Откуда у Акифлегмы взялась это и прочее вооружение догадаться было не трудно: повстанцы не первый раз входили в столкновение с Тетрой, из которых выходили с боевыми трофеями. Кроме того, члены Акифлегмы вскрывали склады, принадлежащие государственным и прогосударственным компаниям. Безусловно, это абсолютно незаконно, но их командир оправдывал свои действия вынужденной необходимостью. Война оправдывает средства. А противостояние общества и государства это тоже война.
Венджами, а защитный костюм Безликого ты разработал? Спросила инженера Мириам. Я видела, что пули специального отряда не брали его.
Увы, нет. Ответил ей Венджами. Боюсь, что такой комплект остался в единственном экземпляре. Он был разработан научными сотрудниками Надзора. Думаю, что к его разработке приложил руку сам Иосеф Сангфройд. Однако, завод по его разработке со всеми прилегающими складами был взорван немногим позже убийства прежнего тетрарха Надзора. Со всеми сотрудниками, разумеется.
А в чем его секрет? Он не кажется тяжелым, в отличии от брони специального отряда. Однако, он дает лучшую подвижность, но притом не теряет в защитных свойствах.
Все верно. Венджами одобрительно улыбнулся и закивал головой. Ему явно оказалось по душе, что девушка не только красивая, но и умная. Его защита достаточно легкая. Весь секрет в специальном материале, можно сказать «разумном». Он обладает способностью в определенный короткий момент времени укреплять свою прочность до максимального предела. Всего на мгновение, но его достаточно, чтобы остановить пулю от причинения повреждений. Может трудно в это поверить, но прогресс не стоит на месте
Предположим, перебила его заинтригованная девушка, но как же материал понимает в какой точке и в какой момент концентрировать прочность?
Ну тут нужно дополнение к основному костюму ШУАТА, шлем ускоренного анализа тактики нападения. Дурацкие же названия в современном мире. В общем, анализаторы, оценивая положение противника, мгновенно распознавая траекторию полета выстрела, передает приказ броне, а она уже делает все остальное. Кроме того, ШУАТА напрямую в сознание носителя направляет сведения о наиболее вероятном поведении врага, что позволяет более молниеносно реагировать в бою. Я уже не говорю про ПМС
Чего?! Мириам засмеялась.
Шучу, ПДМУС. Поножи дополнительного механического ускорения. Если ты обратила внимание во время последнего боя, то наш шеф двигался значительно быстрее остальных. Все за счет дополнительной механизированной мощи.
Так тебя же не было во время тех событий. Заметила Мириам. Ты куда-то слинял оттуда.
Ну я же инженер, стал оправдываться Венджами, мне не место на поле боя. Кроме того, Безликий дал мне особое задание. Как раз в том районе, где я тебя нашел. Повезло же тебе.
Ага, и тебе. А то никто кроме меня похоже не желает слушать твою болтовню про технику. Мириам легонько ударила инженера в плечо.
Венджами улыбнулся и ответил:
Просто остальным важно знать только то, где находится спусковой крючок на оружии. Так что ты права. Я тебе еще надоем со своей болтовней.
За эти дни Мириам узнала многое из того, что заботливая власть, в том числе, ее отец, старались скрыть. Члены Акифлегмы рассказали ей о преступлениях Тетры, а также об их борьбе с ними. Они не были причастны к поставкам алого рая в страну. По их последним сведениям, наркотик никогда и не изготавливался за пределами государства. Эта губительная отрава явно разработана здесь. К сожалению, все усилия повстанцев по поиску фабрики алого рая пока оказались безрезультатными.
С каждым днем Мириам проникалась все растущей ненавистью к системе, из-за которой она оказалась среди врагов государства. Ни она, ни ее отец ни в чем не виноваты. Он всегда честно исполнял свой долг, она это знала. Но вот, теперь он мертв, ее прежняя жизнь разрушена, а сейчас ей приходится скрываться от карательных отрядов, прячась как крыса в подвале. Это угнетало, но, вместе с тем, зарождало пожар гнева. Тетра не просто отвернулась от нее. Система признала в ней врага. Ну что же, раз так, она и будет врагом Тетры.
Первые дни девушка задумывалась над тем, чтобы уйти отсюда. Никто не угрожал ей расправой за это. Вообще члены Акифлегмы менее всего походили на террористов или других преступников. Многие из них оказались весьма образованными людьми, гораздо лучше ее понимающими мир. Однако, взвесив все «за» и «против», Мириам пришла к выводу, что несмотря на все риски быть схваченной вместе с Акифлегмой, вероятность погибнуть будучи одной выше. Поэтому ей оставалось только одно: принять ситуацию, подружиться с этими людьми, разделить с ними свою жизнь.
