Красота, скажи? Когда-нибудь и я перееду в какой-нибудь экстравагантный дом. Ну а пока мне и в моём простом хорошо, Аврора невольно коснулась ключа на шее.
Готов? с таким задором спросил Терций, что Максу стало не по себе.
Да стучи уже, тоже мне, интриган, вздохнула Аврора.
Терций постучал, и дверь им открыла безумно хорошенькая девушка с такими шикарными волосами и добрыми глазами, что Макс чуть не влюбился в неё без памяти, но вовремя вспомнил, что это, похоже, уже сделал Терций, и задолго до него. Поэтому Макс взял себя в руки и вежливо сказал:
Здравствуйте!
Глава 5. Чайница
Ой, засмеялась Чайница, давай-ка на «ты». Я вообще-то старше тебя всего на год. Привет!
Она была в золотом платье, большой золотой бант украшал копну её янтарных волос, и даже туфельки были янтарно-золотыми и переливались янтарными искорками, казалось, они светятся и излучают тепло, отражая солнце.
Привет! послушно сказал Макс, с трудом оторвав взгляд от туфелек Чайницы. А откуда ты знаешь, сколько мне лет?
Она всё знает, вмешался Терций, она же Провидица. Привет!
Поздоровавшись с Терцием и Авророй и тихонько усмехнувшись, Чайница пригласила их в свой домик.
Кто же это тебя так приложил? спросила она у Макса, когда они вошли. Больно?
Э-э-э немножко, замялся он. Это
Это Терций, ответила за него Аврора, произошло недопонимание.
Терций? воскликнула Чайница, и тот покраснел под её пристальным взглядом. Обычно он дерётся только в крайних случаях с сомнением сказала она Максу.
Так и было, подтвердил он.
Да всё уже хорошо! воскликнул Терций. Никто не в обиде. Всё нормально. Правда же?
Конечно! ответил Макс.
Ладно протянула Чайница, смотря то на Терция, то на Макса.
Внутри домик оказался ещё чуднее, чем снаружи. Все стены хотя есть ли в неквадратном чайнике стены? по крайней мере, все «стенные» поверхности были увешаны полками, и на каждой полке стояло по пять-шесть чайников, так что их в прямом смысле окружило чайниковое царство.
Здесь были чайники всех размеров, цветов и форм, строгие и причудливые, весёлые и грустные, плоские и толстые, прозрачные и матовые, из разных материалов, выполненные в разных техниках и с разным настроением.
Чайница достала из ящичка комода маленький пакетик, опустила его в банку с золотистой жидкостью и протянула Максу:
Приложи к глазу. Пройдёт через минуту!
Спасибо, поблагодарил Макс, прикладывая к лицу мокрый пакетик с травами внутри. Потом продолжил осматриваться.
Наверное, необычно в первый раз увидеть такую коллекцию, улыбнулась Чайница, наблюдая, как Макс озирается с открытым ртом. Правда, здесь далеко не всё. Только то, что наиболее часто используется, добавила она.
Зачем столько? Макс попытался посчитать чайники, но быстро понял, что это глупая затея.
На любой случай, а случаев бывает очень много, ответила Чайница. Ведь каждому нужен свой особенный чай. Тот, кто приходит ко мне в поисках утешения или исцеления, всегда знает, что я смогу подобрать для него именно тот чайник, который ему нужен и заварить именно тот чай, который ему необходим.
На любой случай? повторил Макс. В душе у него шевельнулась надежда.
На любой. Разлука с любимым. Потеря друга. Усталость. Отсутствие вдохновения. Хроническое невезение. Аллергия. Разбитое сердце. Тяжёлая хворь. Тяжёлые думы. Потеря веры в себя. Разочарование. Жажда спокойствия. Смирение. Страх. Поиски счастья. Радость, которой хочется поделиться. Обида. Прощение. Успокоение души. И ещё миллион других случаев. Каждый индивидуальный.
А есть чайник на случай возвращения домой? с замиранием сердца спросил Макс. Он уже представил, как выпьет волшебного чая из красивого чайника, выйдет за порог этого чудного дома и окажется в своём мире. К маме?
Милый мой Макс, Чайница положила ему на плечи свои тёплые мягкие руки, присядь, выпей чаю. Нам о многом нужно поговорить. И, к сожалению, о многом помолчать. Но мы справимся.
Я хочу домой, сказал Макс, мне обещали, что ты поможешь. Поможешь ведь?
О том, откуда Провидица знает его имя, он спрашивать не стал. Провидица же!
Присядь, ласково повторила она, и ему пришлось повиноваться. Противиться этому нежному голосу не было сил. А пакетик можно отложить, всё должно уже пройти, и она кивнула на блюдечко, куда Макс положил чудное лекарственное средство, отлепив его от глаза. Ни боли, ни отёка, ни припухлости уже не было. Фантастика!
