Она сразу бросилась к отцу. Дар, наконец, крепко обнял свою дочь. Потом стал обеспокоенно разглядывать её.
Девочка моя, как я рад видеть тебя живой и здоровой! Ты хромаешь, ты была ранена? Ничего, ничего, всё будет хорошо. Главное, ты жива.
Он поцеловал её поседевшую прядь, прижал к своей груди.
Ариа, я всегда верил в тебя и знал, что мы снова обнимем друг, друга. Всё это время мы искали тебя.
Рион подошёл к сестре и обнял. Сразу бросилось в глаза, что, несмотря на большую разницу в возрасте, между ними дружеские, доверительные отношения.
К ней подошли братья Дара. Все обступили её. Все были счастливы, что нашли её, что она жива. Объятия, расспросы, снова объятия.
Кир смотрел на всё происходящее со стороны. Повелитель подошёл к сыну. В этот момент, посмотрев на него, Ариа произнесла:
Отец, это Наследник Кир, я его очень люблю, теперь мы всегда будем вместе.
Я знаю, кто это, девочка моя. Он тебе всё рассказал?
Ариа растерянно посмотрела на Кира.
Не понимаю, вы должны что-то рассказать мне?
Не находя нужных слов, Кир растерянно стоял, устремив свой взгляд только на неё. Повисла тяжёлая пауза.
Вы ничего ей не рассказали? Ну что ж, я в этом нисколько не сомневался! усмехнулся Дар. Это же он!
Ариа не могла понять, что происходит.
Да, он Наследник, произнесла она, посмотрев на Кира.
Наследник и есть тот самый человек, который расторг с тобой помолвку, даже не пожелав увидеть тебя!
Сердце пропустило удар, кровь отхлынула от её лица. Какое-то время она потрясённо смотрела на него, не в силах поверить в слова отца.
Это правда он? выдохнула она, посмотрев на отца, потом снова перевела растерянный взгляд на Кира. Это вы! Что я вам сделала? Я ничего не понимаю, за что? Почему вы тогда так поступили со мной? И сейчас вы уже всё знали, вы знали, кто я! Почему ничего не рассказали мне сейчас? Вы решили дальше поиздеваться надо мной?!
Ариа, прошу вас, это совсем не так! Я хотел всё рассказать вам, я для этого и пришёл. Но когда увидел вас, всё вышло из-под контроля. Я был не в состоянии больше сдерживать себя, а дальше произошло то, что вы знаете.
Братья Дара хотели увести её, но Дар остановил их и дал знак всем выйти. Сам вместе с Повелителем отошёл к дальнему окну, не вмешиваясь в происходящее.
Кир подошёл к Ариа и взял её за руки.
Простите меня, у меня даже нет никаких оправданий, кроме одного я вас очень люблю!
Не трогайте меня! Она резко высвободила свои руки и отстранилась от него. Когда я десять лет там, в звёздном десанте вы вот здесь, с той женщиной?..
Девушка брезгливо посмотрела вокруг. Она не находила слов он променял её на женщину неизвестной расы и сомнительного происхождения?! Возмущение, жгучая запоздалая ревность захлестнули её, в этот момент она почти ненавидела его.
Он взял её за плечи, пытаясь привлечь к себе.
Прошу вас, простите меня.
Она снова отстранилась. В этот момент вошёл Рион с мягкими женскими ботинками в руках, наклонился и стал переобувать сестру. Следом вошёл дядя Рузар и накинул на неё просторный плащ терракотового цвета с капюшоном, подбитый мехом изнутри, расшитый драгоценными камнями и отороченный пушистым мехом неизвестного зверя. Кир в панике, растерянно наблюдал за происходящим. Когда девушку переобувал брат в принесённые с собой ботинки, а на плечи накидывали плащ, привезённый из её дома, это означало, что её забирали домой навсегда от мужчины, недостойного её! Ему стало ясно только одно: сейчас увезут его любовь, и он больше никогда не увидит её.
Он кинулся к ней, обнял, прижал к себе.
Любовь моя, прошу вас, не делайте этого! Я не вынесу разлуки с вами!
Все чувства смешались. Я сейчас даже мыслить отчётливо не могу. Прошу вас не удерживайте меня! Я ни минуты не могу здесь больше оставаться!
Слёзы навернулись на глаза. Она с трудом вырвалась из его объятий и быстро направилась к выходу. Рузар и Рион последовали за ней. Дар пошёл следом. Кир бросился за ними, но Дар, резко остановившись и преградив ему дорогу, сказал:
Вы достаточно были с ней, чтобы выяснить отношения и загладить свою вину. В отведённое вам самим Создателем время вы не сделали ни того, ни другого. Сейчас оставьте мою дочь!
