Это истинно, дочь моя.
Но знания мы хранили и преумножали. Я доверюсь храму, и уверена, что библиотека не окажется для вас бесполезной.
Отец Анхель засиял не хуже лампочки. Хоть ты в маяк вкручивай.
Чадо мое это более чем щедрое предложение. Конечно, храм примет его с благодарностью.
Для меня лучшая благодарность это чистая совесть и чистая душа. Мне от храма скрывать нечего.
Ах, все бы чада таковыми были
Тони пожала плечами, мол, за всех не отвечаю.
Ключ у меня дома. А бумагу могу составить хоть сейчас.
Буду очень признателен, чадо. И не переживай, храм не тронет ни единой книги. Это похвальное отношение к знаниям, и оно должно быть сохранено.
Тони чуть склонила голову.
Ключ я привезу в ближайшее время?
Да, конечно. А сейчас пройдем, чадо
* * *Выходя из храма, Тони улыбалась.
Все она сказала верно и честно, не соврала.
Почти
Она не сказала, сколько библиотек было у Лассара. В замке их две. Одна явная, там собраны достаточно безобидные книги. Вторая тайная. Там есть инкунабулы куда как пострашнее.
А третья
Третья находится не в доме. Случись что с замком Тони опять не солгала. Предки делали с любой книги по две-три копии, что-то добавляли, вносили пометки там много чего было. Третья библиотека была самой полной, но вряд ли ее будут искать далеко в лесу. Там и случайно-то не наткнешься, защит в три слоя
И четвертая.
Там то, что и сами Лассара читать побаивались. Только в случае крайней нужды. Только тогда
Об этом мать рассказала Антонии, когда девочке было всего пять лет.
Пять лет.
Тогда же и дала первые упражнения. Тогда же и ключи показала. Правда, всех знаний передать не успела умерла. А когда выживаешь нет, не живешь! Выживаешь, из последних сил цепляясь за жизнь зубами, там уж не до книг. Не до чтения. Поесть бы и выспаться в тепле. Но библиотеки Тони берегла. Книги проверяла, чистила, как могла, ухаживала. Даже наложенные на них заклинания пыталась подпитать, благо тут предки все предусмотрели.
Мало ли?
Вдруг в роду останется только непроявленный маг? Или вообще не маг? Так что же, всему погибать?
Не бывать такому!
Книгам хватало крови, хотя бы пару капель. Равно, как и замку. А кровь Тони могла пожертвовать, для этого ни ума не надо, ни силы. Так она и делала.
Лассара действительно ценили знания.
Деньги наживное, стены выстроенное, люди найденное.
Будут знания, будут и деньги, и стены, и люди. Поэтому стоит беречь знания. Они и берегли. Но храму хватит первых двух библиотек.
Церковники будут довольны.
* * *Альба, Антония, зайдите ко мне.
Дядя был суров и хмур. Видимо, не все еще доченьке выдал. Но Антония особо не обольщалась. Кому кузина, кому родное дитятко. Поругается, да и простит. А ей может влететь заодно.
Оказалось Адана Аракона она недооценила.
И снова кабинет. Сесть девушкам не предложили.
Сегодня утром Альба Инес повела себя недостойно, без предисловий начал Адан Аракон. Она забыла о твоей помощи с Паулиной. Забыла, что обязана тебе жизнью сестры и матери. Это поступок не ританы, но быдла.
Альба вспыхнула, но извинения пробормотала. Хотя на Тони и не глядела надо полагать, эмоции там были далеки от заявленного стыда и раскаяния.
Тони склонила голову. Мол, принимаю
Дядя кивнул и отпустил Альбу. А Тони обратила внимание на злой взгляд из-под ресниц.
Кажется, она приобрела себе врага? А не наплевать ли? Себя Тони упрекнуть не могла ни в чем! Она честно держалась в тени, она старалась быть незаметной, она оказала семье Араконов несколько существенных услуг, да и Альбу ничем не обидела. По большому счету она сама себе обиду придумала.
Помешали ей подслушать!
Не дали всласть нализаться!
И?.. Тони ее первая не оскорбляла! Но раз уж решилась получи!
Далее. Антония, я обдумал твою идею с магазином. Я разрешаю тебе попробовать. И даже буду помогать со счетами, если пожелаешь. Но ты возьмешь к себе Риту.
Дядя?
Числиться она будет моей прислугой. Но будет приходить и помогать тебе. Я правильно понимаю, ты собираешься переехать?
Да.
Это нужно. Дом без хозяйской руки умирает. Но ты не справишься и с лавкой, и с хозяйством, поэтому Рита тебе будет приходить и помогать. С уборкой. А что касается кухни, сеньор Фарра согласился готовить для тебя отдельную корзинку. Буду с утра присылать к тебе Риту, она поможет, а к обеду, думаю, вернется сюда.
