То есть первую раковину он маме отдал, когда я родилась. Вон ту, розовую. Я ее больше всех люблю. Потом вторую принес, когда мне месяц исполнился. Третью на год подарил.
Странный подарок для новорожденного ребенка. И для годовалого тоже.
Ну, я ж тебе говорила, дед очень любил раковины. Он говорил, что в них заключена вся мировая гармония. Но это когда я уже постарше была. А та вот раковина мне на два года подарена, та на три, вот эта на пять. Лера по одной брала тяжелые перламутровые завитки и протягивала Олегу.
А где на четырехлетие раковина?
А не было. Только на пять. И следующая на восемь. Вот эта, видишь, самая большая и тяжелая. Он ее из Крыма привез.
А потом? Олег неожиданно для себя заинтересовался морскими подарками. Было в них что-то тревожно-необычное.
Вот эту он мне на тринадцатилетие преподнес, а вот эта, голос Леры чуть дрогнул, эта была последняя, которую он мне подарил. На двадцать один год. И вскоре после этого умер.
А самую последнюю ты сама покупала? Олег показал на стоящую с краю совершенную раковину, переливающуюся всеми цветами радуги.
Нет, эту мне бабуля подарила. В этом году. Сказала, что дед ей наказал, если его не станет, вручить мне в тридцать четыре года.
Странная закономерность, нахмурившись, заметил Олег.
Почему? удивилась Лера.
В детстве он тебе их дарил почти каждый год. Потом начались перерывы. После его смерти этот перерыв вообще составил тринадцать лет. Олег замолчал, словно осененный какой-то мыслью.
Ты чего? встревожилась Лера.
Да так, он махнул рукой, мелькнуло что-то в голове и ушло. Не важно. Странно, что Степка с Антошкой при всей их непоседливости эти раковины не разбили.
Ну что ты, им с детства было запрещено их трогать, сказала Лера. Это же память о дедушке. Они его уже не застали, только из моих рассказов знают, какой он был замечательный. А раковины эти мы с ними изучали. В энциклопедии читали, какая откуда. Мальчишкам интересно было, они ж такие любопытные. Слушай, а что они так тихо сидят? вдруг всполошилась она. Уже полчаса из соседней комнаты ни звука.
Решительно распахнув дверь, она выскочила в другую комнату, вслед за ней выглянул и Олег. Степка с Антоном сидели на диване голова к голове и что-то с увлечением рассматривали. Подойдя поближе, Лера не поверила собственным глазам. Ее сыновья держали в руках по павлиньему перу.
* * *Дорога блестела на солнце, будто смазанная маслом. Машины, плывущие впереди, казались маленькими утлыми лодочками, ныряющими на спусках и подъемах, словно на волнах.
По обе стороны в небо уходили мачты сосен. Сосны так и назывались корабельные. И Лера любила представлять, как раньше их спиливали и отвозили на верфи Санкт-Петербурга или Архангельска, чтобы оснастить корабли, отправляющиеся в дальние трудные странствия.
Сама она о странствиях только мечтала. Истово и со вкусом. На путешествия у нее не было ни денег, ни времени. Поэтому и поездку к маме подумаешь, всего-то семьдесят километров! она всегда воспринимала как пусть и маленькое, но приключение.
Настроение у нее было отличное. В последнее время жизнь то и дело преподносила ей сюрпризы. Неприятные не имели последствий, а приятные грели душу.
К примеру, вчера Золотов вымыл все окна. Ей даже просить не пришлось. После разговора с Игорем продолжать уборку она не смогла. Пришлось делать все первого мая. Она только заикнулась о том, что надо бы пропылесосить квартиру, пока она разбирается со стеклами, как он заявил, что пылесосить будет Степка, пыль везде протрет Антошка, а окна он вымоет сам.
Не хватало тебе еще с девятого этажа выпасть! категорически заявил муж. У тебя зачем мужики в доме? Неужто чтобы ты сама с уборкой корячилась?
Не знаю, честно ответила Лера. Мужики в доме у меня практически не переводились, но трудового ража по поводу уборки я за ними что-то не припоминаю.
Стыдно, значит, должно быть мужикам, резюмировал Олег, бросив строгий взгляд на ее приунывших сыновей. Глядя на их кислые мордочки, такие родные и любимые, Лера так и прыснула со смеху.
В общем, в восемь рук с весенней генеральной уборкой они справились в два счета. Или в один присест. Щурились от солнца блестящие окна, пуская солнечные зайчики, благоухал свежестью чистый тюль, скрипел начищенный до блеска ламинат, улыбалась Лера, сосредоточенно сопели мальчишки, что-то напевал под нос Олег.
Ну вот, а ты боялась, резюмировал он, когда через четыре часа отмытую до блеска квартиру стало просто не узнать. Сейчас за продуктами на завтра и в кино.
