Неплохо, но финансы не позволяют.
А если позволяли, то поехали?
Конечно. Морской бриз, бескрайний простор, шуршащий песок под ногами мечта, да и только.
Представьте, что держите в руках артефакт, который исполнит ваше желание.
Смеётесь. Даже моя богатая фантазия вряд ли позволит выйти за рамки действительности, которая существует вокруг нас.
Нет. Серьёзно. Это ваш счастливый билет посмотреть мир в компании собеседника, который расскажет и покажет вам много интересного.
А что взамен? Слабо верится про сыр без мышеловки.
Деточка, я столько пожила и повидала, мне не нужны ваши материальные блага, а нужен просто компаньон, который непредвзятым взглядом позволит увидеть в этом мире то, что ускользнуло от моих глаз. Поверьте, мои намерения абсолютно чисты и бескорыстны.
Но деньги на путешествие у меня не появятся из воздуха.
Нет, но столько возможностей их просто выиграть достаточно купить лотерейный билет, хотя бы в этом киоске. Рискните, 100 рублей в конце концов не деньги.
Встала, подошла к киоску и попросила билет. Киоскёрша ответила, что остались только моментальной лотереи. Так даже лучше. Она высыпала передо мной кучу билетиков. Взяла тот, что лежал наверху и вернулась на скамейку, к искусительнице. Надорвав билет по линии отрыва, развернула. Пока производила манипуляции, не покидала мысль, что это точно выигрышный, хотя столько раз уже ошибалась. Пусто. Посмотрела на собеседницу. Она счастливо улыбалась.
Извините, это был тест на доверчивость. Ничего страшного, завтра обязательно повезёт. Хотите, подвезу домой на такси.
Зачем?
Ну чтоб продолжить разговор и доказать, что мне можно доверять.
Подъехало такси, бибикнуло. Наверное, пока покупала билет, она его вызвала.
Решила, что особо ничем не рискую и уселась на заднее сидение, новая знакомая рядом. Такси тронулось. В кабине было на удивление тихо, хотя машина лихо неслась по дороге, но не к моему дому.
Куда это мы?
Не переживайте, на несколько минут заскочим в тихое место, чтобы поговорить.
Что-то мне это не нравиться. Прошу высадить меня прямо тут, а то нажму «SOS», и без боя вам не дамся.
Машина остановилась, я выскочила из неё, и та буквально растворилась в воздухе. Моя собеседница как ни в чём ни бывало стояла там, где только что была машина.
Что это такое?
Иллюзия, виртуальная реальность, материализация, как хотите, так и назовите.
Кто вы?
Вам трудно будет понять. Представьте, что я нечто среднее между живым существом, искусственным интеллектом и некой материей, способной видоизменяться в любой объект, в пределах разумного.
Вы инопланетянка.
У меня даже нет рода, в вашем понятии, нет своей формы или облика всё изменчиво, потому что я в стадии формирования.
А когда вы сформируетесь, то кем будете?
Вероятно такой же планетой, как Ваша, только далеко, очень далеко, где появится новое Солнце.
И думаете, я поверю вашему бреду? Это гипноз или галлюциногенный газ?
Нет, милочка, вы своём уме и добром здравии. Господи, как всегда трудно с вами входить в контакт. Вы верите в магию?
Не совсем.
А в бога?
В творца да, в человека нет.
Ну вот, я такой маленький творец, местного масштаба. Устраивает?
Не очень. Докажите.
Хорошо. Что Вас убедит в моей искренности?
Дом на колёсах, о котором всегда мечтала.
Вуаля.
Прямо передо мной возник автомобиль моей мечты. Тютелька в тютельку.
Можно войти?
Пожалуйста.
Открыла дверь. Всё было по-настоящему: мебель, санузел, шторы на окнах. Уселась на диван, немного поподпрыгивала, проверяя пружины. Пружины были, как настоящие. Зачем-то открыла кран, взяла со стола гранёный стакан и подставила под струю воды, затем отпила из него. Вода была свежайшая, вкуснейшая, словно минеральная. Вышла из машины и уставилась на творчиху местного масштаба.
Как вас зовут?
Кулункулла. Можете звать Улли. И да, это не мой настоящий вид у меня его просто нет, могу принимать любой, который подходит под ситуацию или ваше настроение.
Вы читаете мои мысли?
Нет, это другое, вроде результат работы программиста с кучей подпрограмм компьютера.
Я машина.
Ну что-то вроде того. Биологическая.
Откуда берёте энергию?
Она вокруг, неисчерпаемый океан, просто пока не видите и не чувствуете уровень развития низкий.
Она вокруг, неисчерпаемый океан, просто пока не видите и не чувствуете уровень развития низкий.
Очень?
Очень.
Решила, что это мой шанс. Раньше я сочиняла, выдумывала, но такая фантазия вряд ли бы пришла мне в голову, так почему не воспользоваться случаем и не узнать побольше о нашем мире и Улли.
Ну и что мне надо сейчас сделать, чтобы отправиться с вами в путешествие?
