Я гордилась своей младшей сестрой, ведь она всегда делала все не так, как надо кому-то, а как надо ей самой. И сама Алсу считала, что это приносит ей больше бонусов. Она постоянно мне вдалбливала в голову, что если дать обидчику сдачи он больше не полезет. Если выходить первой и предлагать свою кандидатуру есть шанс добиться успеха. Что иметь возможность выбирать мужчин, причём не по уровню дохода и умению дать в морду потенциальным обидчикам, а по степени адекватности очень хорошая опция. И что есть мужчины, которым не нужна послушная мультиварка, а интересен собеседник и партнёр по приключениям. Все эти ее наставления помогли мне не выйти замуж за бизнесмена, которого нашёл мне папа. Да, я едва не выскочила замуж по расчёту!
Алсу была умной, энергичной и шла к цели напролом, только успев поставить её. Она распоряжалась своей жизнью, как хотела она сама, а не другие, и была вполне счастлива Но это было год назад.
После приезда из Японии ее словно подменили
***Спор возник спонтанно, ничто не предвещало серьёзных разногласий. Мы с Димой отдыхали в своём номере, он пытался найти что-нибудь сносное по телевизору, а я расхаживала по комнате, не зная, чем себя занять.
Потом мне всё надоело и я обратилась к Диме:
Поехали к лесу?
Зачем? нахмурился Дима. Хару со своими ребятами прочесывают его. Мы только будем мешать.
Не будем, я сложила ладошки, словно умоляя друга. Я чувствую, что должна быть там.
Вита, ты ничем им не поможешь. Оставь дело профессионалам, пожалуйста.
Они ее не знают! А я знаю! Почему я не могу пойти с Хару? Я не хочу сидеть в четырёх стенах и думать, а ищут ли ее вообще
А там ли она вообще? вспыхнул Дима. Ты ведь не знаешь наверняка, что Алсу поехала в этот лес Да, хорошо. Есть записка недельной давности. Она могла приехать в лес, вернуть шишку, а потом поехать в Токио. А вдруг она встретила красивого японца и собирается за него замуж, а ты и не знаешь! Или она потеряла документы, телефон, деньги И нет возможности сообщить о себе. Могло произойти все, что угодно, Вита!
Больше я не стала его слушать. Хлопнула дверью.
Некоторое время я сидела в вестибюле, немного поплакала. Потом мне написала мама, чем и отвлекла меня от новых мыслей о том, что Димка может оказаться прав. Да хоть бы она вышла замуж за японца! Я же не против. Лишь бы жива была.
Знаю, что Дима выходил, чтобы проверить, где я. Но увидев меня в вестибюле, съежившуюся в кресле с телефоном, вернулся в номер.
Спустя пару минут на соседний диванчик опустилась милая японка в белой блузке и чёрных брюках. Она посмотрела на меня и приветливо улыбнулась. Я улыбнулась в ответ.
Глава 4
Я видела, как ты плакала, сразу заговорила японка на английском языке с сильным восточным акцентом. У тебя горе?
От ее мягкого сочувствующего голоса моя душа пришла в трепет. Я снова посмотрела на девушку. Она сидела ровно: коленки вместе, руки сложены перед собой, спина прямая, плечи отведены назад. Ее густые чёрные волосы, словно только что подстриженные, прядями рассыпались по плечам, а редкая челка прикрывала лоб до бровей. Ее глаза для азиатских казались слишком большими, взгляд проницательный. «У тебя горе?» спросила она. Почему именно «горе»? Я могла плакать по другой причине. Значит ли это, что она видит душу человека, его внутренние переживания Может, она психолог? А что, если так? Мне бы не помешал такой человек. Она чужая, я ее вижу в первый и, может быть, в последний раз. Так почему бы не воспользоваться моментом?
Я потеряла сестру, тихо ответила я. В глазах снова набухли слёзы.
О, какое несчастье! Куда же она пропала? прозвучало совершенно искренне, что придало мне уверенности.
И я рассказала.
Год назад мы с ней приезжали в лес Аокигахара. Моя сестра очень любопытная и взяла из леса шишечку И не просто подобрала ее с земли, она стащила ее с пня, где они были сложены горсткой. Тогда нас предупредили, что так делать не очень хорошо, потому что духи самоубийц будут преследовать и наделают кучу бед. Алсу не поверила в это, но Я остановилась, чтобы сглотнуть огромный ком, сделала глубокий вдох и снова заговорила: После возвращения беды и неприятности преследовали ее по пятам. Я сама была свидетелем ее истерик А в один прекрасный день я получила сообщение на телефон, в котором она написала, что уехала в Японию, чтобы вернуть эту чёртову шишку на место, а заодно свою собственную жизнь.