В этот момент он был как гора, ставшая на пути. В нём была такая сила, что Кир помимо своей воли остановился. Только когда за Валари закрылась дверь, Кир упал. Жуткий крик раненого зверя разнёсся по дворцу.
Дискообразные корабли поднялись в воздушное пространство, быстро набрали скорость, осветив разноцветными огнями небо над резиденцией Наследника, и исчезли в ночи.
Глава 2
Вот уже два часа Кир лежал на кровати, устремив свой взгляд в пустоту. Он ни с кем не разговаривал и ни на что не реагировал. Повелитель не отходил от него.
Сын мой, не пугай меня так. Скажи хоть слово. Может, тебе принести что-нибудь? спросил он.
Я хочу побыть один, наконец прохрипел Кир.
Нет, я не оставлю тебя в таком состоянии. Ты спи, а я тихонько посижу вон в том кресле, обеспокоенно проговорил Дамиан.
Прошу вас, отец, идите, мне надо побыть одному. Со мной ничего не случится, пообещал Кир.
Раз так, я скажу Моралю, чтобы он присмотрел за тобой. Кажется, вы дружны с ним? спросил Дамиан.
Дружны Это он всё рассказал, да? спросил Кир.
Я заставил его, он не хотел ничего говорить, не срывайся на нём.
Рано или поздно это, наверно, всё равно случилось бы, сказал Кир. Прошу вас, не беспокойтесь обо мне. Идите.
Зачем Мораль всё рассказал Повелителю?! Зачем?! Кому ещё тогда доверять, если не ему! Кир увидел его в центре подготовки. Беловолосый, синеглазый, с характерными для эльфов признаками, неожиданно чёрные брови и ресницы завершали его портрет.
Тогда Кир был командором звёздного десанта и ему нужны были два бойца. Что понесло этого эльфа в звёздный десант? Представители этой расы никогда туда не стремились.
Как потом оказалось, они были ровесниками. Эльф ему понравился своей физической подготовкой и немногословностью. А ещё выяснилось, что он прекрасный доктор. Собственный доктор в команде не помешает никогда! В первой же экспедиции Мораль отличился своей отвагой. На небольшой планете отдалённой звёздной системы уже давно работала экспедиция по добыче ресурсов. Планета была относительно спокойной. Разумных существ на ней не было, зато были огромные ящеры, которые стали беспокоить специалистов. Вокруг места дислокации был установлен магический защитный купол, но уже своим соседством и неподдельным гастрономическим интересом они могли вывести из равновесия даже самых закалённых и опытных специалистов. Только ступив на эту планету, Кир приказал всем занять оборонительные позиции и приготовить оружие массового поражения, чтобы в случае опасности немедленно применить его. Кир занялся установкой дополнительной защиты. Спрятавшись в лесных зарослях, звери наблюдали за незнакомцами.
Киру оставалось совсем немного времени, чтобы закончить начатое дело, как ящеры набросились на отряд. С помощью оружия звёздный десант уничтожил хищников. Теперь вокруг никого не наблюдалось, даже датчик определения приближения опасности ничего не показывал. Все немного расслабились. Кир почти закончил плести заклинание и ставить блок, как сверху на него набросилось летающее зубастое существо и уже вцепилось когтями в его одежду. Мораль мгновенно переместился и, буквально взлетев, отрубил ящеру голову. Конечно, Кир сам бы справился и отбился от существа, но он был благодарен эльфу. С тех пор между ними установились какие-то особые доверительные отношения, даже несмотря на то, что Кир принципиально не заводил друзей.
Зачем Мораль всё рассказал Повелителю? Мог бы просто промолчать. Тогда у Кира появилось бы время загладить свою вину.
Риана бежала через большой зал, сердце взволнованно билось. Месяцы ожидания истерзали её душу. Бедная моя девочка.
Ариа вошла в просторный холл с большими арками и остановилась. Всё отделано сверкающим мрамором бежевого оттенка. Возможно, от этого возникало ощущение теплоты и света. Дома даже цветы казались ярче. Как давно она не была здесь! Один раз в год всего несколько часов она виделась с родными на территории исследовательского центра. Но этого было так мало они даже поговорить не успевали. Сейчас она прибыла к родному очагу навсегда. Она осматривала всё вокруг, как путник, очень надолго задержавшийся в пути. Дар и Рион молча наблюдали за ней. В дороге она не проронила ни слова. Глаза были сухими. Она будто ушла в себя. Ариа кинулась навстречу матери, как только та показалась в дверях, ведущих в холл.
Мамочка!
Доченька моя! воскликнула Риана.
Увидев, что Ариа хромает, она расплакалась. Они крепко обняли друг друга. Ариа была выше своей матери.