Потому я и предлагаю не вступать в схватку со всем ледяным факультетом, а выбрать себе одну-единственную цель. Уверяю, не пройдет и недели, как Кэролина станет символом всего факультета! Она же Фарлоу.
Впрочем, речь была про игнорирование. Кэролина делано не обращала на меня внимания и на лекции. Мы с ней сидели не так далеко друг от друга, всего через пару боковых рядов, но она предпочла скучную лекцию от мастера Харрис. В конце я даже порадовался, что мне не придется составлять эти зубодробительные таблицы.
Вот только мастер Харрис подкинула подлянку. Попросила мою ледяную принцессу задержаться. Неужели попадет за ночную вылазку?
Об этом и спросил через кристалл связи.
На вопрос: «Что хотела огненная? Все в порядке?» ответа я не получил. И разозлился сильнее, чем даже с утра после новости про договорную помолвку. Апогеем стал вечер, когда я написал совершенно несвойственное мне «Ау?!» Отругал себя последними словами за бесхребетность и слишком уж явное проявление интереса. Вот только от нее не пришло ни слова, и я решился связаться по голосовому каналу.
Рэймонд, чего ты от меня хочешь? Я помню о взятых на себя обязательствах, твое задание будет готово через два дня. Быстрее, увы, не могу.
В воздухе над кристаллом отразилось ее усталое лицо. Волосы распущенные и влажные после душа, на щеке клякса от чернил и взгляд при этом настолько замученный, что мне стало совестно.
А Харрис?
А что Харрис? Девушка моргнула, не сразу понимая, о чем речь. Через пару секунд дошло: А-а. Тебя это не касается, не бери в голову.
Тут же захотелось узнать подробности таинственного «не бери в голову», но в этот раз сдержался. Почему-то на губах сама по себе появилась улыбка. Совершенно идиотская, надо полагать.
Тебе нравится надо мной издеваться, да? отстраненно поинтересовалась она, по-своему расценив выражение моего лица. Рекомендовала бы походить к лекарю. Он наверняка выпишет какие-нибудь микстуры.
Микстуру от киселя в мозгу? Было бы неплохо. Не нравится мне, как ледяная принцесса на меня влияет, совсем не нравится. Утешает лишь то, что такое внимание ее откровенно достает и она презабавно раздражается.
Да, обожаю издеваться над маленькими девочками, с насмешкой произнес я. Так что по поводу твоей фиктивной помолвки?
Лина раздраженно фыркнула, явно выражая свое отношение к подобной теме. У нее буквально на лбу появился вопрос: «Тебе-то какое дело?» Ха, а ледяная принцесса начинает оттаивать при личном общении.
У тебя в полночь огненная чакра открывается? Свербит в одном месте и просыпается неутолимое желание пообщаться? огрызнулась она.
Просто после ночи, проведенной с девушкой, я должен связаться с ней по кристаллу как минимум три раза. Это правило джентльмена, отшутился я.
Вроде мы выяснили, что джентльменского в тебе ноль.
Хорошо. Меняю сегодняшнее домашнее задание на разговор о твоей помолвке.
Произнес и тут же прикусил язык. Если она согласится, придется заполнять эту идиотскую табличку. Скука! И ведь вряд ли Лина расскажет хоть что-то интересное про Вуда. Кто он вообще? Ни разу не слышал этого имени при дворе. Что-то слабо верится, что лорд Фарлоу стал бы заключать помолвку с абы кем. Может, натолкнуть Кэсси на эту мысль? Сестрица явно не докопала
А Кэролина задумалась. Бросила взгляд вниз там, по всей видимости, лежали учебники и сводные таблицы.
Хорошо, я расскажу, спешно произнесла она с какой-то странной усмешкой. Все просто. Договор был заключен, когда мне исполнилось двенадцать. Простой взаимовыгодный союз. Вуд отдает часть собственности на южных верфях за этот брак, а отец делится долей по рудникам. У обоих расширяется сфера влияния. Все.
Я не об этом спросил, поморщился. Расскажи мне о самом женихе. Неужели он и правда старше тебя в два раза?
Ему тридцать семь, ответила Лина. И я понятия не имею, какой он.
Это как? Неужели не составила своего мнения?
Я его ни разу не видела. Как ты понимаешь, от южных границ путь неблизкий, а договор начнет действовать только после получения мною образования. Нет смысла тратить время.
Пф-ф-ф, было бы желание, а воздушники всегда найдутся. Они неплохо строят порталы, неделя-другая и от южных границ с легкостью можно добраться до столицы. Возмущал и тот факт, что Лина говорила про время, которое нет смысла тратить, абсолютно искренне. О своей судьбе она явно не заботилась, приняв очередную аферу своего отца как должное.