Японка внимательно слушала меня и ни разу не перебила. Вокруг нас в вестибюле сновали люди. Двери лифта то и дело открывались, выбрасывая новоприбывших, тут же исчезавших вновь. Время от времени раздавалась весёлая телефонная трель, а потом приятный вежливый женский голос что-то разъяснял на японском языке потенциальным клиентам. Я вроде замечала всё это, но в тот же момент терялась в собственных словах и забывала, где нахожусь. Привычные звуки казались далекими и отчасти даже нереальными.
Больше она не вернулась, закончила я.
Но ты здесь. Ты ее ищешь, сказала моя собеседница, и я заметила, что это был вовсе не вопрос и не предложение, которое требовало ответа. Думаешь, она потерялась в нашем лесу?
Мне больше ничего не остаётся
Потеряться в лесу легко. Я тебя понимаю. Она пошла туда одна?
Она могла, грустно усмехнулась я. Могла пойти туда без проводника лишь потому, что была уверена, что быстро найдёт тот пень.
Японка с минуту сидела, изучая меня взглядом. Потом протянула руку.
Меня зовут Сара Шиба. А тебя?
Вита, ответила я, пожав ее руку, которая оказалась очень холодной и скользкой. Называй меня просто Вита.
Тогда и ты зови меня просто Сара, весело сказала японка.
Хорошо.
Я чувствовала себя немного неуютно из-за такого пристального внимания к моей персоне. В голове крутился вопрос: зачем она подошла ко мне, зачем хочет познакомиться. Но вслух я стеснялась спросить.
Значит, сказала она и немного подождала. Я не стала ее перебивать и Сара продолжила: Ты ищешь свою сестру. Почему тогда ты здесь?
В лесу работает группа людей начала было я, но вдруг изменила мысль. А знаешь, я сама хочу туда поехать, но мой друг не желает меня туда везти. Он считает, что я там бесполезна, но у меня такое чувство, что мое присутствие там необходимо. Я могу заметить самую мелкую деталь, ведь Алсу моя сестра.
Сара бросила быстрый взгляд в сторону входной двери. Через стекло были видны зеленые кустарники, цветы и часть площадки, где были припаркованы автомобили постояльцев отеля.
Я могу тебя отвезти. Прямо сейчас.
У тебя есть машина?
Да! жизнерадостно воскликнула японка. Я приехала из Токио на машине. У меня есть время. Поехали! Хочешь?
Мрачные сомнения закрались было в мою душу, но быстро пронеслись темной тучей мимо. Я вспомнила, сколько времени уже прошло со дня исчезновения Алсу, а поиски только начались. Моя развитая интуиция уже не раз проявляла себя в жизни. Учитывая важность дела, я не могла сидеть на месте. Поэтому приняла предложение Сары.
***Со стороны океана шёл влажный воздух. Едва я вышла из машины, как почувствовала тяжесть в груди. Лес встретил нас тишиной и неподвижностью. Солнце исчезло за темными тучами, сразу стало мрачно и прохладно.
Я осмотрелась.
Не узнаю этого места.
Там, дальше есть ещё стоянка, сказала Сара, указывая рукой куда-то вдаль, где через пару километров должны встретиться ещё машины. Затем она повернулась ко мне. Однако тебе надо смотреть здесь. Люди находят много заброшенных машин.
«Заброшенных машин?»
Внимательно обведя взглядом место стоянки, я решила осмотреть каждую машину. Как же не сойти с ума и сохранить ясность рассудка? Мне хватало того, что мною управляют страхи, вина и предчувствие. Пока я не представляла, как с этим справиться. Но что-то извне направляло меня, и я скорее интуитивно, нежели сознательно следовала чьим-то приказам.
А может быть, лес говорил со мной?
В этом странном в последнее время нередко посещавшем состоянии я подошла к совсем новому автомобилю, стоявшему «лицом» к лесу. Ничего необычного в нем не было. Возможно, те люди, которые приехали на нем, гуляют сейчас в лесу, устраивают пикники или посещают ветряные пещеры. Но не исключено, что хозяин авто сейчас стоит за моей спиной и наблюдает за тем, как я нагло разглядываю его вещи. По телу пробежала неприятная дрожь.
Сара молча смотрела на меня, стоя у своего автомобиля.
Я чуть наклонилась, чтобы заглянуть внутрь и тут же отпрыгнула назад. Голова закружилась. Ноги стали ватными. Я закрыла ладошками глаза и просто взвизгнула: Ах!
Это страшный, мучительный сон. Я не могла поверить в действительность. «А там ли она вообще? Ты ведь не знаешь наверняка» звенел голос Димы где-то в подсознании. Теперь знаю.
Ответ здесь. И это знание заполнило всё моё тело, каждую клеточку. Я посмотрела на Сару сквозь слегка растопыренные пальцы, и новый поток вопросов закружился в голове.