Как-то вечером все постоянные обитатели штаба собрались вместе в комнате Габриэля. Комната совсем небольшая, по сути, сюда вмещалась лишь одна раскладная кровать, маленький стол и пару стульев, которые они принесли сегодня с собой. На серых стенах неаккуратные граффити. Мириам сначала удивилась: почему комната члена Акифлегмы изрисована символами ветвей власти. Но присмотревшись, разобралась что к чему. Геральдика Тетры была сильно искажена и, кажется, очень даже удачно:
Символ Догмы был следующий: стопка книг, в основании которой лежала сброшенная корона. Под книгами было написано: «Беззаконие».
Порядок обозначался перекрещенными мечом, испачканным в крови, и чистым пером. Лозунг гласил: «Оправдаем ложь».
Эмблемой Правосудия были весы. На одной чаше лежало сердце, на другой монеты. Чаша с монетами перевешивала другую с сердцем. «Беспристрастно и бескорыстно, но не всегда».
Символом Надзора являлся щит с нарисованным глазом, зрачок которого был обращен на смотрящего. «Мир и безопасность мы следим за вами».
Мириам не уставала допрашивать своих новых «друзей» о происходящих событиях. Она чувствовала информационную жажду и потому старалась ее как можно скорее утолить:
А что вы знаете о смерти Иосефа Сангфройда?
Это тебе лучше спросить у Венджами, ответил Габриэль, он у нас, своего рода, его фанат. Знаток, так скажем.
Правда? Спросила Мириам инженера Акифлегмы.
Венджами ответил не сразу. Обычно веселый, он стал вдруг серьезным и, как бы даже, печальным:
Прежний тетрарх Надзора или Старший Протектор, как официально именуется эта должность, Иосеф Сангфройд самый честный человек, которого я когда-либо видел. Но он пал жертвой власти. Он был самым простым человеком, жил в приюте до четырнадцати лет, пока оттуда его не забрала одна из богатых семей Сангфройд. Его отправили учиться в самые лучшие учебные заведения страны. Теперь я понимаю для чего Он, действительно, был гением. Возможно, дети богатых родителей смеялись над ним в лицее, а затем университете, но им было не сравниться с ним. Тетра уже тогда сделала на него ставку. Они растили его на заклание, как пасхального ягненка.
Венджами затих, казалось, он переживал за своего кумира, как за родного брата. Немного спустя он продолжил:
Думаю, об этом ты и сама все знаешь. Он двигался по карьерной лестнице власти невероятно быстро. Слишком быстро. Такого естественным путем не бывает. Офицер специального отряда, затем руководитель сил внутреннего стратегического контроля, потом центрального контроля, заместитель старшего протектора, и вот, в двадцать пять лет Конвент ставит его над тетрой Надзора. Несмотря на юный возраст, он прекрасно исполнял свой долг. Ему не все нравилось в системе, но он мечтал ее изменить, и вот
Объявляют об его убийстве. Подытожила Мириам.
Да. Якобы он помешал поставкам на территорию страны нового наркотика, этого проклятого алого рая. В новостях сообщали, что один из картелей отравил его им во время очередного рейда, в котором тот принимал личное участие Кажется, все логично, если бы мы точно не знали, что все картели алого рая непосредственно подчиняются Тетре. Это же выгодно: с одной стороны, дополнительный доход тетрархов, с другой возможность принимать любые ограничительные меры в пользу действующей власти. Кроме того, не думаю, что Старший Протектор отправился сам накрывать склад наркоторговцев. А если бы и пошел, то под сильной охраной. Нет, Иосеф точно не был глупцом, чтобы рисковать своей жизнью Далее ускоренный процесс над обвиняемыми, никаких обжалований приговоров. Больше их никто не видел. Да, я следил за этим делом: подсудимые кивали головами на любые вопросы судебного протектора. Они даже не думали возразить. Каждый повторял историю слово в слово. Постановкой пахло за версту.
Пока рассуждения инженера казались достаточно логичными. Мириам удивлялась только тому, что ранее сама не догадалась о том же.
Смерть Иосефа так потрясла общество, что Тетра без труда провела в Конвенте закон под номером шестьдесят шесть. Думаю, ты и сама знаешь его положения. Ограничения свободы слова, потока информации, возможность пожизненно занимать пост тетрарха и так далее. Эта смерть стала началом отсчета диктатуры тетрархов. После этого система разделения властей перестала функционировать надлежащим образом и уже не спасает общество от деспотии.