В одном Кассандра права. Договорные браки традиция, от которой давным-давно следовало избавиться. В моей семье, к примеру, таковые не заключались уже без малого сто лет.
Все, я утолила твое любопытство и теперь могу делать лишь свое домашнее задание на эту неделю? язвительно уточнила Кэролина, напоминая, почему вообще разоткровенничалась. И, кстати, очень ловкий ход, Кассандра хорошо придумала. Но пусть в следующий раз обращается напрямую. Как я поняла, она пишет курсовую по роду Фарлоу?
Ты прекрасно знаешь, что если бы я был причастен к действиям сестры, то поступил бы более грязно. Даже оскорбляться на последнюю фразу не стал, только фыркнул. Но да, любопытство утолила.
Доброй ночи, сухо произнесла она и разъединила связь.
Доброй, моя ледяная принцесса.
Глава 5
Кэролина Фарлоу
Чудно-чудно. В аудиторию вошел преподаватель по общей истории магии. Мое имя мастер Томпсон. И пусть вас не обнадеживает, что лекция потоковая, на экзамене я всегда спрашиваю с особой тщательностью.
Прошло четыре дня с начала занятий. Я потихоньку привыкала. Круг моего общения значительно расширился и теперь не ограничивался одной лишь Эстер, это давало надежду на то, что я смогу дать достойный отпор Кассандре, озаботившейся сбором «свиты» несколько лет назад. О том, что она что-то затевает, говорили многозначительные взгляды в столовой.
А вот ее брат временно утратил ко мне интерес. То ли наиздевался на какое-то время вперед, то ли наскучило. Оба эти варианта меня бесконечно радовали давали передышку.
Мастер Томпсон обвел внимательным взглядом всю аудиторию, постукивая морщинистой рукой по столу.
Общая история магии это вам не просто запомнить годы и последовательность правления монаршего рода, надо еще и досконально знать причины и последствия того или иного решения. Чары, чтобы вы знали, берутся не из воздуха. Начнем мы с вами изучения этого уникального предмета с Великой магической войны.
Я мысленно закатила глаза. Очередная скука. Тему Великой магической я для себя еще лет в пятнадцать закрыла. Не потому, что много знала, а неинтересно. Все, что было связано с моим прапрапрадедом, я и так запомнила лет с семи, об этом часто говорили на застольях.
О-о-о, гляжу, у нас в аудитории сидят потомки великих полководцев.
Я приосанилась и тут же поняла, что взгляд преподавателя направлен совсем не на меня.
Коулз, Скотт, Девис Надеюсь, вы не посрамите имени предков, тут же добавил он.
Э-э-э Обходить моего деда вниманием, говоря о Великой магической, это как-то странно. Именно благодаря ему нам удалось не только удержать северные границы, но и существенно их расширить, возведя королевство в статус империи.
Есть, конечно, потомки и не очень великих полководцев.
Я, мягко говоря, удивилась, поняв, что в этот раз взгляд мастера Томпсона обращен на меня и еще пару ребят, сидящих за спиной.
Фарлоу, Мур, Вилсон. Впрочем, поступки ваших предков мы будем детально разбирать на наших парах.
Вы уж постарайтесь разобрать так, чтобы я сохранила самообладание. Потому что уже на первом занятии мне хотелось вступить в жаркие дебаты. До этого момента мне еще не доводилось сталкиваться с мнением, что мой сколько-то раз прадед совершил что-то недостойное, его восхваляли даже в учебниках истории!
Через полчаса лекции щеки запунцевели. Я с трудом сдерживалась, чтобы не сказать нечто непозволительное. При этом пребывала в твердой уверенности, что, услышь отец всю ту грязь, что выливал мастер Томпсон на нашего прапра, тут же отчихвостил бы старика и добился бы его отстранения от любой преподавательской деятельности.
Фарлоу совершил непозволительную ошибку, продолжив наступление, теперь вы это понимаете? Преподаватель поднял указательный палец и потряс им в воздухе.
Мастер Томпсон, я верно понимаю, что вы только что назвали моего предка, да и не только моего, глупейшим полководцем по той причине, что он предпочел избавиться от повторных набегов хракков, дожав их до самого моря? Тем самым раздвигая наши границы и освобождая завоеванные города, деревни и селения?
Я говорю лишь о том, студентка Фарлоу, что в тот момент силы вашего праотца были необходимы на востоке. Он же пошел на поводу гордыни
Для того чтобы освободить людей, которым пришлось серьезно пострадать от набегов хракков, холодно повторила я. Северные границы были куда ближе к столице, опасность следовало задушить в корне.