С утра Сантос был какой-то вялый и бледный. Чувство беспокойства за девчонку снедало. Похоже, проклятие всех нагов настигло и меня: мы слишком быстро привязываемся к самке, подходящей по крови и характеру. Видимо, то, что мы каждый день рядом, мои инстинкты восприняли по-своему. Это плохо, очень плохо: если малышка не примет мои ухаживания, то, скорее всего, меня ждет смерть от тоски, но изменить уже ничего не получится. Пресветлая, за что?
Айверс, отведи Сантоса в кибитку и позаботься о нем, тихо попросил я ирлинга, и сходил с ума до самого привала. Моя повозка с крыланом и девочкой была чуть в стороне от остальных. К ним рвался Дерик, но я не позволил, заставив вместе со мной готовить ужин на всех. Только те, о ком я беспокоился, так и не появились.
Наполнив миски горячим овощным рагу с мясом, я направился в сторону повозки. Поставил тарелки на козлы, заглянул под полог и как будто получил удар под дых.
Что ты с ней сделал? зашипел я на ирлинга, сжимая его шею руками и уговаривая себя сначала выслушать и лишь потом убить.
Ты о чем? Ничего я не делал, прохрипел Айверс.
Я тебе доверял, а ты? сжал я пальцы сильнее, сходя с ума от тревоги и ярости. А я еще считал его другом!
Сергасс, что вы делаете? спросила, спросонья потирая огромные серые глаза, та, кого я знал как Сантоса.
Почему от тебя пахнет кровью и сексом? Чем вы здесь занимались? довольно грубо спросил у нее я, все еще не отпуская Айверса.
Ничем, отпустите его, он задохнется, сказала девочка, взяв меня за руки. Я послушно отпустил друга. Он закашлялся, восстанавливая дыхание.
Что на тебя нашло, Сергасс? И почему ты говоришь о Сантосе в женском роде? спросил он, встревожено заглядывая мне в глаза.
Хватит морочить мне голову. Она забыла скрыть свой запах. То, что с нами идет девица, а не парень, я знал с самого начала. Что вы тут делали? Если бы я почувствовал на ней доказательство вашей близости, то ты был бы уже покойником, опять помимо воли зашипел я, не в силах сдержать ревность.
Какое тебе дело до того, чем мы занимались? огрызнулся ирлинг.
Прекратите оба! сердито сказала малышка и со стоном согнулась в болезненном спазме.
Мы оба кинулись к ней, едва не столкнувшись лбами.
Что с тобой? Почему тебе так плохо? спросил я.
Особенность организма, сказала она, краснея.
Какая еще особенность? настаивал я.
Богиня, ну за что?! воскликнула она, возведя глаза к потолку кибитки, а потом посмотрела на меня как на идиота. Раз в месяц, если не наступила беременность, у меня идет кровь и болит живот. Через три дня пройдет.
Эти слова она буквально прошипела, не хуже нагини, поворачиваясь к нам спиной и сворачиваясь в калачик от очередной вспышки боли, которую почувствовали даже мы с Айверсом. Да ладно! Неужели она его единственная?
Оставайся здесь, сказал я ирлингу. Я приготовлю обезболивающий отвар.
У костра я дрожащими руками насыпал в кружку ярь-травы, налил чистой воды и поставил греться на огонь. Едва отвар закипел, как ко мне буквально подлетел Дерик.
Что происходит, Сергасс? Где Сантос и почему ирлинг с ним в кибитке целый день?
Какое тебе дело до мальчишки? спросил я, сочувствуя парню. Бедолага, это надо так изводиться! Но раскрывать чужую тайну я ему не собирался.
А вам какое?
Он сын высокопоставленного эльфа. Я и Айверс обещали его отцу, сказал я какую-то чушь, лишь бы поскорее отделаться от мечника.
Что с ним? уже спокойнее спросил Дерик.
Заболел. Пару дней отлежится, и все будет хорошо. Ты ведь с ним не ладишь, лучше не беспокой мальчика, пока он не поправится, тихо ответил я, процеживая готовый отвар.
Потом поспешил в кибитку, стараясь не расплескать лекарство.
Вот выпей, протянул я кружку, придерживая, чтобы девочка не обожгла руки или губы. Даже не спросив, что это, девочка сделала несколько осторожных глотков и стала внимательно меня рассматривать.
Почему вы взяли меня с собой, раз знали, кто я? тихо спросила она, пряча глаза.
Ты бы все равно пошла, а со мной безопаснее.
Другие наги тоже знают, кто я?
Нет. Острое обоняние является особенностью пещерных нагов, да они и не подползали к тебе слишком близко.
Спасибо, тихо сказала он и поцеловала меня в щеку.
Не за что. Можешь убрать иллюзию, пока мы одни?
Лицо Сантоса подёрнулось дымкой, и черты неуловимо изменились. Пресветлая, какая она хорошенькая и молодая! Мне никогда ее не завоевать. «Зачем такой красавице немолодой вояка, да еще и с жутким шрамом на лице», погрустнел я, но похоже девочка приняла мою реакцию на свой счет.
