчаливость и задумчивость этим утром и прошлым вечером не давали ей покоя. Она не могла понять, как он собирался лететь на свадьбу, пребывая в таком состоянии?
Она блуждала по петляющим улочкам рядом с домом Аарона. Пока не решаясь уходить слишком далеко в одиночку, боясь потеряться в городе, однако окрестности ей были уже хорошо знакомы.
Астле в это время работали, так что встретить здесь их случалось редко. Однако до слуха Сафиры донеслись отчётливые голоса. Они шли из-за угла и показались ей знакомыми. Сафира уже хотела пройти мимо переулка, когда ей навстречу вышли дети астле. Те самые, что ещё вчера на пороге упрашивали учить их магии.
Это же вы! Тётенька! Девочка ткнула в неё пальцем и на губах мигом растянулась улыбка. Глаза их воодушевлённо засияли, и дети мигом окружили девушку.
Сафира совсем забыла о своём обещании, а теперь вспомнив, не знала, что сказать.
Во-первых, не называйте меня тётенька, зовите меня Сафира. А во-вторых, чего это вы меня окружили? Спросив детей глядя на тех сверху вниз.
Близнецы переглянулись и жестами, понятными только им одним, что-то показали друг другу. Сафира скривила брови, скрестив руки на груди, и перевела взгляд с одного мальчишки на другого. Отличить их сейчас казалось невозможно. Крылья были сложены за спиной, а одеты они в нечто вроде школьной формы с ленточкой на воротничках рубашек в тёмно-синих жилетках и штанах.
У вас плохое настроение? Девочка вывела Сафиру из раздумий. Приложив палец к губам, она склонила голову набок и взглянула на неё белёсыми зрачками. Сафира поморщилась, не ожидая такой проницательности от ребёнка и, опустившись на колени, ответила:
Возможно.
Вам грустно? Даже мальчишки забросили свою игру, внимательно глядя на сестру.
Я буду в порядке. Она сама удивилась этим словам, и осознание этого вызвало улыбку. Теперь вы рассказывайте. Что сказали ваши родители?
Один из близнецов убрал руки за спину и перевёл взгляд на землю, будто там находилось нечто интересное. Второй же стал перебирать пальцами, сильно волнуясь, но взгляда не отвёл, а лишь нахмурился. Девочка так и вовсе едва не плакала, шмыгая носом.
Мальчик, что не отвёл взгляда, ответил, понимая, что остальные не станут этого говорить.
Мама сказала, что магии нас обучают в школе.
Она права.
Но мама Забубнила девочка, Мама сказала, что разрешила бы Замолчав на полуслове, надув щёки. Брат продолжил за неё.
Мама сказала, что хочет поговорить с вами. Потом уже решить.
Сафира вздрогнула. Встречаться с родителями не входило в её планы.
Так я должна поговорить с вашей мамой?
Угу. Она сказала, что сама придёт.
Сама, значит? Ну ладно. Пусть придёт через три дня, хорошо? Девочка потянула Сафиру за рукав и ответила:
Я скажу маме.
Вот и славно. Кстати, как тебя зовут? Сафира взглянула на девочку, на её лице появилось удивление и, улыбнувшись, она громко ответила:
Сен-диа! Мама сказала, что я родилась в полночь, когда луна ушла с неба. Сафира недоумённо повела бровью и переспросила:
Ушла с неба? Что это значит? Девочка только пожала плечами и подбежала к братьям. Спрашивать её сейчас о чём-то важном бессмысленно.
Сафира ещё некоторое время болтала с детьми. Заодно узнала имена близнецов. Когда они начали представляться, то намерено приняли одинаковые позы, так, чтобы их нельзя было различить. Первого звали Део-эн, что на даркарском означало «упавшая звезда». Имя второго звучало как Хин-эм в переводе «чёрный камень» или «метеор».
Какие у вас интересные имена. Бодро отозвалась Сафира, уже почти забыв о разговоре этим утром.
А что означает ваше имя? Вопросительно приподняв брови, с любопытством спросила Сен-диа.
А Эм, задумавшись на миг, Моё имя не на даркарском.
Правда? Значит, у вас нет даркарского имени? Део-эн ухватил её за руку, будто стараясь привлечь внимание. Сафира перевела на него взгляд, увидев в серебряных зрачках мальчика собственное отражение, девушка вздрогнула. Мальчик нахмурил чёрные брови и продолжил: Мама говорит, что существа, не получившие имя на даркарском, непременно будут прокляты.
Сен-диа и Хин-эм погрустнели, словно по команде. Сафира задумалась. Она никогда не верила в проклятия или предназначение вот только никак не могла выкинуть эту мысль из головы. Несмотря на собственные противоречивые чувства, она, заставила себя улыбнуться и ответила: