Мне приятно это слышать! обрадованно сказал Георг. В вас, Ада, есть что-то царственное и это надо запечатлеть на холсте. Мне кажется, это место мелковато для вас. Вам подошёл бы какой-нибудь большой роскошный город, например, Париж, Рим, или Лондон.
Это место мелковато для меня?! И это говорит художник?! возмутилась Ада. Моя приятельница тоже недоумевает, почему я живу здесь, считает, что это место не для меня. Я с этим не согласна! Если и есть рай на земле, то для меня он здесь. Запах нашей земли, лес и озеро, русский говор, перезвон колоколов, наши дожди и снега А мой дом и сад!
Но вы, наверно, любите путешествовать? Я уверен, что для такой женщины сидеть на одном месте было бы просто невыносимо, Георг вопросительно посмотрел на Аду.
Да, я иногда летаю за границу, в Европу, но всегда возвращаюсь сюда, в российскую глубинку, спокойно ответила она.
Куда именно вы летаете, и что вам больше всего там нравится? поинтересовался Михаил.
Я бываю в Италии у своего близкого друга. Мне там нравится всё и люди, и природа, и климат, и архитектура. А какие там музеи! она мечтательно откинулась на спинку стула.
В сердце Георга что-то кольнуло.
Я как раз хотел посетить Италию, тихо сказал он.
Художнику непременно надо побывать в этой стране и поучиться у старых мастеров, поддержала его Ада. А когда вы собираетесь ехать?
Пока не планировал точно, возможно, поеду следующим летом.
А я, дай Бог, уже через месяц буду там! с воодушевлением сказала она.
А как же наши планы написать ваш портрет? глаза Георга будто потускнели. Я не успею за такой короткий срок, работаю я обычно подолгу.
Тогда начнём писать здесь, а закончим в Италии. Хорошо я придумала?
А стоит ли начинать, если неизвестно, когда я смогу его закончить? упавшим голосом спросил художник.
Дорогой Георг, можете прийти уже завтра утром делать эскизы к портрету. Начнём работу, а потом обязательно продолжим. В любом случае, я вернусь сюда месяца через два или чуть позже За домом будет смотреть моя помощница. Вы можете мне звонить, запишите мой номер, потом ещё обсудим некоторые детали.
Георг слегка кивнул и записал её телефон.
Ливень прошёл, нам пора. Спасибо вам, Ада, за обед. Михаил поднялся из-за стола. Вы спасли нас от дождя и простуды,
На прощанье Ада пожала им руки. Георг задержал руку женщины в своих ладонях дольше положенного, а она и не думала её отнимать и даже ответила ему лёгким пожатием. У Георга потеплело на душе. Но когда они с Михаилом пошли по переулку, его снова охватило беспокойство, и сердце сжалось от какого-то пронзительного чувства то ли радости, то ли тоски.
Что это со мной? удивился он. Я всегда умел владеть собой
***На следующий день Георг застал Аду в саду за чтением. Она сидела за небольшим столиком под яблоней, ветви которой клонились под тяжестью спелых плодов. Земля вокруг дерева была усыпана крупными яблоками, которые выглядывали из низкой травы красно-розовыми боками. И вновь вспомнился Георгу библейский райский сад картины Кранаха и Дюрера, на которых изображены прекрасные обнажённые Адам и Ева до грехопадения, не ведающие своей наготы, доверчивые и безмятежные. Художник подумал, что в следующий раз обязательно напишет Аду под этой яблоней, но сейчас ему хотелось изобразить её в старинном кресле у окна или камина, загадочной, царственной.
Молодой человек окликнул женщину.
Я рада вас видеть! она отложила книгу и поспешила к калитке. Как вы нагружены!
Это мои рабочие принадлежности и подарки для вас, художник достал из сумки большую коробку шоколада и высвободил из бумаги картину. Мой автопортрет, вам на память.
Вы дарите мне свой автопортрет? удивилась она.
Да, именно.
Это очень необычный и дорогой подарок. Я даже не знаю, как вас благодарить.
Благодарить не надо, я буду счастлив, если картина будет у вас.
Какой вы Давайте занесём картину в дом, я хочу её внимательно рассмотреть.
Они вошли в просторный зал, и художник поставил картину у стены.
Это философский автопортрет, сказал он.
Вот как, словно про себя, произнесла женщина, не отрывая взгляда от картины. А что означают эти животные и птицы?
Георг промолчал.
В центре полотна, на дальнем плане, Ада увидела фигуру Георга, выходящего из какого-то античного дворца с мольбертом в руке. Слева была изображена большая серебристая рыба, справа две обезьянки на лианах, из зарослей выглядывал лев, а в траве притаилась крупная змея. Возле террасы дворца сидела птица в клетке, а в вышине парил орел. На небе одновременно были и солнце, и луна, и звезды.
Георг промолчал.
В центре полотна, на дальнем плане, Ада увидела фигуру Георга, выходящего из какого-то античного дворца с мольбертом в руке. Слева была изображена большая серебристая рыба, справа две обезьянки на лианах, из зарослей выглядывал лев, а в траве притаилась крупная змея. Возле террасы дворца сидела птица в клетке, а в вышине парил орел. На небе одновременно были и солнце, и луна, и звезды.
Загадочная картина с подтекстом, задумчиво сказала Ада. Таинственное послание Что вы хотите сказать зрителю?
А как вы думаете?
Я думаю, вам хотелось приоткрыть то, что спрятано в глубинах вашего подсознания и в тайниках вашего сердца.
Вы искусствовед? живо спросил молодой человек.
Вовсе нет. Просто я почувствовала скрытый смысл вашей работы.
Вы меня поразили.
А вы меня. Да ещё как!
Оба рассмеялись.
Ада предложила Георгу выпить чашку кофе, но он отказался, объяснив, что уже хотел бы погрузиться в работу.
Он усадил Аду в старинное кресло у большого окна и стал поправлять ей волосы, близко наклонившись к ней, так близко, что ощутил лимонный аромат её духов и свежий запах её упругого тела. У него закружилась голова он отпрянул и отошёл к мольберту.
Помолчав, Ада спросила, не включить ли музыку, и Георг тут же согласился.
Что будем слушать? У меня много классики, выбор за вами.
Пожалуй, Шопена, любое его сочинение, Георг пытался побороть охватившую его скованность.
Хорошо, сейчас.
Зазвучал Шопен, и Георгу, как будто, стало легче дышать и работать. Музыка сняла напряжение и поддержала его творческие силы.
Когда сеанс закончился, Ада снова предложила молодому человеку немного перекусить, но он почувствовал, что не сможет проглотить ни кусочка. Внутреннее волнение, как и прежде, поднялось у него в груди.
В ближайшие дни я буду очень занята, сказала Ада. Готовлюсь к отъезду, много дел.
Тень пробежала по лицу Георга.
Тогда я буду работать пока по памяти, ответил он.
А через неделю, ровно в это же время, встретимся, Ада тепло улыбнулась, и в глубине её тёмных глазах промелькнуло что-то похожее на нежность.
Георг подошёл к ней вплотную, неожиданно наклонил голову к её плечу и уткнулся губами в её шею, прямо рядом с маленьким ухом, словно ребёнок.
Я не смогу без вас! Не уезжайте! с мольбой прошептал он.
Это невозможно! взволновано ответила она. Нам, видимо, лучше расстаться. Всё это становится слишком серьёзным и ничего хорошего из этого не получится. Мой отец, когда был жив, говорил, что я живу больше чувствами, чем разумом, и это может когда-нибудь привести к беде. Нам не стоит так погружаться в наши чувства это опасно!
Поздно Я, пожалуй, пойду, он быстро собрал мольберт и кисти и, опустив голову, пошёл к выходу.
Почти бегом бросился он по переулку, прочь от дома Ады, понимая, что отныне вся его жизнь переменилась.
Глава 2
В течение недели Георг неоднократно зарекался никогда больше не встречаться с Адой, но потом менял своё решение. Он мысленно метался то в одну, то в другую сторону. Наконец непреодолимое желание видеть свою музу превысило оскорблённое самолюбие молодого мужчины.
«Ада говорила, что мы продолжим работу через неделю, хорошо, продолжим, а там будь что будет. Лишь бы она согласилась встретиться! Я напишу такой её портрет, что она увидит во мне настоящего художника и мужчину, лихорадочно думал он. Портрет должен превзойти всё, что я писал до этого».
Боль, которую он испытал во время их последней встречи, не утихла, нет, но он уже научился справляться с этой болью, стараясь загнать её в дальние уголки своего сердца, а там, в самой глубине, словно упрямый росток, зарождалась надежда на счастье.
В конце недели он позвонил Аде и, придав голосу бодрые интонации, как ни в чём не бывало, спросил, во сколько завтра они продолжат работу.
Вы всё-таки хотите писать мой портрет? Вот как Но это пока невозможно, я улетаю раньше, чем планировала, уже завтра утром, так сложились обстоятельства. Вы ещё чудом меня застали. Диктуйте свой телефон.
Что случилось? Из-за чего такая спешка? спросил Георг и назвал номер своего телефона.
Я потом вам всё объясню, позвоню из Италии, а сейчас мне пора собираться. Милый мальчик, удачи во всём!
Когда мне ждать звонка?