Тот выглядел суровым и помрачневшим.
Корабль сгнил, с холодом в сердце сообщил он, пытливо глядя мне в глаза. больше никаких путешествий, больше никаких рассказов и горячего грога на берегу, когда я буду рассказывать своим детишкам то, что повидал на этом свете. И во всем виноват этот проклятый Айярл! В сухом доке нас так и не покрыли защитной краской! Все днище повело!
Я мог бы чем ни будь вам помочь? услужливо спросил я его, надеясь перевести разговор в более позитивное русло.
Ну, не знаю, ответил он, о чем то задумавшись. Вы могли бы раздобыть что ни будь из алмазов, или я там не знаю, из драгоценных камней. Думаю, у вас там в горах найдется много чего интересного, что можно было бы принести оттуда. Мы могли бы обменять их на услуги ремонта у местных. Которые, как на зло, отказываются помогать нам ремонтировать корабль. Сказали, что это дорого и не надежно, и что вообще корабль скоро в урну, а нас на вымпел. Понятия не имею, что бы это значило в данных широтах, но предчувствие у меня такое, что никуда мы отсюда не сдвинемся. Только если, разумеется, вы не придумаете нечто изящное, чтобы всех нас вызволило.
Экран померк, и я повесил трубку. Нам надо было призадуматься о том, где бы найти этих самых драгоценных камней. Да и интересно, вообще, что тут на этом куске камня вообще считается драгоценным. Я позвонил Ассу. Ответило очень довольное и доброе лицо. Тот ответил, что драгоценным считается кое что из камней, названия которых мне оказались незнакомыми. Впрочем, пару наименований я припоминал из школьного курса геологии, так что, думаю, я смог бы их найти. Например, яшма. Но как бы его добыть? И более, того, как его найти то?
В основном его находят, добывая сопутствующие породы. И если находят, то считают очень большой удачей, так как он издревле считался одним из наиболее драгоценных камней. Но хватит об этом. Проще найти кое что из сапфиров, или же алмазов, который и стоят куда дороже, но которые найти без соответствующей аппаратуры будет ох как непросто.
Убедившись, что Асс меня понимает, я договорился о ремонте судна капитана. Было непросто, поскольку он знал о чем говорил. Заводить судно в морской док уже ой как не просто, а выскребать всю ту гниль, что скопилась на судне за многие годы плавания так и вовсе выходит за рамки рассудного. И неспроста так Айярл обманул его. Стоимость ремонта солидная, а работы так много, что многие суда на долгие месяцы задерживались в доке на ремонте, пока их не приводили окончательно в порядок. И это было бы весело очередной отгул и все такое, но капитан считал своим весельем бороздить моря и океан, а прочее считал за сор и шелуху. И теперь надо было подсчитать, во что это мне все выльется. Построить корабль непросто. Но вот привести его в порядок, и то архиважно, стоит в десять раз дороже, чем просто залатать дыру. Мне бы стоило это в десяток алмазов. Или кое что ни будь поважнее, например, яспис, который и на Земле то стоит немало, а здесь и вовсе выходит за рамки разумного. И надо было подсчитать, насколько я здесь задерживаюсь.
Так, с одной стороны, я был рад, что сроки увеличивались. Спешить никуда не надо было, поиски вещь знатная и занятная, но вот что скажет погода? Не факт, что я смогу выдержать хотя бы осень. А уже конец лета. Погода портится, и мне не нравится, насколько сильно это происходит.
Надо было собрать кое что из геологического оборудования. Только так, чтобы капитан ничего не знал. Надо было способствовать развитию отношений между народами. Хотя на что мне это надо было я не знал. И теперь так, заканчиваем свою страницу эпопеи и начинаем строить доверительные отношения с мышью и с флисом. ЧЯ беру их на планету, откуда они родом лишь затем, чтобы позабавится? Не знаю, но они были бы не против там побывать еще раз, когда мы вернемся с Земли.
Голова болела нещадно, что не мешало думать о работе. И на самом деле думать то было вот о чем: вот найдем мы камни, что с ними дальше то делать? Ценится в основном огранка камней. А не их стоимость. Это касается как алмазов, ясписа и оникса, так и некоторых других изделий, например, драгоценных камней из песчаника. И мне это не нравилось. Геологический молоток, это было первое, что мне приходило о том, чего мне не хватало. И первое оказалось и вторым, потому что мне надо было найти учебники по минераловеденью и поиску драгоценных камней, а тех учебников по геологии и справочников, которые у меня были мне вечно не хватало.