Спасибо, тихо сказала он и поцеловала меня в щеку.
Не за что. Можешь убрать иллюзию, пока мы одни?
Лицо Сантоса подёрнулось дымкой, и черты неуловимо изменились. Пресветлая, какая она хорошенькая и молодая! Мне никогда ее не завоевать. «Зачем такой красавице немолодой вояка, да еще и с жутким шрамом на лице», погрустнел я, но похоже девочка приняла мою реакцию на свой счет.
Мне жаль, что я вас так разочаровала, с ядом в голосе сказала она, отворачиваясь. И что мне делать с ней?
Я быстро метнулся и прижал ее к себе, впившись в губы поцелуем. Может, она мне этого и не простит, но лучше пусть сердится за дело, чем за надуманную глупость.
Расстроился, потому что умру без тебя. Мне не завоевать такую красавицу, как ты, сказал я охрипшим голосом.
Я пойду подежурю, сказал Айверс, с улыбкой наблюдавший за нами, и подмигнул мне, покидая повозку.
Почему? тихо спросила девочка, заглядывая мне в глаза.
Почему поцеловал? переспросил я.
Нет, почему умрешь?
Ты знаешь, по какой причине наги не заводят интрижек дольше, чем на одну ночь? спросил я. В ответ девочка кивнула. Я привязался к тебе, и другой у меня теперь быть не может. Я понимаю, что ты ни в чем не виновата, но прошу: просто дай мне шанс. Позволь поухаживать, когда мы придём в Лейнор.
Это не конечная цель моего путешествия. Мне нужно на драконий перевал. Я владею животворящим пламенем и ищу драконов, чтобы научиться им управлять. Вы мне очень нравитесь, но у меня есть аин. Я не знаю, как он отнесется к вашему присутствию, хоть и не хочу от вас отказываться.
Но ведь несколько мужей это не редкость, почему он должен возражать?
Он эльф, а точнее, будущий правитель эльфов Инсиниэль, сказала она и погрустнела.
Как он отпустил тебя?
Никак, я сбежала. Мы разошлись во мнениях.
Мне было очень интересно узнать подробности, но, похоже, малышку и так мучила эта тема, поэтому я только кивнул. Я и так счастлив, что она дает мне шанс.
Обезболивающее начало действовать, и девочка, перестав сжиматься в комок, прилегла. Я придвинулся к ней и стал осторожно массировать поясницу, чтобы облегчить ее страдания. Она не возражала, а мне было очень приятно касаться ее. В моей душе ярким цветком распускалась надежда. Пусть не без проблем, но у меня есть шанс на счастье.
*
Алиссандра
*
Три дня недомогания для меня прошли в полудреме скорее всего, из-за того отвара, которым меня постоянно поил заботливый Сергасс.
Если честно, то я ему за это была несказанно благодарна. Днем в кибитке стояла невозможная жара, и если бы не те травки, то пережить этот период мне было бы гораздо труднее. Сегодня я чувствовала себя бодрой, отдохнувшей, только весьма озадаченной. Наг возился со мной, как с ребенком, никого, кроме Айверса, близко не подпускал, хотя я слышала раздраженный голос Дерика возле повозки. Я прекрасно помню нашу с ним беседу по поводу ухаживаний, только предполагались романтические свидания, а не уход за больным, и от этого было немного неловко.
Я быстро привела себя в порядок, накинула личину и вышла из своего убежища, немного щурясь от яркого солнца. Несмотря на то, что было ранее утро, солнце уже успело подняться довольно высоко и слепило своими лучами, хотя жарко еще не было только обещание сильного зноя. Я подошла к костру и, наколдовав чистой воды, начала хорошенько промывать овощи для готовки. На завтрак отводилось не много времени, поэтому мне нужно было торопиться, чтобы успеть к пробуждению каравана.
Сергасс и Айверс ушли немного вперед разведать обстановку на сложном и опасном участке, поэтому мне хотелось к их приходу быстро сделать что-нибудь вкусное. Пока я возилась с костром и продуктами, не заметила, как подошел Дерик и молча расположился у импровизированного стола.
Доброе утро, сказал он, жадно разглядывая меня своими удивительными желто-зелеными глазами.
Доброе, кратко ответила я, не желая пикироваться.
Разве тебе уже можно колдовать? нахмурился парень.
Да все нормально. Я уже вполне поправился. Минут через сорок будет завтрак. А ты чего так рано встал? спросила я, просто чтобы поддержать беседу.
Да я и не ложился, с ядом в голосе ответил мне он. Меня же не пускали к тебе в кибитку.
Не вижу взаимосвязи. Или моя кибитка это единственное место, где хорошо спится? решила отшутиться я, но угрюмый великан не был настроен на веселье, поэтому продолжил предъявлять мне странные претензии: