Доброе утро, Заль, услышала она голос за спиной.
Девушка вздрогнула недалеко стоял Кир.
Вчера получилась неловкая ситуация с ужином, приношу свои извинения, но уж очень не хотелось сидеть за столом в одиночестве.
Приветствую вас, ваше высочество. Вы можете одолжить мне меч? совсем не в тему спросила она. Мне бы хотелось начать тренировки, а оружия нет.
Кир удивлённо посмотрел на девушку. Она вовсе не собиралась кокетничать с ним или перебрасываться словесными расшаркиваниями. Кажется, она совсем не видела в нём мужчину. Это неприятно поразило его.
Но вы ещё немного прихрамываете?!
Ничего, это не страшно. Если совсем ничего не делать, ещё долго буду прихрамывать.
Пойдёмте со мной. Кир хотел помочь ей подняться, но она отказалась.
Они вошли в помещение, где хранились все виды оружия от очень древнего до самого современного. Здесь было и новейшее стрелковое оружие, которым пользовался космический десант, и лазерное оружие, от которого она чудом осталась жива. Надо сказать, на планете пользоваться огнестрельным оружием, а тем более оружием массового поражения было категорически запрещено и каралось смертной казнью, без суда. Только на далёких планетах, и то в случаях чрезвычайной опасности. Тут же лежали костюмы космического десанта. «Что они тут делают?» подумала девушка.
Удивлены? Я тоже когда-то входил в состав звёздного десанта и даже был командором, а теперь вот занимаюсь какой-то странной работой.
И чем же? поинтересовалась Заль.
Скажу потом, если представится случай, а пока выбирайте, что вам нужно.
Заль выбирала недолго, она сразу заметила меч, подобный тем, которыми ей приходилось пользоваться во время задания. Она примерилась, повертела его в руке да, это как раз то, что нужно.
Когда начнёте тренировки? спросил Кир.
Завтра с утра, ответила Заль.
Я просто подумал, что мог бы составить вам компанию, если буду свободен.
Как хотите.
Вечером девушка примеряла обновки, хотя и без особого желания. Как она и просила, Рани приобрела ей пару сапожек и два костюма для тренировок: чёрные брючки и такие же рубашки. Она не хотела привлекать к себе чьё бы то ни было внимание. Платье она не носила уже очень давно. А здесь оно ей не нужно совсем. На мелкие женские радости предметы женского туалета, такие как косметика, заколки для волос, белье, одежда для дома, она не обратила никакого внимания. С интересом рассматривала чёрные кожаные перчатки они ей понравились, для тренировок как раз подойдут.
Рани наблюдала за девушкой. Она всё больше и больше убеждалась, что Заль не обычный член команды звёздного десанта. Удивительно, как Наследник этого не замечает? Достаточно видеть, как она держится, как говорит, чтобы понять, что перед вами дочь влиятельного аристократа! Нет! Сюда я вмешиваться не буду! Ещё неизвестно, кто стоит за этой девушкой и чем это закончится.
На следующий день рано утром Заль разбудило конское ржание и удар копыт обо что-то твёрдое. Она уже знала, что недалеко от дома Рани находится конюшня Наследника, и в ближайшее время хотела туда наведаться. Она очень любила этих красивых, умных животных и никогда не упускала возможность побыть возле них.
Девушка быстро собралась, на скорую руку привела себя в порядок и быстро настолько, насколько позволяла больная нога, отправилась в конюшню. Она успела сделать лишь несколько шагов в сторону конюшен, как вдруг произошло следующее Шторм, чёрный как ночь конь, буквально вылетев из конюшни, встал на дыбы, вдруг резко остановился, озираясь по сторонам налитыми гневом глазами. Конюхи попытались его поймать, но, заметив Заль, Шторм издал громкое ржание и побежал ей навстречу.
Наследника разбудили слуги. Это было неслыханно! Он долго не мог понять, что стряслось.
Шторм, он сломал ограду конюшни, там, Заль, бессвязно бормотали слуги.
Наконец поняв, что произошло, он бросился в сторону конюшни, на ходу застегивая рубашку.
То, что он увидел, потрясло его и привело в крайнее изумление. Заль с распущенными волосами стояла возле Шторма и гладила его гриву. Довольно фыркая и обнюхивая, конь тёрся мордой о её лицо. Она счастливо улыбалась.
Хороший мой, красавец, я и не знала, что ты здесь. Я бы уже давно пришла к тебе. Теперь буду навещать тебя.
А дальше, совершенно удивив своего хозяина, конь склонил свои передние ноги, чтобы девушка могла на него сесть.
Хороший мой, красавец, я и не знала, что ты здесь. Я бы уже давно пришла к тебе. Теперь буду навещать тебя.
А дальше, совершенно удивив своего хозяина, конь склонил свои передние ноги, чтобы девушка могла на него сесть.
Ты хочешь, чтобы я на тебе прокатилась? Но я пока не могу. Видишь, я ещё хромаю, когда нога немного заживёт, мы обязательно отправимся с тобой на прогулку.
И никакой агрессии со стороны Шторма. Внезапно на Кира снизошло озарение. Он смотрел на неё, потрясённый открывшимся фактом он видел эту улыбку, он её запомнил! Это было несколько месяцев назад в галактическом центре, перед очередной отправкой звёздного десанта. Он стоял на балконе и наблюдал за подготовкой воинов. Только закончив тренировку, к перилам подошла стройная высокая девушка. Глаза были закрыты тонированным непробиваемым стеклом шлема. Она облокотилась о перила. К ней подошёл Кит и что-то сказал. Она улыбнулась ему, он ещё что-то сказал, и она рассмеялась. Потом, кажется, Кит заметил, что я смотрю на них, и, сказав что-то девушке, увёл её. Да, он хотел обнять её, но так и не решился. Рука так и повисла в воздухе. Почему же раньше ему не приходила в голову мысль, что Заль и есть та девушка? В звёздном десанте девушек совсем немного. Он ещё тогда спросил Гирада, кто эта девушка, на что тот ответил, что это женщина Кита.
«Женщина Кита?!»
Кир никогда не видел, как Заль улыбается. Во всяком случае, ему она не улыбалась. «Значит, Киту мы улыбаемся, Шторму мы тоже улыбаемся!» ревниво подумал он.
Будьте осторожней с конем, он своенравный.
Кир подошёл к своему любимцу, потрепал гриву.
У, предатель! Интересно, и как это вам удалось понравиться Шторму?
Заль ничего не ответила, только всё гладила и обнимала коня, будто встретила старого друга.
Я смотрю, вы не готовы сейчас расстаться со Штормом. Может, все вместе пройдёмся, а то конь застоялся в конюшне, а утренняя прогулка не помешает ни ему, ни нам.
Я согласна, ответила Заль.
Кир надел узду на коня и повёл его сам. Девушка шла с другой стороны Шторма и, хотя уже не улыбалась, её лицо выражало абсолютное счастье. Он тоже улыбнулся. Почему-то он никак не хотел отпускать её от себя, и это даже не потому, что он хотел досадить младшему брату. Как удержать её здесь?
Они спустились к озеру. Кир внимательно следил за каждым её движением. Она сорвала веточку. Отпустив коня, он остановился возле неё под деревом. Вдруг спохватился: его волосы беспорядочно лежали на плечах. Из-за Шторма у него не было времени даже причесать их. Светлая рубашка наполовину не застёгнута. Только сейчас обратив на это внимание, он стал наспех приводить себя в порядок.
Вам приготовили апартаменты во дворце. Я бы хотел, чтобы уже сегодня вы заняли их.
Она удивлённо обернулась к нему.
Зачем? Меня вполне устраивает домик Рани, и я пока нуждаюсь в её помощи.
Она может жить во дворце недалеко от ваших апартаментов. Рани к вам очень привязалась. Думаю, это хороший повод для её возвращения. Если вам удастся её уговорить, я буду только рад.
Нет, не уговаривайте! Апартаменты во дворце Наследника не соответствуют мне по статусу! Простите
Ему показалось, что она слегка зарделась. Лжёт про статус, даже покраснела от собственной лжи!
«Нет! Я не хочу в этот дворец. Я не пойду туда под страхом смерти! Что же делать? Надо отвлечь его мысли от этой идеи!»
Ваше высочество, могу я встретиться с вашим братом, командором Китом? вдруг задала она вопрос.
«Думаешь, сменила тему разговора? Хм, нашла о ком спросить»
Командор сейчас находится на ответственном задании за пределами Солнечной системы и вернётся не скоро, ответил он. А почему вы спросили?
Я член его команды, и он мог бы позаботиться обо мне, ответила она.
Было заметно, что девушка действительно расстроилась.
А если я позабочусь о вас? Я его старший брат, и вы можете смело довериться мне.
Что же их связывает? Неужели она на самом деле женщина Кита? Нет! Этого не может быть! Кит слишком принципиальный и до умопомрачения порядочный! Он никогда не перейдёт недозволенных границ.
Не хочу утруждать Наследника своими проблемами, у вас и без меня хватает забот, ответила она на его двусмысленный вопрос.
Вы меня нисколько не утруждаете, тем более проблем я никаких не вижу. Когда вы совершенно окрепнете, я отправлю вас к вашим родителям. Вы же скажете мне, кто они?