Удачи тебе, брат. И помни про то, что мухи предпочитают сладкое.
Пошшел ты, дернулся было Аэд, но того уже и след простыл.
Когда-то он сам давал такой же совет брату. Когда тот кидался на всех бешеным варгом и вел себя с иномирянкой как идиот. Наверное, это состояние заразно, подумал Аэд и оглянулся кругом. Бездна пожри этих похотливых старых ящеров! Не успел отвернуться, они уже его опередили и тоже теперь вертелись вокруг женщины с красными волосами.
Ничего не оставалось, кроме как присоединиться к остальным.
***
Работы было много, но и помощников у Лидии неожиданно оказалось много. Те пятеро мужчин в черном, которые ее встречали, сразу принялись выводить людей. Теперь она могла уделить всем пострадавшим уже больше времени и тщательнее всех осмотреть.
Раненых упорядочила группами по степени тяжести. Люди были в стрессе, но скоро пойдет спад, всех надо было как-то успокоить. Лида переходила от одной группы к другой, и вдруг почти уперлась носом в мужскую грудь. Грудь была крепкой и широкой и излучала мощь.
Она чуть не подавилась от неожиданности, потому что это явно был не один из ее больных, подалась назад и невольно задрала голову. А мужчина был высок ростом, хорошо сложен и дьявольски красив. Величественная осанка, пепельные волосы, серо-синие глаза, проницательные и смешливые. Лида прокашлялась.
И тут до нее дошло, что это один из тех шестерых, которые Оооо.
Этот мужчина дракон? Нет, серьезно?
Интересно, а куда деваются крылья и хвост? И как они умудряются компенсировать разницу в массе и размерах тела? Ведь драконом он выглядел просто огромным. Как самолет.
Потом наконец сообразила, что пялится на него, открыв рот. Сделала каменное лицо и собиралась уже пройти мимо, однако он неожиданно галантно поклонился и, приложив руку к сердцу, произнес:
Госпожа, я Нерр.
У него оказался приятный баритон. И это грассирующее «р» Ей показалось, или он собирался ее очаровывать? Для одного дня это было слишком.
Очень приятно, Лидия, выпалила она скороговоркой.
Состроила ему улыбку и аккуратно обошла по дуге.
***
Мужчина проводил ее взглядом и залихватски подбоченился. Повернувшись обратно, уперся взглядом прямо в Аэда.
Какого варга это было, Нерр? сдержанно спросил тот, однако раздражение в голосе скрыть не удалось.
Что? невинно поинтересовался пепельный дракон, вскидывая бровь.
И снова оглянулся на женщину.
Вот это.
А что такого?
А то, что ты не один из Проводников.
Да? Ну так это легко исправить, выразительно проговорил тот и пошел фланировать дальше.
Повелителя аж перекосило.
Он проводил пепельного взглядом и прищурился. Не мешало бы дать большому совету парочку распоряжений. Чтобы не просто так хвостами землю мели. Не хватало еще, чтобы все эти старые похотливые ящеры решили записаться в Проводники. Нет уж, в бездну! Зря он, что ли, дал им всем свободный доступ в гарем?!
Но повелитель прекрасно понимал, что каждый из этих драконов имеет полное право на темные одежды Проводника, точно так же, как и Джейдок. И если им вздумается, воля повелителя не будет иметь значения. Ведь правила едины для всех.
Он сердито выдохнул и поправил ремень.
Аэд был драконьим принцем, но не драконом. И когда он увидел, как женщина смотрела на пепельного, приоткрыв рот от восхищения, а потом улыбалась ему, это был сильный удар по самолюбию. У повелителя сегодня и так был не самый лучший день, и чувствовал он себя как асхом ужаленный. Еще и это. Он отвернулся и направился смотреть импровизированный лагерь для потерпевших крушение. Должен же он быть в курсе того, что, бездна его забери, происходит. Хватит и того, что он все узнает последним.
А лагерь теперь походил на военный. Женщина развила кипучую деятельность, пожалуй, она даже энергичнее, чем Снежана. И вообще, кажется, у женщин ее мира это в крови.
Потом повелитель переключился на раненых. Среди них были мужчины, это добавляло сложностей. Раз уж нет возможности отправить их обратно на родину, придется адаптировать здесь. Дополнительная головная боль. Но были и положительные моменты,
Аэд заметил среди потерпевших крушение нескольких миловидных молодых женщин. Кое-кто из оборотней уже начал увиваться за ними. Это было хорошо, чем больше их сойдет с дистанции, тем для него лучше.
И тут он увидел, что женщина направилась к своему шатру.
И тут он увидел, что женщина направилась к своему шатру.
Это был повод подойти.