Дядя
Помолчи, Тони. Знаю, что скажешь. Или глупость про деньги, или глупость про обязательства.
Глупость?
Именно. Думаешь, я дурак, и ничего не вижу? Не понимаю? Я потом обдумал умерла бы Паула, так Роза бы за ней в могилку сошла. А я ты три наших души спасла, так неужто мы для тебя такие мелочи пожалеем? И на Альбу не обижайся, у нее пока еще в голове ветер. Ты повзрослела, а она еще ребенок.
А целуется как взрослая, не удержалась от кляузы Тони.
Получилось так по-детски, что она и сама вспыхнула. Адан Аракон улыбнулся.
Знаешь, Тони, у нас с Даэроном был один гувернер. И каждый раз, когда он нас порол розгами
Вас?!
И поверь, за дело. Вот он повторял одну и ту же фразу. Пока верхние полушария не включатся, будем нижние стимулировать.
Антония прыснула.
Помогло?
Не уверен. Но сидеть было больно. Так вот. Альбу мы не пороли. Может, и зря
Нет, решительно возразила Тони. Не зря. Меня отец, даже когда человеческий облик терял, пальцем не тронул. Ни разу. Придет время повзрослеет.
И я так думаю. И словно опасаясь чего-то внутри себя: Тони девочка, я понимаю, что это тяжело. Но ты расскажешь мне о брате? Пока у вас все хорошо было, он еще писал. А потом
Тони вздохнула.
Расскажешь
А как о таком рассказать?
Когда видишь, как убивает себя сильный, смелый и гордый человек? Как он мечтает о смерти, как зовет ее, как пьет дешевое пойло, чтобы забыться, как валяется в грязи или в снегу, как ты пытаешься хоть что-то сделать, как зовешь и кричишь
Тебя не слышат.
Если ТАМ, где он пребывает, в его грезах, и есть другая Тони, то слышат ее. А здесь, в реальности
Антония даже не понимала, что плачет, пока дядя ее не обнял и не погладил по волосам.
Бедная девочка. Ничего, теперь у тебя есть семья. Все будет хорошо.
И тогда Тони разревелась уже осознанно.
* * *Вот он!!! ВОТ!!!
Рита так сжала ладонь Тони, что едва кости не переломала. Но повод у нее был.
Роман шел среди остальных каторжников, закованный в цепи и одетый в серое тряпье. На груди и на спине большие желтые ромбы. Зачем?
Так светиться в темноте будут, если решит бежать, охранники станут стрелять. Такие у всех.
На рубахах, на куртках
Правосудие в Римате медлительностью не страдало. Рассмотрели дело, выслушали подсудимых, выслушали свидетелей и вперед, на каторгу. Или на плаху, но тут никого не убили, так что казни Роман избежал. А вот каторги нет.
Никакого затягивания дела, одно слушание, если кто-то что-то не представил это его проблемы. Ну и следователя, но тут все было чисто и ясно.
Антония пришла за Ритой с утра, узнав, куда и когда отправляют каторжников. И потащила за собой.
Ты его будешь проклинать?
Посмотрим
Тони действительно не знала. Будет, не будет как сложится!
В любом случае Рите надо посмотреть в глаза своему страху и отпустить его. Раз и навсегда.
На каторгу!
Больше эта тварь не причинит ей вреда! Кончено!
В каторжников летели комья грязи, гнилые овощи, охрана была, но не то чтобы сильно их защищала. Так было принято.
Эта падаль многим зло сделала.
Если человек хороший, так над ним и измываться не станут, а ворье, разбойники получите, что заслужили!
Тони вытащила из кармана заранее запасенный помидор и протянула Рите.
Кинешь?
Эммм
Подгнил, потому и отдали дешево. Думаешь, стоило свежий купить?
Рита махнула рукой и прицелилась. Снаряд прилетел точно, расплескался о спину и частично голову Романа. Тот дернулся, огляделся увидел Тони и Риту и какая же ярость исказила его лицо!
Не был бы скован кинулся бы!
Зубами бы загрыз!
Понятно же, девушки во всем виноваты! Он-то белый и чистенький, что та лилея, а они, стервы гадкие, сами его соблазнили, сами изнасиловали, сами нажаловались!
Рита дернулась. И теперь уже Тони стиснула ее ладонь.
Смотри! Хорошо смотри!
Если здесь и сейчас это не переломить, считай, у девчонки жизнь закончится. Она должна понять, что любой может упасть в грязь. И любой может найти в себе силы подняться, отряхнуться и идти дальше. С гордо поднятой головой.
К чистому такое не прилипнет!
Я
И сейчас смотри.
Тони выпрямилась, сдвинула в сторону мешочек и постаралась, чтобы поток силы шел исключительно на Романа. Зашевелила губами, неслышно, но отчетливо.
Между нами говоря обычная детская считалочка. Из тех, что дети любят: раз-два голова, три-четыре руки шире