Терций и Аврора молча стояли у входа, не спуская с них взглядов.
Что ты видишь? спросила Чайница Макса, обведя рукой стены, увешанные полками с чайниками.
Макс молча уставился на них, обшаривая каждый чайник глазами. Вот небольшой пузатый, белый, с красивыми расписными птицами и лилиями. Вот голубой, причудливой формы, с вылепленными розовыми бутонами на зелёных стеблях, обвивающих ручку и носик, и распустившимся розовым цветком на верхушке крышечки. Вот пухлый, полностью от основания до крышки, с захватом носика и ручки покрытый магнетическими узорами синего, зелёного и золотого цвета. Вот боже мой! прекрасный, как старинный витраж, прозрачный чайник с яркой просвечивающей на стекле живописью: синим морем, белым парусником и чёрными птицами. А вот рождественский чайник, квадратный, в виде дома, покрытый красным лаком, а крыша у него чёрная, с белыми хлопьями глазированного снега, колонны по бокам золотые, а фасад украшен ёлочными ветками и венком на двери. А вот ещё перламутровый, закрученный улиткой, а на крышке у него ракушки, маленькие и большие, и жемчужины, а на ручке морские звёзды, носик же обвивает водоросль. Или вот: ярко-голубой, как чистое небо, чайник, с белыми якорями и маленькими розовыми звёздочками. А ещё
Чайники, буркнул Макс. Много-много.
Нет, сказала Чайница. Вовсе нет.
А что же тогда?
Судьбы. Судьбы, Макс.
Чьи?
Тех, кто ко мне пришёл, и тех, кто ещё придёт. Тех, кто готов узнать свою судьбу.
И ты скажешь мне мою? спросил Макс, зачарованно глядя то на Чайницу, то на красивые чайники за её спиной.
Нет, Макс, покачала головой Провидица. Ты ещё не готов.
Но что тогда я здесь делаю?
Не на судьбу, но на ближайшее будущее мы с тобой взглянуть сможем, улыбнулась Чайница. Тем более, как я понимаю, вы пришли убедиться, что ты тот самый.
Тот самый кто? спросил Макс, неуютно ёрзая на стуле.
Тот самый чужеземец, о котором говорится в пророчестве Провидицы, сказал Терций от входа, и Чайница кивнула, добавив:
Впрочем, лично я в этом не сомневаюсь.
Хорошо, сказал Макс, но я всё ещё ничего не знаю ни о том, что это за пророчество, ни о том, как мне вернуться домой.
Тут он почему-то повернулся и посмотрел на Аврору. Взгляд его задумывался как укоряющий, но на Аврору он не произвёл совершенно никакого впечатления. Она лишь улыбнулась.
Всему своё время, ответила Чайница. Но если моё пророчество верно, то через него ты и вернёшься домой. Просто не нужно торопить события. Иначе они могут перемешаться в спешке и оказаться совсем не тем, чем должны были. Доверься нам.
Макс подумал, что ничего другого ему не остаётся и, выждав для эффектности небольшую паузу, словно сомневаясь, кивнул.
А теперь пора действовать, сказала Чайница, и Аврора с Терцием чрезвычайно оживились. Сейчас мы узнаем, что тебя ждёт.
Глава 6. Предсказание
Отлично, обрадовался Макс, и как мы это узнаем?
Погадаем на чайной гуще, улыбнулась Аврора. Ей всегда нравился этот немного таинственный процесс.
Чайница кивнула:
Заварим нужный чай в нужной чашке и узнаем, что тебе приготовила судьба.
Я, конечно, всё понимаю, сказал Макс, которому очень хотелось верить в то, что Чайница ему поможет, но который иногда бывал слишком практичным, как говорила его мама, но как эта мокрая трава сможет нам помочь?
Чай не просто трава, искренне возмутилась Чайница. Он растёт и вбирает в себя тепло и любовь солнца, смелость и нежность дождя, мудрость и силу ветра. Он знает всё, что нужно знать, и если с ним правильно и почтительно обращаться, может поделиться и с нами.
Ладно, буркнул Макс.
Чайница покачала головой, видя, что недоверие Макса так и не рассеялось, но простила его, так же, как и многих других до него. К такому сразу не привыкнуть.
Думаю, лучше всего подойдёт вот эта, взяла она в руки большую чашку после долгих раздумий и изучения Максова лица.
Чашка оказалась перламутровой изнутри и тёмно-синей, как терпкое ночное небо, усеянной маленькими светящимися точечками-звёздами снаружи. Чайница достала из шкафчика тёмно-фиолетовый бархатный мешочек на завязках и жемчужное блюдце с серебряными узорами. Выставив всё это на стол, Чайница посмотрела на Макса.
Сейчас вскипятим воду и будем начинать, доверительно сообщила она ему.