Маша?! проблеял он.
Костя?! в ответ прохрипела я.
Он сунул мне алую розу, и мы поплелись по Загородному проспекту в направлении кафе, в котором собирались отметить наше знакомство. Я думала лишь о том, как побыстрее от него отделаться. Как оказалось, он думал о том же и, внезапно остановившись, хлопнул себя по лбу:
Как же я забыл! Ведь я обещал встретить маму с работы!
Вместо того чтобы обрадоваться, я разозлилась. Этот урод еще считает меня не достойной его внимания! Такого я спустить не могла и выдала весьма эмоциональную тираду:
Боже! У меня через полчаса визит к венерологу! А то хожу тут, бактерии распространяю Затем похлопала его по плечу: Ладно, беги, потом созвонимся.
На прощание чмокнула его в щеку, и он в ужасе помчался по Загородному проспекту, на ходу стирая следы моего поцелуя. Засунув розу в ближайшую урну, я направилась к метро, решив больше НИКОГДА! и НИ ЗА ЧТО! не прибегать к услугам сайта знакомств.
Однако время шло, а ничего судьбоносного в моей жизни не происходило, и три месяца назад я отважилась на повторную попытку, решив изменить подход к позиционированию себя на сайте. В прошлом году на какой-то вечеринке Светка весьма неудачно меня сфотографировала. На той фотографии я выглядела гораздо полнее, чем на самом деле, второй подбородок (которого у меня практически нет) свисал до самой груди, глазки-щелки были едва заметны, губы плотно сжаты, да еще слишком короткая стрижка, которая мне совсем не идет. Фотошопом я не воспользовалась, так как ничего улучшать не собиралась, а ухудшать дальше было просто некуда, да и характеристику себе дала поскромнее и, вообще, не слишком внятную. В довершение всего назвала себя Эллой.
Как ни странно, откликнулись сразу трое, впрочем, двое быстро сошли с дистанции, а третий задержался. По понятным причинам к фотографиям на этом сайте я отношусь с недоверием, но вряд ли он пытался как-то себя приукрасить, так как представить что-нибудь еще более непривлекательное невозможно. Внешность у него бандитско-зловещая: низкий лоб, глубоко посаженные глаза, выдвинутый вперед подбородок, крючковатый нос, голова выбрита под ноль. О себе он написал, что высокого роста, с развитой мускулатурой и работает охранником в торговом центре. Думаю, преступники, завидев его, разбегаются врассыпную, забыв о первоначальных намерениях.
Поначалу его письма соответствовали его внешности незамысловатое бахвальство и неприкрытое желание выпытать у меня подробности моей интимной жизни. Я его всерьез не воспринимала и резвилась вовсю: писала всякую чушь и постоянно подкалывала, а то нарочно задавала какой-нибудь вопрос, на который он явно не мог ответить. Пару месяцев назад спросила, как он относится к творчеству Пелевина. И тут он меня удивил: дал развернутую характеристику нескольким его романам и высказал критические замечания, с которыми я была полностью согласна. У меня закралось подозрение, что он нашел ответ в Интернете, и я предложила пообщаться в реальном времени, с чем он охотно согласился. Я пыталась найти слабину в его знаниях, но даже об экзистенциализме он рассуждал довольно уверенно. Во всяком случае, гораздо увереннее меня.
Постепенно подковырок с моей стороны стало меньше. Теперь мы просто общаемся, делимся впечатлениями от прочитанных книг, от спектаклей и кинофильмов. Его бестактные вопросы прекратились, и мы почти не касаемся личной жизни. Он лишь знает, что я живу в Купчино, а я знаю, что он живет недалеко от Таврического сада.
Несмотря на то, что с момента встречи с моим первым виртуальным знакомым прошло два года, я о ней не забыла и боялась встречаться с Пашей. Я очень привыкла к общению с ним и не хотела это общение потерять, а кто знает, что произойдет, когда мы встретимся нос к носу?
Машенька, у тебя как всегда шоколадка под рукой, прямо над ухом раздался голос Валерии Константиновны. Мне захотелось взвыть, сегодня все просто достали с моим пристрастием к шоколаду, да и сам по себе визит Валерии Константиновны обрадовать не мог. А что это за шоколадка? Никогда такой не видела, продолжала она вгрызаться в мой мозг.
Гейша, пробурчала я.
Какое забавное название! Она хоть вкусная?
Я решительно взяла шоколадку и всунула ее в руки назойливой посетительницы:
Попробуйте, тогда узнаете.
Она сначала отказалась, мол, как же я останусь без шоколадки, а потом предположила, что наверняка у меня есть неиссякаемые запасы. Никаких запасов не было, но в этот момент я решила раз и навсегда покончить с шоколадной зависимостью.
