Однажды, весь в тумане хмурых дум, градоначальник возвращался домой особенно поздно. Он всё глядел на фиолетовое небесное полотно. Но отчего-то на нём не было ни одной звезды. Точно, ни одной! И вдруг градоначальник как чихнёт! Прежде он и не думал о «чихе». Неужто чистотворцы плохо надраили улицы? Градоначальник чихнул ещё трижды и вошёл в дом, громко хлопнув дверью. Ба-бах! Васильковый сад вздрогнул и ответил ему глухим эхом. Но стоило градоначальнику уйти, как по длинной фианитовой лесенке одна за другой на небо стали взбираться звёзды. Они смеялись и перешёптывались. И вдруг Малая Медведица заметила, как поникшие васильки в тёмном саду зашевелились, и некто очень любопытный высунул из цветов свой нос.
Но ещё не время прошептала Малая Медведица.
А по мне, так как раз, самое время! Пусть идёт! улыбнулась Большая.
Как лягушонок, резво и со свистом, из васильков выпрыгнул синеглазый щенок. Оглядевшись и принюхавшись, он на цыпочках подкрался к дому градоначальника, там обнюхал порожек. И вдруг перед его носом что-то прошмыгнуло! Щенок нахмурился, затаился и по-охотничьи натянул хвост стрелою. Нечто круглое и зелёное неслось к дверной щёлке и всё что-то бормотало и бормотало. Но щенок разобрал лишь одно, зато точно: «Нас хотят разоблачить! Надо предупредить Визгоплюя!».
Какое мерзкое существо! всплеснула руками Малая Медведица. Может, щенку нужна наша помощь?
Самая малость! Что ж, попробуем превратить достоинство каждой собаки в приятный недостаток! Совсем ненадолго! расплылась в улыбке Большая Медведица и, вынув из своей муфты фиолетово-пряную конфету, бросила её на Землю. Это всё, чем мы можем ему помочь!
Бумц! Щенок с недоверием поглядел на упавший рядом с ним блестящий свёрток. Но тот ничем не пах, поэтому проверить его на зуб было делом чести! Не успели звёзды на небе и переглянуться, как «хрум-хрум» и конфета оказалась внутри щенка-зубастика.
Ну и гадость! вдруг протявкал он и тут же сам испугался. За шесть лун своей жизни он ни разу не тявкал, ах вернее, не говорил человеческим голосом.
И зачем ему человеческий голос? Действительно, тот ещё недостаток. У кого он есть, тот вечно болтает без умолку, с недоумением вздёрнула ресницы Малая Медведица. Но старшая сестра ничего ей не ответила, а лишь принялась разучивать новолунную сонату. И над Клинбергом разлилась дивная мелодия. Даже дети оторвались от своих компьютеров и робопсов. Но, когда мелодия закончилась, вновь прильнули к светящимся рябящим экранам.
Вот и Лёва тоже уставился в плоский монитор. Он прошёл все уровни самых сложных игр для детей семи, девяти и даже двенадцати лет. Но так и не мог оторваться от электронной машины. С синяками под глазами и известковым лицом, Лёва искал новую игру. Но, так и не отыскав, схватил монитор обеими руками и, просверлив его взглядом, закричал:
Я устал! Я больше не могу с тобой рядом!
Мальчик и не знал, что по другую сторону немого монитора ему корчат рожи и бессовестно пируют. Там, на другой стороне, его видят сотни пыльников. А главный из них Визгоплюй смеётся громче всех.
Часть 3
Пыльники
Ох уж эти пыльники! Самые мерзкие, самые беззаботные и самые прожорливые твари! Мелкий и очень злой народец!
Когда-то они были простыми пылинками, летали себе в воздухе и, случайно приклеившись к компьютерному монитору, тихонько засыпали. Но когда компьютеров стало больше, а почти что все бумажные книги заменили электронными, пыльники прибавили в весе. Прибавили и в чувстве собственной значимости.
Люди забывали протирать мониторы своих рабочих машин и часами глядели в них, пытаясь проникнуть в мир интернета, разных игр и прочих электронных развлечений. Тем временем пыльники создавали своё царство. И вот тут на свет из кучи пыли, пепла и пролитого на стол зелёного чая родился он Визгоплюй. Ростом он был всего с ноготок пятилетнего ребёнка, но кричал и визжал, как целая стая диких птиц.
Визгоплюй решил создать свою армию и отправиться в сотни разных городов, где только есть электроника. Но в Клинберге его никто не видел и не боялся. Дети и взрослые здесь и без компьютеров находили чем заняться. У каждого малыша были домашние животные и много друзей, с которыми они гуляли на свежем воздухе и придумывали себе приключения. Это и не понравилось Визгоплюю. Он-то, как любой серьёзный пыльник, питался неуёмной детской энергией и заразительными эмоциями, что тянулись к нему сквозь компьютерные мониторы.