Это делается так: берется осколок камня и вместе с тем, как анализируется его спектр, то просто берешь его и смотришь, как меняется блеск камня в зависимости от его свечения. Это алмаз, оникс и хризолит, немного драгоценной пурпуры, которая добывается из камней и делается вид, что она добывается из хризолитов, хотя это не так и вообще надо делать вид, что пора делать отсюда ноги и заниматься своим делом там, на родине под названием Земля.
И все таки, что делать там, где родилась моя семья и где родился я? Надо учесть, что у меня весьма завершился этап в жизни, о котором я вообще не хочу вспоминать, как и о том, что моя невеста ответила мне отказом, после чего я подался туда, откуда пока никто еще не возвращался. Авось повезет, подумал я, и начал собирать вещи
Яспис интересно, как он вообще выглядит? Выглядит то он вообще то всегда по разному, но с тем смыслом, с которым сталкиваюсь я, он должен быть красновато коричневого цвета с зеленоватым отливом. А еще лучше он просто обязан быть зеленым! И попадаться в виде друзы. Это кристаллы, наросшие в горной породе и попадающиеся в пещере, которые никто толком не видел, но которые обязать знать каждый.
.Магнитометры работали на износ. В небе кружились какие то твари, которых я не видел ранее, но их разнообразие пугало меня и возносило на пьедестал восторга, роскоши пребывания в дичайших местах Вселенной и вместе с тем, вполне ручных и спокойных, как вон та мышь, которая нализалась ЛСД у меня в аптечке, перегрызла половину всех проводов под кайфом и напугала самого флиса своим необычайным рвением язвить и дерзить, пока не кончаться «во-он те таблетки, которые случайно выпали из синтезатора химикатов».
Мне было и смешно и несколько не по себе. Она галлюцинировала и пугала меня необычайно сильно. Называла меня и бесом и Сатаной и самим Богом в конце то концов, но не признавала меня в конечном итоге за своего друга. Дружить с мышью, конечно, странно, но это имеет смысл, если тебе предстоит дальняя дорога и тебе просто будет скучно еще несколько миллионов световых лет. Дальний Космос чего еще от него ждать?
Яспис был обнаружен. Это был зеленый камень в виде друзы, как я и ожидал. Яспис он чем то был похож на хризолит, но все таки был яспис и все. Полудрагоценный камень, который где то держится в секрете, как драгоценный камень мечты и удачи, а местами ценить как символ проклятия и вызова неудачи, которую нужно будет избежать любой ценой. Иначе мышь будет тем единственным другом, которого ты захочешь в итоге избежать. Магия тут не причем, просто поверья.
Хризолит. Тоже необычайный камень, секрет которого держится в успехе его добывания в данном конкретном месте.
Итак, как найти камень, которого никогда не видел? Я достал последние навигационные компьютеры и перенастроил их таким образом, чтобы не заблудиться в горах. Облака закрывали солнце, ориентироваться по звездам здесь я еще не умел, незнакомые созвездия меня отвлекали от дел, но ориентироваться по ним было бы нелепо. Я все время вспоминал земные созвездия, которые вечно насмехались над путником и называли его бестолковым болваном, показывая лишь языки и хвосты комет, которые бросали тебе вызов, напоминая о бесконечной черед войн и несчастий, с которыми их обычно связывали люди.
Внезапно один из приборов пискнул. Это был вызов корабля с орбиты и несколько странно было услышать его теперь и здесь, но никогда бы не подумал, что это вообще случится. Сработала сеть маячков и приемников.
Взглянув на экран, я понял, что тот как раз проходил по орбите надо мною. Это было недалеко, но снизился бы он вообще когда либо? Это невозможно. Надо учесть, что спускался я только на шаттле, чтобы не повредить и без того ветхий корабль, который служил верой и правдой еще моему отцу, которому и вовсе неизвестно, сколько было лет то вообще. Меня он родил и ладно. Это в библейском смысле, что тоже было неплохо.
По дороге я горы я набрел еще на один участок троп, который вывел меня на целое скопление пещер. В основном там не было ничего интересного, кроме светящегося помета летучих мышей, но и там я отколол несколько кристаллов драгоценных камней, которые я знал по книгам и несколько тех, о которых я знал только по книгам и справочникам палеолентологов. Пару разновидностей из них я видел впервые, но они меня впечатлили.
Пока я рылся в одной из пещер, меня поселился странная и довольно скабрезная мысль -а почему бы не облучить несколько небольших камушков для пробы, чтобы получить из них новый неизведанный вид? Поэтому я отколол еще несколько небольших крошащихся камушком и положил их с собой в заплечную сумку геолога. Придется разобрать пару ненужных или сломанных приборов для самого процесса облучения. Но я бы справился с этим делом и за несколько минут, а эффект будет интересен и им и мне.