А обедать? Лера стояла перед открытым холодильником, с сомнением заглядывая внутрь. Кроме замаринованного кролика там ничего не было.
Кролика готовим на ужин. А обедать будем в кафе в торговом центре. Надо же отметить День весны и труда, тем более что мы все действительно потрудились.
Ура-а-а! Степка и Антошка с гиканьем побежали переодеваться.
А после романтического ужина с кроликом и белым вином нас ждет ночь, Золотов перешел на шепот, от которого у Леры тут же вспыхнули уши. Я вообще-то намеревался с пользой провести прошедшую, но некоторые так разволновались из-за каких-то дурацких перьев, что не ответили мне взаимностью.
Ты правда думаешь, что по поводу этих перьев волноваться не надо? спросила Лера.
Мне казалось, что я вчера тебя убедил. Подумаешь, история кто-то засунул в почтовый ящик два павлиньих пера! Мальчишки их нашли. Делов-то
Олег, и все-таки мне кажется, что происходит что-то странное. К бабуле влезли и оставили павлинье перо. Нам подбросили два пера и кролика
Лерчонок, ну, совпадения это, не более того. Может, у тебя тайный поклонник завелся, который дарит тебе павлиньи перья. Подбрасывает в почтовый ящик, знает, что ты пойдешь к бабушке, и туда тоже подбрасывает. А кролика кто-то потерял. Или забыл. Или с женой поссорился и сгоряча покупку выбросил. Ну, не думай ты об этом
Тайный поклонник? У меня? Лера засмеялась, но тут же стала серьезной. Погоди, ты сказал что-то очень важное.
Я всегда говорю важные вещи.
Нет. Погоди Лера постучала указательным пальцем по зубам. Зубы у нее были ровные и ослепительно белые, без единой пломбы. Она ими искренне гордилась, считая, что это самое лучшее в ее внешности. Ты сказал, что кто-то знал, что я пойду к бабуле. К ней влезли именно в тот момент, когда она была со мной в кафе. Я сначала думала, что это счастливое совпадение, но вдруг кто-то действительно подгадал, чтобы ее не было дома? Кто знал, что мы с ней пойдем в кафе?
Да кто угодно, Олег пожал плечами.
Нет, Лера покачала головой. Мы спонтанно собрались.
Я знал. Мальчишки знали и могли сказать кому угодно, если их бы спросили, где вечером будет мама. Ксения Дмитриевна могла подругам своим похвастаться, а те еще кому-то рассказать. Да и когда ты с ней договаривалась, кто-то мог слышать ваш разговор.
Начальник мой слышал. Повидло козлиное.
Ну, вот видишь.
Олег, Лера снова засмеялась. Мой начальник точно не входит в число моих тайных поклонников, как ты изволил выразиться. Он меня терпеть не может, так что подбрасывать мне павлиньи перья не будет. А может, она вдруг запнулась, может, это Игорь?
Кто?
Муж мой бывший, это вполне в его стиле заставить меня волноваться таким извращенным способом.
А ты с ним в этот день разговаривала? Говорила, что к бабушке идешь?
Я нет, Лера снова задумчиво постучала по зубам. Степа, Антоша! закричала она. Идите сюда!
Сыновья прибежали, уже полностью готовые к походу в магазин, кафе и кино. Их круглые мордахи светились от счастья и предвкушения скорых удовольствий.
Степка, ты когда в последний раз с папой разговаривал?
Не помню, сын наморщил лоб. Дней десять назад, наверное. Я ему звонил, спрашивал, не придет ли он на мою игру посмотреть. Сын занимался сквошем и в своей возрастной группе числился самым лучшим игроком, чем Лера страшно гордилась.
И что? Пришел?
Нет, сказал, что ему некогда и чтобы я ему не звонил со всякими глупостями, Лера увидела, как он выпятил нижнюю губу. В их семье это был передающийся по наследству признак глубокой обиды. Она сама так же выпячивала губу, и Антошка, и мама, и даже бабуля. Дед всегда над ними смеялся.
Так, а ты? она повернулась к Антону. Ты когда с папой разговаривал?
Он мне звонил несколько дней назад, Антошка посмотрел на брата, чтобы проверить, не обиделся ли тот, что отец предпочитает ему младшего сына. Предлагал вместе к бабушке Наде съездить, так звали Лерину свекровь, к счастью, уже бывшую. Я отказался, потому что нам Олег обещал в этот день приемы показать.
Какие приемы? И в какой день это было?
Боевые приемы, а в какой день, я не помню.
Это было в тот день, когда ты пошла в кафе с бабушкой, вспомнил Олег. Ты позвонила с работы, что задержишься, а я позвонил пацанам и велел сидеть дома. Мол, приду и будем приемы разучивать.