На границах Клинберга главарь понял, что в этом городке его армию ждёт голодная смерть! Тогда он и его младшие братья Куркуль и Пляска решили изгнать всех животных из города.
С неделю они не питались детской энергией и стали крошечными, как бисер. И сентябрьской ночью всей своей армией они штурмовали дома жителей Клинберга. Пыльники забирались спящим в носы и уши. Щекотали им глаза. Всё делали так, чтоб это сошло за аллергию на собак, кошек и даже морских свинок!
И вот результат! Взрослые поверили в чахоточную эпидемию. Пыльники же объявили, что отныне Клинберг станет их резиденцией, только вот Лёвка им очень мешает. Ведь он единственный ребёнок, кто ещё может сопротивляться сиянию компьютера и изредка выбегает на улицу, а там подолгу нюхает васильки и что-то всё шепчет звёздам.
Визгоплюй долго думал, как бы обезволить Лёвку. Но этой ночью, когда мальчик сам схватил монитор и стал кричать, главарь пыльников так наелся его энергией и отчаяньем, что, громко отрыгнув, взял да и уснул
И тут-то в его светящееся логово из проводов и кнопок с высунутым языком влетел один из его стражей. Переведя дух, толстяк закричал:
Ваше визгоплюйство! Проснитесь! Проснитесь! Кажется, я видел собаку!
Часть 4
Встреча
Лёвка, как загнанный лисёнок, забился в угол своей комнаты и исподлобья глядел на мигающий компьютерный монитор. Он пытался уговорить себя больше никогда не подходить к этому гипнотическому чудищу и никогда не играть в компьютерные игры. Сегодня, сам от себя не ожидая, в погоне за вымышленным драконом из электронной игры, он вырубил кленовый лес, застрелил косуль и сбросил со скалы бурого медведя «Ты победитель», засияло на мониторе. Но это была лишь иллюзия! В жизни Лёвка ни за что бы не вырубил лес и никого бы не обидел. Даже самого гадкого и страшного жука!
Лёвка слышал, как его отец вернулся домой. Как мать накормила его, а разбив очередную чашку, расплакалась и убежала в свою комнату. Лёвка уткнулся лбом в стену и закрыл глаза. Внезапно окно в его спальне отворилось, занавески вспорхнули, и мальчик увидел, как в его комнату влетели два блестящих синих блюдца, точнее глаза! Так сильно сверкали они у пришельца. Мальчишка испугался, схватил бейсбольную биту и приготовился уже «отбить врага», как услышал:
Вот только без глупостей! словно бабочка, гость плавно приземлился на мягкий ковёр и, почесав за ухом, представился: Я Альтаир Прости за рычащий акцент, я только что научился говорить
Перед Лёвкой сидел крошечный голубоглазый щенок. Его фиолетово-пряно-шоколадная шерсть переливалась в свете комнатных ламп. От гостя так пахло васильками, что Лёвка на всякий случай проверил, не съел ли щенок весь васильковый сад. Но сад был цел. Тогда мальчик положил бейсбольную биту в угол и сел перед Альтаиром на корточки.
Ты ведь собака Настоящая? прошептал Лёвка, протягивая Альтаиру свою ладонь.
Я пёс! А ты и есть тот самый мальчик, который всё ещё скучает по своим друзьям?
Откуда ты это знаешь?
Погоди Альтаир принюхался. Навострил уши. И мигом оказался у компьютерного столика. Забравшись на него, он уставился в монитор
По ту сторону плоской машины на Альтаира вылупились сотни глаз. Армия пыльников разминала свои мягкие косточки. Визгоплюй зло щурился, и казалось, что вот-вот и он просверлит своим взглядом монитор, и зелёная волна «чиха» захлестнет звёздного щенка, как вдруг Альтаир сказал:
Выключи-ка ты эту гадость! Поговорить надо
Лёвка послушно выключил компьютер. И тут ему показалось, словно в унисон с щелчком кнопки off раздались визг и ругательства.
Альтаир весело завилял хвостом и улыбнулся.
А что это был за звук? Я совсем не понимаю, что происходит! Ты забираешься в окно, командуешь! Ты ведь собака, как ты забрался в окно?
Альтаир снова почесал за ухом. Потом зевнул и тихо сказал:
Ещё отключи свой мобильный телефон и телевизор из розетки тоже Они везде. А в твоём доме их особенно много!
Лёвка снова ничего не понял, ему показалось, что он сошёл с ума, а Альтаир это очередной персонаж новой компьютерной эпопеи. Но всё же сделал так, как попросил пёс.
Ещё немного гость поозирался по сторонам, поприслушивался. И наконец на ломаном человеческом языке стал рассказывать о том, что действительно случилось с жителями Клинберга. Поведал, что пыльники давно задумали своё нападение и вот теперь им осталось обезволить последнего ребёнка его, Лёвку!