***
Кажется, на данный момент удалось более или менее обеспечить всех больных. И Лида решила устроить себе на пару минут передышку, заскочить в шатер, немного передохнуть. Она уже подходила вплотную, когда заметила, что к ней приближается Аэд.
Увидела его и слегка смутилась. Она совсем недавно закатила ему истерику и подозревала во всех смертных грехах. Обиделся, наверное. Остановилась, дожидаясь, когда он подойдет. Хотела извиниться.
А мужчина не спешил, шел, медленно переставляя ноги. Руки заложены за спину, на лице застыло скучающее выражение. Точно обижен.
Знаете, начала она, когда мужчина наконец подошел вплотную. Я не совсем правильно вела себя сегодня, и я бы хотела
Он не дослушал. Кивнул, не меняя выражения лица, лишь уголок едва заметно дернулся. И выдал:
Да, вы правы. Я бы не советовал вам, госпожа, расточать улыбки драконам. Они не входят в число Проводников.
Что? Расточать улыбки? Она ушам своим не поверила.
К чему вы мне это говорите? спросила Лида нахмурившись.
Я просто предупредил. Чтобы не было нежелательных последствий
Ее так и подмывало сказать этому типу, куда бы он шел со своим предупреждением. Но Лида сдержалась.
Благодарю за заботу, сухо проговорила она.
И прошла мимо него в шатер.
***
Что в этот момент подумал Аэд, не поддавалось четкому определению.
Глава 4
Большой драконий совет, оценив обстановку, вернулся в столицу, предоставив повелителю самому разгребать последствия. Но, прежде чем отправиться в свой дом, Раад завернул на пару минут в сердце гор к жрецу Шауму. Надо было поговорить наедине.
Раад прошел через полутемный зал пещеры, освещенной лучами из узкой расселины, прямо к широкой ритуальной чаше, наполненной кристально чистой водой. Жрец Шаум стоял там, у зеркала истины, ждал его. В своем истинном виде, Змеем. Увидев гостя, трансформировался в высокого мужчину с длинными белыми волосами, забранными в множество кос. На его широкой груди красовался целый пучок амулетов на все случаи жизни и от всего.
Быстро ты, сказал жрец, бросив на него косой взгляд.
Да, отмахнулся Раад.
Еще когда еще он был драконьим принцем, умел перемещаться без порталов на небольшие расстояния, а став драконом, мог делать это быстрее и легче.
Ну да, ехидно прошелестел Змей. Сила имеет значение, особенно если к ней прилагается хоть какой-то ум. И кстати, о уме. Ты точно уверен, что уничтожил тогда Элкмара?
Раад на подначку не отреагировал, только взглянул на него хмуро. Потом проговорил раздельно и четко:
Совершенно уверен.
Жрец шумно вздохнул, проведя пальцами по воде.
Ладно, это я так. На самом деле, я и не сомневался. Но
Хочешь сказать, что у него могли остаться сторонники? Но мы зачистили всех, кто мог представлять потенциальную опасность.
Да, мы зачистили здесь.
Дальше он мог и не говорить. Канал связи. Целая сеть, огромная, разветвленная, осталась в том мире. И создавал ее Элкмар. Теперь Элкмара нет, но в том, другом мире, у него вполне могли остаться последователи и сторонники. Аэд занимался этим, но он не мог всего предусмотреть:
Насколько я знаю тот мир, задумчиво проговорил жрец. Они все там помешаны на деньгах. А война приносит огромные деньги.
Нечего было возразить на его слова, достаточно вспомнить, что нити заговора в их прошлой войне тянулись как раз к Элкмару и правильно, в другой мир. А теперь у них нет войны, и кто-то там, по ту сторону терпит из-за этого убытки?
Ищи, кому выгодно.
Хасссс Считаешь, был намеренный прорыв грани? брезгливо поморщился Раад. Очень грубая работа.
Считаю, что это пока что был первый опыт. Им нужна война, и они будут стараться получить ее любой ценой, и пожал плечами. Деньги.
Раад молчал. Столько лет войны. Веков! И наконец у них мир. Совсем недолго, они только-только успели вздохнуть. Начали немного привыкать к тому, что можно жить в безопасности. А кому-то там далеко уже не неймется. Этот кто-то будет дергать за ниточки, рушить?
Ясно одно, брату понадобится помощь, а им надо быть готовыми ко всему.
Сообщи Аэду. Он повелитель, ему принимать решение, коротко бросил он жрецу и стремительно вышел, только полы одежды мелькнули.
Белый наг проводил его взглядом и снова уставился в зеркало истины, пытаясь понять, каких еще сюрпризов теперь ждать от судьбы. Всегда хорошо знать заранее. Можно чуточку подправить, повернуть в нужную сторону, а если уж неизбежно, соломку подстелить.