Ну, во-первых, купить лотерейный билет, заказать загранпаспорт, сообщить родным и близким, что уезжаете.
Решила перейти на ты, всё же мы уже познакомились, зачем формальности.
А, ты где всё это время будешь?
Рядом, но одновременно нигде. Не бойся потерять открытку она лишь материализация твоего желания путешествовать. А у меня, какой бы образ не приняла, будет на груди значок с изображением этой открытки, так что всегда узнаешь.
Ладно, вези домой. Надо переварить информацию.
Дом на колёсах исчез, появилось обыкновенное жёлтое такси с шашечками, сели и поехали к моему дому. Машина остановилась у подъезда, я вышла, поднявшись на второй этаж, увидела мальчишку почтальона, раскладывающего корреспонденцию по ящикам. Он повернулся, на груди значок с таким же пейзажем, что и на открытке. Улыбнувшись, сказал, завтра к ним в отделение поступит новая партия билетов моментальной лотереи, поэтому, чтоб не забыла зайти часам к десяти, и тут же растворился в воздухе. Я вздрогнула. Говорят, ко всему привыкаешь, надеюсь, что привыкну к метаморфозам Улли.
Глава 3
Утром, часов около десяти, пришла на почту, при мне распаковали коробку с билетами, взяла тот, что показался самым большим и красивым. Вскрыв его, как-то буднично восприняла выигрыш в пятьсот тысяч. Всё оформили быстро, удержали налоги, и я открыла валютный счёт, под руководством Улли: она везде меня сопровождала и консультировала, под видом моего юриста Оли, этакая молодая, амбициозная, длинноногая, креативно одетая с ног до головы, мужчины оборачивались ей вслед, а женщины бросали завистливые взгляды. Оставшись наедине, сказала, что это перебор, надо быть проще и одеваться скромнее, ведь странно, что у такой женщины как я, юрист, как у какой-нибудь крутой бизнесвумен. Оля ответила, что она лучше меня разбирается в человеческой психологии и знает, как быстро продавить ситуацию, чтобы всё шло как по маслу, в конце концов почему у меня не может быть такой крутой сестры. Не стала спорить ей виднее, тем более, что всё складывалось как нельзя лучше.
Вот так я оказалась здесь. Правда, вначале хотела действительно к морю, на песочек с соснами, но поразмыслив решила, что стоит использовать такой шанс с пользой и побывать там, где история и современность прекрасно сосуществуют, великолепные пейзажи и еда. А Прованс, особенно его глубинка, всегда были мечтой, ещё с тех пор, как изучала французский язык в школе.
Покончив с воспоминаниями, достала из сумки планшет, отправить сообщение сыну, что доехала отлично и где сейчас нахожусь. Конечно, можно было связаться по скайпу, но была вероятность того, что он поймёт, что что-то скрываю и начнёт беспокоиться, а это лишнее. Пусть думает, что у меня такое же путешествие, как у обычных туристов, колесящих на автобусах по Европе.
Внезапно захотела есть, время не позднее, решила прогуляться и купить что-нибудь сладенького. Оделась, спустилась вниз, прошла мимо незамечающей ничего особы, уткнувшейся в телефон, и вышла на улицу. Закатные солнечные лучи тёплой вуалью окутывали улицу, проезжающие машины негромко шуршали шинами по асфальту, кроны деревьев, слегка раскачиваясь, вторили им. Нашла уютную кондитерскую, здесь пахло кофем, ванилью, печёным хлебом. Кофе на ночь не мой случай, взяла взбитые миндальные сливки, посыпанные шоколадом и самый маленький багет. Похрустывая хлебом и отхлёбывая ложечкой сливки, смотрела через окно на прогуливающихся по улице людей. Мысль плавно скользила от умиления видом за окном к тому, что можно ещё увидеть. Ланс конечно хорош: интересно рассказывает, много чего знает, но хочется какой-то тайны, загадки, скрытой в этом городке. Что он там говорил про тамплиеров и их артефактах? Да, что там тамплиеры, здесь свидетельства древнего Рима на каждом шагу. Да, что Рима, кого он там упоминал, галлов или финикийцев, которые здесь когда-то жили. Вот где история, вот где загадки. Ух, понесло. Конечно, тут, в Провансе, место было бойкое, перекрёсток торговых путей, и понятно, войны за него велись постоянно, а значит кладов от врагов припрятано немалое количество. Хоть бы один найти, какой-нибудь необыкновенный, мистическо-мифический. Ха-ха-ха, кто бы говорил, это я-то трусиха, да я его за километр обойду, ужас как боюсь всякого такого, особенно подвалы, лабиринты. Хотя, с Лансом боятся нечего, он всё тут похоже знает, да и Улли может танк создать или бронемашину. Мы, когда по Парижу проезжали, там шли баталии жёлтых жилетов, выстрелы, зажигалки, толпы бушующей молодёжи, а нам нипочём: джип лавировал мимо них на бешенной скорости и всё отскакивало от него, словно мячи пинг-понга.