Попробуйте, тогда узнаете.
Она сначала отказалась, мол, как же я останусь без шоколадки, а потом предположила, что наверняка у меня есть неиссякаемые запасы. Никаких запасов не было, но в этот момент я решила раз и навсегда покончить с шоколадной зависимостью.
Тем временем Валерия Константиновна, придвинувшись ко мне вплотную, зашептала:
Машенька, я знаю про твои нежные ушки, но тут такое дело
Боже, как же мне надоело слушать про свои «нежные ушки»! Это стало дежурной шуткой, и всё благодаря противной Валерии Константиновне. Она появилась в нашей фирме около года назад, шумная и вульгарная, и совершенно не вписывалась в интеллигентную обстановку, царившую в офисе до ее появления. Не знаю, как официально называлась ее должность, но она была у нас кем-то вроде Шуры из «Служебного романа» постоянно что-то организовывала и собирала деньги. Самым большим ее недостатком было пристрастие к сальным шуткам и скабрезным анекдотам.
Однажды, когда она особенно распоясалась, я не выдержала и сказала, что у меня от ее острот уши в трубочку сворачиваются. С тех пор появилась легенда о моих «нежных ушках». Почему Валерию Константиновну не ставили на место, непонятно. Поговаривали, что она чья-то родственница или протеже.
Тем временем Валерия Константиновна придвинулась ко мне еще ближе. Я ощутила удушливый аромат ее духов, увидела толстый слой грима (жалкая попытка скрыть морщины), голубые тени и ярко-розовую помаду. Мне стало нехорошо, и опять навернулись слезы. Эта ужасная женщина напомнила мне маму, и недавние воспоминания просто захлестнули меня.
Накануне мама была на дне рождения подруги, и я уснула, не дождавшись ее возвращения. Утром, не найдя блузку, которую собиралась надеть, я осторожно вошла в ее комнату, решив поискать у нее в шкафу. Перед моими глазами предстала живописная картина мама сбоку свернулась калачиком, а почти всю площадь кровати занимала массивная фигура. Я заметила только волосатые ноги и выскочила за дверь. Мама, накинув халат, вышла вслед за мной.
Машенька, я всё объясню! Пойми, мне скоро пятьдесят, может быть, это мой последний шанс!
Мы же договаривались, всхлипнула я. Твой предпоследний шанс чуть нас по миру не пустил!
Но ведь он потом всё вернул!
Не всё, продолжала всхлипывать я. Он вернул твои побрякушки, но деньги, которые ты копила на отпуск, исчезли навсегда. Натянув на себя то, что попалось под руку, я выскочила за дверь.
Тем временем Валерия Константиновна облокотилась о мой стол и застыла в позе, которую недавно принимала Светка. Однако ее бугристая спина и рыхлые бедра юных программистов не заинтересовали.
Я хотела с тобой поговорить о Виталии Петровиче. Он ведь твой друг?
Виталий, как и Светка, раньше работал в нашем отделе, но в прошлом году возглавил интернет-отдел. Его практически никогда не называли так официально, и я забеспокоилась.
Валерия Константиновна говорила театральным шепотом, который был отлично слышен не только в партере, но и на галерке. Пополнение сразу навострило уши, даже Юрка оторвался от компьютера. Я поднялась и почти вытолкала Валерию Константиновну из нашего отсека.
Мы остановились у огромного окна, выходящего на стену соседнего бизнес-центра.
Ты знаешь Риту из бухгалтерии? с напором спросила она. Я кивнула. Так вот, твой дружок ее обрюхатил, а сам в кусты! торжествующе воскликнула она и тут же добавила: Извини, что я так грубо выразилась, ведь у тебя такие нежные ушки!
Я ее резко оборвала:
Хватит о моих ушах! Я не совсем понимаю, чего вы от меня хотите.
Ну как же! Он должен ответить за то, что натворил. Пусть женится на ней!
То, что говорила эта женщина, ни в какие ворота не лезло. Виталий влюблен в Светку, что давно всем известно. У них никогда не было романа, но Светка беззастенчиво пользуется его влюбленностью. Она не ахти какой специалист, к тому же, любит опаздывать и отпрашиваться, а Виталик ее покрывает и прикрывает, продолжает любить, ни на что не надеясь. Он не красавец, но обладает мужским обаянием, так что пользуется у противоположного пола успехом. Мне было трудно представить, что он мог польститься на эту Риту невзрачную женщину неопределенного возраста.
Это бред! наконец высказалась я. С чего вы взяли, что между ними что-то есть?
Собственными глазами видела, как утром она выходила из его машины.
Может, подвез по дороге?